“還有要說的?”萊倫收腳，轉過身奇怪問道。

　“能.....能給我...一杯水嗎...”莫蘭娜蜷縮著隻漏出眼睛，輕微“咕咕”聲從天鵝絨被褥中響起，她不好意思地說道:“我有些口渴.....”

　精靈的身體，雖然恢復能力強，但日常仍需要進食，甚至比人類更容易感到饑餓，同理，矮人與精靈有所相同。

　斯卡利茲南街挑了挑眉，點了點頭，看著莫蘭娜現在這個虛弱樣子，受到驚嚇外加脫力，詢問道:“你現在能平穩拿起水杯都費力，需要幫忙喂你嗎?”

　木精靈的碧色眸子望著萊倫，抿唇點點頭。

　“你先好好待著，食物清水馬上會有人送來。”話音剛落，屋外長廊響起趿拉著睡鞋聲音。

　“人類.....”莫蘭娜開口向房外喚道。

　“嗯?”萊倫注意到木精靈情況，回身探頭道:“怎麽了，莫蘭娜。”

　木精靈扭捏問道:“你......叫什麽?”

　“叫我萊倫吧，或者...叫我男爵。”萊倫聳聳肩微笑道:“萊倫男爵也可以。”

　莫蘭娜盯著他的笑臉良久，心底思索良久，才小聲道:“....萊倫。”

　斯卡利茲男爵點頭應了一聲，轉身離去。

　這個木精靈也沒那麽相處困難嘛，雖然做事情神經兮兮的。

　萊倫走後，寬大臥室房間顯得冷寂，壁爐燃燒的火焰照亮一隅。

　莫蘭娜坐在大床一角，蜷縮著身子環抱大腿，纖細足尖勾動床單，她悵然地看向窗外夜空，喃喃道:“人類....萊倫.....萊倫....”

　...

　斯卡利茲男爵吩咐了城堡廚師做一份快捷便餐，考慮到木精靈的飲食習慣與人類不太一致，吩咐了半身人廚師做一份水果沙拉，還有其他素餐食物。

　事實證明，半身人廚師聞名舊世界也是有原因的。

　沒過多久，極大滿足木精靈飲食需求的“夜宵便餐”就做好了。

　斯卡利茲男爵特意讓貼身女仆麗奈特幫忙喂食，後者被叫去照顧莫蘭娜時，神情流露出不加掩飾地哀怨，而精靈古怪的希裡，卻笑意融融。

　看到貼身女仆細心照顧莫蘭娜，萊倫盡量擠出一個令人“暖心”的笑容，只是在她們一人一精靈眼中，非常難看。

　第二天一早，斯卡利茲領東方重新升起暖陽，新的一天開始了。

　三月暖融融的陽光，灑在木精靈嬌豔稚嫩的面龐，碧色眸子猛然睜開，她迅速伸手尋找枕頭下的匕首。

　可是，撲了個空枕頭下什麽都沒有，觸手可及天鵝絨的柔軟，幾秒鍾失神後，木精靈才想起來自己在人類的城堡裡。

　臥室內的響聲驚動了負責照顧木精靈的人，身穿黑白女仆服的麗奈特推動餐車進入房間，驚喜道:“你醒啦~”

　莫蘭娜迷迷糊糊地點頭，她腦袋有些發懵。

　“庫諾斯之怒”所帶來的後遺症極大，輕則力竭實力減半，重則當場殞命。

　年輕的木精靈很幸運，只是一段時間內實力下降，從精英階高級降為精英階初級，這或許是母神伊莎的眷顧。

　“你先吃早餐吧，這些食物都是男爵大人囑咐半身人大廚做的呢！”麗奈特笑盈盈，將餐車一層二層的銀質餐蓋拿起，淡淡香甜味道彌漫在莫蘭娜鼻尖。

　貼身女仆語氣中不加掩飾地羨慕蘊意，酸溜溜道:“半身人廚師的手藝很棒的，作為男爵貼身女仆的我和希裡，平常也吃不到。”

　貼身女仆言語中，透露出萊倫對木精靈的照顧。

　“注意燙哦~男爵說你身體還很虛弱，讓我多加細心些，快吃吧，早吃完早點養好身體~”麗奈特端起一碗熱粥，舀起一杓小口吹了吹，遞到木精靈唇前:“說....啊~”

　還是第一次有人對莫蘭娜熱情，在艾索洛倫君王林時，因為四分之一艾尼爾精靈血脈原因，莫蘭娜經常遭受埃斯萊們不公平待遇。

　“啊~”莫蘭娜頭一次覺得手足無措，白嫩臉頰升起緊張地紅暈，輕輕點頭，一口將喂來的白粥吃下。

　入口香甜，半身人大廚精心準備的早餐更是味道醇厚，讓人迫不及待咽下，回味甘甜。

　“味道怎麽樣?”麗奈特渴求似的目光，興奮問道:“好吃嗎?好吃嗎?”

　莫蘭娜感受剛才一口白粥的美味，回味無窮，作為林地斥候，吃冷的食物是家常便飯。

　艾索洛倫大森林是魔法森林，十二領地中超過九座領地都是不允許生火的，只有居住在君王林和西方瓦爾鐵砧，以及東北方流水宮對木精靈的約束少些。

　半身人廚師做出的美食，對於生活在魔法森林極少踏出森林的“宅家種族”來說，就像十六世紀的西歐商人來到錦繡華麗的中原，吃到各色菜系，初次感受，不言而喻。

　“嗯嗯.....”莫蘭娜看著男爵的貼身女仆期待眼神，連連點頭。

　“來，我們繼續，說“啊~””麗奈特笑得很開心，給木精靈喂食本身就是一種神奇感受。

　只有巴托尼亞人對這群生活在魔法森林的生物，有一丁點熟悉，騎士王國專門制定了法律，嚴令農奴靠近木精靈居住森林，遠遠靠近必須離開。

　甚至農奴之間出現了，尖耳朵會將抓住的人類剝皮生吃，用利箭貫穿心臟之類駭人聽聞的傳聞，更為木精靈籠上一層厚厚迷霧。

　一口一口喂食結束後，麗奈特心滿意足地收齊餐具，推著小推車離開。

　木精靈進食一頓營養豐富的早餐，雖然身體仍舊感覺疲憊，手腕間隱隱酸痛，可簡單的走動還是能做到的。

　男爵領的藥劑師重新在她傷口處敷上草藥，再由慈悲教會的修女細心纏上紗布，整個過程中，幾個人類對木精靈還是抱有天生畏懼感。

　昨晚就是木精靈動手打暈了他們，現在還要為她上藥，真是奇怪。

　木精靈輕巧穿上麗奈特為她準備好的衣物，一身黑白色女仆裝，幾分鍾後，她走出房間，漫無目的帶著好奇目光，在城堡內隨意走動。

　駐守城堡內部的長戟守衛對她視而不見，顯然是得到了命令。

　...

　“男爵，新的月度報表都在這裡了，耕地開墾情況也都記錄在這上面。”城堡二層書房內，一名身著煙熏綠色外套的官吏恭聲遞上一份文書。

　坐在寬大櫻桃木書桌後的，正是萊倫。

　一領輕薄繡著絲線花邊的袍子披在肩後，寬松露出領口肌膚的赭紅色外衣用一根鑲嵌祖母綠石腰帶栓緊，腳上蹬著一雙鹿皮馬靴。

　另一位貼身女仆希裡，就站在書桌一側。

　斯卡利茲男爵翻閱文書，最新開墾耕地數量已經到達5600畝，也就是不到6公頃，新修的水渠使用良好，早已化凍的約克河河水被河岸兩邊四座高大20米的巨型水車，源源不斷地抽到挖通的水渠。

　“灌溉問題已經解決，並且我們清理了之前領內周邊的水渠泥濘汙垢，重新疏通了老舊渠道，不出意外的話，在夏收時，領內糧食產量可以增長10%。”負責耕地灌溉問題的官吏，向主座男爵匯報道。

　萊倫點頭讚許一聲，吩咐道:“好，做的不錯，過一會讓漢弗萊再去仔細視察一眼，一切無誤後，開始下個月計劃。”

　“是，男爵，屬下告退了。”官吏左手貼胸後，施了一禮離開。

　“男爵，尤利烏斯閣下已在今天早醒帶者榮光騎士團騎士，還有領地內剩余遊騎兵出鎮。”防守官馬庫斯一身軍士裝備，罩袍下，全身鎖子甲還有一對鐵質臂甲

　馬庫斯伸出一手，在書桌一旁的斯卡利茲男爵領地圖上指出:“按照制定巡邏順序，新建在鄧肯森林裡，臨近約克河中遊的夏爾村會得到優先照顧。”

　“嗯。”萊倫點頭道:“尤利烏斯巡視期間，讓尼爾還有奧格蘭做好準備，同時領內的征召兵也要加強訓練，用不了多久，會有一群“劫匪”前來襲擊領地。”

　“是！長戟營和火槍營已經隨時準備戰鬥，新補的弩手也擴編至60人，因為領內新增人口數量，盡量減小對領地發展印象，我們可以臨時征召400位民兵。”馬庫斯應聲回答道。

　男爵點點頭，叮囑一聲:“那就好，分批次征召訓練的民兵，不要求多，長槍兵可以做到列陣緊密，從槍來從槍去，在短時間內扛住正面戰場壓力就可以，主要戰鬥還是交給長戟營士兵還有騎士衝鋒。”

　“放心吧，男爵。”馬庫斯點頭應道:“領地的步兵訓練場已經開始使用，長戟營營長尼爾和約恩兩位教官訓練下，短時間內征召民兵戰鬥質量能提升一些，我們每日提供的夥食，也保證他們吃飽，營養跟得上。”

　“還有.....”

　突如其來的推門聲打斷防守官的話語，書房內二人順著開門聲看去。

　木門一側，木精靈莫蘭娜猶猶豫豫地走入房間，滿懷歉意道:“不....不好意思....我想找萊倫談一些事情....我在門外聽著聲音很像...就進來了.....”

　“木精靈?”馬庫斯有些詫異，挑眉道:“昨天傷到昏迷，隻過了一晚上就能下床了?真羨慕尖耳朵的生命力。”

　萊倫揉揉眉心，對馬庫斯揮手道:“你先下去吧，領地征召民兵訓練要緊些，馬托卡大公送來的一百杆火槍，讓奧格蘭的火槍營試一試質量。”

　“是，男爵。”馬庫斯施了一禮後，折身走出書房。

　走過木精靈身旁時，他還下意識瞪了一眼，沒好氣地離開。

　莫蘭娜對萊倫有些敬畏，對其他人類可沒什麽情緒可言，馬庫斯的哼聲，在她眼中，就是一隻猴子挑釁行為。

　“昨晚休息的好嗎，莫蘭娜。”

　萊倫端起了一旁小女仆希裡遞來的咖啡，輕抿了一口。

　這一特殊飲品，是索倫大公贈送的禮物之一。

　研磨成細粉的咖啡豆，沸水衝泡後味道帶著厚重苦味，咽下喉嚨整個舌根都有些發澀，可這一飲品有著很好的醒神作用，萊倫從馬托拉回來後，不時會讓女仆衝泡一杯咖啡。

　男爵看著莫蘭娜穿著一身女仆裝，心底默默道:“麗奈特怎麽給她穿這個?”，他實在難以想象木精靈剛看到女仆裝的表情。

　是憤懣，還是極度抗拒?

　木精靈不知道萊倫想的什麽，點點頭回答道:“謝謝你的照顧，萊倫男爵，我是時候拿回自己的武器離開你的領地了。”

　“離開這裡?”萊倫皺起眉頭，立刻回絕了木精靈的請求:“不行，我不同意。”

　“為什麽?”莫蘭娜一步一步走上前，靠近書桌，她對萊倫的拒絕感到不滿，迫切需要一個理由。

　“我不是您的仆人，猴...萊倫！你沒有辦法限制一名埃斯萊的自由！”木精靈對外孤僻的性格，意味著十分容易被野性支配，產生衝動，慍怒中，莫蘭娜還是保留自然理智。

　“並不是我綁架你來的，莫蘭娜。”萊倫靠坐在木椅上，抿了口咖啡:“是你主動靠近我的領地，被我的士兵發現，在我的領地接受了救治，如果說按照人類的律法，在發現你時將你殺死，我沒有任何過錯。”

　木精靈俏目下怒火湧動，“萊倫，我主動離開你的領地，為什麽不讓我走?”

　“因為你知道的太多了，莫蘭娜。”男爵給出了一個敷衍的理由。

　“我知道的太多了?”木精靈嬌豔面容寫滿了疑惑:“我知道了些什麽?”

　“....秘密。”萊倫挑了挑眉頭，露出匪夷所思的笑容:“你知道的秘密，是我不能告訴你。”

　“總而言之，莫蘭娜，現在你還不能離開，即是出於保護你，又是出於保護屬於斯卡利茲的秘密，也是我萊倫的秘密。”

　“人類！你適可而止！埃斯萊不會屈服任何種族！”木精靈冷冷凝視著書桌後的男人，如果眼神能殺入，萊倫至少死了數十次。

　“我會帶你去斯卡利茲領的特殊林地，那裡有一株古老橡樹，也就是木精靈所說的時代橡樹分枝.....”

　“嗯.....嗯?...嗯！....”莫蘭娜看著萊倫的目光逐漸轉變，她驚奇問道:“人類...你找到了時代橡樹分枝?”

　“狡猾的人類，你有什麽證據證明，你所說的是真的。”木精靈警惕問道，心底有幾分相信，萊倫不會平白無故說道這一點。

　可時代橡樹分枝，對於木精靈一族的意義巨大，如果木精靈面前有一個選擇，從100個埃斯萊，和一株時代橡樹分枝。

　這群居住在深林中的“精神病患者”會毫不猶豫獻祭100個同族，換取第二選擇。

　時代橡樹對於木精靈一族來說，等同於“產兵池”和“基地車”。

　只要魔法橡樹還存在，木精靈的居住地便不會被任何特殊力量影響，橡樹會影響一片區域，組成特殊的魔風網脈，其力量，甚至可以改變時間流逝。

　巴托尼亞有一名遠征騎士，於暴君“優米勒”統治時期，誤入艾索洛倫森林，在長達1000年時間內， 沒人知道他的蹤跡，甚至不知道遠征騎士的屍首在哪裡。

　而1000年後，這名遠征騎士奇跡般出現在艾索洛倫森林邊緣的人類村莊。

　在他認知中，只不過進入森林短短5天時間，走出魔法森林的遠征騎士，在許多人面前幾分鍾時間，便化為枯骨，從同樣化為骷髏的戰馬馬背上摔下，七零八落。

　“當然。”萊倫確切道。

　他拋給木精靈一個小型玻璃瓶，莫蘭娜狐疑地打開玻璃瓶塞。

　當她見到瓶內湧動的翠綠色液體，木精靈用力咽下一口唾液，激動道:“這是....生命之水！”

　...(錘佬的話)...

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