我驚訝地看著冉名，懷疑自己聽錯了。

　　“我相信陸大人的為人，而你是唯一一個能還他清白的人，所以，不管你打算做什麽，都請快一些，欽臬司不能再這樣下去了。”冉名語氣依舊平靜，眼神中卻流露出一絲憂慮。

　　“……好。”我心潮起伏，重重地點了點頭，拍拍他的肩膀，再不多廢話一句，大步向門外走去，看清四下無人，悄無聲息地躍上房頂，掠入茫茫黑暗中。

　　我先抱著一絲渺茫的希望，往南城門而去，如果那日回京時碰到的書生還在，說不定能從他口中問出什麽，然而，等我到了城門口，避開守門中軍的視線跳上牆頭，往外一看，卻發現只有三五個人還等在此地，我眯起眼睛打量了半天，並無那日的書生，心中不免有些氣餒。

　　這倒也在意料之中，五六天過去了，他怎麽可能還守著城門要進來?所以，我要追查的重點，仍是那破敗書院。

　　我借著夜色掩護，重新返回城中，很快到了扇子巷。

　　曾經燈火輝煌的不夜之地，如今與城中其他地方一樣，黑暗而死寂，讓人完全想象不到，這裡是大京最受歡迎的銷金窩。

　　說起來，此次疫病如此嚴重，人人出不了門，這段時間，那些青樓女子如何討生活?

　　不過，莫說青樓女子，只怕各行各業都大受打擊，城中不論大小買賣，要麽倒閉，要麽苦苦支撐，處處陰霾一片。

　　繞過扇子巷，是一處我從未來過的地方，看上去就好像只有斷壁殘垣。在那些不算路的小道上走了半天，我終於在深處找到一個相對完整的院落，大門緊鎖，門頭掛著的牌匾已被風吹日曬得模糊不清，依稀能認出“金第書院”四個字。

　　想不到就在繁華喧鬧的扇子巷附近，還有這樣一個人跡罕至的地方，這種感覺真是奇怪。

　　金第書院中似乎比別處愈加漆黑，我小心翼翼地翻了進去。彎月當空，吝嗇地灑下一點點光亮，我借著這點可憐的光努力想要看清周圍，只見金第書院並不算大，進門之後只有兩進院落，整齊排布著一個個不大不小的房間，看不出任何有人待過的跡象。

　　我走到其中一個房間前，房間門也上了鎖，但既然這裡早已荒廢，我當然毫無愧疚地輕易將門鎖撬開，進去搜尋了一番，卻發現裡面除了破舊的桌椅，再無他物。

　　就這樣，我一個接一個撬開房間門，仔仔細細搜尋每一個角落，不放過半點蛛絲馬跡，其間還找到幾支蠟燭，我掏出火石點燃，搜尋起來更是方便了許多。

　　然而，一直折騰到後半夜，也沒能發現任何有用的線索，這金第書院就好像根本沒來過人一樣，我有些懷疑自己是不是找錯了地方，可我確實是按照唐令遠的地圖尋來的，甚至根據他的描述，也找到了欒少拙傳遞紙條的那個牆縫，應該就是這裡。

　　若是地點無誤，那就只能說明，策劃京試作弊之人手腳十分利索，不會給別人留下絲毫訊息。

　　我不死心，借著燭光又在金第書院內裡裡外外地翻找了一遍，眼看醜時將過，終於在一個廢棄灶台旁的穢物堆裡，發現一些藥草，似乎有人熬完湯藥後，將藥草倒在此處。

　　金第書院顯然荒廢已久，除了欒少拙等花錢作弊的學子，沒有人會來這裡，藥草一定是他們當中的人扔下的。

　　我拈著藥草琢磨了起來，應該是有人生病了，看守他們的人怕考題泄露， www.uukanshu.net不願放他們出去，所以到醫館抓了藥回來給病人服用。那麽，根據這些藥草，說不定就能找到這個生病的學子，進而揪出幕後之人。

　　總算有些進展了。我心頭一松，正要趁勢再找，就聽書院外傳來低語聲:

　　“裡面好像有燭光。”

　　“怎麽可能！一定是你看花眼了。”

　　“真的有，不信咱們進去看看！”

　　“我才不去，這裡面只會有鬼，不會有人！”

　　“你說什麽?”

　　“知道這金第書院為何沒落至此嗎?就是因為多年前有學子在此懸梁自盡。”

　　“真的?”

　　“我騙你做什麽！扇子巷之所以成為青樓扎堆的地方，也是因為官府想借人氣壓住這裡的陰氣！所以啊，要進你進，我才不進！”

　　我聽著他們的對話，早已吹熄蠟燭，緊緊地貼在牆上，只等著他們一進來就翻牆出去，切不能被他們堵個正著。

　　沒想到，這二人你一言我一語嘀咕了一陣，竟認定我的燭光是鬼火，害怕地離開了。我松了口氣，心知此地不可久留，便將那些藥草小心地揣入懷中，迅速離開。

　　終於順利地回到欽臬司，我如影子一般溜入房中，冉名似乎一直在等我，都這個時辰了還坐在桌邊，垂著頭打盹。

　　我輕輕喚了兩聲，冉名一個激靈清醒過來，看我好端端地站在他面前，長長出了口氣，問道:“順利嗎?”

　　“還好，還好。”我端起桌上早已冰冷的茶水就往嘴裡倒，一口氣喝完，又道，“冉名，我想請你幫個忙。”