小安·帕特南指控瑪莎·科裡的時候曾經說過，有一個臉色蒼白的老女人坐在她祖母的位置上。

　　在塞勒姆那樣的鎮子上，一個家族的興旺程度與他們在教堂裡席位的多寡和位置有關。巫術審判之後，帕特南家在教堂中的席位變少了，昔日的先知在14年後在新牧師的主持下祈求那些被捕或被告人的寬恕。

　　在她的懺悔詞裡兩次提起，“我是和其他人一起行事”，並且三次提起“我只是一個工具”。

　　牧師們究竟不是那些十幾歲的小女孩兒，他們很清楚究竟發生了什麽。

　　從小安·帕特南說那個魔鬼會變形，並且他變換樣貌卻不改變性別開始，就意味著所有的牧師都有可能和伯勒斯一樣遭到指控，他們的生命被一種無形的劍威脅，如果他們不做點什麽，他們也會和那些站在原告席的受害者一樣被迫“表演”的。

　　這一招以前法國國王就乾過了，不過法國人乾得比較明目張膽，是將教皇直接抓到了阿維利翁，即便是與菲普斯關系不一般的英克裡斯·馬瑟也知道掌控別人和被人掌控之間的區別有多大。

　　所以在商量好之後，牧師們就前往了奧爾登位於波士頓的家中，將所有可能會與巫術指控有關的“證據”全部都收走了。

　　專業人士銷毀證據當然不留任何蛛絲馬跡，乾完這些後牧師們就前往了波士頓老南教堂，也就是塞繆爾·康拉德主持的教堂。這一間教堂是塞勒姆事件中唯一一個同時有牧師和被告的教堂，約翰·奧爾登是教堂長期的資助人。

　　有很多人在面對要命和要錢的選擇時分不清楚該怎麽處理，如果菲利普·英格裡希不跑，他損失的就不是1500英鎊的財產了。

　　卡裡找黑爾牧師幫忙，牧師也不是白忙活的，只是很可惜的是小女孩們一下子就在公眾場合認出了伊麗莎白·卡裡，關系疏通了也沒用。除了一些公開處刑的人，還有病死在監獄裡的，有一個因為妻子被指控的老鰥夫定期向詹姆斯·艾倫牧師那裡支付薪酬，這牧師還享有納斯家300英畝的土地。

　　有的“規矩”女人可以不知道，男人不能不曉得，否則就要全家都搭進去。至於卡爾裡家則出了個瘋女人，她明明才38歲卻說自己當女巫當了40年，不僅自己的直系，外甥、表親全部都被她告了。

　　想一命換一命也不是那麽簡單的，馬薩諸塞法庭不是宗教審判所，神職人員只能用祈禱、齋戒這種辦法來給法庭施加壓力，當時波士頓顯要人物都去了，以此表示他們對祈求上帝干涉奧爾登事件的支持。

　　守齋是羅馬天主教的規矩，路易十五期間的修道士馬西雍曾經帶著10個修士在國王面前守齋，讓他的生活作風收斂一下，新教徒中沒有這個規矩，但在清教徒裡卻有的。

　　守齋不是什麽都不吃，而是隻吃清水和麵包。相比起清教徒的守齋，宴會是更讓人覺得愉快的，亞伯拉罕·林肯是第一個宣布11月第四個星期四是感恩節的總統，同時他還留下了一個傳統，當時他兒子抱著一隻寵物火雞傑克闖進內閣，希望他用總統的特赦權將那隻火雞赦免了，不讓它成為大餐。

　　可是1692年的北美還沒有總統，而大洋彼岸的英國國王也聽不見人們的祈禱的聲音，畢竟牧師不是女孩們指控的巫師，可以遠距離傳遞聲音。

　　在這些前來祈禱的人裡有一個人很特別，那就是巫術法官塞繆爾·休厄爾，他是個身材魁梧、為人親和的人，

也是從哈佛大學畢業的。相比起積極投入其中的牧師諾伊斯，這位法官好像並不那麽喜歡自己的工作，但他也沒有像法官納撒尼爾·索頓斯托爾那樣從審判法庭辭職。　　首席法官是斯托頓，哈桑、科溫以及休厄爾也要自己主持各自的法庭才能應付那麽多巫術指控，其中伊麗莎白·卡裡就是休厄爾負責審判的，她逃脫的那天正好是塞勒姆的治安官跑去安多弗逮捕犯人的第二天，監獄守備空虛，這才給了她逃跑的機會。

　　這世上是有人可以無視親戚眾多嗷嗷待哺的孩子，將站在眼前的活人說成是死人，然後侵吞親戚的家產當成是神的恩典，也有人會良心不安到睡不著覺，跑到監獄去探望。

　　在那個炎熱的夏天，已經很久沒有下一場雨了，7月20日那天奧爾登的朋友們祈禱了一個下午，吟唱著《詩篇》讚美詩，在唱到“耶和華施行公義，為一切受屈的人伸冤”時，天邊忽然響起了雷聲，然後那天晚上暴雨傾盆，仿佛要將所有的罪孽洗盡。

　　嬰兒有什麽罪呢?反倒是大人更需要洗禮，當那些沉重的罪孽都洗掉了，就像是滿身汙穢的人重新變得乾淨，整個人都感覺輕松了。

　　罪行的輕重是按照不同的尺度衡量的，同一種違法行為的罪惡，如果是出於持強、持富或依仗親友等操控法律所犯下的，比畏罪潛逃及協助潛逃所犯下的罪更為重大。

　　不僅是證人、陪審團，就連法官和法律也被當成“工具”操控了，面對這樣的暴政，人們選擇逃離有什麽罪過?

　　在一切風波散去，重歸平靜之後的第九個月，菲利普·英格裡希又回到了塞勒姆，那個有很多山牆的華麗房子，裡面被洗劫一空，搶得連一根針都不剩下。這個暴富的商人像帕裡斯剛到塞勒姆時那樣，將房子裡的一切都重新修複好，然後將他的妻子接了回來，繼續留在塞勒姆生活。

　　他不再去近在咫尺的塞勒姆禮拜堂，而是劃著獨木舟，到馬布爾黑德參加英國國教的禮拜，不論宗教信仰，他只是覺得自己很難再和鎮上的那些人一起禱告了。

　　除了妻子早逝這一點，他的生活重新恢復了正常，他又開始經營他的事業，並且在接下來的二十五年裡一直申請賠償。

　　他或許永遠都記得那個對他說“逃跑吧，蠢貨”的牧師，以及在關鍵時刻提醒他的妻子，只是他或許永遠不會知道，在他逃跑後有一個七十歲的老人頂替了他套上了絞索。

　　喬治·雅各布斯是個彎著腰，需要拄著兩根手杖，一瘸一拐走路的老頭，他很愛笑，當法官們介紹原告時，他邀請那些女孩大膽發言，他急切地等待著她們說出的故事。

　　阿比蓋爾·威爾姆斯提供了她的口供，雅各布斯卻聽得大笑，當他被詢問有什麽要求為自己辯解時，雅各布斯笑著問法官:“閣下，你們所有人都相信她說的是真的?如果你們能證明她說的是真的，那我就承認我用了巫術。”

　　早在二三十年前，雅各布斯就曾經因為淹死了馬遭到起訴，他聲稱自己是為了趕走試圖侵入他莊園的動物，那個時間剛好差不多是帕特南家與托普斯菲爾德的四個家庭因邊界和原木問題發生糾紛的時候，有一匹母馬跑到了帕特南家的谷倉裡。

　　法官們不能對一個老人怎麽樣，或許雅各布斯的幽靈比他本人揮出的拐杖更有殺傷力，後來雅各布斯的前女仆莎拉·丘吉爾敦促雅各布斯早點坦白，雅各布斯的眼光根本沒在她的身上停留，也對她的話置之不理，後來是哈桑和科溫問她問題，審訊才能繼續下去。

　　“雅各布斯會做家庭禱告嗎?”法官們問。

　　“他不做，我知道你過著邪惡的生活。”莎拉對老頭斥責道。

　　“我不與家人做禮拜是因為我不識字。”雅各布斯回答。

　　“這不是障礙，你能念《主禱文》嗎?”法官說道“念出來我們聽聽。”

　　記憶衰退的老人嘗試了很多次，每次都說得磕磕絆絆，幾乎每個在哈桑和科溫面前的證人都是這樣的，他們擅長給審訊者施壓。

　　當雅各布斯知道自己被定罪的時候，雅各布斯大喊“我是巫師，你們可以向我征稅，就算我是禿鷲，你們也可以向我征稅，我沒有造成任何傷害！”

　　作為原告的莫西·劉易斯曾被雅各布斯的幽靈打得鼻青臉腫，她被催促著在書上簽名，還收到了金子和很多好東西，目的是讓她閉嘴。

　　“我堅信，喬治·雅各布斯是最可怕的一個巫師。”劉易斯在法庭上說道，隨即雅各布斯就和另外9個女巫一起被送到了波士頓監獄。

　　別人都說自己不是巫師，雅各布斯卻承認自己是巫師，承認自己是巫師那麽就該供認別的巫師，就像她孫女做的那樣，這樣才能活命，但雅各布斯卻說自己可以交稅。

　　巫師會向麻瓜當局交稅麽?

　　曾經有一個法國貴族，在恐怖統治時期用隱形咒隱藏了自己的脖子，讓劊子手以為他已經腦袋落地了才逃過了一劫， 另外還有巫師用凍火咒，故意讓自己被燒了幾十次，說不定絞刑也有逃脫的辦法。

　　並非所有的恐懼都是假的，在5月10日的審訊中，喬治·雅各布斯的主要控訴者莎拉·丘吉爾哭著離場，她雙手焦慮得絞著，將自己的悲痛高速給英格索爾的外甥女聽。

　　她哭泣著說，她雖然發誓碰過惡魔之書，但實際上沒有這樣的事，她的證詞“全是假的”，年長的女人問她為什麽說謊，莎拉說法官們威脅她，要把她和伯勒斯一起關在塞勒姆監獄裡，她寧可做偽證也不想和巫師一起鎖在漆黑的洞裡。

　　在一個星期後，也就是5月17日第一例巫術死亡案就發生了，這個案子差點讓莫西·劉易斯死亡，也差點讓麗貝卡·納斯釋放，有很多人願意在請願書上簽字，證明她是無辜的。

　　如果被告者反過來證明原告做偽證，那被告們就可以以誹謗罪反訴，除了莎拉·奧斯本外不會有更多人死，而莎拉·奧斯本是在5月10日那天病死在波士頓監牢裡的。

　　比起莎拉·奧斯本，瑪莎·科裡不是更惹人恨麽?奧斯本只是個又窮又病的老女人而已，莎拉·古德為什麽要控告她呢?

　　或許是因為奧斯本和她一樣失去了遺產，只是古德無家可歸，而奧斯本還有家，以及一個照顧著她的男人。

　　馬克吐溫說過:一個乞丐絕對不會羨慕億萬富翁，因為他知道那是遙不可及的，但他一定會嫉妒另一個比他收入高的乞丐。

　　如果他早生幾百年，也許他所經歷最寒冷的冬天，就不是舊金山的夏天了。