米諾斯漲紅了臉，面色有些難堪。國王冷漠的宣布:“我已經批準從專門帳戶中撥款六百萬，額外征募一萬名新兵補充兵源。格隆將軍，批準你擔任國防部長一職，希望你忠於職守，盡快結束內戰。”

　“是，陛下。”

　城郊一棟別墅裡，米諾斯在客廳裡焦躁的踱著步子:“陛下越來越獨斷專行了。國防部長必須由退役六年以上的軍官擔任，格隆不僅仍在服役，還掌握著圖蘭最強的裝甲師團！”

　“請您冷靜一點。格隆只是暫代這一職責，轉正的可能性很小。”

　“自從陛下擺脫了軍部的控制後，內閣成員已有超過半數被解雇，國防與安全政策一團糟。”泰爾抱怨道，“國王不信任主和的官員，隻想把身邊全部換上自己人。”

　泰爾是陸軍上校，曾在菲萊島服役八年，圖蘭內戰爆發後被調回國內對付叛軍，戰爭早期一直對政府忠心耿耿，但隨著內亂的持續，泰爾開始轉變對待叛軍的態度，認為靠戰爭無法解決雙方的矛盾，只會令國家內亂蔓延，從而積極主張議和。與會者基本上都是主和的軍官，由於景殊極度敵視叛軍，瑟尼鎮事變後都遭到了打壓。

　“國王實在太能裝了。”米諾斯恨恨道，“他竟然在軍部的控制下蟄伏了整整六年，沒有露出任何破綻，我還以為——”

　“以為此人是任人拿捏的傀儡?”

　米諾斯霍然回頭，一名年輕軍官悠然站了起來:“國王的性格偏激暴虐，會把圖蘭引向災難，這個國家需要新的領袖。”

　別墅裡霎時鴉雀無聲。軍官趁熱打鐵道:“國王早就知道您和革命軍有私下往來，故意把您排除到核心決策層以外。您已經獲得了上將軍銜，只差晉升元帥這最後一步，您甘心現在退休嗎?”

　“我還是認為，刺殺國王並不是讓他下台的最佳方式。”米諾斯說，“只要我們能搶在中央軍反應過來以前發動政變，向國王遞交一份最後通牒——”

　“您想的太簡單了。”軍官正色道，“您掌握著政府軍的精銳部隊，國王擔心引起軍變才不敢輕舉妄動，遲早會找借口解除您的軍權，到時候您的下場就不止卸職了。”

　“這是拉德克裡夫的意思?”米諾斯深深皺眉，“你們為什麽不自己行刺?”

　“如果我們做得到，國王早就死了。關鍵在於斬首行動，一旦國王身死，就由米諾斯將軍下令執行這一計劃，命令一旦發出，部隊無法確認真偽，支持國王的勢力翻不了盤。”

　“國王背後畢竟有坎特伯雷王國的支持，我不想得罪軍部。”

　“軍部對國王私下和格爾達王國結盟一事極其震怒，早就打算放棄這個代理人了。”

　“事關重大，我還要再考慮一下。”米諾斯吞吞吐吐的說。軍官失望的歎了口氣:“如果您下定決心，請隨時和救世軍聯系。”

　首都機場。

　一架灣流公務機桓桓著陸，輪胎和煤渣跑道摩擦出燦爛的火花。幾天以前，這裡還被政變的支持者佔據著，現在機場已經清空，路燈亮起，黑暗的海面蕩漾著點點螢光。古連眯起眼睛，在狂風中點燃了一支煙。機師打開艙門，一個年輕人從舷梯上走下來，西裝革履，腋下夾著公文包。

　“晚安，海因裡希親王。”

　“您就是道格拉斯將軍?久仰久仰。”費利德熱忱的和他握著手。這位親王是個著名律師，在全國開了六家事務所，出道至今從沒輸過一場官司，卻是海因裡希家族僅剩的直系後裔，女王的法定繼承人。

　“殿下，您這是要去哪裡簽合同嗎?”

　“是的，接到姑媽去世的消息時我正和一個客戶簽合同，電話一來隻得扔下客戶走了，不知會不會影響本所的聲譽。”

　“事關國體，請您諒解。”古連及時打斷了他的話，“明天將同時舉行女王的葬禮和對裡昂·赫德的公審，屆時將允許記者出席審判，請您做好準備，加冕典禮會在後天舉行。”

　“這麽急?”

　“國家需要盡快選出新的領袖，儀式將盡量簡化。”

　“沒問題。”費利德推了推眼鏡，遲疑著說，“不過我有個案子後天開庭……”

　“請您以國事為重。”

　費利德歎了口氣，勉為其難的問道:“好吧，首相呢?”

　“還在皇宮裡。”古連冷冷道，“請您記住自己的身份。您是未來的國王，不是死者的律師。”

　埃倫特站在花灑下，閉著眼睛，任由潔淨的熱水流遍全身。她的身上布滿了大大小小的傷疤，心臟的位置有一塊手掌大小的焼傷，早已結痂脫落，在蒼白的皮膚上異常顯眼。她赤著腳走進屋裡，用浴巾擰著頭髮上的水。衣架上掛著一套黑色修女服，純銀的十字架閃閃發光。埃倫特拿起十字架放在手心，長久的凝視著它，眼神晦暗。

　門突然開了，埃倫特倏然變色。一個年輕的女仆站在門外，懷裡抱著一套睡袍。埃倫特迅速套上衣服，厲聲呵斥道:“我應該警告過，任何人不準擅自進來！”

　“您沒有替換的睡袍，總管讓我拿過來——”

　埃倫特抬起頭，眼神冷冽凍結，猶如冰刀刮過臉上，駭得她氣都不敢出。“你叫什麽名字?”

　“范妮亞……我叫范妮亞。”

　“你剛才看到了什麽?”

　“我什麽都沒看到，求您原諒我！”范妮亞立刻跪下來，臉色慘白。埃倫特冷冷道:“很好，你被開除了。今晚就收拾東西離開皇宮，我會告訴你的總管。”

　她披上外套，大步走出房間，徑直來到會議廳。除了在政變中喪命的前議長，所有高級官員都在，連費利德都來了，正忙著給客戶發短信。

　“既然大家都在，我就長話短說了。”埃倫特落座後，率先開口道，“公審期間隨時可能爆發新的衝突，道格拉斯將軍，我需要直升機對首都領空保持二十四小時警戒。”

　“沒問題。”古連平靜的說，“這次政變只是軍部一小撮人的陰謀，我用性命擔保空軍第二師團的忠誠。 ”

　“布朗將軍，現在軍部有什麽反應?”

　“除了裡昂的親信蠢蠢欲動，暫時沒有動靜，家父已經出面坐鎮本部。”赫斯特回答，“但如果清洗運動持續下去，有人可能會狗急跳牆。現在已有四名將軍和二十三名校級軍官被解職，上百人被拘留，牽連的范圍是不是太大了?”

　“這是把裡昂的勢力連根拔起的機會，沒有仁慈的必要。根據緊急狀態法，所有涉嫌政變的軍官都必須被拘留，我已經下令解散國安局，向聯盟提交了允許使用死刑的議案。”

　“死刑?”赫斯特的臉色變了，“不是說判處終身監禁嗎?”

　“對涉案軍官可以判處監禁，裡昂不行。”埃倫特斬釘截鐵道，“這次政變造成了六百多人傷亡，裡昂必須對此負責。況且在圖蘭戰爭和科穆寧戰爭期間，他屢次下令屠殺平民，盡管聯盟已經在形式上廢除了死刑，但對極其嚴重的戰犯可以破例。”

　“但是——”