晚晴見我這副模樣，忍不住偷偷笑了一下，終於恢復了桃李年華應有的俏皮。

　　我看了她一眼，問道:“你今日似乎很高興?”

　　這一問，晚晴本就掛著笑意的臉乾脆笑開了花:“是呀！如果能找到寶藏，就能救活所有人了！”

　　我哭笑不得，這丫頭到底年紀不大，心中不掛事，寶藏八字還沒一撇呢，但我也沒有潑她冷水，笑了笑沒有說話。

　　晚晴見我不語，忽然想到了什麽，收斂笑容，咬了咬下唇，道:“陳大哥，按理說我已將寶藏交給你作為報答，寶藏如何處置都應由你說了算，但我還是想求你拿出一小份，很小的一份，救救新陽的百姓，他們夠活命就好，不需要太多錢的。”

　　“當然。”我微笑著點點頭，想多打聽些新陽的事，便問:“對了，你們那位知府大人，是個怎樣的人?”

　　“褚大人——”晚晴猶豫了一下，“他有些古怪，肯定不能算是個壞官，但確實總做些讓人看不懂的事。”

　　這個回答有些出乎我的意料:“看不懂的事?”

　　“嗯……比如說，他經常山頭田間地跑，也不知在看什麽;有時，還會命人砍下各種樹的枝丫，全部帶回府中;還有，他會獨自在城中的路上來回走，口中還念念叨叨的。”

　　我聽得有些想笑，這褚知白行事真是毫無官架子。

　　“不過，這都是災年前的事了，自從遭災後，褚大人就很少再在城中露面，而是天天待在沙河邊，一心修壩。”

　　“沙河?修壩?”

　　“我們也奇怪，明明遇上了旱災和蝗災，還修壩做甚?把水擋住了，不是更旱了嗎?而且大家都快餓死了，他還把銀子花在這種無用的事上，真讓人氣憤。”

　　我沉吟不語，一般說來，遇上旱災，官府都會想方設法挖渠引水，實在無水可引的，也會將所有銀兩用在賑濟災民上，先挺過災年再說，就算想要修壩蓄水，也不會趕在這一時。

　　至於蝗災，我生在漠南，對這等煩人的蟲子並不陌生，只不過我們那裡的蝗蟲還未到泛濫成災的地步。即便如此，我也聽說過蝗災的可怖，成群結隊的蝗蟲遮天蔽日，所到之處，田間作物都被啃食一空。

　　而這種成群的蝗蟲似與普通蝗蟲不同，人食之會中毒而亡，但在極度饑餓之下，難免會有不少災民抓了蝗蟲來吃，最後也只是比餓死要死得痛快些。

　　晚晴還在繼續說著:“後來，有很多人跑去官府鳴冤，求褚大人不要再把銀兩浪費在修壩上，拿出來救救百姓。過了幾日，官府終於設了粥廠，尚山雄也出來帶著大家求雨，可是粥越來越少，雨也只是偶爾下幾點，最後，新陽就變成了現在這樣。”

　　“這尚山雄到底是何身份?”

　　“他——”晚晴的表情一下子畏懼起來，“他本是新陽有名的惡霸，殺人放火，欺男霸女，壞事做盡，受了他欺負的人根本不敢去官府告發，所以就算做了那麽多壞事，他也一直平安無事。”

　　我歎了口氣:“民不舉官不究，真是個天大的漏洞。”

　　“後來的事我也是聽說，五年前，有人同尚山雄打賭，說他再厲害也不敢殺朝廷命官，尚山雄不服，當天夜裡就偷偷摸進官府，誰也不知那晚發生了什麽，反正從第二天開始，尚山雄就一直跟隨褚大人左右。”

　　聽到這裡，我愈發對褚知白這個人好奇起來，正想發問，就聽晚晴指著前面道:

　　“那就是神農山。”

　　我抬眼望去，只見遠處是一大片連綿不斷的山脈，雖不像赤縣的山那樣險峻，但一樣壯觀非凡。

　　只是，本該林木抽長的時節，山上卻毫無綠意。一如灰蒙蒙的新陽，不見草長鶯飛，花田金黃，只有空蕩蕩的田地，和絕望的氛圍。

　　我們加快步伐，繞過新陽，徑直向那裡走去，走了一個多時辰，終於踏進了這片大山。

　　山中樹很多，卻聽不到一點蟲鳴鳥叫，地上也沒有半點花草，整座大山就好像死了一般。

　　晚晴摸著光禿禿的樹乾，有些心疼地道:“神農山本來不是這樣的，現在都被吃成荒山了……”

　　我細一打量，果然樹枝處都有被折斷的痕跡，再看地上，也是因為有人采挖才變得如此荒涼。

　　可是官府不作為，又豈能怪百姓饑不擇食?

　　晚晴重新拿出字條，邊走邊看，我則在路過的地方刻下欽臬司獨有的記號。

　　就這樣兜兜轉轉，又走了將近三個時辰，越往裡走，樹木越是繁密，而且枝葉也漸漸正常起來，想來是大多數新陽百姓的體力，已不足以走到這麽遠的地方，無人驚擾的樹木才能正常生長。

　　終於，晚晴眼前一亮，興高采烈道:“就是這裡！我上次就是走到這裡走不過去的！”