我想了想，問道:“那你們直接按病亡向官府報送這十二人不就行了?這樣官府也不會因為一下子發現這麽多無主之屍而報給欽臬司探查。”

　　井橘難過地搖搖頭:“盡管我們已經分外小心，但梅大夫還是察覺出這些人死得蹊蹺，不過當時他也無法肯定，於是在收治名錄裡寫了‘死因存疑’。可如果這樣報給官府，官府定會讓仵作驗屍，我們怕這些人的死因被查出，就對梅大夫說，死者已由官府登記完畢，葬於城外，但實際上，我們根本沒向官府上報。本以為可以瞞天過海，誰知這些屍體偏偏被人挖了出來。”

　　原來如此，難怪我提到收治名錄時，井橘才開始出現破綻。想想也是，假如梅破臘知情，他們完全可以按病亡上報，誰又會想到去仔細檢查死因?

　　“桑麻也是你們殺的?”我心中已經猜出她們的答案，但還是要例行公事問問。

　　誰知，水葉和井橘異口同聲道:“不是。”

　　我很詫異，她們二人更詫異:“大人，我們捂殺病人的本意是不忍看他們受罪，桑麻分明已經好轉，我們為何要殺他?”

　　確實是這麽個道理，可如果不是她們，又會是誰呢?莫非真的是梅破臘?可他又是為何要殺死自己辛苦治好的病人?

　　看來，桑麻之死只能等著陸休回京後繼續尋找線索了，好在無主之屍案已基本查清。

　　我歎了口氣，站起身來:“不管怎麽說，你二人還是犯了殺人重罪，應收押於獄中，待本案徹底查明後再行判處。”

　　“大人，現在就要去牢獄嗎?那梅大夫怎麽辦?前堂病人太多，他根本忙不過來的！”水葉急道。

　　我猶豫了一下，道:“你二人可暫時留在金善堂，待晚上我再押你們入獄。不過，其間我會一直盯著你們，休要動逃跑的念頭。”

　　“大人放心，我們絕不逃。”二人跪謝道。

　　一直等到申時，天色都微微發黑了，梅破臘才起身說今日坐診結束，未排上的明日再來。水葉和井橘幫著收拾完，默默地走到我身邊。

　　梅破臘也向我走來，聲音有些疲憊:“陳大人久等了，不知有何事指教?”

　　我看看深深埋著頭的水葉、井橘，道:“梅大夫，我需要帶走她們二人，煩請你在此等候，我馬上便回來。”

　　梅破臘很驚訝:“你要帶走水葉、井橘?去哪裡?”

　　“待我回來，自會向梅大夫說明一切。”

　　梅破臘隻好點了點頭，一臉茫然地看著我們三人離開金善堂。

　　我將水葉、井橘押送至縣衙大牢後，又飛快地返回，一整天沒吃飯，早已餓得不行，但眼下已顧不了這些。

　　回到金善堂，梅破臘正望眼欲穿地等著我，此時前堂也無旁人，見我回來，忙請我當堂就坐。

　　我看著他忙碌後紅通通的眼睛，一時不知該如何開口，便轉而問道:“聽說金善堂會向義莊買新鮮的死屍?”

　　梅破臘沒想到我會問這個，愣了一下才答道:“是，好像律法中並未提及此事不可吧?”

　　“嗯，沒有。可否問一下，金善堂買回死屍所為何用?”

　　“為大夫熟悉行針而用。”

　　我看著屋角處擺放的銅人，道:“只是這樣?”

　　梅破臘順著我的眼光看去，躊躇片刻，似乎下定了決心，對我道:“大人請隨我來。”

　　我跟著他走進後堂邊角處的廂房，這裡與其他廂房的布設略有不同，看起來像是梅破臘自己居住的房間，除了桌椅櫃，就全是或新或舊的醫書。

　　梅破臘走到北側牆壁處的木櫃前，這個木櫃足有一人多高，看起來很結實。梅破臘從懷中掏出鑰匙，打開櫃門，我驚奇地發現，櫃門之後，竟又是一道門！

　　穿過這道門，我們居然直接走入一處小院中，院子的北邊又是一排小廂房。

　　我大惑不解，站在院中打量了半天才想明白，金善堂其實是兩進院，在我常去的後堂之北，還有一重院落，只不過後面的房屋較為低矮，所以一直未看出端倪。

　　“陳大人，你可知這是什麽地方?”梅破臘眼睛亮閃閃地望向我。

　　我看著他眼中從未見過的光采，道:“不知道，但我想這裡一定對你很重要。”

　　“是！”梅破臘一掃平日裡沉穩斯文的模樣，神采飛揚道，“古時有不少名醫親嘗百草，以身試毒，這才能給後世流傳下如此多治病救人的方子。”

　　“古時的先賢確實令人欽佩。”

　　“我不求萬世留名，隻想靠自己的力量推動醫術前行。”梅破臘說著，帶我來到廂房門口，繼續道，“所以，我效仿先賢，隻想找出更多更好的辦法，讓每一個百姓都能平安康泰。”

　　說完這句話，梅破臘伸手推開面前的門。