“什麽?”

　　被赫爾莫一句話之間嚇得瞳孔縮小，喬瑟夫畢竟也是在外面待過的人，當然知道血族是種什麽東西——它們就像病毒，隱藏在人群中，不知什麽時候就會被它們染上，悄無聲息間置人於死地。它們甚至還能像病毒一樣擴散，以一種不為人知的方式。

　　而就在這時，服務員已經端著裝滿食物的盤子走來，赫爾莫也就坐回到了椅子上:“先吃飯吧。好好想想要不要乾這份工作，你應該知道這工作很危險，全部的選擇權都在你。”

　　“我……”

　　看著面前還冒著熱氣的豌豆濃湯以及帶著甜味的白麵包，喬瑟夫一時之間甚至不知道該先考慮乾不乾好還是先吃飯好。

　　早在赫爾莫主動說要請他吃飯的時候，他就知道事情一定不簡單，但誰能想到會是這樣的不簡單——呆滯地坐了好一會，他才沒底氣地問道:“我，能不能把這件事，告訴其他人?”

　　“暫時，最好不要。”

　　摸了摸鼻子，赫爾莫閉上了眼，面無表情地開口:“你告訴他們的話，消息傳播起來，會讓藏在暗處的血族更加警惕，讓我們更難發現它們的蹤跡。它們可以暫時不吸人血改用動物血應付、合法地花錢讓窮人去賣血、買通醫院人員給他們供血或者去偷醫院的血袋，甚至乾脆去往別的城市，就像蟑螂一樣總是無法從這世界上根除。如果直接使用大規模的暴力手段，又會導致它們與我們魚死網破。雖然不告訴別人可能導致有無辜的人被害，但如果不這樣，時間拖長了，被害的人會更多。”

　　“可是，你們不是要救人嗎?”

　　“救每一個人是我們做不到的，只能盡量救更多人。”

　　“……”

　　又呆了一下，喬瑟夫徹底陷入了沉默，只是不知所措地坐在座位上。

　　他又環顧四周，看每個人的眼中都帶上了些恐懼，似乎他們就是隱藏起來的血族，搞得每個人都莫名其妙，甚至瞪了回來。

　　空氣變得靜默起來，就像是有一座冰山橫亙在喬瑟夫與赫爾莫中間。

　　昏暗下午的小餐館裡，哪怕周圍還有些人在說話，但兩人之間也寂靜無比。

　　好半天后，喬瑟夫才怯怯地指了指面前的食物:“我還能，吃這些嗎?”

　　“當然。不論你乾不乾，都是我請。”

　　平靜地點了點頭，赫爾莫又伸手做了個“請”的動作，隨後只是靜靜地看著喬瑟夫認認真真地吃著他的午餐，既不發聲，也不動彈。

　　喬瑟夫吃飯，與自己不同。如果是自己吃這樣的午餐，習慣先乾吃麵包再喝湯，但喬瑟夫會用杓子把湯中寥寥無幾的豬肉塊撈出來夾在麵包裡，然後再蘸著湯汁一起吞下肚。他吃飯要比自己慢一些，可能是為了多享受一會這難得的佳肴，每次吞咽的時候都會閉上眼睛。

　　看著喬瑟夫的樣子，赫爾莫還是沒有任何表情，只是默然地看著，直到其一口一口地吃完整個雞蛋，他也不曾說話。

　　然後，他看到喬瑟夫仍然低著頭，一會撓頭一會發呆，就像在做著什麽心理鬥爭。雙方之間就這樣沉默，然而，這一次就不是那麽長，而且還是由喬瑟夫打破寂靜:“我，要乾。”

　　“……”

　　從私心來說，赫爾莫既想讓喬瑟夫接下這工作好讓自己能完成對利更姆的承諾，但又不想讓他以身涉險，矛盾心裡之下，他還是問出了最後的確認:“不再想想嗎?”

　　“這是救人啊，

不能，讓無辜的人，就這麽死了。”　　操著一口不太熟練的希赫斯語，喬瑟夫勉強乾笑兩聲:“而且，那是十先令啊。一個月，就是兩鎊，我甚至，都能偶爾吃吃肉了。”

　　“……”

　　久久凝視著他，赫爾莫面無表情地開口:“我可以現在就給你兩鎊，不用你付出什麽。再好好想想，不要犯傻。”

　　“……”

　　局促地擰了擰手，每次當喬瑟夫笑起來時，那一定是乾笑。他的嘴角僵硬地提起，眼角的皺紋也被牽動，明明只是個中年人，看上去卻已經是個小老頭:“嘿嘿……能賺多一點，誰不想啊。”

　　“……”

　　無言以對地看著喬瑟夫，當赫爾莫再說話時，口氣已經越發冰冷:“我明白你是怎麽來到這裡的了。像你這樣的人，是活不長的。”

　　“我……”

　　被赫爾莫說中了內心，喬瑟夫一愣，第一次露出了與乾笑不一樣的苦笑:“嘿嘿……做人嘛，總要有點追求……”

　　“……”

　　閉眼深呼吸一口，摘下自己的禮帽，赫爾莫緩緩站起身，在餐桌旁對他彎腰行了一禮，在站直身體後才再次說話:“你有住處嗎?”

　　“……”

　　受寵若驚地搖著頭，喬瑟夫又不知所措地擺著手:“有……但是太破了……”

　　“無妨。每隔兩天，在下午五點來這個餐館。”

　　對著喬瑟夫略微頷首，赫爾莫又戴上禮帽，隨後拿出錢包和一把信號槍以及兩發信號彈:“注意安全。感覺不對勁，就發射信號彈。我不能保證我能立刻趕到，直到現在，你仍然可以說不乾。”

　　“哈哈……”

　　不去動桌子上的兩先令餐費，接過赫爾莫遞過來的兩鎊紙幣，喬瑟夫又無奈地笑了笑，卻並沒有說不乾。他只是站起身，便邁著蹣跚的步伐走出了餐館，重新去到了外面。

　　……

　　三十六大道四十五街，一家該諾餐館前。

　　這是一家普普通通隨處可見的餐館，由於是開在第三十六大道，當然也不會多麽高檔或者華麗，只是簡單地掛了個黑底紅字招牌而已。

　　而在餐館之前，維克緹斯和加爾維對視一眼，隨後便推門走進。

　　放眼四望，這個餐館裡還有些人在吃他們的晚飯，伴著大聲的說話聲，但那些人並不是兩人要注意的——他們倆只是徑直走到了收銀台，然後看著收銀小妹直入主題:“你好，你記不記得一個方臉、絡腮胡、卷發的臨時洗碗工?”

　　“……”

　　看著這兩個一進店裡不點餐隻問人的家夥，收銀小妹一時間不知道發生了什麽事，不禁有些害怕地抱著記帳本:“什麽?”

　　“你們餐館裡的一個臨時工，他前幾天應該有在你們這洗過碗，你還記得嗎?”

　　把加爾維拉到自己身後，維克緹斯重新又問了一遍，然而，收銀小妹的目光反而變得警惕起來:“你們兩個是誰?找他做什麽?”

　　“聖殿術師，找他配合我們的工作。”

　　毫不猶豫地說出跟加爾維在路上想好的借口，維克緹斯立刻就掏出了術師牌，眼神也變得銳利:“他在哪?”

　　“他、他……”

　　看到這種情況，收銀小妹一下子就懵了，就連其他食客也站了起來滿臉好奇地看熱鬧——在這無聊的地方，居然還能看到這種好像是逮捕嫌疑人的事情，也算是給他們帶來一點新鮮感。

　　而見是術師找人， 再加上不懂術師牌和調查證的區別，小妹也不敢推脫，隻得戰戰兢兢地如實招供:“他兩天前就不來了……昨天是星期六，吃飯的人多，我們還等著他來洗碗，但是他沒來，洗碗的人手不夠，老板一整天都罵罵咧咧的……我們也都膽戰心驚……”

　　“怎麽回事?”

　　“這啥情況啊?”

　　“那個什麽臨時工該不會是通緝犯吧?”

　　聽著小妹的口供，一時間每個人都興奮地開始了八卦——反正火燒不到他們頭上，吃飯還有熱鬧看，簡直就是餡餅砸頭上。

　　“你知道他去哪了嗎?”

　　然而，這麽點口供肯定是不夠的，皺了皺眉，維克緹斯繼續問道，加爾維則對著所有人開始了忽悠:“各位，請保持安靜。我們要尋找的那個人名叫卡普圖?讓，他是某一起案件的重要目擊證人，我們懷疑他現在被綁架或者被害，請你們仔細回憶具有如下外貌特征的人:方臉、短卷發、絡腮胡，臉色發黑、有點雀斑、左手斷了一根小拇指。如果你們知道他在兩天前去了哪，哪怕只是看到他，也請如實說出，我們會付四先令作為報酬。”

　　“！”

　　一聽四先令報酬，所有人頓時眼裡放光。然而，他們只不過是個偶爾來吃個飯的食客，怎麽可能會去留意一個甚至只是在後廚不露面的臨時工，導致他們根本沒人知道任何有關卡普圖的事。

　　而最終，仍然還是前台小妹的話，吸引了維克緹斯和加爾維的注意力:“我記得……他在三天前下班的時候，是跟一個女人一起走的……”