查尼從頭到尾都覺得沒所謂。說心裡話他對帝國是否繁榮、帝國人民是否幸福這些事情一點興趣也沒有。

　　讀書的時候他巴不得自己就是古書上的瘋王，一把火焚了帝國城，自己站在城頭上吟詩作賦。

　　他更加厭惡這群喋喋不休的老頭，醞釀著能不能先喊吸血鬼把他們都殺了喝血。

　　可是又想想，忍了吧，這麽點批評教育，犯不上讓他們血濺當場。

　　老臣們大概是以為太子年少，被凶惡的吸血鬼嚇著了，一個個大義凜然，身子挪到寶座邊上，大家的手拉著太子，爭相在他耳邊講話。

　　雅拉胸有成竹。這一次執政者不僅不會折磨他，反而非常信任而且需要他。別忘了，他會讀心術——從惡魔的血液中繼承到的一種能力，能感知凡人微弱的心聲。

　　他已經聽到了查尼的不勝其煩。眾多老臣的咄咄相逼，只會讓太子離他們更遠。

　　何況雅拉，還聽到了另一個人的名字。

　　“艾利安?”他低聲地詢問。沒有人認識這個人，誰都沒注意到這句話。

　　“這人也是你的部下?”王子順勢發問。

　　“正是。”

　　“他是個什麽樣的人?”

　　“他是一名年輕的吸血鬼。是劍術超群的劍客，當然，作為我的部下，也是一名使命必達的騎士。”

　　“我能讓他出任我的侍衛嗎?”

　　“當然可以。”

　　老皇帝聽出門道了，立即大呼:“查尼！我的皇兒，你才剛剛上任，怎麽就無視我的囑托了?”

　　“父皇，我不會違背您的旨意。只是有個人我比較有興趣，想要見一見。”

　　“您想要見他，那麽我立即召喚他前來。”

　　雅拉無視了諸位老臣，閉上眼睛向四周傳達了召喚的心聲。

　　凡人沒什麽感覺，希林可是聽的心中一悸。“艾利安——”這一聲呼喚帶著穿透骨髓的寒意。

　　不多時，大殿外傳來咯吱咯吱鎧甲的聲音。一個消瘦的黑影出現在太子面前。

　　艾利安穿戴整齊，屈膝半跪在殿下面前，什麽話都沒有講。

　　查尼嘖著嘴看了許久，命令他，“抬起頭，把面罩撩開給我看看。”

　　艾利安遵命。

　　他臉上很平靜，沒有任何表情。

　　“還行吧……不算是我感興趣的類型。”查尼又看看雅拉，還是這個老哥看起來更合他的口味。

　　(雅拉:殿下您口味挺重啊。)

　　“我要讓這個吸血鬼做我的侍衛。別的人遵照父皇的意思繼續關押在地牢，這個人我每天都要看到。”

　　查尼指著艾利安下達指令。說完他又看了看希林，答應的事總算做到了。

　　希林非常感謝，低下頭致敬。他們的約定沒有第三個人知道。

　　“殿下，您的旨意我已領會。只是，還有一件事恐怕要您悉知。”

　　“什麽?”

　　“正所謂‘仆人的仆人，不是您的仆人’。艾利安是我騎士團麾下一員，但您無權直接調動他。如果您需要留他在身邊，那麽至少——”

　　“我要先在您的身邊任職。”

　　“哈，你還跟我講條件！”查尼笑著搖頭，“行吧，那麽你恢復原來的身份，該幹什麽幹什麽。另外帶上你的騎士艾利安，我每天都需要看到他們。其他人沒有命令不得離開囚牢半步。”

　　“就這麽決定吧。”查尼一揮手，不想聽老臣們再言。

　　“你……！”

　　老皇帝氣極了，一口氣沒喘上來，竟然昏厥過去。一群人抬著他急得團團轉。

　　“拉克迪。”查尼對侍衛長說，“父皇的安危最為重要，你要寸步不離地守候。我身邊有希林洛斯，還有雅拉和他麾下的騎士，絕不會有事的。你們都抬著父皇下去吧。”

　　“殿下，您——！”

　　這是借口從權力中心驅逐他，侍衛長老哥感到一陣力不從心。他畢竟年紀也不小了，長歎一聲，暫且抬著老皇帝下去吧。

　　宮殿裡終於清淨了一陣。宮廷管家引著殿外的群臣進來，眾人沒有搞清楚發生了什麽，都在觀望和竊竊私語。

　　查尼問希林，“滿意嗎?”

　　“多謝殿下。”希林屈膝稱謝。

　　至此，權力交接的儀式結束。

　　查尼宣布了一些政令，主要是繼續執行父皇的各項政策，例如繼續興建安置住房，免予追究腳手架工人的罪責。

　　明年春分日的慶祝活動按照原計劃舉行。從今天起帝國上下放假七天，慶祝確立太子。

　　他也給小昆安排了工作，兩位王子共同執政。

　　不過小昆挺懶的，朝政什麽的他一聽就想跑。查尼分配他管理帝國的娛樂活動，接管秋分日的慶典。小王子才欣然領命。

　　自己的新婚妻子茜茜緹婭，也分攤了少量不痛不癢的職責，算是代理的皇后。

　　朝臣們向王子們一番讚美，獻上各種祝福。又例行陳述了各自的職責和全轄范圍。

　　大大小小的朝臣兩百號人，每人一句也能說到下午。偏偏有些人話又多。

　　尤其是沙佛隆家族， 一群人烏央烏央地過來，老爺子對著太子長篇大論地讚美，馬屁拍得查尼頭暈。

　　查尼用最大的耐心在聽，希林站在一旁偷聽了一陣，已經覺得頭痛不已。

　　後面的大小官員七嘴八舌，最後希林徹底聽懵了，根本記不住誰是誰。

　　這一天的早朝忙到深夜才宣告結束。盡管，其實查尼還沒開始接手任何實際的工作，僅僅是聆聽了大家的陳述。

　　結束的時候小昆都睡了好幾輪，餓到沒感覺了。茜茜緹婭一直維持著端莊，強撐著毫不懈怠。

　　查尼打個哈欠。陳述的時候有斷時間他自己也昏昏欲睡，後來也不知怎麽清醒的。

　　當然這還不算最考驗記憶力的。群臣的陳述有真有假，這麽多家族之間，互相誰是盟友誰是仇敵都需要搞清楚。

　　擺平他們之間的利益，對於掌權者至關重要。

　　皇家顧問在一旁提醒道，陛下的書房裡，還有堆積如山的文件等待處理，很多事情急的不得了。

　　“嗯，知道了。明天立即去看。”

　　太子終於可以屁股離開寶座，帶著新的侍衛離開大殿。

　　“殿下，還有一件昔日政令煩請您恢復。”

　　雅拉輕聲地提醒。

　　“什麽?”

　　“皇城下的死囚牢，需要重新關押帝國的死囚。”

　　雅拉講這話的時候，口吻滿是貪婪。他餓了，死囚牢本應是他們的食堂。

　　查尼皺著眉頭，還有些遲疑。

　　“哈……再說吧。”

　　太子沒有給出明確的答覆。