林瑤紅與林石按照折笎提供的線索，潛伏到棋牌館外探查。

　　館內吆喝咒罵聲不斷傳出，林瑤紅偷偷摳破邊角處的一點窗紙，眯著半隻眼睛朝內望去。

　　一群五大三粗的壯漢圍坐在一起，後面還站著幾個妖嬈的女子，場面相當混亂。

　　樓梯間傳來腳步聲，林石急忙拖著三小姐離開，躲到了轉角的暗處。

　　來人是個高大的男子，他打開棋牌館的房門後屋內瞬間安靜，繼而響起齊刷刷的問好聲。

　　“老板！”

　　“老板！”

　　“嗯。”男子超屋內的兩人招招手，“你們出來一下。”

　　話音剛落，林瑤紅覺得男子聲音甚是耳熟，那不是蕭大哥的聲音麽?她詫異地伸出頭瞥了一瞬，驀然發現一個眼睛上有刀疤的男子朝蕭邊恭敬地雙手作揖道:“不知老板有何吩咐?”

　　林瑤紅震驚之余，腳下無意中挪動了一下，發出輕微的聲響。

　　雖然那聲音極小，但耳廓微動的蕭邊依然是聽見了。他知曉旁側有人，便不再與手下多言，隨意道了聲:“沒事了，你們先回去，回頭我再找你們。”

　　“是！”孟獠雖覺古怪，但還是依令行事，與同伴返回棋牌館繼續玩樂。

　　蕭邊的眸子裡蒙上殺意，他一步一個腳印朝主仆兩個藏身的拐角處走去。

　　危險一觸即發，就在蕭邊抽劍的同時，林石亦拔出利劍。

　　交鋒不過刹那之間，電石火花照亮了角落，映在林瑤紅的臉上，她尖叫著驚呼一聲:“等一下！誤會！”

　　許是因為女扮男裝，蕭邊沒有一眼就認出林瑤紅，他一個狠招擊向林石的腹部，林石忙用劍鞘阻擋。

　　蕭邊靈力太盛，硬是逼著林石退了兩步。

　　當林石頂住腳腕站立之時，旁側的林瑤紅已經被蕭邊扼住了喉嚨。

　　林石見情況不妙，隻得釋放剛剛壓製的全部靈力準備一場惡戰，誰知這時林瑤紅顫顫巍巍地喚了一聲“蕭大哥”之後，男子像是聽出了什麽，緊握喉間的手勁松緩許多。

　　林瑤紅又接連喚了幾聲:“蕭大哥，是我啊，我是林瑤紅。”

　　竟然是林家三小姐。

　　“林姑娘?怎會是你?”蕭邊望著她男子裝扮一愣，“你在這作甚?你這是?”

　　“咳咳！”林瑤紅重獲呼吸，接連咳了幾聲，“誤會！蕭大哥誤會！”

　　如今對方敵友不明，林瑤紅腦中保持著清醒，沒有將查案的事說出來，只是玩笑道:“家裡管得嚴，不許我晚上出來玩，我只有男扮女裝才得以溜出來嘛！”

　　她拉過林石介紹道:“這位是林石，我們家的侍衛。”

　　蕭邊點頭示意。

　　林瑤紅繼續介紹道:“這位是蕭邊蕭大哥，他之前曾救過我多次，是鬥雞館的老板。”

　　因剛剛視線昏暗，蕭邊確實沒能及時認出二人，但聽到鬥雞館老板一詞後隻覺好笑。

　　也是，他的事情她隻知那一分一毫，也難怪把鬥雞館當成了他的全部。

　　林石自是知道事情沒有那麽簡單，他抱拳行了一禮，悠悠道:“見過蕭公子。不知蕭公子緣何在此?可是也來漂亮姑娘尋樂的?在下與小姐可否打擾到您了?”

　　不知為何，蕭邊不願意在林瑤紅的面前樹立一個風流隨便的浪子形象，也不想與閣中姑娘有絲毫掰扯不清的裙帶關系，於是直接將真實身份告知二人:“兩位見笑了，在下正是這千嬌閣的老板，來這自然是巡查生意的。

方才覺得有人偷聽，才誤傷了兩位，還請兩位見諒！”　　蕭邊是千嬌閣的老板?林瑤紅震驚目瞪:“蕭大哥，你不是，你不是開鬥雞館的麽?”

　　蕭邊笑了笑:“林小姐所言非虛，只是在下的產業不止鬥雞館，也不止這千嬌閣，整條趕花街上還有多處店鋪也都是在下的營生。”

　　“蕭大哥，你......”林瑤紅不知如何開口，原來他竟是一位隱藏的富豪，是自己小瞧了他，“千嬌閣是你的?你就是那位神秘的千嬌閣老板?”

　　“正是。”蕭邊應聲，“在下是個走江湖的商人，前幾年來到錦涼城，碰巧結實了千嬌閣之前的老板，前任老板覺得自己年紀已大無力繼續經營，於是就把店面盤給了我。不過在下絕非輕浮之輩，千嬌閣只是逢場生意而已，蕭某與這閣中的女子們無關，更不會與她們胡作非為。”

　　蕭邊此言，與其說是回答林石剛才的問題，更不如是解釋給林瑤紅聽。

　　林石察覺到兩人略帶曖昧的關系，但也不好多說，只是提醒林瑤紅道:“三小姐，時間不早了，我們該回去了。”

　　“哦哦，我確實該回去了。”

　　林瑤紅連連點頭，然後向蕭邊告辭:“蕭大哥，改日再見！”

　　“再見！”蕭邊回禮。

　　林瑤紅回大堂叫上林泉，主仆三人一同離開。

　　蕭邊站在閣中高出，把藤姐兒叫道跟前，指著三人的背影道:“他們三個是什麽時候來的?”

　　藤姐兒低著頭回復:“有些時候了，我隻知左邊那個男子一直在大堂玩樂，另兩位說是去如廁後就消失不見了。”

　　“看來我們被人盯上了。”蕭邊倚著欄杆，“以後多注意點，再發現有形跡可疑的來客第一時間報告我。”

　　“是！”藤姐兒應下，轉身告退。她總覺事態有異，又喚來好幾個手下細細問詢，方才得知那消失的二人在水井處見過折笎。

　　“可要報告給老板?”手下問。

　　“別！別說。”藤姐兒厲聲喝止，“一旦讓老板知道，折笎必死無疑。薰兒還沒玩夠呢，千萬別讓他先死了。”

　　要說老板的陰狠，手下們也都曉得，於是暫且替她們瞞下了。

　　*

　　是夜，猛獠和夥伴被叫到一山坡處，兩把利刀劃過脖頸，雙雙而亡。

　　*

　　主仆三人各自回屋休息，林石脫下了商賈的衣服，撕下假須正要睡覺，卻聞背後傳來一陣呼吸聲。

　　他猛地回頭，只見大總管林施呈已經站在自己身後。

　　林石慌忙理正衣襟，作揖行禮道:“大總管！不知大總管深夜到訪，失禮了。”

　　林施呈笑了笑，展臂道:“林石，族長有請。”

　　族長尋他，想必今夜出府的事族長已經知道了。林石心眉頭緊鎖，心頭也湧上一絲不祥的預感。他穿上一身乾淨的衣服，束緊了腰帶，就立刻跟著大管家過去。

　　*

　　昏暗的光影之中，燭光照在林修的側臉之上。

　　“族長，您找我?”林石跪地叩首。

　　一聲滄桑的冷笑過後，傳來一個肅穆的聲音:“編號四百七十八，你是不是已經忘記自己的身份?”