納特收拾了一個包裹，裝上弗拉維大人和老師聯名的推薦信，還有他自己撰寫的一部關於聖典的論文。希林要和他一起去，古溫克太醜了就扔在這吧。

　　“希林，你也要像我這樣穿上最漂亮的衣服。”

　　納特的確穿了他最好的一身道袍。也梳得油頭粉面。

　　幸好希林的行李裡面還有一套新衣服。納特甚至幫助他整理了髮型。

　　“你現在是我的書童，至少在我面試入學的一段時間都是。因為帝國博物學院規定，每名新生入學可以帶一名書童伴讀。”

　　“書童?就像騎士的馬童一樣嘛?”

　　“嗯，對。不過我不需要你當我的奴仆，我就是裝個樣子，在他們面前表現得很尊敬我就行了。幫我個忙嘛。”

　　“嗯，好啊。”少年欣然同意。

　　“不過我和你說，當書童其實是非常有前途的一種工作，你不僅能和我一起出入帝國最神聖的學府，而且可以真正地讀書識字，順利畢業的書童甚至還有文憑！怎麽樣，是不是很誘人?”

　　“誒，肥肥，你先成功入學再說好嘛?”安塞爾的嘲笑聲打斷了納特的白日夢。

　　“我，現在就踏上求學之旅！十年之後等我畢業，就是帝國首屈一指的學者了。”

　　納特鬥志昂揚地告別大家，踏上了去……去港口的路。

　　嗯，他耍了一點小心思，先去港口的集散地租一輛馬車，兩個人風風光光地乘馬車去學院(誰叫古代沒有電話呢)。

　　“我們去報名，遞交申請書，遞交論文，然後向學院的老師介紹我自己，不要緊張、不要緊張……”

　　他這些話都是說給自己的，叨叨了一路。下了馬車的時候，大門口居然一個人都沒有。汗顏，又沒人看，馬車白租了。

　　“沒關系，坐馬車來的人，跟走路來的那種，感覺不一樣。”

　　納特又攏一攏自己的頭髮，向把門的大爺報上了姓名。

　　“哦，申請入學啊。這麽大年紀了還讀書啊?”

　　“您這說的什麽話，活到老學到老啊！何況我今年才二十九，還能報名呢！”納特掐著腰說。希林可沒當場揭穿他已經三十二歲的事實。

　　“哦，那跟我來吧。”把門大爺帶著他們走進了學院的大門。

　　“大爺，今天怎麽學院都沒人啊?”

　　“哦，今天有比賽，年輕人都去看了。”大爺隨口一說。

　　博物學院是個什麽地方呢，希林乍一看大門也沒覺得多壯闊，就是一排長長的大門而已，像個公園似的。往裡面看，鬱鬱蔥蔥的庭院樓閣，露著幾個冒尖的潔白大理石建築，有的甚至躲在藤蔓之中。真是一座害羞的學院呢！

　　走進去了才知道，這學院的博大不在於氣勢，而在於深度。一頭鑽進花園小徑，走了三刻鍾才到達教務大樓。而且這時希林才明白，所謂學院不是一幢統一的建築，而是許許多多小房子匯聚在一起組成的。

　　“這也象征著學術上百家爭鳴的氣氛嘛。學術講求包容，各種專業都有自己的一片領域。”納特踏著石板小徑，腳下是沉積的落葉，頭頂是茂盛的常青藤，心中的向往之情溢於言表。

　　來到教學樓，他向報名老師提交了自己的各種材料，又繳納了十二枚金幣的報名費。

　　“嗯，我會將你的論文交給相應領域的老師進行評估，通常會在一個禮拜內給出結果。等待的時候，你們可以住在臨時宿舍。”報名老師略略看了一眼納特的材料。

他臉上的表情略帶著不屑，但他是個有修養的人，沒說任何不中聽的話，語氣也盡量保持著溫和。　　“這是臨時宿舍的鑰匙。你們等待的日子裡，也可以去學院的食堂用餐。”

　　納特接過鑰匙，非常非常小心地向報名老師表示感謝。他甚至都不敢問自己這次有沒有希望。

　　“這樣就能入學了嗎?”希林的隨口一問，引起了報名老師的注意。納特都沒來得及示意他收聲。

　　“這樣僅僅是報名，相關學科的老師會考量他的專業能力和家庭狀況，在一周內給予是否允許面試的機會。”

　　“還要面試?”

　　“對。根據面試的情況，綜合考量求學者的各方面素質，再經過老師和學生的雙向選擇，最後決定求學者進入哪一個學科、跟隨哪一位老師學習。”

　　“好難啊……”

　　“年輕人不要灰心。只要你有本事，總有出頭的時候。”報名老師冷冷地對希林說。

　　報名老師示意他們可以離開了，二人大氣也不敢出，灰溜溜地走出教學樓。

　　“希林你差點害死我，在他們面前，什麽話都不要講！”

　　“有那麽可怕?至於麽。”

　　“當然！任何一點談吐上的失禮，都可能被他們視為不適合入學的因素。”

　　且拋開這些不開心的因素，二人跑去了臨時宿舍，哇，這裡的住宿條件堪比最高檔的賓館，希林看呆了。

　　“十二塊金幣呢！都住不到一個禮拜。好好享受吧。”納特說得肉疼。

　　宿舍的設計是主仆套間，主人的床比較大，有書桌有衣櫃，生活設施一應俱全;仆人的地方小一點，有獨立的衛生設施，連著專門存放物品的倉庫，不過兩間房間共享了陽台，都有充足的光照。從陽台往下看，是一片精致的園林，有假山湖水，湖心島還有個小巧的神廟。

　　“那個是觀賞用的，不住人。”納特指著湖心島，“仿造挖掘出來的古代神廟做的模型。”

　　二人站在陽台上一陣讚歎。

　　“這裡風景真好。要是每天能看見女妖坐在湖心島上就更美了。”

　　“哎呀呀，說得什麽話！海妖那種的，我可不要！”

　　納特可再也不要什麽海妖。他一拍欄杆，“走，我們去食堂！”

　　博物學院這麽大，食堂都有好幾處。尚未入學的納特只能去教學樓下面的公眾食堂。

　　一走進去，哇，這裡居然有全天不間斷供應的自選美食！出示納特的報名木牌就可以暢吃。

　　“這裡是天堂嗎……”納特雙手顫抖著從溫熱的爐子上端起一盤烤肉， 又給自己配了些蔬菜。

　　納特不知不覺就選了一大盤。這時候食堂的廚師走進來，送來一份新的烤肉，還主動給他切了一塊。

　　希林看到那些形狀各異的小點心，就忍不住都收進盤子裡。實在太漂亮了！可是他沒法吃，一旦入口食物就成了灰燼，多麽可惜。少年只是忍不住想多看看。

　　納特並不知道吸血鬼的這件事，希林也不想嚇唬他。姑且假裝在吃吧。希林找了個碗，盛了一大碗“湯”，連著那些點心一起端回來。

　　納特低著頭吃得津津有味，希林則端坐著，假裝在品嘗美食一樣，一口一口細嚼慢咽地喝湯。

　　“希林，你口味好重。”納特抬頭看看，臉上寫滿了純真的困惑。“你居然在喝一大碗烤肉的蘸醬……”

　　“啊，是嗎……哈哈，味道不錯呢。”喝都喝了，希林硬著頭皮繼續裝。

　　“而且你拿了好多小點心，又不吃，是打算留著嗎?”

　　“嗯……我有在吃啊。”少年信手拿起一枚放進嘴裡，粉紅色散發花香的點心，瞬間成了苦澀的煙塵。他還微笑著看看納特。

　　“你可別像古溫克那家夥一樣，窮慣了，看到不限量供應的東西就想著藏起來。你都不知道，他在帝國大教堂的宿舍裡，藏了一被窩的麵包，走的時候裡面都發霉了！連被子都不能要了。弗拉維大人還賠償了這份損失呢。”

　　“天呐！可憐的家夥。”

　　一年前古溫克還是個吃了上頓愁下頓的奴隸，突然間來到這種人間天堂，他也需要長時間的適應吧。