這處廂房的窗子都被擋得嚴嚴實實，我剛進去時什麽都看不清，片刻之後適應了眼前的黑暗，才開始四下打量。

　　這一看，我拚了命地克制自己才沒有倒退兩步——

　　這間廂房內，擺了很多東西，不是尋常東西，似乎都是人身上的零碎部件。完整的骷髏骨架都算不了什麽，只見這邊放著已經風乾的手腳，那邊放著一塊可疑的血肉，最過分的是，屋內還擺著一個大大的石槽，裡面清水泡著的，像是人的五髒六腑！

　　我強忍住嘔吐的欲望，深吸了口氣，等著梅破臘開口。

　　梅破臘果然興致勃勃道:“陳大人，你看，這就是我買新鮮屍體的用處。人的身子實在是太過精細，只要有一處不好，整個人都會不舒服，甚至死去，我想弄清楚人的體內到底是什麽樣子，每一處又是如何協同運作，讓人能動得起來，這樣，我在醫治病人時才會更加遊刃有余。”

　　我被他的說法吸引，忍不住追問道:“那你是否有所發現?”

　　“有！”梅破臘很高興，“比如，我發現人吞下的吃食都會積留於此處，”他指指石槽中一個形狀像紅豆、個頭卻大了許多的東西，“此物在體內時位於腹部，這便是為何腹部受到擊打，人就會嘔吐。”

　　原來是這樣，我恍然大悟。

　　“人若食下毒物，應該也會積留於此，所以，如果能將此處清洗一番，是不是就可以解毒?”

　　“聽起來很有道理，可該如何證實?”我問。

　　梅破臘猶豫了一下，道:“只能在活人身上證實。”

　　“活人?！”我差點以為自己聽錯了。

　　“是。實不相瞞，我常雇用活人為我證實醫術上的想法，當然，我會給他們足夠的報酬，也會提前向他們述明可能產生的結果，讓他們自行抉擇。不過，即使後果難以預料，也還是有許多人願意嘗試，對這些人，我都會與他們簽下生死狀，然後帶他們住在這處隱秘的院落裡，在他們身上嘗試一些新的醫治辦法。”

　　我歎了口氣:“這其中大部分是外鄉人，是不是?”

　　“陳大人如何得知?”梅破臘一怔，很快又反應過來，“哦，也是，外鄉人無家眷牽掛，又多為貧苦之人，所以更願意做這種生死難料但報酬豐盛的事，陳大人身為特使，自然能想到這些。”

　　“可就算有報酬，就算你會提前述明後果，這種事，多少還是讓人有些接受不了。”我搖頭道，“你可聽說城外挖出十二具來源不明的屍體?”

　　梅破臘眼帶茫然:“不曾聽說，我每日的心思都在醫術上，對其他雜事實在沒有工夫去了解。”

　　“這十二具屍體，都是金善堂的病人。”我終於將這件事說了出來。

　　“怎麽——為什麽?”梅破臘眼中茫然更甚。

　　我向他講述了水葉、井橘的所作所為，包括她們做這樣的事都是出於憐憫，以及她們一直都在維護梅破臘，認為他是最好的大夫。

　　待我說完，廂房內陷入一段長久的沉默。

　　我能想象梅破臘此時的錯愕與糾結，但我實在不知該說些什麽，這種匪夷所思的事，是對是錯?水葉、井橘的做法，是對是錯?

　　過了許久，坐在一旁發呆的梅破臘忽然道:“你可知為何旁人傳說我能起死回生?”

　　我被問得一愣:“是因你醫術精絕，妙手回春?”

　　“不是。”梅破臘嘴角帶了一絲苦笑，“其實換血之術是有用的，至少令桑麻大為好轉。”

　　換血之術果然有用，桑四田說得是實話。我這樣想著，繼續聽梅破臘往下講。

　　“但不知怎地，這個消息傳入了許多達官貴人耳中，他們紛紛來找我，還一廂情願地認為換血之術可以延年益壽，只要不斷換血，就能實現長生不老，無論我如何解釋他們都不聽。後來，這個謠言傳了出去，坊間越傳越離譜，最後竟傳成我可以起死回生，真是太可笑了。”

　　“天下果然多的是貪婪而愚昧之人。”我也很是感慨。

　　“是啊，我隻想專心精進醫術，可總被這些雜事打擾——水葉井橘的做法我能理解，但她們對我所求之事影響甚重;達官貴人聽到有長生不老的可能就一窩蜂而來，但我不想理又不能不理，哎……”梅破臘有些語無倫次地說著。

　　我太能體會梅破臘的心情了，因為我在查案時也常有類似的感覺，總有各種事讓我沒法不顧慮其他，隻按自己的想法單純查案。

　　“不過，越有地位的人越惜命，自古以來就是如此，也沒什麽好奇怪的。”梅破臘摩挲著身旁的一具骸骨，歎道。

　　“夏王也來過?”我鼓起勇氣問道。