他沒想到外面會這麽熱。

　　山上全是光禿禿的岩石，乾得都要冒煙了。克雷斯出了屋，用盡全力往遠處跑，跑

　　到肋骨發疼、氣也喘不過來的時候才停下來走。感覺稍微好一點之後，他馬上又開始跑了

　　起來。他就這樣在毒辣的太陽底下跑跑走走，一直持續了將近一個小時。他渾身淌滿了汗

　　，後悔自己出門時沒帶點水。他抬頭望向天空，希望能看見沃和希德。

　　克雷斯可受不了這種折磨。天氣乾熱得要命，他的身體狀況又不好，但是他強迫自

　　己繼續前行，一面回想著沙母那可怕的呼吸，想像著那些扭來扭去的小東西在房子裡到處

　　亂爬的情景。但願沃和希德能有對付它們的辦法。

　　他自己則另有對付沃和希德的辦法。全是他們的錯，克雷斯想，他們必須為此付出

　　代價。莉珊德拉已經死了，不過他還認識她的同行。他要報復他們。他大汗淋漓，掙扎著

　　往東走著，一邊在心裡上百次地回味著這個念頭。

　　他希望自己起碼沒搞錯方向。他的方向感並不是很好，一開始慌裡慌張的，他也沒

　　鬧清楚自己走的到底是哪條路。但打那以後他一直在努力地辨認方向，確保自己能像沃建

　　議的那樣一直往東走。

　　跑了好幾個小時，還仍然沒看到援兵的蹤影，克雷斯終於斷定自己已經走錯方向了

　　。

　　又過了好幾個小時，他開始擔心起來。要是沃和希德找不著他怎麽辦?他會死在這裡

　　的。他已經兩天沒吃東西了，身體虛弱不堪，心裡極度恐懼，嗓子也乾得發疼。他沒法再

　　走下去了。太陽正在落山，天黑以後他就會完全迷失方向。到底是怎麽回事?難道說沙王

　　把沃和希德給吃了?他又一次感到了恐懼，滿心的恐懼，還有極度的乾渴和饑餓。但他還

　　是繼續著逃命的旅程。現在他跑起來的時候已經是跌跌撞撞的了，還摔了兩跤。第二次摔

　　倒的時候，他的手被一塊石頭給蹭破了，血流了出來。他邊走邊用嘴吮著血，還擔心著傷

　　口會不會感染。

　　太陽已經落到他身後的地平線上了，地面終於涼快了一些，這倒正合他意。他決定

　　一直走到天全黑了再停下來，利用夜裡的時間休息一下。他肯定自己離那些沙王已經足夠

　　遠，已經安全了，到第二天早上，沃和希德就能找著他了。

　　爬上又一座山頭的時候，他看見前面有一座房子的輪廓。

　　這房子沒有他自己的住所那麽大，不過也不算小了。有房子就有人煙，就有安全。

　　克雷斯大聲叫喊著，朝著房子奔了過去。得趕快弄點吃的和喝的，他必須補充營養。他已

　　經感覺到了食物的味道，饑餓使他痛苦難耐。他跑下山坡，跑向房子，一邊揮舞著胳膊，

　　衝房子裡的人叫喊著。天差不多全黑了，但他還是借著太陽的余光認出了五六個小孩玩耍

　　的身影。“嗨，“他大聲叫著，“救救我！救救我！“

　　他們迎著他跑了過來。

　　克雷斯突然停住了。“不，“他說，“哦，不，哦，不！“他倒退了幾步，在沙子

　　上滑了一跤，然後又爬起來打算往回跑。他們輕而易舉地抓住了他——那是些幽靈般的小

　　東西，有著鼓鼓的眼睛和暗橙色的皮膚。他拚命掙扎，但是無濟於事。他們雖然個頭很小

　　，但卻都長著四隻胳膊，而克雷斯只有兩隻。

　　他們抬著他往房子那邊走去。這是座陰森破舊的房子，材質是細碎的沙子。它的門

　　倒是特別大，黑黢黢的，而且正在呼吸。這情形的確可怕，但西蒙·克雷斯尖叫卻不是為

　　了這個。他尖叫是因為其他那些小孩——那些從城堡裡爬出來的橙色小孩，他們漠然地看

　　著他從自己面前經過——他們的臉——跟克雷斯自己的一模一樣。

　　注:

　　①阿斯加德(Asgard)是北歐神話中諸神居住的地方;後文中的巴爾德爾(Baldur)，

　　是挪威神話中純潔、美麗、歡樂與和平之神的名字。

　　②神妓館是古代一些宗教團體開辦的妓院，其目的是為到這裡來的男人同時提供肉

　　體享樂和精神洗滌。據說，早在公元前2300年左右，美索不達米亞地區就出現了神妓館。

　　③“沙母“的英文原文為“maw“，既表示“動物的胃“，在方言中也有“母親“的

　　意思。因此說具有雙關意義。喬治·馬丁-《沙王》