“來來來，喝喝喝！”

　　“大師兄，喝不了了……別倒了別倒了。”

　　還是習慣叫他敖遲，這些時間過去了，一說要改，還不是很適應。相比之下，灌他酒就如數家珍，適應多了。

　　推杯換盞，不亦樂乎。

　　天徹底暗下來了，整個酒家都在等我們吃完喝完，再關門歇業。好不容易勸得我們願意離開，這幾個店小二送瘟神一樣，甚至是結成一排，站在我們身後，生怕我們再回頭喝兩口。

　　喝酒的只有我、任罡鶴和敖遲。我們是喝多次數多了，早就喜歡晃晃悠悠在街上晃悠了。那幾個小師弟個子明顯比我們小不少，兩人一組，艱難扶著我們，往師父家走。

　　說書人講的江湖故事太單一，動不動就是蒙了面的黑衣人在夜間殺人越貨。這不，又一個不長眼的攔住了我等的去路。

　　推開勝行和治行，九分醉意也擋不住我反客為主的挑釁。

　　“兀那賊子，有……有……有何貴乾啊?”

　　“尋仇！”

　　醉意消了八分，這人的聲音很熟悉，在哪裡聽過。有點想不起來了，好像是……那個被綁著的侍衛統領。

　　“疲門弟子何在！”

　　要真是那人，我等斷無生路，想想仙閣總堂中，負責看押的疲門弟子，也應該無一生還。是我一人倒還好，任罡鶴與敖遲，我希望他們能活下來。而那幾個心來的師弟們，動手的時候也就最多把人打暈，沒有下過殺手。碰到這件事，是他們倒霉，希望不要因我受累。

　　“你們都走！各自散開，回到自己家裡，不要打探我的下落。請諸位念及同門之誼，走的時候，把師父和師娘也帶走。”

　　“誰都不許走！”

　　“媽的！你說了不算！有事衝我一個人來。你們快走啊！”

　　任罡鶴現在變得極陰沉，內勁震退師弟們，與我並肩，沒有一絲退縮。

　　好小子們，現在可不是講義氣的時候了，一個人都沒有要走的意思。這幾個剛入門的小崽子，還真不知道天高地厚。

　　侍衛統領單膝下拜，這出人意料的樣子，讓我酒意再次上湧，愣是把剛喝下去的酒如數吐了出來。

　　看不出表情的變化，那侍衛統領的樣子估計隱隱發狠。也是皇家訓練有素，沒有挪動一絲一毫。

　　侍衛統領再次吐聲:“吾，不奉偽帝！”

　　這話驚得我一身冷汗，這哪是可以在大街上說的話。就連是我，早就結下大仇，存了必殺的志願，那也從來不敢在人前表達，就怕隔牆有耳。不過，這倒是好事。不奉偽帝這話說得好，朱祁鈺有功，但不至於在迎回兄長之後，還腆居皇位。這是大逆不道、罔顧人倫的罪過。

　　也管不得身上還帶著吐出的穢物，先把他扶起再說。免得他一時不高興，變了念頭，我們可就真的冤死了。

　　“禁聲，來家說話。”

　　趁著夜色，我們一定幾人飛也似的略過石板、土路，踏過野草、殘花。打發了幾個小孩子，剩下的程鄉縣那些事的親歷者，圍坐一桌，商談大事。

　　“吾乃上十二衛之一，侍奉皇帝。”

　　“不知閣下行甚名誰?請告知遵命，我等也方便稱呼。”

　　“真名……真龍天子喚吾喬喬……”

　　哈哈哈哈哈，這麽個中年大漢，功夫如此之高，怎麽叫了“喬喬”這麽個可愛的名字。笑，也隻敢在心裡，面上拱手行禮，稱呼一聲前輩。

　　“咳咳，不知前輩……此來，意欲何為?”

　　碰上這麽一個官，我掏進腦子裡所有能用的詞匯，勉強說出這麽一句話，多少有些違和，估計他也能理解。

　　“吾，欲營救天子！念普天之下，欲除朱二而後快的，想必只有閣下了。”

　　朱祁鈺家中行二，“朱二”算是從喬喬嘴裡能出來的，最嚴重的蔑稱了。想不到，朝中還有他這樣真正忠君愛國的人。

　　“我……需要我怎麽做，想要我怎麽做，我能做什麽?”

　　咬文嚼字太累了，我這性格就適合這麽說話。他這個楞種，也不含糊，把計劃和盤托出。

　　喬喬的計劃只有一個含糊的雛形。講的是，讓我去江湖上網羅英才，不管是對朱祁鈺有不滿的，還是可以以利誘惑的都行。反正是攢人，越多越好。他呢，試圖溝通宮中侍衛，和朝中重臣。我倆一同發難、逼宮，逼得朱祁鈺退位，還政於正統。

　　說，其實很簡單。做，其實不可能。

　　江湖上的人，除非是官家結結實實惹到他們了，他們才不會與官鬥。更別說，一旦失敗，就是抄家滅族的大罪。再說那個利誘的事兒，要是利誘這麽個方法當真有用，來得估計也不是什麽高手。況且，最大的利誘，我們可開不出來。這天下，可都在朱祁鈺的手裡。

　　然後再說關於喬喬的部分。

　　侍衛的使命是保衛天子，對他們來說，天子是誰並不重要。就這一點，如何可以說動?朝中重臣嘛，不服朱祁玉的已經被殺的差不多了，沒殺的也都架空了，哪有那麽多人可用?要是一時半會兒說服不下來，適應了朱祁玉那天子的身份，再想撼動，可謂有登天之難。

　　無論如何，人多口雜。但凡有一人，哪怕是無意之中透露，我等“反賊”的後果都猜得到。現在朱祁玉不對我動手，是因為沒有一個適合、恰當的理由。應該早就已經派人日夜盯著我了吧，稍有異動，怕是先斬後奏，再株連九族了吧。

　　這是關乎無數人生命的事，我自然不能懈怠，把一些錯漏之處直接指出。喬喬臉色不太好看，卻又無可奈何，看看我，看看師父，一言不發。

　　“不如這樣，趁著朱祁玉還不知道你的心思，你先回去，給我們互通消息。”

　　“目前看來，隻好如此。”

　　起身就要走，我先攔下。

　　“慢著，我同意你的想法不假，但是有一件事情，你得先給我辦了……”

　　造反我是不敢的，再弄個生靈塗炭，那罪過可就大了。我的敵人只有朱祁玉一個人，我一人一劍，能力確實有限。現在多了幾位師弟，那不得讓他們人手都得有一把趁手的兵刃嘛。

　　之前在程鄉縣的時候，就覺得這些侍衛的刀不錯。

　　短兵相接，兵刃損毀是常有的事。猛砍之下，缺口、卷刃什麽的都算是好的了，要是萬一斷裂，連一點自保之力都消失不見了，那可不是等死嗎！師父傳了我肆行劍，其他幾位師弟們可都是兩手空空啊。師父擅長的可不是拳腳功夫，那總不能讓小四兒這種綁著倆麻花辮的小姑娘，從家裡偷了菜刀出去對敵吧。

　　在程鄉縣的時候，看那十個侍衛，就算身死道消，兵刃也並沒有損壞。就這些兵器，我眼紅也不是一天兩天了。

　　“我得先問你要些定錢。”

　　“定錢?”

　　“這可是掉腦袋的事，給點定錢不應該嗎?”

　　“你不是與那賊子有仇嗎！罷了，你要多少。”

　　我伸出手，比了個數字“八”。

　　“八百兩?”

　　“是，也不是。”

　　“不是白銀?是黃金?我哪來這麽多的銀錢！”

　　“不，我要八百兩的……鐵！”

　　“鐵！什麽鐵?難道……你在做什麽夢！那可是由朝廷把控的東西，我身在宮中，怎可知法犯法！”

　　尋常街上看到的刀劍之類的鐵器，都是從官家的礦山上走私來的，或者是哪個哪個大派包下了某座礦山，官府也無可奈何。無論如何，起碼得有極大的倚仗。

　　“不錯，就是要你知法犯法，要的就是你們上十二衛所配刀劍的專用鐵錠！”

　　八百兩，也就是五十斤精鐵錠。要是尋常鐵礦，想出五十斤粗鐵，大約也就一輛板車的量就夠了。不過想鍛出品質好的精鐵，那就不是簡單得數量就可以滿足的。況且，上十二衛專用的鐵錠，更不是我這種草民可以想象到的。一定是特殊的礦石，或者佐以不傳之秘。

　　“胡鬧！”

　　“不給?那你自己反去吧！”

　　有恃無恐，本來我的計劃中，就沒有別人參與，現在也是，多他一個不多，少他一個不少。希望他也是這麽想的，要不然，要什麽都得給我乖乖交出來。

　　“好，二十日後，縣府衙門後堂來取。”

　　送走喬喬，我才敢在師父面前嘲笑起他的名字。

　　我得好好想一想，給他們做些什麽樣的兵器，能符合他們自身的特性。

　　二十日後，拉著一車，用破布掩蓋的鐵錠，回到了師父這裡。這些天我也沒閑著，買來了打鐵鑄劍要用的鐵砧什麽的，先交給師父，也學學鑄劍的手藝。

　　一問這幾個師弟的想法，確實有些……怎麽說?奇怪。

　　徐氏兄弟各要一柄劍。這倒是好辦，鑄兩把陰陽兩儀劍就行了，再求師父傳一套二人即可成型的劍陣，兄弟二人聯手對敵，再適合不過了。

　　罡鶴要的也是劍，不過在劍尖的位置，要多一個彎鉤。問他為什麽，他說劍只能劈、砍、刺，這還不夠，還得能夠挑，這才符合他心中，關於全能的定義。

　　敖遲嘛，根據他的能力，給他鍛了一把形如唐刀的直刀。敖遲算是機敏，可實際動起手來，巧妙不足，給他柄劍，也耍不出什麽靈巧的樣子。那不如就讓他揮刀，大開大闔，別人想近身也得掂量掂量。

　　郎二行要的是……鼓。除了鼓面由牛皮製成，其他的，連同鼓槌，都由精鐵製成。一是可以對敵，二是……這孩子想玩。那也便遂了她的心願，反正材料不是很緊張。

　　肖不行是個典型的沒長大的小姑娘，要了一雙鐵筷子，說是吃好吃的東西的時候，也可以用。說是鐵筷子，可是筷子哪有這麽大的，不如給她做一個形如剪刀的鐵夾子，也不耽誤吃，也不耽誤用。

　　問題就出在熊慢行身上。這個蠢笨的楞頭小子，非要說自己想當一個刺客，讓我給他做什麽飛鏢和倭刀。我不會做飛鏢，師父也不願意給他做，我們都覺得不合適。這小子如果說要一個大斧、重錘什麽的我還好理解，也覺得般配。最後決定，給他做一對攻防兼備的寶具。

　　是一隻連臂的拳刺和帶盾的護臂。拳刺連臂是怕他一拳打空，被人反過來砍傷胳膊，護臂除了格擋以外，盾上還帶了尖刺。正好可以貼身攻擊，攻守兼備，配合這個顧頭不顧腚的孩子正合適。

　　主意是我的，可是能夠實施，還是得靠小四兒。

　　本來就五十斤鐵錠，給他們八個人做武器，應該是勉強夠的。小熊那一副拳刺護臂可耗費了不少材料，小四兒的家夥，材料可就不夠了。

　　小四兒說自己要一套飛刀。這暗器之道，才是師父最厲害的家傳法門。小姑娘家的，不喜歡刀劍什麽的也可以理解。不過可別以為我沒聽到，小四兒跟熊慢行說，她是不需要兵器的，有師兄們保護就可以了，飛刀是替熊慢行求的。

　　正好飛刀用料不多，暫且也就先如此，緊著熊慢行用吧。

　　反正每個人學的東西，都由師父傳授給我，由我來指導弟子們。我肯定全會，不過暗器之道不教熊慢行就是了。

　　我記得去縣衙後堂拿鐵錠的時候沒有紙條啊，怎麽現在多了一張紙條。上寫著“欲成大事者，至親亦可殺。”

　　這是武周皇帝所說的話，意思很好理解。

　　看來這是一個圖謀甚大。不是旁的無關的人，就是肖幼她爹。

　　前面肖不行說她家是近兩年遷來的，沒有說過細節。我也只有在去她家，向她父母征求來我門中學藝的時候，才見過她的雙親。

　　這日，她父親來門中看她，帶些土產來。熊慢行是最興奮的，有的吃了，當然開心。

　　除了土產以外，還留下了一封信，讓肖不行夜裡只有自己的時候看。小姑娘年紀尚小，字還認不全，平日裡跟我關系最好，夜裡來找我給她讀信，全然不顧男女有別。

　　信裡說的是，學藝是為了不受欺負，不是為了跟人好勇鬥狠。看到這兒還正常。然後說如果有什麽問題，就趕緊溜，千萬不要和我們這種莽夫共赴深淵。當然，還有很多話是不敢直接轉述給肖不行的。

　　倒不是什麽汙言穢語，就是一些趨利避害的事情。我們是不會讓小姑娘涉險的，不過其父總是以惡意度人好像也不是很合適。我也不想讓這個純真的小孩子這麽小就接觸大人世界的爾虞我詐，也就沒有說得太詳細。

　　筆跡與之前的紙條上的，一致無二。想不通原因，也就沒有多想。

　　肖不行是個乖孩子，也不追問那些我三緘其口的內容到底是什麽。乖乖的收起信紙信封，道了一句感謝就回房睡去了。

　　這一宿睡得不太平。輾轉之間，姒蓧的容貌身形在我夢裡不斷閃現。還看得見胡圓和朱祁玉陰險的笑容，和手裡沾血的屠刀。我覺得這不是一個好兆頭，總感覺要出現一點什麽變化。

　　睡得不踏實，醒的也晚，起床的時候，師弟們已經操練起來了。師父在躺椅上小憩，師娘在一旁扇扇子。和夢境中的慘狀不太一樣。

　　收拾心情，反正只是一場噩夢，醒了就好了。

　　變化陡然發生，肖不行她爹又來了，這次帶來的還有一隊軍士。那隊軍士儼然以肖不行的父親為首，這才知道，鐵錠中的紙條，並不是平白無故出現的。

　　“來呀！”

　　“請下令。”

　　“擒下賊寇！”

　　“得令。”

　　肖不行的父親下令捉拿我們?那只能動手了，殺光就是了，尋常兵卒哪裡可能是我們的對手。再不濟，我也是師父的首徒。

　　第一次殺人的時候，當然會怕。嘲諷的是，殺著殺著就習慣了，就好了，不怕了。師弟們還不適應，並沒有留下什麽致命的傷口，讓那些軍士沒有還手之力就是了。

　　肖不行的父親嚇得肝膽俱裂，祈求我們放過他。笑話，我放過他?那如果身份調轉，他會放過我嗎?

　　肖不行攔在我和他父親中間。

　　“師兄！不要啊，師兄！”

　　聲淚俱下，實在是有些不忍看這個可愛的孩子哭得如此淒慘，放下屠刀，也算饒過一死。但是具體情況，我還是得問清楚的。

　　這人叫肖奉臣，是錦衣衛派出的密探，在民間，以平民的身份，監視各州府縣衙，所以才會經常調動地方。職位不高，職權也不大。有了孩子之後，也並不指望升官發財。只是考慮到曾經由於為朝廷做事，在江湖中樹敵太多。為了尋求朝廷庇佑，才沒有辭官。

　　之前也是無意中打探到鐵錠在縣衙，而且這些鐵錠還是為了給民間的某人。他自然是不知道是給誰的，要不然也不會這麽冒失，隨意帶著一隊替死鬼就來了。

　　我問他關於字條的事，他竟然說不出個所以然來，隻說是不知什麽時候掉下的。

　　現在也不是糾結這種事情的時候了，先跑再說。

　　我這功夫，放在平常江湖上還算不錯。奈何至今遇到的，都是頂尖的高手。如果稍有不慎，那早就死無葬身之地了。不得不讓我對所有事情都保持敏感和謹慎，我知道自己做的事情，下場可能會有多嚴重。

　　“眾位師弟，師兄有難言之隱。今日官軍上門，怕是難以善了。”

　　“大師兄什麽意思?”

　　“罡鶴，朱祁玉見過你，你的通緝令也剛剛取消，你跟我，咱倆帶著師父走陸路。”

　　“是！”

　　“敖遲，你帶著袁祈雨走水路離開。”

　　“好吧。”

　　“小四兒，你幫我去把遊成找來。”

　　“等著。”

　　“熊慢行，你們幾個人入門時間短， 年紀又小，朝廷不一定知道你們，你們現在回家，把給你們的兵器埋起來。”

　　“那我們什麽時候再相見?”

　　“若是逃過一劫，你們又願意認我們，那我就來找你。”

　　小四兒拉著遊成，一路小跑，從邊上的院子過來。

　　“肆行兄，喚我何事?”

　　“遊兄，朝廷已經發現了我們，你帶著師伯一起走吧。”

　　“我師父現在不能走啊，只能靜養。”

　　“那……我也沒有什麽辦法了。你們帶上劉康專吧，一路上有人輪流照顧師伯也還行。”

　　看我語氣急切，不像是開玩笑，眾人也都驀然嚴肅，各自行動起來。極快的收拾好金銀細軟，帶著師父、師娘出發了，直奔金城。那裡偏遠，朱祁玉也沒有什麽拿得出手的正當理由，應該不會大肆追捕。只要我們沒有短兵相接，應該就有活路。

　　出發第一日，自然是要快些，顧不得休息，日夜兼程，遁出數百裡。後面幾日，估計沒什麽追兵，速度放慢不少。

　　身後來人追上我們，是熊慢行。與他一起的，還有小四兒。

　　一說我才知道發生了什麽。勝行和治行的家裡是大戶人家，沒有什麽冠冕堂皇的正當理由，官府也沒有去捉拿。肖不行的父親就是錦衣衛麾下的密探，自然是沒有受到波及，還可以順帶庇護郎二行。

　　可是熊慢行和小四兒家，沒有任何背景，剛到家門口就發現了官軍。熊慢行難得聰明一回，把兵器藏起，裝作路過，才沒有被捉拿。沒有更好的辦法了，隻好來投奔我們。