這是個很晦暗的天，倒也不算烏雲密布，但是整片天，都是白茫茫的，就連風都被壓得變小很多，空氣有些悶悶的。
　　王凝之也悶悶的，幾個姑娘們都去房裡說話了，為了避諱些，自己莫名其妙就被推了出來，和謝淵一起負責招待賀元禮。
　　我也是個客人好不好，請多少尊重一下我的身份，王凝之很想喊這麽一聲，可是謝道韞把事情安排得似乎非常自然。
　　幾個大男人坐在客廳裡，喝了幾杯茶，多少有些無聊，雖然王凝之很想趁機敲詐一下賀元禮，可是謝淵那副死人臉就擺在那裡，讓自己無法開口。
　　從最近的時事政治談到文人情懷，又談到書畫之趣，再牽扯到山水之美，就在王凝之即將睡著的時候，謝淵終於結束了他對於這山陰附近遊玩之所的宣講。
　　“蘭渚山那邊，確實景色怡人，山，水，林，亭，相當不錯，春有春美，冬有冬趣，今年我家來了幾個客人，便打算帶他們去遊玩一番，順便把會稽的朋友們也都叫過來，大家一起聚一聚，畢竟等年節將至的時候，也就難再有閑暇時光了，再次相聚，怕是要等到明年。”賀元禮笑呵呵地說道。
　　“今日我和姐姐前來，就是為了邀請謝家的朋友們一起，本來是打算明兒再去王家的，王二哥既然在，那就正好，省得去通報了，您回家幫我們說上一聲，明日我再去王家。”
　　“可是這個天氣，一兩日間，恐會有降雪。”謝淵抬頭看了一眼這沉悶的天色，開口說道。
　　“謝三哥不必擔心，我們不會上山去的，畢竟有些女眷，上山多有不便，只在山下蘭亭附近遊玩便是了，便是有些落雪，也能及時離開。何況，咱們這裡，積雪也不是很厚，只要大家穿得暖些，沒有問題的。”
　　謝淵還在猶豫，只是回答:“若是姐姐願去，我們自會相隨。”
　　“好，那王二哥呢?”賀元禮轉過頭來，看向王凝之。
　　“啊?什麽事兒?”王凝之睡眼朦朧。
　　賀元禮尷尬地笑了笑，隻好又把話重複了一次，心裡再不滿，臉上也只能布滿笑容。
　　另一邊，書房內，王孟薑趴在謝道韞給自己準備的小桌子面前，一筆一劃地練字，大眼睛時不時飄過去，想看看廳裡的情況，卻不能去，畢竟，昨夜做不好，是要被先生批評的。
　　而茶香淡淡飄搖的大廳中，謝道韞，賀元新，王蘭三人聊了會兒天，賀元新不無羨慕地說道:“能在書院裡長大，多幸福啊，王遷之伯父的名聲，便是我在會稽，也有所耳聞，你從小跟著伯父四處遊玩，日子定過得很是舒心了。”
　　“自由一些倒是有的，舒心倒也不見得，”王蘭笑著回答:“家裡只有兩個兄長，也都成親多年了，比我大很多，早已經離開書院，我平日裡自己還是很無聊的，書院裡雖然學子眾多，可是我也不好跟他們交往啊。”
　　“這倒是，不過今年我去的時候，你日子過得不錯啊，有你二哥在書院裡，你們兩可是狐假虎威得厲害，那些學子們，恐怕沒少被你們欺負吧?”謝道韞眯了眯眼，很不客氣地拆穿了王蘭的虛假面孔。
　　王蘭笑得開心，露出一口小白牙，“我這不是怕你們太羨慕了嘛，而且，我也沒瞎說，前些年是這樣的，只有今年比較高興，除了二哥，書院裡頭大家都很有趣，你還記得王藍田吧?”
　　“記得啊，下棋連黑白都分不清楚的人，我確實印象深刻。”謝道韞淡淡回答。
　　“他啊，今年又和山下那個新開的天瀾居裡，一個叫杜雪的姑娘糾纏不清，不過啊，我聽他們說，那個姑娘，棋藝高超，被人稱作錢塘第一呢，就是不知道謝姐姐你是不是能勝過她。”
　　謝道韞嘴角扯出一個若有若無的微笑，說道:“能不能都不重要，我是不會與她對弈的。”
　　“不過一個青樓妓子罷了，說什麽第一，也不過是那些愛上青樓的公子哥兒們，為了討她的歡心，可以吹捧罷了。”
　　賀元新淡淡一笑，又接著說道:“王蘭，雖然我們不算相熟，但今兒我也托大，囑咐你一聲，你二哥人是很不錯，風趣，也仗義，但是他畢竟是男子，很多事情無所顧忌，可我們不同，謹慎是本分。”
　　王蘭點點頭，“謝謝賀家姐姐。”
　　她並不會感到有什麽不妥，這是為自己好的話，這些年在書院長大，很多時候確實不太在意，而且她幾乎能想到如果王凝之知道這句話會說什麽。
　　“別慌，你是王家人，脾氣再大，再胡鬧，別人也要忍著，誰不想忍，就告訴二哥，我來處理。”
　　“那我們說定了哦，過兩天我們在蘭亭見。”
　　“好，王蘭，你去看著點小妹，年紀太小，還不能自覺。賀姐姐，我們出去走走吧。”謝道韞瞧見那邊王孟薑探頭探腦地，笑了笑，吩咐一聲。
　　“好呀，小丫頭，讀書還不認真，來，讓我好好教育你一下。”王蘭笑著離開，她也不傻，自然看得出來，謝道韞這是有話要跟賀元新聊。
　　自己和賀元新畢竟是第一次見面，很多事情不方便跟著聽的，不過她也無所謂，反正自己在會稽，跟著二哥玩就是了，別的用不著操心。
　　相隨著出門，賀元新眯了眯眼:“令薑，有什麽話麽?”
　　“這是我該問你的，”謝道韞目光平視著院子裡的竹林，眼神古井無波，“你們賀家招待朋友，難不成還要我去作陪?他有這麽大的面子嗎?”
　　“賀姐姐，咱們兩人自小相熟，我雖猜到你有難言之隱，或是需要我幫忙，可是你該清楚，我謝道韞，從來不會受人蒙蔽，去做事。”
　　院子的另一邊，王凝之走出門來，伸了個懶腰，瞧了一眼竹林，轉過頭來，淡然地看著賀元禮，“賀家小子，你是想告訴我，你家裡來了朋友，要我王家子弟去作陪，給你撐場子?怎麽著，你家朋友是那一位皇親國戚啊?這麽大的牌面?”
　　“呵呵，王二哥說笑了，我家裡哪兒有機會認識皇親國戚，便是真有了，那也輪不到我來招待啊，要是別人，那我也不敢求王二哥賞臉，只是這幾位，您也算是認識，所以才鬥膽來請您的。”
　　王凝之挑挑眉:“我也認識?”
　　“正是。”
　　“賀元禮啊，你既然也是山陰人，就該知道，我，王凝之，四海之內皆兄弟，認識的人，能塞滿半個山陰城，難道我每天閑著沒事，就去給人家作陪?”
　　“這，王二哥，當然不是這麽說了，我這兩個朋友，您也算是熟悉的，吳郡朱家，朱明啟，他說自己和您在錢塘的時候，相處很好的。”
　　“朱明啟，還有呢?”王凝之皮笑肉不笑，沿著林子往裡頭走，這種沉悶的天氣，躲在屋子裡頭，熏著暖爐，喝著熱水，自己絕對會睡著的。
　　外頭雖然有點兒微冷，但畢竟能讓自己清醒些，至於後頭那兩冷不冷，關我什麽事兒?
　　這個小院子裡的構造，是一個圓，沿著曲折的小路往前，打量著冬日裡還是在努力開著的幾朵小花，王凝之很想拔下來，又擔心被謝道韞發現，正在猶豫中，就聽到後頭賀元禮跟上來，說道:“另一個，是東陽來的，陳留江氏，江望遠。”
　　“陳留江氏?那都是父輩們的交情了，他們既然來了，要接待也是我爹去，我去做什麽?”
　　賀元禮對於王凝之這種裝傻的行為非常不滿，卻不得不保持笑容，“王二哥說笑了，來的又不是江家的長輩，江望遠應該和您是同歲的，豈能讓王伯伯去接待他?”
　　“江望遠啊，跟我一樣年紀，可我又不是認識他，我爹或許和他爹有交情，我和他沒關系，沒興趣，不去。”
　　“呵呵，王二哥，就當給我個面子，您要是不肯去，怕是大多數人都不願意去了。”賀元禮咬著牙，跟在王凝之後頭。
　　至於謝淵，板著臉，一副與我無關的樣子，似乎對旁邊的一棵竹子很感興趣。
　　“給你個面子?你哪兒來的面子啊?讓你家大哥來，跟我談面子還差不多。”王凝之擺擺手，開什麽玩笑，賀家本來也不算多大的世族，不過是有幾位在朝中而已，也不是多大的官，要不是當初他們也隨著王家先輩南渡，擁立皇帝陛下，哪兒有賀家的事情。
　　至於大家相熟，也不過是都住在山陰而已，要是他大哥過來，那還差不多。
　　小路的盡頭，水塘邊，謝道韞冷著臉，說道:“所以，你並不想嫁給那江家公子?”
　　賀元新左右看看，似乎怕被人看見，輕輕點頭，聲音很輕:“家中如今覺得江氏倒也和我們不錯，又能互相助力些，便也樂得此事，那江望遠，我見過幾次，倒不是說他有什麽奸猾之處，只是我總覺得，他心思太深，也不像是多喜歡我，不過是為了兩家聯姻而已，恐怕以後我的日子，會很難。”
　　說著，看了看謝道韞，賀元新咬了咬牙，說道:“謝妹妹，你我從小一起長大，我雖年長你一歲，可你也清楚，我不過是個普通女子，並無大志，也無手段，若是嫁在會稽，有家中護佑，朋友相助，過點小日子總是可行。”
　　“但要我去東陽，萬事受人擺布，對方又心思難測，我實不願意，所以今日趁著這個機會，我才上門來，便是想求你，幫我一次。”
　　謝道韞沒有動作，只是把目光放在水面上，說道:“賀姐姐，你要想清楚，這是你家中的決定，賀家伯父伯母，我雖然接觸不多，但他們也算是疼愛你，給你挑選的，未必就不是好夫婿，你若只是擔心遠嫁，自可以與他們講清楚，以後時常回家便是了，江家想借著賀家在會稽做生意，那你們夫婦二人，留在會稽也未嘗不可。”
　　“我，我還沒有想到這些，也不敢跟爹娘說，”賀元新低著頭，還沒說完就被打斷。
　　“賀姐姐，如此說話，便沒意思了，你性子溫和，待人友善，這我是知道的，可你也不是個泥捏得性子，任人擺布，若是你與爹娘商量過了，有難言之隱，或可讓我理解，這麽點事情，你會沒想到?是你蠢呢，還是你覺得我蠢呢?”
　　“你不肯說實話，卻想要我幫忙，如此欺瞞我，難道是你爹娘的意思，賀家是什麽打算，難不成是有什麽把柄在江家手裡，想要謝家來替你們出頭?”
　　“若真是有什麽把柄，賀家難以應對，也該是賀伯伯，來找我爹，大家都是北方世族，又一向交情不錯，我爹自會為賀家出力。”
　　“賀姐姐，你有沒有想過，一旦被我查到些什麽，賀家或許可以擺脫現在的困難，又如何面對謝家的報復?”
　　“你以為，謝家的便宜，那麽好佔?”
　　“沒，沒有那個意思，謝妹妹， 我不是那樣的人！”賀元新急忙開口，又看了看周圍，這才低下頭來，走前兩步，聲音甚低:“我不喜歡那個江望遠！”
　　“為什麽?”謝道韞不為所動。
　　“他野心太大！前些日子，我與他們吃飯，結束之後，在書房外頭，聽到他與我大哥說話，江氏，想要入主會稽！”
　　“入主會稽?”謝道韞輕輕一笑，“會稽如今有王伯伯做內史，掌太守之職，王家大哥做長史，那就是在等著接替王伯伯的職位，江氏瘋了，要和琅琊王氏為敵?從他們手裡搶位置?”
　　“賀姐姐，你說的未免過於虛假，會稽從來就是王家的，便是我爹爹，都不會打會稽的主意，江氏如何做得?”
　　“具體的我不清楚，我只知道吳郡朱家，和江氏如今關系很好，朱明啟也在山陰，便是陪著江望遠來的，而且，我好像聽到他們說龍驤將軍，廬江什麽的。”
　　“廬江?廬江太守，司空大人，龍驤將軍袁真?”謝道韞沉默了下來。
　　就在這時，一個熟悉的聲音從小路傳來。
　　“你好煩啊，哪兒有這樣磨著人的，你就不會去找謝淵?”
　　“謝三哥都說了，要看謝家姐姐的意思，王二哥，你就別兜圈子了。”
　　謝道韞轉過頭，恰好是王凝之抬眼看來，她輕輕頷首。
　　王凝之眨了眨眼，回過頭去:“好了，別煩我了，我去還不行嗎?不過別人的話，你自己去王家請。”