弗拉維實在太累就睡著休息了，希林悄悄離開他的房間。這一天還有不少時候呢，少年又惦記起小夥伴們。

　　門口的衛兵試圖阻攔他，“噓——主教大人在睡覺。”希林指給他們看。畢竟需要把守的人是主教，一個少年跑去哪都沒所謂的。衛兵最終還是放行了。

　　希林回到宿舍，大家都在。納特一直在原地團團轉，看來他非常地焦慮。

　　“你回來了，弗拉維大人怎麽樣?”

　　“在休息。”

　　“天呐，希林，你根本不曉得你們剛剛經歷了什麽！”

　　“我當然知道。大人溺水了，渾身濕透。又被一群粗魯的家夥強行送回城堡。他心情不太好。”

　　“不不，比那要可怕多了！”納特驚呼:“你們剛剛從生死邊緣回來啊！你們遇到了海妖，那玩意吃人的！”

　　“真的嗎?”希林將信將疑，“那個冒充主教的怪物，真的會吃人?”

　　“千真萬確！我來到這片海灘的時候就想起來了。你們沒有注意到海岸邊上‘禁止游泳’的警告牌嗎?”

　　“但那不是為了防止遊客被水母蟄傷才寫的嗎?”

　　“根本不是！我從帝國過來的時候，就專門研究過這裡的民間傳說。據說啊——這片水域長久以來居住著食人的海妖！”

　　肥肥翻開自己的手抄本博物志，如數家珍地查找相關記載。

　　“它們是類人的怪物，富有人性，常年居住在海中，漲潮的時候上岸。關於外貌，傳聞如此記載——”

　　納特指著自己畫的七零八亂的小人兒說。

　　“食人海妖，上半身是美麗的女子，下半身是兩條魚尾。頭髮是海草一樣的墨綠色。她們嘴巴像魚一樣寬闊，口腔中布滿尖銳的牙齒，能夠瞬間撕裂人類的皮肉，頃刻將人分食成白骨。”

　　希林看得一陣竊笑。安塞爾也湊過來看。

　　“它們浮出水面的上半身與人類無疑。它們還會偷聽漁民講話，所以它們也會講話。它們還善於混跡到人群裡，很難被發現！”

　　納特說得玄乎其玄，連自己都瑟瑟發抖起來。

　　“可它們是徹頭徹尾的怪物！會把不幸墮水的人活活咬死，吃得只剩白骨！再竊取受害者的衣物，繼續冒充人類的行徑。正是因此，當地漁民絕不下水游泳，看到任何水中的‘人’都會立即驅逐。”

　　安塞爾聽了，連忙附和。

　　“就是，我就說這海裡有女人，希林你還不相信。我都被海妖摸過了。”

　　希林當然不信，而且仍然對安塞爾十分鄙視。

　　“可是，納特，我覺得……”

　　少年剛要發表自己的看法，立即又被肥肥打斷。納特繼續危言聳聽。

　　“而且要知道，被食人海妖啃食的受害者，可不僅僅是赤腳的漁民，好些個大人物也慘遭不幸！當地倒塌的那座教堂裡，一位主教和十余名名修士，全都被海妖吃掉了。”

　　“據說這些妖怪喜歡聆聽教堂的鍾聲，所以聚集在教堂附近。教堂倒塌後，漁民隻撈上來了一些白骨和衣服的碎片。這件事太過慘烈，以至於領主老爺三緘其口。”

　　希林點點頭，主教落水的經歷確實令他心有余悸。

　　“但那個海僧似乎沒有你說的那麽壞，而且弗拉維大人對他挺有好感的。”希林將當時的場景描述給納特聽。

　　“大人與那個怪物論道，他們講了很多高深的道理。大人覺得那個海僧十分勤奮，比好些正經的修士還優秀。

而且你要知道，最後其實是海僧救了大人一命。如果你看到就會明白。”　　“天呐，你竟然還幫怪物說話了！”納特拍著自己的臉亂叫一陣。

　　“希林洛斯，它是吃人的怪物啊！它吃掉了帕丁主教，穿上他的衣服假裝自己也是主教。它與大人論道純粹是看上了大人的袍子吧！”

　　“哈！想冒充主教可沒那麽容易。它至少得讀三十年的學問才行。”

　　“希林，人類並不知道海妖確切的壽命。也許，它已經活了不下一百年呢！它吃過的主教跟修士也許兩隻手都數不過來。”

　　“可是納特、你聽我說！”希林終於插了個空講話，“你沒有在現場，不曉得當時究竟發生了什麽。你畫的海妖跟我們見到的海僧不太一樣。”

　　面對希林的質疑，肥肥非常不開心。

　　“是真的。你畫的海妖有兩條巨大的魚尾巴，上半身還是女人的樣子。”

　　安塞爾在一旁瘋狂點頭。

　　“但是、我們見到的海僧是個男的，至少看起來是個男的。而且它有腳，完全像個人一樣，只是皮膚更加像魚……”

　　納特掐著腰撅著嘴， 對希林的反駁非常生氣。通常來說，都是他在教訓“文盲”希林，輪不到希林反過來給自己灌輸。

　　“傳聞也許有差池，畢竟那些漁民都非常愚昧，喜歡傳話的時候加油添醋。對於海妖品種的細致分類，有待於更進一步的研究。但是——遠離它們，是必要的。”

　　“幹嘛那麽武斷，你的記載裡面都說了它富有人性！”

　　“這就是你不懂了。‘富有人性’不完全是稱讚的說法。你要知道，人具有天然的邪惡屬性。與人類相近的物種，同樣具備人類的陰暗面。欺詐、奸邪、險惡用心這些方面，它們不遜於人類。甚至由於缺乏道德的束縛，它們更甚於人。”

　　“好吧……”

　　“學術界有一種非主流的觀點，認為人類與人形怪物原本都是是創造出來的智慧生命。只不過在漫長的生存競爭中，人類勝出了，怪物落寞了。”

　　“竟然還有這種說法，真新鮮。”

　　“陸地上現存的怪物非常少了，因為早在數萬年前就被人類驅逐殆盡。而大海的深處，由於人類尚未完全開發，還有大量怪物存留。”

　　納特繼續解釋。

　　“怪物具有理智的思維，聚居處有成熟的社會群落。它們甚至願意靠近人類、學習人類的語言和生活方式。但是——”

　　納特又話鋒一轉，“它們也具有人類野蠻、殘暴的一面，會為了利益搶奪和攻擊人類。在殺害人類的時候，也沒人道德上的負罪感。人類與怪物之間，終歸是互相驅逐、殘殺的關系，彼此之間不要靠得太近才是。”