敖遲去送信，請郭木頭來。一人一騎而去，二人二騎而回。

　　寅時，天未亮，且有的等那天光閃現而出。早就打發了眾人下去休息，廳裡只有我和任罡鶴端坐飲茶，戴枷的施妤靠在地上睡著了。郭木頭到時，徑直衝入府中，也未有寒暄行禮，站在廳中，沒有尋一個座位。喘氣聲還未平複，郭木頭便對質起來。

　　郭木頭來時的勁風驚起了熟睡的施妤，施妤睡眼惺忪，奈何戴枷，也顧不得梳理。

　　“在下郭飼乾，路上聽小乙說了此中曲折，特來言明實情。此女與我，確有一面之緣，我也確實得了一物，應是如任兄所講的參丸。”

　　郭飼乾從懷中掏出一枚玉禁步，流蘇之上纏繞的，正是一枚珍珠。

　　禁步，往往是書香門第中會佩戴的物品，大多由玉製成，用細線編制成束後及在腰間，底下垂上些流蘇，總長約莫不到一尺。佩戴之人動作稍一誇大，例如奔跑或是打鬥，禁步便會亂顫不止，佩戴之人就知道是自己行為失當，從而控制自己言行舉止。

　　這本就是任罡鶴家中之物，他自然是見過的。剛一入手，便已經知道。不過我知道，郭木頭的性格斷然是不會做出夥同盜竊的事情，也不像是會與施妤這種人有舊的樣子。

　　“這可是任兄家所丟失之物?”我還抱著些僥幸。

　　“正是，請問郭兄，此物從何而來。”

　　“此物……”

　　“坐下說話。”我只能打斷郭木頭的話，站著回話，跟個犯人受審似的。雖然我還不算是一個徹底的郭家的人，但是多少都得回護一下。

　　“是。”郭木頭找了離我最近的位置坐下了，也算是承認我主事的身份。

　　“約莫一個半月之前，盤帳到一吟劍莊，按例要算賞銀，我就多呆了幾天。有一天出門的時候，正好遇到這個女子，看到她走路踉蹌，我便扶她回劍莊休息。不多時，王掌櫃就回來了，我看這女子未醒，就先去找王掌櫃談公事，可誰知王掌櫃好像受傷了，我便助他運功調息。他閃爍其詞，我也沒有理會。等調息結束之後，那個女子已經不見了，隻留下了這枚禁步。而後，我急著回郭府稟明公事，也就沒有多管，我知道的就是這些了。”

　　“任兄，剛才郭木頭也說了，這事跟我們有關系，但我們也是受害者，所以，請你帶著女人回衙門複命吧，又要用到我們的時候，派人來說一聲就行。敢問，此事是否可以就此打住了呢?”

　　其實事情已經說的很清楚了，任罡鶴也沒什麽理由繼續帶著這兒了，畢竟徹夜不眠，天色都泛起了魚肚白。

　　任罡鶴草草作揖，稱一聲打擾，便離開了。我也沒有多問什麽話，讓郭木頭和敖遲下去休息，我自己要回客棧，去睡一覺，等醒了，再去找姒蓧去玩，玩兩天再回去。

　　還沒睡幾個時辰呢，姒蓧就在我房裡坐著飲茶了，醒後自然是不太自然，這孤男寡女的，說出去別人得怎麽看。姒蓧給我也倒了一杯茶，點了點邊上的凳子，意思應該是讓我過去。

　　敖遲啊敖遲，你為什麽非要跟郭木頭在劍莊裡擠呢，這是幫我創造獨處的機會嗎?

　　還好我就寢時太累，沒有脫去衣衫，只是把鞋子胡亂甩到不知道哪裡，就似昏迷了一樣睡去了，要不然還真不敢起床。

　　“鳳凰城不比津門般繁華，但還是別有一番趣味的，聽說你今早才回來，本來想讓你多睡會兒的，不過官府來人，要喚你過堂。”

　　“過堂?我既不是犯人，又不是證人，找我幹嘛。最多是王掌櫃去交代，有我什麽事?”

　　“哎呀，去就去嘛，我在這兒等你回來。”

　　聲音甜甜膩膩，號召著我，容不得一絲拒絕的情緒。

　　剛踏入縣衙，一股肅殺之氣迎面而來，不容我再去回味先前姒蓧的聲、象。按律例是要跪的，不知道是不是任罡鶴打了招呼，沒人要求，我也就不跪了。

　　案件明確，事實清楚，我去也只是走了過場。施妤不知使了什麽法子，任罡鶴他爹反倒為她求情，隻說要在獄裡呆上兩三個月。郭木頭嘛，把贓物帶走，但是那句“不知者不罪”救了他的命。而王掌櫃，在不清楚事實的情況下就與身為捕頭的任罡鶴打了起來，雖不至於入刑，但是郭家的處罰自然是少不了的。任家也算是豪門大戶了，也不會願意與郭府這種人家交惡，也就象征性的罰了一貫錢，也算給郭府一個面子。

　　別看還是罰了錢，但這與“從犯”這個概念相比，也是不錯的了。

　　其實這就是一個很簡單的案件，一天就結束了。也沒有什麽太多的陰謀詭計得逞或者是錯綜複發關系。不過，這個案件對於之後的郭木頭可有很大的關系。

　　縣官稱結案退堂，兩側衙役各站一排，有序離開。沒我的事了，我當然著急著回去找姒蓧。

　　正所謂，閻王好見，小鬼難當。被老頭子師父刻在胳膊上的字已經顯露真是面目，傷口正在愈合，有些發癢，我擼起袖子，看看傷口的情況。一名衙役哂笑一聲，滿是不屑。那我哪能就此忍受?我也背後偷偷罵過老頭子師父，可這旁人不知其中內情，這哂笑，既是笑我，也是笑老頭子師父！

　　“嗯?”

　　這人還不以為意，也許以為我只是平常可以任意受他們氣的尋常百姓。

　　“怎麽?官爺我笑笑不行啊。刺青是吧，知道嗎，刺青原來是刺在囚犯臉上標識身份的，怎麽著?混過兩年江湖，了不起?真是可笑，想當犯人?”

　　在縣衙，與他衝突可以說是殊為不智。要是有了老頭子師父那一身功夫，我肯定當即就給他一劍，教訓一下這個仗著這身皮就言行無所顧忌的人。

　　這個氣，已經受了，不過不能白受這個氣。那就對不起了，任罡鶴！

　　擊鼓！鳴冤！

　　“何人擊鼓！”

　　“我！”

　　“有何冤情?”

　　縣令剛回到後堂，要處理政務，就被我叫出來了，臉色不是很好看。

　　“小民有冤情，還是剛才的盜竊案！”

　　“哦?本官已經判下，是有什麽失矩之處嗎?”

　　“大人公正嚴明，並無失矩之處。”

　　“那你這是何意?為何剛才不說?”

　　“稟大人，小民對於剛才的判罰並無意見，也對事實沒有異議，只是小民，現在要……狀告任罡鶴，仗恃行凶！”

　　這縣衙裡約莫不到二十人，可每一個人都望向站在縣令身邊不遠處的任罡鶴。

　　“他?他……一貫秉公執法，怎麽還行凶了?”

　　“稟大人，剛才的案情中也提到了，任罡鶴在與王掌櫃在施妤的住處打鬥之後，過了幾天又去了一吟劍門，是也不是?”

　　任罡鶴扶劍向前一步:“是又如何?”

　　“是不是還打了一吟劍門的門人弟子！”

　　“是又如何！”

　　“可有朝廷的搜捕令?”

　　任罡鶴原來哪裡想到過這種事:“這……”

　　“稟告大人，小人要告他的，就是仗恃行凶，在此案的案情還不清晰，事實證據還不充分，而且沒有取得搜捕令的時候，就來我劍莊內行凶打人，現在還有人傷還沒好，不信你看！”

　　我拉過一個劍莊弟子的胳膊，踢在膝窩出，順勢按得跪在地上。五指用力，這弟子還沒來得及叫喚，胳膊就斷了。

　　稍微會點功夫的都看得出來是怎麽一回事兒，可我料定這知縣看不出來，而且任罡鶴也無法為自己辯護。

　　“看，這就是證據。”

　　我完全無視了淚眼朦朧的弟子，直面縣官，管什麽的不怒自威的官威。

　　“你！”

　　任罡鶴有苦難言。

　　撒潑我可會:“大老爺啊，你看把他都打成什麽樣了啊，我們教出個弟子不容易啊，您看啊，好好的弟子，都給打成這樣了，而且像這樣的，還有好多呢，嗚嗚嗚。”

　　裝哭裝得不像，無所謂了，認誰都能看出來是裝的，也無所謂了。

　　“那你覺得，如何才能了了此事呢?”

　　縣令看出我在撒潑，但也沒轍。

　　“說吧，怎麽賠！”

　　任罡鶴見慣了無恥之徒，可惱怒還是有的。

　　“咳咳，我不要錢，也不要任罡鶴下大獄，我只要……他登門道歉，向每一個人道歉！當然，除了他以外……那個人，也得去。”

　　我指指那個剛才羞辱我的衙役。

　　不用知道前因後果，或者是任罡鶴是否行為有差錯，光是看到了我非得帶上那個衙役，就知道我不是衝著任罡鶴發的邪火。

　　“任兄稍安勿躁。來人啊，備茶。”

　　我引任罡鶴入座，生氣歸生氣，坐下也坐下，畢竟自知理虧，只是沒想到我在這兒還留了一手。

　　“來吧，道歉。來，任兄，請喝茶。”

　　我招呼任罡鶴喝茶，又命令那個衙役挨個道歉。不得不說，髒還是我髒，除了把劍莊裡的所有人都拉過來以外，還囫圇從街上拉人進來，每人半吊錢，從王掌櫃的月錢裡出。

　　任罡鶴索性閉目養神，對於一聲聲道歉恍若未聞。他知道不好發怒，我還有別的方法可以調理他。

　　道歉進行了約莫一個時辰，這場鬧劇才結束收場。

　　“任兄，你父親為何要為施妤求情?”

　　“袁兄，家父的事，晚輩不應該議論。我認栽了，還請不要過分。”

　　“好吧好吧，不說就不說了，請。”

　　送走任罡鶴，我也準備帶上姒蓧回郭府了，不知道在這兒多待一會兒，會不會有別的麻煩，實在是害怕。

　　月余，我正和姒蓧在後院嬉鬧，還不是很確定自己到底對她是那種感情，不過我很高興姒蓧現在和尋常人家的姑娘一樣了。郭增福躲在角落裡惡狠狠的盯著我，明明當初是他把姒蓧推過來的，現在反倒是這個樣子，也是有些意思。

　　後院有一扇小門連著柴房，平日裡都是鎖著的，今日卻閑不下來了。一個黑影竄進郭府，直奔我而來，我還沒來得及反應，郭增福閃身到姒蓧身前，擋下了這個人，此時才有空定睛細看。

　　任罡鶴！

　　我攔下要動手的郭增福:“怎麽是你?”

　　任罡鶴剛要說什麽，但突然泄氣，倒了下去。我這才發現他身下有一攤血，還有一條血跡沿著他來時的路擴散。不能看著他就這麽死，可要帶他去療傷的時候，他卻用細微的聲音告訴我，帶他去一個沒有人的地方，那就隻好把他先扔進柴房。

　　看樣子是受人追殺，能把他打成這樣，那得多深的功夫?既然救下，那我便救人救到底。搬進柴房，掃清血跡，再弄點止血的東西，總之，先保下這條命再問具體情況吧。

　　這昏迷得有些深啊，幾天愣是沒什麽動靜，要不是看還有心跳脈搏，我都以為他死了呢。不過因為照顧他，姒蓧好像有點不太高興，陪伴她的時間少了。

　　“救我！”

　　“什麽?”

　　“嗯……我在哪兒?”

　　“郭府，柴房。”

　　“我是怎麽?”

　　“讓人給打失憶了?”

　　“……我想想……”

　　接下來的時間裡，我聽到了一個不太應該出現，但是我又不太詫異的事情。

　　任罡鶴的父親花了錢，加上自己家在鳳凰城面子也不小，把施妤保了出來，就安置在家裡。倒沒有什麽逾矩的行為，只是好吃好喝照顧著。這跟任罡鶴之前說的“用美色引誘”的事情不太一樣。說是安置好，照顧好，其實就是變相的軟禁。

　　又不殺了，又不放了，又不見面，這讓任罡鶴不太能理解。

　　就因為這個好奇心，任罡鶴在閑暇的時候會偷偷溜到施妤那裡，希望得到答案。每次去，施妤都很開心，像是見到了久違的朋友，而不是害他入獄、被軟禁的仇人。表現出的樣子，既不是像之前我遇到的時候的那種……怎麽說，那種……放蕩?也不像是盜賊那樣的貪欲，更像是一種解脫。

　　一來二去，任罡鶴對施妤有些特殊的情感。他是這麽說的，我卻總覺得是上當了，被誘惑了。施妤在這個時候異常主動，在一個無人注意到的深夜，把身子交給了任罡鶴。

　　任罡鶴年紀雖然不小了，但是對於男女之事也沒有什麽經驗，估計是食髓知味了，就常往那邊跑，自己的公事都不顧了。

　　兩人無夫妻之名，確有夫妻之實。

　　就在他逃來的前幾天，趁著任府的家丁、奴婢不注意的時候，任罡鶴把施妤裹在被子裡，偷偷帶出了任府，安置在了城中的一個角落裡。施妤應該是知道自己的身份敏感，所以也不出門，只是任罡鶴會隔三岔五帶些飯菜，照顧她的生活起居。

　　哪有不偷腥的貓。

　　兩天前，任罡鶴忙於公事，要去京城送一封信函，不能當天來回。施妤趁著這個時候，又溜回任府。賊來了兩次，參丸還是放在原來的地方。輕車熟路，偷了就走。一塊兒帶走的，還有一根象牙如意和一隻玉筆。

　　參丸從來就不是施妤的目標。

　　施妤是通過參丸藏匿的位置確定任府的藏寶室，主要的目標其實是玉如意和玉筆。

　　路上找人帶她到鳳凰城是故意的，事情敗露也是故意的。反正事先先跟任府的老爺，就是任罡鶴的父親先搭上線了，也說明了知道內情，也不怕任府不保她出來，畢竟，如果在獄裡，說不定她就會把這個“內情”說出來。

　　那這個內情是什麽呢?任罡鶴也是在錦衣衛殺上門的時候才聽他父親說的。

　　玉如意原本是一塊笏板，就是上朝的時候，官員雙手捧住的那塊，用來記錄的物件。這塊笏板原本屬於任府已故的長輩的上官，是前建文帝朱允炆手下的官員，名諱已不可知，為了避免麻煩，將笏板做成了如意的形狀。

　　至於玉筆，是朱允炆在位時常用的物件， 不用贅述，其重要性自可知道。

　　這兩樣東西放在五十年前，是忠臣、重臣的象征，表示了皇恩浩蕩、天子恩寵。可如今建文帝早就不知所蹤，永樂皇帝也已仙去。此時，這兩樣東西，就是謀反的罪證！

　　歷朝歷代對於謀反都是疑罪從有，而《大明律》可以說是歷朝歷代最為嚴酷！《大明律》裡說，凡是謀反及共謀者，不分首從、皆凌遲處死，祖父、父子、孫兄弟、及同居之人、不分異姓、及伯叔父兄弟之子、不限籍之同異、年十六以上、不論篤疾廢疾、皆斬。其十五以下、及母女妻妾姊妹、若子之妻妾、給付功臣之家為奴。

　　就是必死之局！

　　任罡鶴勉強出逃，其他人的下場不用說就知道了。朝廷下發海捕公文，任罡鶴也早晚難逃一死。

　　“你這是要害死我和郭府啊！”

　　“肆行兄！我已別無他路，請你引我入江湖，以逃噩運！”

　　“嗯……你先去江南道的姑蘇城，城外十裡有一座茅草屋，是我與師父居住的地方，那裡平日沒什麽人煙，你先去躲躲再說。”

　　“那也隻好如此了。”

　　任罡鶴稍微恢復行動能力，我拿小刀給他臉上劃上幾道傷口，再給他打扮成乞丐模樣。他還未恢復好，但怕給郭府添上殺身之禍，也隻好如此。

　　等到夜裡，任罡鶴艱難起身，看四下無人，走出門去，消失在夜色之中。

　　施妤一定猜得到任罡鶴在我這裡，我就算什麽都不管也難獨善其身。

　　鳳凰城，再走一遭吧！