晌午的時候，大槐樹上的槐樹莢已經稀稀落落了。

　　葦子哥從樹上下來，疲憊地坐在門檻上，臉上劃了好幾道血痕，衣服也掛破了一處。

　　小河找來針線，葦子哥仔細地縫著。看著葦子哥熟練的動作，小河想，自己也該學著縫補衣服了。

　　小河和慶兒一直在剝槐樹莢。小河仔細地把散落在地上的小種粒掃起來用篩子把土篩去，又笨拙的用簸箕簸乾淨。黑褐色的小種粒，扁扁的，只有高粱粒兒的一半兒大，有點像麻雀的眼睛。小河看看小小的種子，再看看高高的大槐樹，感覺生命是那麽的不可思議。

　　葦子哥看了看半天的勞動成果，滿意地說:“估計咱哥倆得第一名了。”

　　小河也笑眯了眼，得意地說:“當然啦，咱家的樹最大。”

　　慶兒揉揉癟癟的肚子說:“哥，我餓了。”

　　小河忙說:“早上爺爺貼的餅子還在鍋裡捂著，我做點疙瘩湯咱們就吃飯。”

　　葦子哥說:“好。慶兒，你去抱柴禾，幫小河做飯，這活兒我乾。”

　　慶兒歡呼一聲跳起來，伸著小手讓葦子看:“哥，你看我手都磨紅了。”

　　葦子哥拿起慶兒的小手，輕輕吹了吹，很肯定的說:“好了，去吧。”

　　慶兒顛顛地向柴禾垛跑去。

　　小河往鍋裡添上水，拌了面疙瘩。

　　慶兒抱來柴禾小河就開始燒火，很快疙瘩湯就好了。

　　小哥仨邊吃邊聊，說好乾完活去南邊河溝子玩兒。

　　晚上，爺爺回來了。

　　吃飯的時候，小河跟爺爺說了槐樹種子的事，問爺爺什麽是“******”。

　　爺爺歎了口氣，說:“小河，你還太小，說了你也許不會明白。這麽說吧，那是個沒有飯吃的年代。”

　　小河吃驚得問:“爺爺，那你們吃什麽呀?”

　　爺爺又歎了一口氣，說:“只要沒毒，只要能咽下去，什麽都吃。比如這大槐樹的花，那時候可沒有棒子面摻上蒸窩頭，用水煮一下就吃，別提多難吃了。沒花兒了，就擼槐葉，楊樹葉，榆葉，挖野菜。那時，咱家多虧了有這麽棵大槐樹，我和你奶奶才沒餓死。

　　你爹就是那時候走的。聽說東北那邊地多人少，能吃飽飯，招呼都沒打一個，就一個人偷著跑了。後來又找了個東北老婆，如果是咱本鄉本土的媳婦，又怎麽會扔下你走嘍?唉。”

　　晚上，小河翻騰到很晚才睡。他想象著那個年代的苦難，想象著人們的無奈，並且，真正在心裡原諒了爹和娘。

　　雖然他們扔下自己走了，可他們畢竟給了自己生命。再說了，自己和爺爺生活也挺好的。

　　那晚小河做了一個夢，夢見自己的槐樹種子，長成了無邊無際的槐樹林，每一棵都像院子裡的大槐樹一樣高，一樣大，一樣開滿了雪白的槐花……

　　小河依然在跟葦子哥學功課。

　　葦子哥的成績和小河一樣優秀，過了麥收葦子哥就要上四年級了，葦子哥的心事越來越重。

　　小河知道葦子哥在擔心什麽，卻沒有辦法幫他，只能拚命的學習。

　　轉眼又到年終。在葦子哥的鼓勵下，小河鼓起勇氣跟老師說:“我想參加四年級的考試。”

　　老師吃驚得張大了嘴巴，磕磕巴巴地說:“小，小河，你，你沒有，搞錯吧?四年級?你行嗎?”

　　小河略帶羞澀信心十足地說:“葦子哥會的我差不多都會。”

　　老師一陣風似的去找校長，

興奮地說:“校長，我們班宋福祥，奧，也就是小河，想參加四年級的考試。”　　校長吃了一驚，更加興奮地說:“好呀，那就讓他試試吧。考試及格就讓他上四年級。看不出來，你課教得不賴呀。”

　　老師紅了臉，隨便敷衍了幾句就把好消息告訴了小河。

　　小河既緊張又興奮，飛快地跑去告訴葦子哥。“老師答應了！”

　　葦子哥高興的抱起小河轉了個圈，“小河，你可一定要考及格呀。”

　　小河抿著嘴點了點頭。

　　考試前一晚，小河翻來覆去的睡不著，他擔心自己考不上對不起葦子哥這好幾年的辛苦。

　　爺爺:“小河，睡吧。別往心裡去，考上了咱就上，考不上你就還上二年級，沒什麽可怕的。”

　　小河嗯了一聲慢慢睡去。

　　考試的時候，老師讓小河坐在第一排，不時過來看一眼小河的卷子。就連校長也悄悄地過來了一趟。

　　考完，葦子哥問小河:“感覺考的怎麽樣?”

　　小河輕松地說:“放心吧，肯定能及格！”

　　葦子哥揉了一下小河的腦袋，笑眯眯地說:“小夥子有點驕傲啊。 ”

　　小河咯咯笑。

　　過了幾天分數下來了，小河考了四年級的第八名，語文九十八分，數學九十分。

　　葦子哥和小河目瞪口呆地望著卷子上的分數發呆。

　　小河的老師更是驚掉了下巴。

　　整個學校都轟動了！

　　不，是整個村子都轟動了！

　　小河成了孩子們的榜樣！

　　小河靦腆地笑著，他知道，這都是葦子哥的功勞。

　　最高興的是葦子哥，多年的辛勞終於看到了收獲，打心眼兒裡為小河高興。

　　小河的爺爺更是高興，一天到晚哼著小曲。

　　帶著三個孩子去了趟保定，每人給買了一身新衣服，外加兩個噴香的驢肉火燒。

　　初一那天，爺爺陪著小河放了一掛長長的鞭炮，這個年過得，甭提多高興了。

　　開學了，十歲的小河直接上了四年級，老師特意安排小河坐在葦子哥身邊。小哥倆從此形影不離，學習更是齊頭並進，小哥倆的名聲也越來越大。

　　放了暑假，爺爺又帶著三個孩子去城裡沒人買了一身單衣。親自來到葦子哥他嬸子家。

　　爺爺:“他嬸子，咱們都是一家人，說話我也就不繞彎了。你看葦子這孩子多聰明?肯定能考上師范。師范不用拿學費，飯費也花不了多少錢。以後畢業就是公家人，葦子有出息了能忘記你這個嬸子?他要沒出息，想孝敬你也沒那個能力不是?所以說，明年你還得讓葦子考初中，就當給我老頭子個面子，以後葦子上學缺著短著我兜著，你看行不行?”