波波洛爾高地西邊有一個著名的小鎮，名叫奧斯滕，在古大陸語中是為“東方”的意思。

　　這裡說是小鎮，其實更像是一個巨大的市集，近一千畝的佔地，周圍隻用簡單的木製圍牆阻隔，充當聊勝於無的防禦設施。

　　奧斯滕小鎮地處要衝，這裡東鄰波波洛爾高地，北接伯恩平原，身後是喀多姆基山脈，只要過了小鎮往西南方向走，就可以進入人類最靠近東邊的國家——歐律比亞王國。

　　相比於現在的繁華熱鬧，這裡在百年前還是一片不毛之地，讓人聞之色變。

　　曾經有一個強大的亡靈巫師佔據了此處，並且建立了龐大的亡骨之地，直接切斷了波波洛爾高地和歐律比亞王國的聯系。

　　居住在上面的低地矮人們，沒有了與人類貿易的往來路線，只能借道喀多姆基山脈。

　　只是矮人們向來親兄弟明算帳，即使面對自己的同族，喀多姆基的高地矮人們依然秉持著雁過拔毛的“優良傳統”，給低地矮人的貿易造成了高昂的成本。

　　終於，忍無可忍的低地矮人們，在國王的率領下，對這片亡骨之地發起了一場持續近一年的戰爭，因為是在春天發起的，矮人們便稱之為“早春之戰”。

　　在付出了慘重的代價之後，他們最終消滅了亡靈巫師，奪回了這塊咽喉要道。

　　在那之後，低地矮人們便在此處設置營棚，用自己開采的礦石、打造的武器裝備，和人類交易生活必需品。

　　而隨著往來東伯恩平原的傭兵團、冒險者們日益增多，這裡的飯店、酒館、旅店等產業隨之興起。

　　奧斯滕小鎮越擴越大，慢慢就有了現在的模樣。

　　由於矮人不善於經商，如今這裡常駐的其它種族與矮人的比例已經超過了八比二，但仍然屬於低地矮人管轄，他們為這裡提供安全保障，小鎮的商人們則只需要給他們繳納一定的費用即可，各取所需，相得益彰。

　　走在奧斯滕小鎮寬敞的街道上，可以看到與任何城市都完全不一樣的風貌，它就像一名籠罩面紗的魔女，活躍、多變、衝突與變幻不定。

　　這裡的商人來自於不同的種族、國家、地區，因此建築上揉合了許多不同的風格，神像、傳說故事、人魚、飛龍、精靈……全都以巧妙的雕刻，裝飾在屋瓦飛簷上。

　　種滿果實、花團錦簇的植物園，與一座精致、典雅的寶塔，從原本平凡無奇的店鋪屋頂上冒出來;窄窄的河渠在鱗次櫛比的豪華酒樓陰影下，無聲無息地流過;雖然有些荒涼、但仍可以看出舊日氣派的早春之戰英雄紀念碑，上面布滿了前來悼念的人留下的各種花環、裝飾，座落在街道的盡頭。

　　路邊的攤販很是盛行，特別是販賣古物的商人，五花八門的貨品，像是等待探索的寶藏，散發著神秘的誘惑。

　　這些絕大多數都是傭兵們從亡靈巫師那裡得來的戰利品，他們中的大部分人沒有時間和空閑處理這些東西，就便宜賣給這裡的商人，得了現錢直接趕往下一個目標點。

　　只是相較於器物本身的誘惑力，小販們卻個個懶洋洋的，或側趴或仰躺，有的甚至直接在臉上蓋張薄巾，在街邊打盹，一點都沒有招呼客人的打算，直到有人看中某件物品想買，他們才會興致盎然地開始討價還價。

　　小鎮上最大的一間酒館裡，一名用長袍遮住身形的少年走了進來，找了個角落的空座坐下，招了招手，將服務生喚了過來。

　　往來奧斯滕的人員流動性很大，

他們的構成也很複雜，常常有藏頭露尾、不願意拋頭露面的人出現，因此少年的裝扮並沒有引起太多關注，只是偶爾有人看到他那明明是人類、卻又略有不同的長相之後，會感到有些奇怪。　　「請問您還是老樣子嗎?」一見到少年進屋，幾個服務生就已經迫不及待上前了，卻被離得最近的哈利得了先機，快步上前後，彎腰恭敬地問道。

　　少年點了點頭，用有些渾濁的發音吐出了幾個字來:

　　「一杯……水……冰的，這些錢……剩下是……你的。」結結巴巴地說完話，又從懷裡掏出一摞銀幣，遞到了哈利的手上。

　　「謝謝您，您稍等，我馬上給您端來。」喜笑顏開地捏緊銀幣，哈利在同事們羨慕嫉妒的眼神中，開心地去後廚給少年準備冰水。

　　這個相貌有些奇特、說話很磕巴的奇怪少年，已經連續六天來這裡了。

　　他除了第一天點過其它喝的東西，之後每天都隻點一杯水，然後就在酒館裡呆呆地坐上一天。

　　之所以沒人趕他，倒不是酒館老板心多善，而是他給的實在是太多了。

　　平時一桌子傭兵喝得五迷三道，也就是不到十個銀幣的收入，可這個少年哪怕隻點一杯水，都會直接給十來個銀幣，除去酒館抽成，剩下的小費甚至頂得上服務生一周的工資了，因此現在每個服務生最大的心願，就是能夠為這位少年服務。

　　「那個孩子又來了?」看見眼睛都快笑沒了的哈利，酒館老板不用猜，就知道今天是他趕上好機會了。

　　「嘿嘿，幸虧我離得近，沒等他坐下呢，我直接就竄到他跟前了，氣得麥桑直瞪眼。」哈利洋洋自得地和旁邊椅子上的矮人吹噓道。

　　這家酒館的老板是個低地矮人，據說他的父親就是在早春之戰中喪生的，後來他跟隨第一批商人們來到這裡，開了一家酒館。

　　沒想到後來這裡越來越繁榮，他的酒館也越擴越大，如今已經是奧斯滕名副其實的“第一酒館”了。

　　「今天他說話了嗎?」矮人舉起小孩臉一般大的酒杯，噸噸噸地一飲而盡，抹了下長長胡須上的酒漬，問道。

　　「說了，感覺比昨天又順暢了不少。老爺子，您看他還有恢復的可能嗎?」哈利將冰水倒好，又把得來的錢按比例分成兩份，一份放到了桌上，一份自己收了起來。

　　他是真的有些同情外面那個看上去比他年紀還小的少年。

　　少年來的第一天，甚至連句囫圇話都說不了，而且面色蒼白、雙眼無神，就像是個活死人一般。

　　還是矮人老爺子見多識廣，一眼就看出少年極有可能是遭遇了巨大的變故，一時難以接受現實，有些失了智。

　　作為在這裡生活了幾十年的矮人，他見證過太多傭兵團隊的興衰起落。

　　很多團隊懷揣著發財夢進入東伯恩平原，最後只有一兩個人失魂落魄地回來，接受不了隊友死去的現實，他們或肆意放縱，或鬱鬱寡歡，這種情景每年都會看見好幾次。

　　所以第一次見到少年的時候，見怪不怪的矮人就已經在心中對他的遭遇有了個大體的輪廓，猜測他很可能是因為見到隊友們慘死，受到的衝擊過大，以至於徹底崩潰了。

　　「這種事情只能靠他自己，外人很難幫上什麽忙。只希望他能早日走出陰霾，願偉大的赫菲斯托斯神能夠保佑他。」矮人虔誠地雙手合十，替少年做起了禱告。

　　哈利見狀，趕緊也閉眼喃喃著向自己信奉的神明祈禱起來。

　　而坐在外面正偷聽隔壁桌談話的少年，還不知道自己在別人眼中，已經有了一段無比淒慘的經歷……