“要看還有沒有更多野蠻人，就繞到山坡後面好了。”

　　艾倫簡單地指出了方向。荒原上一馬平川，選路倒是不難。走夜路太過危險，他們需要原地休息到天亮，明早開始趕路。

　　帶路的老農民擔心繼續深入對自家主人來說太過危險。

　　“沒關系。我們小心一點就是。”

　　“明早分頭行動，我先派遣兩個人快馬加鞭回去報信。”克萊蒙德做了決定。

　　夜裡枕戈待旦，幾乎沒有睡著。腦子裡回蕩著複雜的思緒。一大早上路。果然，吹來的風中夾雜著木柴的焦味，和一股人身上的汗味。

　　繞著大圈，一行人策馬飛奔了一上午。中午的時候小心地歇腳。

　　“估摸差不多了，我們再翻過山頭，就能看到那些野蠻人的隊伍後面了。”

　　“嘿嘿，打仗的時候，我們是不是也能這樣偷襲啊?”卡拉西斯一路還都挺高興。“哈哈哈，你看我就是個天才。”

　　吃了點東西，他們又小心地靠近山頭。艾倫個子小，幾乎是匍匐著爬上山頭的。很快，他嚇得僵住了。甚至都不知道該如何向同伴描述。

　　“怎麽了?”克萊蒙德也爬上來。

　　於是，就跟艾倫的表情一樣，這位大叔也嚇呆了——

　　原來這一座山頭後面，是更多的野蠻人。同樣漫山遍野的，在草地上安營扎寨。看到他們也很忙碌，宰殺動物製作食物。

　　“……哪個傻逼昨天說要繞道野蠻人後面的?”克萊蒙德都沒心情譏諷。他現在的感覺，敵情比預想的不妙更加不妙。

　　“嘿！那你倒是再多走上半天啊！”

　　克萊蒙德皺著眉頭。他必須要面對一個選擇了。目前的情形來看，野蠻人的數量是昨天估計的三倍以上，恐怕有上萬人了。

　　“但也不能全算，你看他們當中也有女人和小孩。”卡拉西斯提醒。

　　“對。”

　　野蠻人的社會分工很簡單。所有的男人，即是獵人也是戰士，都可以成為軍隊的一部分。

　　“即便如此，我們仍然要面對五千人規模的敵人。不容小覷啊……”

　　到了這裡，騎士長決定再兵分兩路，一半的人回去報信。這一次，更是十萬火急。野蠻人的數量比預想的要多得多，至少是三倍。

　　克萊蒙德，則以更快的速度繞行盆地。他祈禱著在天黑以前能夠看到野蠻人的背後。

　　在馬背上度過了一個忐忑的下午，馬匹已經精疲力盡。黃昏的時候再次眺望山丘後面的盆地。只見一副噩夢般的景象展現在眼前:

　　野蠻人的群落根本沒有盡頭。這一片也聚集了他們的部隊。再往後，不曉得情況如何。做最壞的打算，敵人的數量至少是預估的再一倍——兩萬人。

　　就算卡拉西斯那麽能吹牛的家夥，兩萬個人排成隊給他殺，也要殺好幾年。開什麽玩笑啊！

　　“不能再耽擱了，情況萬分危急，比任何人設想的都要糟糕！”

　　最關鍵的時候，馬匹卻因為過度勞累跑不動了。克萊蒙德真恨不得自己插了翅膀飛回去報信。這個晚上，必須要原地休整。

　　“沒關系啦，前面已經派了人報信，他們也會傳達信息給老爺的。”旁人盡量安慰。

　　年紀輕輕的艾倫，也不曉得什麽是害怕。挺淡定的。

　　“野蠻人敢靠近我就殺。來一個殺一個。”

　　第二天清晨，大家催馬上路。先是一天快馬加鞭返回了莊園。休息一夜克萊蒙德又帶著人最快速度返回城堡。

　　拉莫爾接連接到兩個信使不妙的回報，自己也坐不住了。再看到克萊蒙德，他急匆匆地詢問。

　　“如何?”

　　“比前面回報的還要更加嚴重。我們試圖繞道野蠻人大軍身後，但發現後面是更多的人，至少，有三萬！”

　　他們在會議室內交流這些情況，還不敢讓其他人知道。

　　拉莫爾年輕時候跟著長輩打過仗，也算是一員猛將了。他的人生經驗中，雙方交戰，就是一路高歌猛進殺進敵營。有些值得推敲的技巧，諸如布陣的方式等等。

　　但一切的前提都是，對方的軍隊數量上接近。即便一方眾多，也是在同一個數量級上討論。

　　如果一支部隊面臨幾十倍數量的敵人，任何一個方向都是攻擊，又該如何是好?

　　他想著想著，不禁發出了同樣的疑問。

　　“如果敵人真的有這麽多，恐怕就不是一擊製勝的問題了。”

　　這時一位比較年老的騎士建議道:“對方那麽多人，自身消耗也非常大。冬天快要到了，他們撐不下去就會內鬥，最後四散。我們只要堅持到他們不行了就能勝利。”

　　“我們是需要堅守陣地，打消耗戰。”

　　反正歷史上都是這麽記載的。道理也是這個道理。至於實踐，他們祖上十幾代人誰都沒見過這陣仗。

　　“堅守陣地……”

　　“對。”

　　“把外面所有種地的農民都撤回城堡裡。外面的一切谷物、牲畜都帶進城堡。同時加築防禦工事。”

　　“這個季節，麥子都還沒有灌漿……”有人吐槽了一句。

　　“那也好過什麽都沒有啊！哪怕最後成了草料去喂牲畜，也好過留給敵人啊！讓敵人吃得飽睡的暖，只會讓我們死得更快！”

　　有人拍案大叫。

　　“這麽說，來不及收割的作物，哪怕燒了，也不能留下?”

　　“對！派人去燒，否則農民也舍不得收割。那些人如果不是刀架在脖子上，全都會躺平了等著的。”

　　對於統治者來說，這是個殘暴的決定。拉莫爾深思片刻，默默地點頭同意。只是對於任何人都一樣:若非親眼所見，誰會做這些過度緊張的事?

　　“城堡裡修葺整備，堅守不出。等一個冬天就能看到對面堅持不住。”

　　大家又商討了一下細化的措施， 決定晚上再召開會議，讓城堡的各級官員立即實施。

　　時間緊迫，當晚的會議結束後，官員們連夜出發去外面的農戶家裡。

　　當然，農民們也或多或少地知道了些消息。因為不斷有逃亡的人湧向城堡，帶來遠處的消息。

　　人們也會逐漸地感到害怕。

　　早上拉莫爾與部下會議，看著遠處的幾家農戶，商量著將他們的房子連起來，在城堡外面再修一道工事。

　　而城堡下面，開辟一片公共場所容納新進來的難民。

　　傍晚領主站在城頭，望著不斷湧入的人群，突然發問道:“塞布林娜回來了嗎?他們的莊園恐怕守不住這個冬天，她也應該搬回來才是！”

　　克萊蒙德立即解釋說，曾經向艾倫提出過這樣的想法，對方也應允了。現在塞布林娜應該在趕來的路上。

　　“怎麽會這麽慢……”拉莫爾搖著頭。

　　“我們是快馬加鞭趕回來的。她們都是婦孺，又帶著輜重，走得慢也正常。”

　　“我不放心。我們去接她吧。”拉莫爾做了草率的決定，“順便去看看外圍的農民莊稼收得怎麽樣了。”

　　當然，他心裡還想著順利的話，也親自看看所謂的三萬人大軍，究竟有什麽名堂。

　　身邊一些老臣有點擔心。外面大軍壓境的話，貿然出去會不會危險?但這個時候他們也想象不出外面究竟有多危險。說了句注意安全，也放任了。

　　拉莫爾就帶上自己的親兵小隊，克萊蒙德那一行人都換了戰馬再次出城。