霎時幾十道目光扎在霍華德身上，眾人仿佛在圍觀一頭奇珍異獸，眼神夾雜著好奇和敵意。霍華德已經二十多年沒有出席過這種場合，緊張得渾身僵硬，話都說不利索了:“抱、抱歉，我的意思是，傳染病根本沒有得到控制，死亡病例遠遠大於官方公布的數據。”

　　總統沉默了。半晌，他冷冷問道:“證據呢?”

　　霍華德從公文包裡取出一大摞文件，包括病死者名單、醫院聯名寫的求助信和一大摞照片。照片在官員們手中傳閱，會議廳裡泛起一陣不安的嗡嗡聲。

　　“我剛從疫區過來。”霍華德說，“醫療物資已經告罄，政府調撥的物資遲遲無法到位，我才冒昧前來求助。”

　　“卡夫曼將軍，請不要誇大其詞。”衛生部長不耐煩的打斷了他的話，“這種病隻通過接觸傳播，只要及時隔離病患——”

　　“因為我們根本沒有條件隔離！”霍華德語氣激動起來，“所有醫院都沒有床位了，不得不把輕重症患者安排在同一個病房，防護服，藥品，消毒劑，什麽都缺，醫護人員感染了一半，許多人只能在家等死！”

　　“你想要什麽?”

　　“立刻封城，調撥傳染病專家和醫療物資過來，否則一旦疫情蔓延至全國，就覆水難收了。”

　　“為什麽我聽到的言論和你說的完全不同?”總統皺眉問道，“我只聽到一個我不認識的人闖進來大放厥詞，仿佛我的國家明天就會滅亡了，而我身邊的疾控專家都保證這場病完全可控。”

　　“我說的都是實情——”

　　“卡夫曼將軍，你打過仗嗎?”

　　“當然。”

　　“哪場戰爭不會死人?”總統漫不經心的說，“這麽簡單的道理，您為什麽不明白?”

　　霍華德一陣眩暈。他千裡迢迢而來，想為病人們求一絲生機，希望卻在隻言片語間化為齏粉，淚水湧上了他的眼眶。

　　“不！”他斬釘截鐵道，“無能的將軍才會讓士兵去送死。我戎馬一生，從不畏懼任何強敵，不管能否得到幫助，我都會率領我的士兵戰鬥到最後，但你們可以決定一件事——勝利屬於我們還是這場病。”

　　兩日後，霍華德親自帶著一批醫療物資和一隊疾控專家回來，其中就包括剛趕到圖蘭首都的克萊恩。這支隊伍迅速接管了防疫工作，雖然人數不多，帶來的消息卻令人振奮。克萊恩保證他們是第一批，但絕不會是最後一批，還會有更多傑出的醫療專家來到圖蘭。

　　在遭到傳染病襲擊兩周後，希望再次回到了人們心中。萊特作為唯一痊愈的例子成為醫療隊的關注重點，克萊恩每天都會對萊特進行體檢，成立了一個專家組，每天把萊特的身體數據發回本部，和研究機構的同事召開視頻會議討論。

　　“我們嘗試把你的血清注射給別的患者，可以抑製蟲卵的繁殖。”又一次抽血後，克萊恩告訴萊特。“對於症狀較輕的病人，你的血清可以有效改善他們的狀況，一旦病情發展到第二階段就無能為力了。”

　　“傳染源在圖蘭?”

　　“是的。你仔細回憶一下，發病前都去過哪裡?”

　　萊特檢索著記憶，卻頭痛欲裂，仿佛一把魚叉在頭骨中穿刺。一些影像陸續閃現，宛如電影中的畫面。大雨、雷鳴、黑壓壓的樹林，空無一人的廠房，女孩黑白分明的眼睛……還有鳥兒在雨幕中穿梭的身影。

　　他睜大了眼睛，喃喃道:“……雨燕。”

　　“什麽?”

　　“我那天……好像看到了雨燕。

”　　克萊恩微微皺眉。萊特緊緊抱著頭，真相呼之欲出，卻被強行封印在記憶深處。克萊恩扶著萊特坐下，倒了杯熱水:“行了，別勉強自己，想起來再告訴我。”

　　“您為什麽會來這裡?”萊特問道。克萊恩笑了笑:“我是疾控研究所的醫生，只是履行職責而已。”

　　“您的家人不反對嗎?”

　　“我的父母很早就過世了。”克萊恩說，“我的妻子是個護士，四天前死於傳染病。她當時在照顧一位懷有身孕的母親，那位母親來到醫院時口鼻鮮血如注，格蕾莎照顧了她六個小時，還是沒能挽回她的生命。後來我才知道她的丈夫和所有孩子都已死亡，第一區沒有出現病例，我們都大意了……格蕾莎甚至沒穿防護服。取出胎盤的時候，病人的血噴湧而出，灑滿了她的身體。”

　　“抱歉。”萊特低聲說。克萊恩的神色異常柔和:“你在為什麽道歉?為自己幸存下來嗎?”

　　萊特沒有出聲。年輕的醫生蹲下來，握住了萊特的手。他的神色讓萊特覺得安心，就像凍僵的時候有人往懷裡塞了一個暖爐，凍得麻木的身體瑟縮了一下，才感到熱流湧入四肢百骸。

　　“你是我們的希望。”克萊恩溫柔的說，“我很高興你能活下來。”

　　認識萊特的人發現，他好像突然變了個人。他積極配合克萊恩的檢查，一有空就幫忙分發藥品和定期檢疫。然而每當萊特走在街上時，才會感到人們的不安。街上冷冷清清，店鋪全部關門了，只有救護車和卡車呼嘯而過，送走了一車又一車的屍體。

　　萊特停下了腳步，他站在妮娜家門口，門上系著一條白紗巾，仿佛一隻碩大的蝴蝶迎風飛舞。院門鎖著，屋裡沒有半點人氣。一輛靈車從門口駛過，妮娜正追著靈車狂奔。

　　“妮娜！”

　　萊特連忙跑過去拉住她，靈車絕塵而去，消失在視野中。妮娜跪了下來，衝靈車離開的方向連連磕頭，淚如雨下。萊特不知所措的抱著她，任由她把眼淚鼻涕抹了一身。

　　“大家都死了……叔叔，嬸嬸，洛奇，凱蒂，大家都死了。”妮娜哭成了淚人，“我為什麽還活著?”

　　萊特見過妮娜的弟弟妹妹，大的八歲，小的只有四歲，會奶聲奶氣的叫他萊特哥哥，向他討糖果吃。妮娜哭得上氣不接下氣，這些日子遇到太多的死亡，萊特已經麻木，有一下沒一下的拍著女孩的背:“對了，吉爾呢?好些日子沒見到他了。”

　　“吉爾?”妮娜吸了吸鼻子，“他不是和你在一起嗎?”

　　萊特打了個寒顫，臉上的血色潮水般退去。他緊緊捉著妮娜的肩膀，面色猙獰:“你說什麽?”

　　“好疼！”妮娜哭叫起來，“你不記得了嗎?你發病當天是吉爾和伯母一起把你送去醫院的！”

　　萊特慢慢倒退了兩步，牙齒止不住的打著顫。克萊恩告訴過他，這種寄生蟲通過人的血液傳播，但他沉浸在自己的世界裡，竟然忘了當天還有一個人。