遠在南方的子楚自然不知道發生在關中的事情，此時的他正站在新式船隻的甲板上，雙手背負，一邊看著兩岸的風景，一邊思索等會兒見到虎國國君之後應當如何說辭。

　沒錯，此時的子楚正在前往荊楚的路上。

　在確定了耍水設計的船隻可以在大江和大海上進行遠洋航行之後，商離便抽調了宜國所有可用的人手，讓他們加班加點打造船隻，並且在今年年初的時候成功地打造出了4艘戰船。

　再加上之前耍水打造的那艘樣品船，如今的宜國已經擁有了5艘新式戰船了。

　原本商離是打算只派3艘船前往荊楚，留下2艘船用來進行遠洋航行，開拓前往遼東的新航線的。不過考慮到子楚他們這次出使的是荊楚地區最強的諸侯虎國之後，商離最終還是打消了這個念頭。

　沒辦法，虎國是一個大國，如果自己派出的隊伍人數太少的話，是很容易被對方看輕的。為了確保子楚在和虎國的交涉之中可以處於一個較高的地位，商離最終還是決定將所有的新式戰船都派出去，讓他們給子楚壯壯聲望。

　至於新航路的開辟……商離表示，反正造船對於現在的宜國來說已經不是什麽難事了，只要多花點時間，總歸是能將開辟新航路的戰船給製造出來的。到了那個時候，自己就能讓那些新造出來的戰船去開辟新航路了。

　而在想通了其中的道理之後，商離直接大手一揮，將所有已經造出的戰船都撥給了子楚，用來給他撐場面。

　“不知不覺，已經過去半個月了呢。”

　看著兩岸不斷變換的景象，子楚不由低聲呢喃道:

　“想不到，荊楚竟然距離國中如此之遠。”

　畢竟是剛剛走出校園的少年，雖然在學校中學習過國家地理，知道荊楚在什麽位置，但是光憑紙上學習是無法對兩地的距離產生一個具體的概念的。而在經歷了長達半個月的水上航行之後，他終於意識到，這個世界遠要比自己想象的龐大。

　“也不知道，那波一起從國中出發的人怎麽樣了，是否已經順利抵達奄國了。”

　忽的，子楚似乎想到了什麽，將目光從兩岸收了回來，轉頭看向了南京的方向。

　是的，這一次從南京出發的隊伍不單單只有子楚他們這一支，在子楚船隊離開南京的同一天，另外一支船隊也離開了宜國。不過與子楚他們不同的是，這支船隊前進的方向並不是西邊，而是東邊長江入海口的方向。

　沒錯，這支船隊就是子貿帶領的宜國商隊。不過與上次走陸路北上不同的是，這次宜國商隊走的是水路，具體路線是從南京登船東進進入大海，而後北上到淮河入海口處，逆流進入淮河，最終抵達奄國。

　較之陸路，這條路線的最大優勢是路上不會遇到野獸，也不用擔心會有不長眼的淮夷部落跳出來攔路搶劫。再加上水路平穩，不會像車隊那樣遇到泥濘坑窪就走不動道，因此在思慮再三之後，商離最終還是決定了將商隊北上的方式從陸路轉變成水路，以此來縮短商隊往返於宜國和紀國之間的時間。

　而與西進的子楚船隊不同的是，這支先東進，而後北上的船隊的船隻數量要比子楚船隊多得多，足足有十艘船隻——當然，子貿船隊的船隻數量是多了，但是質量卻遠不是子楚船隊的對手。子楚船隊的船隻全都是新打造的新式戰船，而子貿船隊的船隻卻全部都是由之前繳獲的留國海船改造過來的。不單單是堅固程度，就連吃水量，子貿船隊的十艘船加起來，都無法和子楚船隊相提並論。

　對此，子貿心中自然是不服的，並且直接找到了商離，詢問商離為什麽不將新式戰船撥給他，哪怕是一艘也好。

　而商離的回答也很簡單，只有短短的三個字——沒必要。

　是的，沒必要，子貿船隊北上去的是奄國，路上絕大多數時間都是在海上航行的，遇到敵人的概率不大。就算有，以船隊中商隊成員裝備的武器鎧甲，也能輕易將其擊斃。

　而子楚船隊則不同，他們去的是荊楚之地，拜訪的是一個名叫“虎國”的凶殘國家。在這種情況下，子楚他們除了要攜帶贈送的禮品之外，還必須要多帶一些戰士，以確保自己的安全才行。否則你這邊光有好東西，卻沒有保護好東西的實力，那麽最大的可能就是虎國直接將子楚船隊乾掉，而後將全部的好東西吞掉，絲毫不考慮和宜國聯合的事情。

　為了防止這樣的事情發生，商離不得不給子楚船隊配備更多的戰士。不僅如此，商離還必須要將最先進，速度最快的新式戰船配備給他。畢竟宜國戰士的裝備再好，人數再多，和雄踞一方的虎國比起來，他們的實力還是有些不夠看的。

　為了確保關鍵時刻子楚船隊可以借助速度優勢甩掉追擊的虎國船隻，商離不得不給他們配備最新的戰船——雖說留國留下來的老式海船也被增加了船帆，但是這些海船畢竟時代久遠，堅固程度遠不如新造的新式戰船，誰也不知道在急速飆船的時候這些船只會不會散架。為了自家國人的生命安全著想，商離最終還是將全部的新式戰船都撥給了子楚。

　“怎麽樣，兩岸的地形都已經描繪下來了嗎?”

　將思緒從南京方向收回來之後， 子楚對著一旁隨行的下屬問道。

　“已經描繪得差不多了。”

　下屬回應道:

　“我們已經將從寧地出發，到目前為止全部大江兩岸的地形地貌都描繪下來了。不過由於資料太多，時間較短，因此我們無法在回國之前將這些資料整合起來，只能等回國之後再請人將這些資料匯集在一起，編纂一部大江兩岸地形圖了。”

　沒錯，描繪長江兩岸的地形地貌，這就是商離出發之前交付子楚他們的另外一個任務。畢竟使楚不是一錘子買賣，將來宜國的船隊肯定是要頻繁往返於荊楚和南京之間的。為了讓後續的船隊不至於因為不熟悉長江地形地貌而發生船禍，商離特意交付了子楚他們這個任務，讓他們順帶完成。

　而從目前的情況來看，他們完成的程度似乎還不錯。

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