這時，錢秀娥母女的馬車已經離開祿村很遠了，錢秀娥之前心急火燎，覺得路長了一倍不止，這才松了口氣，水滴型的鑽石耳環微微晃動著，好像她近來一直不敢過於雀躍的心。暖風戲弄著面頰，舒服得很，終於，她偏過頭，兩眼出神的遠眺，目光穿越窗外向前方飛馳，一直到遙遠的村莊廣闊的田野，遠處散布幾夥乾活的人，望去好似小的如同拇指般。她知道這一回離開龍泉鎮就再也不會回來，她控制自己想要轉頭去看的衝動，盡管她知道就算回頭，其實誰也看不見。但她還是不肯，她就是有這種硬心腸的本事，她就是靠這樣的本事才活到了今天，而且活得很好。

　　這些天天氣都很好，可惜華嬸的身體已經不允許自己出門了，傷寒越來越厲害，但她就是不肯去醫館看病，哪怕夏鳳池和關英說要給她出錢，她也不肯。她想起來二十年前的那個春天，那時候她也得了病，但公婆不肯給她錢，於是她只能仗著年輕硬抗，那一年春天村裡缺鹽巴，鄰縣的集市上但凡有貨，四面八方的農民都要早早起床趕夜路去搶買，她為了搶鹽，病中也要趕早起床趕路。一些村裡的無賴知道她常趕夜路，經常在山間唱歌或偷偷摸摸地騷擾，他們母子知道了這事兒，會叫上她結伴前行，做母親的則緊緊拉住她的手說:誰敢出面騷擾就罵誰！做兒子的則說:只要他們敢怎麽樣，我就拿柴刀殺了他們。

　　就為了這句話，她對錢秀娥感恩一輩子，哪怕是大家都懷疑是她殺了自己丈夫，她也不肯說事發的那天下午她偷偷去見了錢秀娥，為的是勸她回心轉意去認自己的兩個孩子。

　　別看當年何旭杜僅是一個小男孩子，村裡的那些無賴倒也沒有人敢輕舉妄動。在這裡的農村，只要家裡生有兒子，再凶惡的人都會有所忌憚，多生兒子就能光耀門楣、免遭欺辱。但如果沒有男丁，即便是自家人也不會給好臉色看。就像她，早先沒有生天寶時，丈夫和公婆都可以隨時隨地的打她。她還記得她被捆起來遭人羞辱，何旭杜被眼前的場景嚇到了，拉著她的手說:“你不要死了。”她說:“這是女人的命，你以後要對老婆好一點。”

　　這時就聽見門響，梅子不在家，她也懶得應聲，哪知道那人不依不饒，她隻好扶著牆出來打開門，就見他站在外面，說:嬸兒，我來找你了。

　　轉眼就又到了仲春，因為鹵菜鋪子關門的緣故，夏鳳池已經搬離關家有一段時間，也很久沒看到關英。可由於丈夫的緣故，她這學期沒結束估計就要到重慶與他團聚，便想著在離開成都之前再見一回關英，哪知利發叔也說自己也很久沒見到女兒了，因為她們母女最近一向都住在何家老宅。

　　一想到又要經過祿江，夏鳳池整個人都有些不自在了，那地方在她眼裡早就不複之前的青山綠水圖，而是一個略微有些陰森的地方。

　　這天等到她上完課趕過去已是金烏西墜，傍晚沉沉的暮氣使人的腦筋和身體都有些遲鈍了，遠遠就見曾經的華家院子上，立著一座孤零零的河神廟，被夕陽鍍了一層金邊，離它不遠的地方依然喬木森森，一灣流水環繞著黃金色的油菜花和碧油油的麥苗，簡陋的院牆上仍然像去年那樣布滿發黑的苔蘚，只是新糊的窗戶紙提醒著這裡還住著人。

　　關家母女果然搬到了何家的舊宅，門都虛掩著，卻不見人，只有門前的一棵石榴樹開得紅火，聽說大狗黑子去後，關英就把老宅裡的石榴樹挪到這裡，

還把它葬在了石榴樹下。　　這時，就見一個路過的農婦說，利發嬸去鎮上看病了，關英去河邊了，今天不是她男人的三七嗎，小姑子也來了，估計都去燒紙了吧?

　　盡管不情願，夏鳳池還是又一次來到祿江邊，穿過浩浩蕩蕩的巴茅，就見幾個小孩子正在河邊削水片， 有人手裡的一片瓦片能在水面上跳十幾下，孩子們見了立即大聲歡呼雀躍不已。

　　終於，她看到了關英和何文慈的背影，她們果然正蹲在地上燒紙錢。

　　夏鳳池默默過去蹲下來，幫她們把竹籃裡的紙錢遞了過去，關英扭頭看到她，只是笑笑，何文慈則輕聲道:我哥和關英姐並沒有成親，但在我心裡，她已經是我最親最親的人了。

　　聽了這個，關英想起了何旭杜臨走前對她說的話:你是有點喜歡我，我也有點喜歡你，這是真的，但我還是準備和你解除婚約，否則實在誤了你，至於為什麽，很快你就明白了。

　　他留了信給妹妹，把這些年打零工和上班攢下來的錢分成兩份，一份給文慈，一份給關英，說希望她去成都繼續讀書，不要再待在龍泉鎮。

　　夏鳳池問她，接下來你想去哪裡?

　　關英道:我也想去讀書，帶著媽一起去，她說小地方女人的命就跟莊稼一樣望天收，所以特別希望我能走出去，哪怕不結婚、不嫁人，也要出去。

　　是的，母女兩人與其留在這裡，守著各自灼熱的傷口惶惶不可終日，不如離開好。

　　很快天就黑了，蒼穹上星辰密布，星光灑下來令幽暗的河水變得閃爍，有隻小船不知哪裡來的，上面的人劃起雙槳，水上的繁星被喚醒後紛紛舞動起來，隨即又漸漸平靜。

　　不一會月亮也出來了，她們仿佛看見他，抱著奄奄一息的她，一步步走向河中心，他們消失的地方泛起一圈圈波紋，在月光下越擴越大，一直擴展到對岸。