希林按照朗多的要求，去收拾一下容貌又借了套乾淨漂亮的衣裳。入夜後租了馬匹去接騎士老爺。

　　那時候朗多剛剛從風月場出來，沾了一身的脂粉味。一看老爺這打扮得，別提多颯爽英姿了。頭髮胡子全都精心地修整過，抹得油頭粉面，一撮劉海拐著彎從額角垂下來。

　　身上穿的也是筆挺有型，花花綠綠一身當紅的款式。他專門帶了昂貴的寶劍出來，掛在名牌腰帶上面。

　　皮鞋擦得鋥亮，細長的鞋尖都恨不得飛出去。一條純白色緊身小腳褲，走起路來翹著屁股。

　　按說他們習武的人，身材確實好看。穿上這種衣服也顯得氣質出眾，和那些拉跨的公子哥不是一個味兒。

　　但這身打扮實在不方便實戰，肩膀那裡太緊，褲襠也短，不方便活動。而且那柄劍希林真是看不上。根本沒法用。

　　希林哪怕換了身亮晶晶的水藍色外套，長劍依舊不離身。不帶著兵器他走路都覺得沒底。

　　“嗯，你這孩子辦事真牢靠。我們走吧。”

　　直到這時候朗多騎士也沒說此行的目的地。反倒是不停地叮囑希林，“此事萬萬保密，千萬不要吹牛的時候說出去。”

　　他們騎著高頭大馬走在路上，偶爾能看到騎士團裡臉熟的人。朗多就像做賊一樣的，立即瞥臉過去假裝不認識。

　　因為他們穿得和平時大不相同，的確沒人把他們認出來。

　　到了目的地希林才知道，這一次的宴席在劇場舉辦。這地方達官貴人的雲集，門前的空地上水泄不通。

　　“我們來這裡?”

　　“對。”

　　希林樂呵呵想著:“既然來這裡，豈不是又能看到茜茜緹婭了?”

　　少年以為朗多騎士帶他來看戲的。哪知道騎士大人此行有明確的目的。他懷裡有一張精致的邀請函。出示給大門外迎賓的仆人以後，被帶去了僻靜的專用通道。

　　宴席在劇場頂樓一處私密的餐廳舉行。不僅由密道前往曲徑通幽，而且沿路還有些騎士站崗放哨嚴密把守。

　　希林一見到別人帶著真家夥，就不由得緊張起來，握緊了長劍嚴陣以待。

　　“你不要那麽緊張。他們只是守衛客戶的安全而已。我們是這場宴席的客人，他們絕不會動粗。”

　　走到最頂樓，是劇院的頂級包間。這裡是最為豪華的場地，相對於樓下嘈雜的劇院卻幾乎是透明的——普通人根本不知道這裡。

　　大門打開的一瞬間，二人仿佛是來到了天上人間。

　　躍層的寬闊場地，窮奢極欲地奢華靚麗。其中金碧輝煌的裝修令人頭暈目眩，無數晶瑩的燈具照得此處猶如白晝。

　　大量精美的石料鋪就牆壁和天花板，上好的羊毛地毯，一寸面料的價格就堪比平民百姓身上最好的衣裳。

　　房間內還陳設了無數珍奇裝飾，巨型花瓶、仕女雕塑和形狀詭異的沉香古木。

　　包間的正中央是圓形溫水浴池，有吐水的石雕緩緩注入水流。只不過今天不是洗澡的日子。水池上搭建了臨時的水晶橋，是為舞台表演準備的。

　　環繞水池的是寬闊的宴會場地，有大大小小的桌席，眾星拱月一般簇擁著最顯眼的位置——那裡是宴會主人落座的位置。

　　“朗多大人，我們來這裡究竟是為了什麽?誰排場這麽大啊……”

　　“小聲點，希林。別顯得那麽老土。”

　　朗多騎士自己非常緊張。迎賓的俊男靚女穿梭來往，將他一路引到專屬的座位前。

有時候他試圖和見到的人打招呼，對方卻沉著臉跟不不認識。場面一度尷尬。　　到了位置。

　　“朗多騎士，以及扈從一名。”

　　二人先後就坐。

　　“嘿嘿，原來我還有坐著的位置。”

　　希林樂呵呵坐下身，拿錢面前的高檔酒具把玩。仆從立即為賓客奉上一杯甜酒，非常地周到。

　　“你現在的身份可不是馬童。”朗多壓低聲音提醒道，“你就是我的家臣，記住了麽！別人如果問你是什麽職位，你就說是見習騎士。”

　　“好呀。這話我已經記住了。”

　　“乖孩子。好好乾，你轉正的日子也不會太久的。”

　　二人入座的席位，在整個宴會裡算是最為偏僻的位置，朗多在這些權貴之中算什麽水平也是一目了然。

　　喝了兩杯實在沒有人搭理，朗多才和希林說起來此行的緣由，在後輩面前高談闊論，也就不至於顯得自己太傻。

　　“今天的宴席，只不過是大貴族之間常有的聯誼聚餐，家常便飯而已。”

　　“吃得這麽華麗，還說是家常便飯！”

　　“對我們來說望塵莫及，對他們來說就是家常便飯。更好的肯定也有，沒給我們瞧見罷了。”

　　“那您又是為什麽被請來的呢?”

　　“那裡……”朗多指了指遠處的一位貴族老爺。

　　“那個不是前段時間一直請你吃飯的貴族老爺?”

　　“對的，這次也是靠他引薦我才進來的。”

　　“那這頓飯也是他請客?”

　　“哈哈，傻孩子，他哪有這麽大的排場。這頓飯是市政院的老爺請客。”

　　“市政院?”

　　這是完完全全一個新詞兒，頭一次聽說，希林蒙了。

　　“也可以管他們叫帝國長老院，或者總督院。都是一個意思。現在不用‘長老’這種稱呼了。但是據說他們這些權貴，跟帝國最早的長老家族都是一脈相承的。”

　　“所以市政院究竟是什麽呢?”

　　“就是帝國上下、權勢最大的一群人啊。”朗多講得頭頭是道，“這是帝國的基本常識。市政院才是帝國真正的主宰。”

　　希林更加困惑了。

　　“帝國不是有皇帝嗎?你們帝國臣民張口閉口的，不都說是為了皇帝的榮耀麽！”

　　“噓——別跟他們提皇帝。這地方忌諱那詞兒。”

　　“好吧。”希林知趣地閉嘴。

　　過了一陣，可能實在閑得沒有話可講，朗多又滔滔不絕評價起來。

　　“皇室在帝國，根本不是那種掌握絕對權力的主宰。他們更像是帝國的吉祥物。”

　　希林一陣汗顏。

　　憑直覺當然覺得這話在帝國算是大逆不道。朗多講得一身輕松，無非是叮囑希林，“我跟你說的這些話，心裡記著就行了，別說出去。”

　　“好。”

　　“帝國三極是什麽，你懂麽?就是帝國三個絕對的權力主宰。一個是皇室，你肯定知道;一個是教廷，我看你跟他們還挺熟絡的;還有一個，就是市政院。”

　　“三極互立，各自為政。”

　　“這聽起來就是帝國臣民頭上的三座大山麽！”希林從沒聽過這些說法，自然很感興趣。

　　“所謂的市政院，竟然有如此大的權力，可以與教廷和皇室相提並論?”

　　“那當然了。”

　　“帝國風雨飄搖了上千年，皇室換了一家又一家，有些年代更迭緊密，簡直是一天三換！”

　　“好些個皇室家族遭到滿門誅殺，連個渣兒也沒剩下。你看這座帝國變了麽?帝國依舊是這個帝國，最富有的家族依舊是這幾個家族。”

　　這麽說下去，朗多的牢騷就比較多了。他多喝了幾杯。又無人過問他，索性再說一些。

　　“高高在上的教廷管你點什麽?通往天堂的去路?你見過天堂麽?反正我沒見過，也從來不會有哪個去過的人回來告訴我。”

　　“而那個不可一世的帝國皇室又怎麽樣?掌管世間的榮耀?真沒聽過比這更荒唐的說辭了。他們金口一開，賞你個漂亮的名號，讓你捧著名號自己賺錢去。”

　　“希林，你年紀小容易上這些個當。這些都是什麽玩意啊，虛的，全都是虛的啊！”

　　大概有家室的中年大叔發起牢騷來，都是這副腔調。朗多講話的聲音明顯變大了，有人鄙夷地看過來。希林連忙扶著騎士老爺坐好。

　　“噓——我們小聲說話。”少年俏皮地提醒。

　　“對，小聲一點。貧窮騎士的苦，別給貴族老爺們聽著了。”

　　朗多語重心長緊握希林的雙手。

　　“孩子啊，你口袋裡有幾個錢，自己還不知道麽！”

　　“你看看你這麽乾淨漂亮的孩子，生得標志修長，卻要成天蹲在馬廄裡，給馬兒鏟屎。你甘心麽！”

　　朗多快要哭出來了。說這話當然不是因為他可憐希林，這叫顧影自憐，他在那可憐他自己呢。

　　“天堂的路是假的，榮耀也是假的。只有實實在在的一日三餐、衣食住行才是真的啊……”

　　“榮華富貴，那是真真切切的啊！”朗多說到動情處，長歎一聲，“寶馬香車，哪裡有錢去買?酒肆裡盈盈淺笑的女孩，哪個為我動心！沒有錢，再高貴的騎士也不過是個乞丐。”

　　“希林你再看那些個為權貴老爺打工的騎士， 各個穿著拉風的衣裳，騎著高頭大馬，還不是因為他們的主子老爺有錢！”

　　說到這裡，朗多早已背棄了他全部的誓言。作為一名騎士，應當恪守矜持、貧窮以及內心高貴。

　　朗多非常地痛苦，而且焦躁。

　　“我這個年紀，與我同齡的老鄉已經有了豪宅別墅，我卻要做個兢兢業業的騎士，這到底憑什麽……?”

　　“我們職業做騎士的，到了這把年紀也差不多了。再過幾年打不動比賽，就只有退休養老的份兒。”

　　“騎士團的最高職位就是首席騎士，我已經做到了。現在無論如何努力，也不可能有更好的出路。只能混到退休。我想要人間富貴，又該要怎麽辦呢?”

　　希林被朗多的彎彎繞唬住許久，才從言辭之中隱約聽出了弦外之音。

　　“大人，我明白了。你這是在找新靠山呢……”

　　難怪說這行徑在騎士團裡屬於吃裡扒外，被發現了會遭到革職驅逐！希林恍然大悟，朗多果然是在伺機尋找下家啊……

　　只不過，朗多內心真實的野心比希林估摸的還要更大一點——他打算為整個騎士團找個下家。一旦新的資助人認可自己，他就可以升職為騎士團的團長。那才是一名騎士一生中真正的職業終點。

　　“真是個聰明孩子，我們乾一杯吧。”

　　朗多臉上浮現出喜悅。

　　“這是我們二人之間的秘密。將來的好處不僅是我的，也是你的。只要得到新主顧的賞識，你來做首席騎士也不成問題。”