除了那個被稱為“地下水宮”的水庫，查士丁尼在城內還準備了十余處類似的蓄水池和儲糧點，然而饑荒還是發生了。

　　麵包需要烤熟了才能吃，當死去的人比活人還多，活下來的人要麽忙著埋葬死者，要麽不懂怎麽烤麵包，在這種情況下就算有足夠的糧食儲備也無法供應全城的人所需。

　　要給麵包發酵需要等一段時間，如果不等發酵充分就去烤，口感會差很多，並不是所有人都懂怎麽發酵。

　　不過面食並不是這麽一種烹飪方法，生活在公元前一世紀的詩人賀拉斯曾帶回家鄉一道菜，用韭菜和鷹嘴豆和切成條的面條一起煮，在4世紀馬可波羅遊記裡記述了東方面條的做法，這啟發了當時的廚師去嘗試用麵粉製作面條。

　　但現代人很少知道，古代的小麥和現在的小麥完全是不一樣的品種，就像西瓜，它已經和最早的時候完全兩樣了。

　　從生物學的角度來看，古代的小麥只有14條染色體，現在的小麥是42條。

　　對廚師來說，則要加入許多材料進去才能具備馬可波羅所說的相對光滑的口感。

　　那時又是瘟疫、又是地震，誰有心情去搞這些。

　　法國貴族在全民饑荒的時候還在沙龍裡，舉著葡萄酒同情貧民的遭遇。

　　莎士比亞在《愛的徒勞》中寫道:國王眾人所追求的名譽永遠記錄在我們的墓碑上，使我們在死亡的恥辱中獲得不朽的光榮。

　　死亡是恥辱的、不幸的，活著的人對死者深表同情，這種同情並不會讓人覺得溫情體貼。

　　馬爾薩斯主義者則認為，這一切都是窮人應得的，連同情都省了。

　　當羅伯斯庇爾在演講中說“這個國家用美德代替自私，讓正直成為榮譽的核心，用原則代替習慣、義務代替禮節、以對惡行的蔑視來取代步行者的蔑視”時得到了許多人共鳴。

　　沒有恐怖的美德是軟弱的，然後恐怖統治開始了。

　　以喬治安娜的膽量，她最多隻敢在恐怖統治時期呆在遠離人群的地方，離群索居得生活，連國外都是不太平的。

　　現在國內太平了，拿破侖又設立了最後回國的期限，這次來比利時有不少流亡者確實前來拜會，打算跟著回去。

　　本來該接見他們的是約瑟芬，但約瑟芬沒有來，於是接見他們的工作就交給了拉羅什富科家的身上。

　　當她走進那個房間時，還是可以聞到一股沒有散去的焦糊味。

　　有一個貴族，雖然他沒有戴任何族徽或標志身份的東西，他站在那裡就可以一眼看出他的貴族身份了。盧浮宮的維納斯其實仔細看的話，身上有頸紋、副乳這些“缺陷”，但她勝在比例。

　　波拿巴即便忽略他的身高，身材比例也不是那麽完美，他瘦的時候頭顯得就更大了。

　　可是他們一家人的體態都是很穩約的，眼前這個貴族大概三十多歲的樣子，穿著時下文人愛穿的黑色外套，沒有戴假發，穿著靴子和灰色的馬褲，渾身上下只有左手小拇指上有一個金戒指。

　　他站在“廢墟”之中，雖然這“廢墟”刷上了金色的牆紙，看起來還是那麽華貴。

　　“這位是尼古拉·德·聖-布勒尚伯爵，他即將負責國家檔案館的工作。”弗朗西斯介紹道。

　　“很高興認識你，夫人。”聖-布勒尚謙遜得朝她鞠躬。

　　這時喬治安娜忽然理解為什麽波拿巴會喜歡廢墟畫了。

　　“也很榮幸認識您。”喬治安娜抬起手，讓對方行吻手禮。

　　“這個房間以前是王后的小會客廳，和杜伊勒裡宮那個是一樣的。”塔列朗在一旁說“您覺得還滿意嗎?”

　　喬治安娜清醒了一些，將手收了回來。

　　杜伊勒裡宮在20世紀已經沒有了，它在1870年被燒毀，畢竟為了趕工期，拿破侖讓木匠對它進行了修複，後來它的火蔓延到了盧浮宮的大畫廊，如果火勢當時蔓延了的話，休伯特·羅伯特的畫就不是“想象”了。

　　“這個房間和隔壁的房間您都可以隨意裝潢，不需要破壞了。”塔列朗繼續說“這是宮裡的規矩。”

　　她皺眉看著他。

　　“那是您說的，除了約瑟芬誰都不能住第一執政的臥室。”塔列朗無所謂得說。

　　喬治安娜看了眼聖布勒尚，覺得尷尬得要命，快步來到了小客廳旁邊的房間。

　　那是個“藍色的”房間，由於靛藍現在身價暴增，它已經成了奢侈品，女孩們都把它穿在身上的。現在床縵、沙發、窗簾都是這個顏色。

　　牆上還有描繪波塞冬在波濤中駕駛戰車的大型油畫，原來那個繪滿了花的房間裡有一面大鏡子，本來有一幅畫在那兒，後來它“失蹤”了。

　　這個房間沒有讓她感到驚喜或雀躍，而是想起了約瑟芬和她的女兒奧坦斯，為了挽救自己的婚姻，約瑟芬讓奧坦斯嫁給了路易。

　　法國皇太子的紋章是一隻海豚，牆上油畫裡為波塞冬拉馬車的都是海豚。

　　“如果我不破壞原本那個房間的話，這個房間給誰住?”喬治安娜問。

　　“我不知道，元首只是讓我們準備好。”弗朗西斯說。

　　“這裡原本是屬於蓬皮杜夫人的。”塔列朗托著瘸腿走到一旁“看啊，還有浴缸。”

　　喬治安娜的臉火辣辣得，她看著另外三人，好像他們覺得這一切都是天經地義的。

　　“我記得路易十五去世時這個宮殿還沒有修好。”喬治安娜說。

　　“如果我說這是杜巴利夫人給自己的房間，你會喜歡嗎?”塔列朗問。

　　喬治安娜搖頭，繼續往前走，誰都沒有阻止她。

　　等她來到隔壁，一群女人仿佛已經等候多時般，朝著她行屈膝禮。

　　“這是，侯見室。”塔列朗一瘸一拐地走了過來，用拐杖指著“那個大沙發是王后的位置。”

　　她順著他指著的方向看去，那裡確實有一個可以坐5個人的大沙發，其余位置都是小板凳，這些貴婦們一個都沒坐，卻一人佔了一個位置。

　　“以前的人坐哪兒?”喬治安娜低聲問塔列朗。

　　“您覺得呢?”塔列朗反問道。

　　她看著那張大沙發，忽然明白哈托爾說的“沙發代表詛咒”是什麽意思了。

　　當初波拿巴在埃及時，就對那個“克裡奧佩特拉”說過，只要她能生孩子，他回去就離婚，並和她結婚，然後那個和男兵一樣走過撒哈拉沙漠的法國女孩就答應他了。

　　他想要的是男孩兒，你是生不出來的，死了這條心吧。

　　於是喬治安娜走到了那個大沙發邊坐下，卻沒有坐那個正中的位置，仿佛那裡坐了一個人。

　　“都請坐吧。”弗朗西斯對女眷們說。

　　然後那些夫人們就都坐下了。

　　塔列朗看著她，無聲地歎了口氣。

　　“幹什麽?”喬治安娜面無表情地看著前方。

　　“坐正不行嗎?”塔列朗問。

　　“對你們來說，現在是正午時刻，但於我，黑暗更莊嚴。”喬治安娜看著那些女眷們說。

　　塔列朗驚異地看著她。

　　“把她們介紹給我認識吧。”喬治安娜對弗朗西斯說。

　　接著弗朗西斯開始念女眷們的名字，就仿佛在舉行分院儀式的米勒娃，區別在於他沒有拿名單，也沒有分院帽。