簡單的說:

　　1、斬衰，“衰”(讀做“催”)就是指不縫緝的意思。凡諸侯為天子、臣為君、男子及未嫁女為父母、媳對公婆、承重孫對祖父母、妻對夫，都要穿斬衰，是最重的孝服。

　　2、齊衰，是用本色粗生麻布製成的。自此製以下的孝衣，凡剪斷處均可以收邊;下擺貼邊都在砸邊際。孫子、孫女為其祖父、祖母穿孝服;重子、重女為其曾祖父、曾祖母穿孝服;為高祖父、高祖母穿孝服均遵“齊衰”的禮製。

　　3、大功，是用熟麻布製作的，質料比“齊衰”用料稍細。為伯叔父母、為堂兄弟、未嫁的堂姐妹、已嫁的姑、姐妹，以及已嫁女為母親、伯叔父、兄弟服喪都要穿這種“大功”喪服

　　4、小功，是輕於“大功”的喪服，是用較細的熟麻布製作的。這種喪服是為從祖父母、堂伯叔父母、未嫁祖姑、堂姑、已嫁堂姐妹、兄弟之妻、從堂兄弟、未嫁從堂姐妹，和為外祖父母、母舅、母姨等服喪而穿的。

　　5、緦麻，是用稍細的熟布做成的。大多用漂白的布做成。稱為“漂孝”。凡為曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹、未嫁族姐妹，和外姓中為表兄弟、嶽父母穿孝都用這個檔次。

　　6、五服之外，古代還有一種更輕的服喪方式，叫“袒免”。在史籍中記載:朋友之間，如果親自前去奔喪，在靈堂或殯葬時也要披麻;如果在他鄉，那麽“袒免”就可以了。袒，是袒露左肩;免，指不戴冠，用布帶縛髻。

　　另外，服喪也是有區別的:

　　一、父卒為母，為繼母，母為長子，服期三年。

　　二、父在為母，夫為妻，服期一年。又稱“杖期”。服喪時手中執杖(俗謂哭喪棒)。

　　三、男子為伯叔父母、為兄弟，已嫁女子為父母;孫、孫女為祖父母，服期一年，不執杖，亦稱“不杖期”。

　　四、為曾祖父母，服期三月。齊衰時，男子戴喪冠，女子用喪髻。另有絰帶、繩履。商周時期已有其製。

　　《儀禮·喪服》:“問者曰:何冠也。曰:齊衰、大功，冠其受也。緦麻、小功，冠其衰也。”

　　秦漢以後歷代沿用，形製稍有損益。尊卑皆可服之。

　　《隋書·禮儀志六》:“皇后之凶服，斬衰、齊衰，降旁芬以下粥服。”

　　《明史·禮志十四》:“子為父母，庶子為其母，皆斬衰三年;嫡子、眾子為使不”庶母，皆齊衰杖期。仍命以五服喪製，並著為書，內外遵守。其製服五:曰斬衰，以至粗麻布為之，縫下邊。曰齊衰，以稍粗麻布為之，縫下邊。

　　民國時期仍有此製。

　　服喪時間主要為:齊衰三年，齊衰杖期，齊衰不杖期，齊衰三月。

　　1、齊衰三年喪期也是名為三年，實際上二十五月(一說或二十七月)而畢。

　　2、齊衰杖期喪服與齊衰三年完全相同，所不同的只是喪期較短，僅為一年。

　　3、齊衰不杖期的喪期與齊衰杖期沒有區別，都是一年，喪服則有兩處不同，一是不用杖，二是改疏屨為麻布製作的麻屨。

　　4、齊衰三月與杖期、不杖期差別不大，但喪期既短，三月之後，就一切如常了。

　　此外，特意制定了“五服製罪”

　　西晉定律第一次把“五服”制度納入法典之中，作為判斷是否構成犯罪及衡量罪行輕重的標準，這就是“準五服以製罪”原則。

　　自西晉定律直至明清，“五服製罪”一直是封建法律的重要組成部分，

並在實踐中不斷的充實與完善　　“五服製罪”的原則實質上是“同罪異罰”的原則在家族范圍內體現，它在刑法方面的適用原則是:親屬相犯，以卑犯尊者，處罰重於常人，關系越親，處罰越重;若以尊犯卑，則處罰輕於常人，關系越親，處罰越輕。親屬相女乾，處罰重於常人，關系越親，處罰越重;親屬相盜，處罰輕於常人，關系越親，處罰越輕。在民事方面，如財產轉讓時有犯，則關系越親，處罰越輕。

　　“那五服在家族裡，怎麽算出五服呢?”

　　有人詫異。

　　“遠方表妹算不算近親結婚呢?”

　　曹七七想了想道:

　　“《爾雅·釋親》:“生己者為父母，父之父為祖(即祖父)，祖父之父為曾祖，曾祖之父為高祖，高祖之父為天祖，天祖之父為烈祖，烈祖之父為太祖，太祖之父為遠祖，遠祖之父為鼻祖。”“父之子為子，子之子為孫，孫之子為曾孫，曾孫之子為玄孫，玄孫之子為來孫，來孫之子為晜孫，晜孫之子為礽孫，礽孫之子為雲孫，雲孫之子為耳孫。””

　　九族中，

　　縱向而論有高祖父母、曾祖父母、祖父母、父母、己身、子、孫、曾孫、玄孫;橫向有己身、兄弟、堂兄弟、再堂兄弟、三堂兄弟、姊妹、堂姊妹、再堂姊妹、三堂姊妹。

　　圍繞著縱橫向的九族，形成了九族與五服的家族結構圖。

　　往上數，

　　上輩中有叔伯父母、堂伯父母、再堂伯父母、祖伯父母、堂伯祖父母、曾祖伯父母、姑、堂姑、再堂姑、祖姑、堂祖姑、曾祖姑等。

　　往下數，

　　下輩中有侄婦、堂侄婦、再堂侄婦、侄女、堂侄女、再堂侄女、侄孫婦、堂侄孫姑、侄孫女、堂侄孫女、曾任孫婦、曾侄孫女等。

　　這是完整的九族五服。

　　出五服的意思是:

　　親屬關系超過五代，不再為之服喪，叫做出服，也叫出五服，在婚嫁中出五服即可通婚，現代人多認為五服是五代，這種說法是錯誤的。五代算一服，出五服要二十五代。

　　也有一說為:一爺之孫不出服，以下一輩一服，總計八代。

　　“這也太亂了”

　　眾人頭大。

　　“其實很簡單”

　　曹七七道:

　　血緣關系中五服的計算方法:由於古代一夫一妻，有時有妾，因此，同父又同母的是一服，即所謂“同胞”、“一奶同胞”;同父不同母的是二服。

　　例如《紅樓夢》中賈寶玉與賈環;

　　同祖父的是三服，

　　例如《紅樓夢》中賈寶玉與賈璉;

　　同曾祖父的是四服，

　　例如《紅樓夢》中榮國府賈政與寧國府的賈敬;

　　同高祖父的是五服。

　　現代實行一夫一妻製，除非父親離婚、喪偶後再婚再生育，一二服之間的區別通常消失，因此計算起來會令人困惑，錯以為五服就是五代，實際上五服隻四代。從祖父開始向上，不再分別妻妾的子女。