序幕

　　西元44年冬，圖蘭，卡娜山。

　　大雪封山。今年的冬天來得格外早，傍晚時分，太陽還未落山，裹挾著密密雪片的風就席卷了山巔。黑雲從山口盤旋直上，瞬間吞沒了萬裡晴空，猶如一隻巨大的鐵掌朝著山頂壓來。狂風打著尖利的呼哨，把千萬條白龍卷上天空，漫天都是雪塵，仿佛刮起了沙塵暴。放眼望去白茫茫一片，只有遠方的雪峰傲然屹立，在漆黑的天幕中投下錐形的陰影。

　　卡娜山海拔兩萬三千英尺，是圖蘭境內第一高峰，連附近的因蒂人都不敢在冬季踏足這片生命禁區。然而通往山頂的小路上，卻有幾個身影頂著風雪艱難的前進。每個人都背著登山包，穿著笨重的防寒服，用帽子和護目鏡遮住頭臉，像麥粒一樣在狂風暴雪裡跋涉，衣服蒙上了厚厚的白霜。

　　“我實在走不動了。”隊伍最末的女孩停下腳步，急喘道，“我們在附近扎營，休息一晚上吧。”

　　“現在不行，風雪太大了，會把整個帳篷都埋起來。”領隊的年輕人說。他豎起衣領遮擋寒風，風鏡下露出紫色的眼睛。二十四歲的塞米爾·尤克利夫是這支考古隊的隊長，他們在嚴冬進山，是為了完成一個關於古代祭典的課題。按照原定計劃，他們本該在傍晚到達海拔一萬六千英尺的宿營點，休整一夜再前進，途中卻突遇暴風雪。塞米爾有著豐富的野外考古經驗，知道這時貿然停下來極有可能遭遇雪崩。卡娜山終年積雪，雪層不斷融化和堆積結成了堅硬的冰殼，坍塌時會碎成塊狀，直接將人擊斃或者掩埋窒息，但隊友們的體力已瀕臨極限。風雪交加，寒氣砭骨，雪粒子彈似的嗖嗖飛過，刮在臉上跟刀割一樣。周圍能見度極差，甚至迎面不見人。

　　塞米爾回頭望向西方的天幕，最後一點夕暉給雪山鑲上輝煌的金邊，卻轉瞬即逝。風越來越大了，太陽落山後溫度還會下降，必須在黑夜降臨前安頓下來。塞米爾心中焦急，卻不敢流露出來。就在這時，一個高個子隊員突然停下來，輕輕咦了一聲。“塞米爾，前面好像有個山洞。”

　　塞米爾精神一振，連忙擦了擦風鏡。天已經黑了，他仔細辨別片刻，才發現是個藏在背風坡的山洞。山洞的位置非常隱蔽，洞口又被岩石堵住了，如果不是埃爾曼眼尖，在風雪中的確很難發現。三人搬走幾塊石頭擴大了洞口，身材最嬌小的芙蕾率先爬了進去，沿著繩索降入一條約十英尺高的洞道。洞裡一片漆黑，塞米爾打開強光電筒，才發現腳下是一大堆枯黃的碎骨。

　　“穴熊，豹子，可能還有鹿。”埃爾曼蹲下來，拾起一塊碎骨，“春天雪化了之後，一些山裡的動物會來這裡覓食。後來發生了岩崩，就沒有動物進來過了。”

　　“不，還有人類來過。”塞米爾舉起電筒，照亮了前方的岩壁。岩壁上布滿壁畫，但年代太過久遠，壁畫已經剝落殆盡，隻留下一些毀損嚴重的畫面。有些壁畫相互重疊，可能是在不同時間畫上去的，岩壁上覆蓋了一層天然的方解石，依稀可以辨認出是戰爭和獻祭的場景。一群祭司圍著火山口載歌載舞，祭壇上仰面躺著人祭。祭司扯住祭品四肢把身體拉直，方便從左肋下刀。數百年前島上沒有朱砂，古人從蟻穴中提取氧化鐵，漫長的歲月斑駁了牆面，顏色卻依然鮮豔，置身其間仿佛仍聞鼓樂喧天。

　　芙蕾帶了個迷你相機，這種相機不能在低溫下工作，她不得不一直把它揣在懷裡暖著，這時總算派上了用場。

三人小心翼翼的走著，盡量避免踩到火塘中已經晶化的灰燼。壁畫之後是個寬廣的洞室，一個頭骨被擺在洞室正中的巨石上。山洞裡十分幽暗，頭骨睜著兩隻深陷的眼窩，呆滯的望著闖入者。　　芙蕾畢竟是個女孩，乍一見骷髏有些害怕，連忙躲到埃爾曼身後。洞裡還有大量骨骸和衣物碎片，珠寶金幣散得到處都是，許多人死後緊緊抱著陶罐。塞米爾輕輕揭開蓋子，一股霉味撲面而來，裡面竟是許多羊皮卷，只是霉爛得厲害，書卷破損不堪。

　　“這是哪國文字?”埃爾曼湊上來，皺起眉頭，“我怎麽一個字都不認識?”

　　羊皮卷全部用象形文字書寫，塞米爾是個古代語言專家，精通十幾種語言，但他對著羊皮卷研究了半晌，沮喪的發現這是一種完全陌生的語言。三人徹查了整個洞窟，又發現了數十個同樣的陶罐，裡面全部裝滿古卷，但大都氧化脆碎，無法辨認裡面的內容。

　　“骨骸都是完整的，這些人隨身攜帶了大量財物，可能是逃難時躲進山洞，結果遭遇岩崩被困死在洞中。”塞米爾拾起一枚金幣翻過來，背面刻著一個金冠少年的頭像，“這是圖蘭末代國王阿魯瑪一世。每個國王即位時會重鑄貨幣，他們生活的年代不會早於四百年前。”

　　“這些書卷是什麽?”

　　“不知道，不過逃命都舍不得扔下，一定是相當重要的東西，先帶回研究所再說吧。”塞米爾朝掌心呵著氣，想驅散寒意。埃爾曼解開背包，將陶罐中的書卷小心的取出裝好。芙蕾支起帳篷，生起一小團火。水壺已經全部凍結了，三人熱了點雪水，就著烤過的壓縮餅乾解決了晚餐，匆匆躲進帳篷裡。

　　然而當晚卡娜山突然噴發，紅光映亮了半個夜空，塞米爾甚至能聽到隆隆的咆哮聲。他往嘴裡塞了一團古柯葉咀嚼著，借著微弱的燈光研究著羊皮卷。山口不時吐出濃煙，即使此刻，塞米爾都能感到身下山巒的震顫。因為這巨大的響動和遠方的紅光，塞米爾一整晚都沒睡好，斷斷續續做著奇怪的夢。等他醒來時，雪已經停了。旭日放射出鋼針般的金芒，鋪灑在巨大的冰穹上。天空遼闊高遠，呈現出明豔的湛藍色，耀眼的陽光勾勒出遮蔽整個山頂的漏鬥形煙雲。此時的卡娜山是寧靜的，仿佛一位披著白紗的少女長身玉立，眺望著西面的故鄉。

　　卡娜山是一座活火山，名字來自一名圖蘭少女。圖蘭人篤信太陽神，卡娜因貌美自幼被選作太陽貞女。當時的聖山還常常噴發，給人們帶來了深重的災難，相傳卡娜從夢中得到神啟，跳入了火山口，原本隆隆作響的山峰就安靜了下來，飄起白色的細雪，之後幾十年都未曾噴發過。

　　由於仍然存在雪崩的危險，三人等到十點以後才出發。豔陽高照，空氣卻寒冷稀薄，一個小時的路程後，塞米爾發現了一座被冰雪掩埋的祭壇。祭壇用黑色的砂岩建成，四道階梯延伸至獻祭的平台，正面是一道裝飾著蛇柱的假門，楣梁上刻著帶翼的日輪。

　　考古隊都是無神論者，這時卻停下來，恭敬的拜了拜。他們按照傳統，把一種玉米釀造的啤酒淋在祭壇四角，水柱在陽光下折射出彩虹的光輝，瞬間凝成了冰柱。

　　“芙蕾，測量。”塞米爾低聲說。

　　芙蕾從包裡翻出皮尺，她仔細的拍攝了祭壇四周刻著的符號和圖畫，時不時停下來做記錄，兩個男人則揮舞著冰鎬清理祭壇上的積雪。忽然，她聽到埃爾曼吹了聲口哨，連忙抬起頭來。埃爾曼指著不遠處，她順著望去，鄰近的亂石叢中露出了一簇綠色。她立刻認出那是一種咬鵑的翎羽，圖蘭雕塑中常用的裝飾品。

　　“把登山繩給我！”埃爾曼興奮的叫道。他在腰間系上登山繩，貼著濕滑的峭壁，一步一步走向岩石，從積雪裡小心的拔出一個金質的小雕像。這是個武士雕像，裹著彩色的綢緞和貝殼，綢緞色彩鮮麗，好像才露出來沒多久。就當他挪開了一步，想看得更清楚時，腳下的窄道突然崩塌了一塊，埃爾曼腳下一空，險些墜落深淵。他駭出一身冷汗，回頭一瞧，塞米爾正緊緊拽著登山繩，目光沉靜。“你先過來，這裡太危險了。”

　　“謝謝。”

　　埃爾曼小心的挪回祭壇，塞米爾接過雕像，篤定的說:“這是從上面掉下來的，峰頂還埋著東西。 ”

　　三人加快了腳步，山風勁烈，峰頂的道路布滿了火山灰，到處都是冰隙和裂縫，這一段路走得更加艱難。但令人失望的是，眼前只有一片白雪和隆隆作響的火山口。

　　“難道是埋在凍土層裡?”埃爾曼臉上難掩失落。以現有條件，不可能對堅硬的凍土層進行挖掘。就當三人打算離開時，頭頂突然傳來冰雪破裂的聲音。塞米爾立刻拉著兩人避到岩壁後，將冰鎬深深插入凍土層中固定住。伴隨一陣巨響，雪塊和岩石從山巔滾落，激起巨大的煙塵，三人被嗆得直咳嗽。震動好一會兒才停止，塞米爾小心翼翼的挪開，卻發現松軟的積雪裡竟然露出了一具黑色棺木。

　　三人互相對視，都是一臉難以置信。塞米爾吞了口唾沫，謹慎的來到棺木前，輕輕拂去棺蓋上的積雪。這是一具黑檀木鑲金的古棺，做工精美，烏黑油潤，完全沒有蟲蛀和腐爛的痕跡。棺木原本埋在凍土層中，深色的火山灰吸收熱量，令積雪加速融化，冰層和岩石順著山坡下滑，才把它從冰雪的墓穴中帶出來。

　　“你們帶刀了嗎?”塞米爾回頭問道。埃爾曼拔出一把多功能軍刀扔給他，棺木由於長期的冰封，已經堅硬如大理石，裡面用長釘封死。塞米爾將刀刃插入棺縫中，再用槍托用力砸著刀柄，費了不少功夫，刀刃才進去了三分之一。三人合力抬起棺蓋，棺蓋發出沉悶的聲響，溢出白色的寒氣，棺中人的容顏在濃霧中慢慢浮現出來。塞米爾瞬間像被雷電擊中了，渾身僵直，連心臟都停跳了片刻。

　　“天啊。”他喃喃道。