帝國遭受火災的情況有多嚴重呢，整個一塊街區都被燒了。不過希林聽到人家的討論說，這還不是歷史上最嚴重的一次。最嚴重的一次大火燒了一個月，半個帝國都沒了。(那是三百年前的事)後來為了防火，拆除了許多違章搭建。還將街區之間的距離拉開。

　　但這次也很嚴重啊。過火的這一塊街區，如果從皇宮那裡俯瞰，是一整塊四邊形的區域，四面街道上都圍著災民。大概有七八十戶、四百多人的樣子。因為這些人無家可歸，聚集在街道上露宿，導致周圍許多人也無法正常生活。

　　皇帝分發麵包的同時，就聽說財政大臣、市政大臣陸續趕來。皇帝小聲對傳話的人說:“不必行過多禮節，速去統計、安置災民。”

　　於是那些官員跟在皇帝後面，從那一條街開始詢問每一戶的情況。

　　分發到希林這裡，他從仆婦手裡接過一塊巨大的麵包和一塊乾奶酪。而這時又有人向皇帝匯報，“教堂的人來了，來的是哀穆勒主教。他正趕來見陛下。”

　　“他們帶麵包和衣物了嗎?”

　　“帶了一車。”

　　“那麽讓他們迅速開始分發物資，不要急著來這裡見我。”

　　“遵命。”

　　希林聽到說哀穆勒來了，有些好奇特別想去看一看。皇帝繼續向前走，後面的市政官逐個統計災民的家族、姓名和損失情況。

　　“你們都要說實話，我會回去按照登記的情況和對，不是瞎掰一個名字就行的。”官員一邊登記，一邊聲明。“而且你們這些外來務工的，鄉下有老家就趕快回去，不要聚集在這裡。”

　　登記到希林的時候，少年解釋說自己是路過被卷進火災，很快就會離開。官員瞅了他一眼沒有說話。也不是誰都會說實話，希林聽到有個人的心聲:“我主人一家全都燒死了，我冒充男主人吧。”他抬頭找了一下那個聲音的來源，是正在登記的一位大哥。

　　帝國固然發達，但還沒有發達到今天城市的程度。許多人遇到這種情況都只能聽天由命。房子燒了，畢生積蓄化為烏有。那些年輕力壯的趕緊去找出路，失去生活來源的老幼婦孺就只能哭泣歎息。

　　皇帝和官員們繼續向前走，衛兵都跟上去維持前面的秩序了，後面就松散起來。有的人愛看熱鬧就跟在皇帝隊伍後面。希林把自己的麵包送給一個帶孩子的婦女，也跟上皇帝的車馬。

　　皇帝帶的這些東西很快分發完畢，稍稍有點不夠。本來希望對面主教帶來的物資能充裕一些。可是走過去一看，哀穆勒帶的麵包還要少，而且每一個都很小。

　　還有這麽多人連飯都吃不上。皇帝又吩咐仆人回去準備更多。而衣物、棉被實在不夠，也來不及現做。天氣還冷，皇帝在那裡歎氣。

　　哀穆勒主教，興高采烈地拜見皇帝，向他問好。皇帝呢，也十分苦惱地向主教大人傾訴。

　　“看到這些可憐的人無家可歸，在寒風裡衣不蔽體，朕心如刀絞啊……”

　　“陛下是仁君明主，看到蒼生的苦難感同身受，實乃大善。”哀穆勒安慰道:“一切都是造物者的安排，都在冥冥之中自有定數。我們帝國臣民平日裡驕奢淫逸，違反諸多教義，才遭到如此報應。大家應該更加虔誠謹慎，來教堂裡贖自己的罪行。”

　　皇帝皺著眉頭，主教說什麽他不好意思反駁，可是他還有更實際的事情需要發愁:這麽多災民，往哪裡放啊?他們什麽都沒有就這麽睡大街上，

不是遲早要出事的麽！　　“主教大人，你們教堂向來以仁慈寬厚普度眾生，如今這些災民沒有了居所，能否請教堂收容啊?”

　　哀穆勒一聽，臉色變了。希林能聽見他心裡的回響:臥槽，這麽多災民你讓我教堂往哪裡放?

　　而皇帝的臉色看似波瀾不驚，內心裡也回蕩著憂愁:讓教堂收容不是應該的嘛?總不能放在皇宮吧！皇宮裡住災民成何體統?再說皇宮也沒法住人啊！而且那些冰冷的大廳、高聳的石柱，都不是臥室啊……

　　哀穆勒看著滿街的災民，心裡還在盤算:我們教堂那點空地，睡一百來個也就算了，這麽多，怎麽睡?而且又不是一晚，鬼知道他們住到什麽時候！那些糟老頭、帶孩子的女人，一個個都是累贅，吃喝拉撒的，得多少人伺候?不行不行，不可能的！

　　皇帝還在發愁，手上握著大主教的雙手，眼睛裡也看出對方的遲疑。他想著:實在不行的話，這裡面挑一些身強力壯的讓兵營收下;女人的話但凡能做點事的就讓皇宮先收下……但是那些年紀大的、殘疾的、小孩子……真的沒辦法啊，教堂不是救世濟人的地方嗎?寡人給你們點錢安置一下還不行?

　　兩個人想到一處了，眼神就對上了。

　　哀穆勒主教拍著皇帝的手，語重心長地說:“陛下啊……我們教堂看著大，裡面的空間非常有限。而且您看，這些災民很多都沒有勞動能力，根本沒法養活自己，完全需要照顧。我們教堂日常工作繁忙，能力也非常有限……”

　　“這些寡人都懂。你們能安置多少?只要可以，寡人想辦法提供一些安置的費用。”皇帝急切地說。

　　“嗯……”哀穆勒轉著眼珠，好好地盤算了一番，“陛下，要保證災民們得到妥善的安置，怎麽說也得……十二塊金幣，每人、每年。”

　　皇帝一聽，差點昏過去。眼看他臉色發白，雙腳一軟。身後的財政大臣扶了他一把。

　　他嘴唇顫抖著輕聲問大臣:“朕有多少錢啊?”

　　“陛下，您口袋裡的錢真的不多，今年預算有三萬塊。但是今年還有很多重要的事要籌備，也不能全都花出去啊。要我說，最多出一千，絕對不能再多了。而且還有清理現場的費用呢，不能全都花在安置上面。”

　　皇帝又看看那一群群跟著自己的災民，一個個被大火熏黑了都沒辦法洗澡。眨著眼睛等他的說法。這麽點錢，都不夠救他們的。

　　而哀穆勒，賊溜溜的眼睛，伸著舌頭像個餓狼一樣，就等吞下這一大筆費用了。

　　“陛下，要麽您親自挑選一些非常急切需要救助的人，優先安排他們吧。”哀穆勒催促道，“陛下聖明，一定能夠妥善處理此事的。”

　　皇帝又是歎氣又是跺腳，低聲再問財政大臣:“要不，朕號召帝國的官員、貴族都捐一點?”

　　財政大臣一聽，當然不想捐錢，“陛下，我也知道您囊中羞澀。您要知道，我們也都是差不多的情況。僅有個光鮮的名號，口袋裡沒有那麽多錢。而且募捐這種事，有的人不響應或者捐很少，不是搞得您自己尷尬嘛！再說了，募捐這點錢，真不夠安置他們的……”

　　二人一籌莫展之際，人群中突然有個人不耐煩地大聲嚷嚷:“安置一個災民要十二塊金幣?一個身強力壯的工人一年才賺這麽多錢啊！”

　　希林一聽這聲音給氣樂了:這不是安塞爾麽！傻比沒回去還在這看熱鬧不成?

　　循著聲音望過去，就見到安塞爾、文斯柯和一隻眼，在那裡出洋相羞辱哀穆勒主教。

　　“主教大人，您還是改行搶劫算了！”文斯柯沒好氣地起哄。災民們聽了一片大笑。

　　哀穆勒很生氣，他肥墩墩的樣子板起臉來像個不倒翁。跳著腳點指那三人:“哪裡來的刁民，膽敢在此胡鬧！陛下如此憐惜你們，你們還要起哄！該死！罪該萬死！”

　　“你才該死呢！騙子！劫匪！”文斯柯這麽一喊，就有人跟著喊。反正大家閑著沒事嘛，出別人的醜什麽的，最開心了。

　　本來焦頭爛額的皇帝一見氣氛不對，更加惶恐。他讓衛兵把那三個白癡帶來面前。

　　皇帝講話的樣子倒是一貫地和藹。“你們三個年輕人，在這裡嚷嚷什麽?朕看你們也是窮人，難不成還有更好的辦法安置災民嗎?”

　　“當然有咯！”

　　“年輕人不要吹牛，在朕面前說謊是欺君之罪，要殺頭的。”

　　“陛下我們沒有吹牛。帝國西北角上，最窮的那個街區，人稱天使街區，沒有行政長官的地方，還有一座教堂。那裡的主教弗拉維大人，才是仁慈寬厚。任何人都來者不拒。只要您報銷夥食費和棉被衣物，多少人我們都能收下！”

　　皇帝聽了眼前一亮，問詢左右:“帝國還有這麽個地方?”

　　財政大臣點點頭:“那裡的確有個教堂。但是不曉得能不能真的收下這些人。”

　　“不信您派人去問。”文斯柯拍著大腿，“陛下，小人今天把腦袋放在這，跟您打賭。聖天使教堂的弗拉維大人，絕對能全部收下。”

　　皇帝不敢妄動，派人火速去問，眾人誰也不走，就站在原地等消息。有了這麽大一個熱鬧，希林當然也沒走，就在原地看著。