二百四十陰訟

　　北宋宣和三年，浙江湖州惠南村內有名後生姓竇名珊，生性倔強，幼年聰明伶俐，曾念過兩年私塾，因家境貧寒，無力再攻讀，遂輟學務農而度之。

　　竇珊常至集市販賣水果以補生計。中秋時節，其推一車鮮桃至集市賣之。恰遇惡少黃寅攜眾家奴至，黃寅乃長興縣令趙端之內弟也，仗其姐夫之勢，為非作歹，橫行市井。黃寅見桃鮮美，不問價，上前取而嘗之，連聲讚美，遂令家奴亦食之，眾惡奴哄搶。食後，黃寅率眾惡奴揚長而去，竇慍而上前阻之曰:“吾乃小本生意也，不禁糟蹋，請大人將資付之。”黃勃然大怒，喝曰:“本公子食汝幾個爛桃，乃給汝臉面也！竟敢言糟蹋，汝活膩矣！”遂揚手扇之，將竇扇倒於地，竇不服，起身還擊，黃急呼眾惡奴圍而攻之，眾惡奴一湧而上，連踢帶打，竇遭毒打至死！百姓避遠觀之，無一敢近前者，皆敢怒而不敢言之。

　　竇父母聞噩耗，奔至，撫屍嚎啕。告狀至長興縣衙，縣令趙端乃黃之姐夫，官司焉能打贏?判竇與黃互鬥致死，黃寅無罪釋之。

　　竇珊之魂飄然至地府，見閻羅殿前鬼魂排成長隊，逐一受閻王審訊。殿上閻王青面獠牙，目射藍光，兩側小鬼判官候命，陰森之極。閻王審至百余後，其不耐煩，用手一指，令剩余皆暫入地獄待審。竇被牛頭馬面牽至地獄，受盡酷刑，其心思:吾於陽間含冤致死，欲申冤於地府，然冤不得申，暫此受屈，吾冤何日昭雪?想至此，不禁淚如雨下。同獄有一老鬼，見其悲傷，同情而問之曰:“汝如此之悲乎，因何也?請告知於吾，吾願鼎力助之。”竇遂將冤情詳述之，老鬼聞之，與己休戚相關，潸然淚下，歎曰:“汝之不幸與吾之不幸相連也，汝之冤情所至，乃吾亦有過也。”

　　此老鬼因何出此言?老鬼姓薑名仁，於陽間之時，任湖州之知府也，長興縣乃其管轄之內，趙端對其職位早已垂涎，欲取而代之。宣和二年，方臘造反，致薑書信一封，欲率兵借道湖州，攻打杭州。薑與屬下商議對策，為保一方平安，皆同意按兵不動，以觀形勢再行對策。不予，此信落入趙端之手，以此為證，其告知於路府，汙薑私通匪兵，欲謀反朝廷，路府將薑拿下，不待薑申辯，將薑斬之。

　　薑謂竇曰:“趙端小人，吾早已知其野心，然吾一時疏忽，讓其得逞，其內弟黃寅橫行霸道，吾早有滅此惡少之意也，若吾不死，定將黃寅法辦，汝蒙冤，乃吾之過也。”竇山青曰:“悔之已晚矣，薑伯，現如今有何良策申雪之?”薑曰:“申冤之策尚有，吾聞之，地府每年亦科舉比試，考中一甲者，閻王殿試，可與閻王對話，此乃機會也，不妨應考之。”竇聞之，歎曰:“吾隻念私塾二年，未讀四書五經，如何應之?”薑仁慰曰:“此不難，吾飽讀經書，吾可教之，今晚吾托夢於子，讓吾子於吾墳前燒應試之書寄至，可成也。”

　　次日，薑見竇，大泣而喪之曰:“吾因謀反之罪，株連九族，吾子已不知去向矣，如何將書寄之?”竇聞罷，毫不氣餒曰:“此有何難?今夜吾托夢於吾父，讓吾父於吾墳前燒書寄來，吾等切不可失此良機。”

　　竇之父因子蒙冤而亡，整日萎靡不振。當晚，其父寢後不久，見兒渾身血跡至近前曰:“爹，吾有冤，欲洗冤昭雪，吾必讀書，請將四書五經等應考之書於吾墳前燒之以寄吾，吾於陰間科舉成官，定能申冤也。”其父驚醒，

方知兒托夢至。次日，其父借資購書，於竇山青墳前焚寄之。　　竇得書，喜不自勝。於薑師教之下，獄中苦讀。終盼至科舉之日，竇與薑應試，然薑被拒之門外，其惑然不解問守門官:“吾不能應試，此因何也?”守門官冷笑答曰:“汝姓薑，凡薑姓者不得入內應試。”其不服，疾聲複問:“豈有此理！此乃何規律也?”守門官斥曰:“滾！此乃閻王所定，陰間之律也，若不服，去問閻王！”竇見難友被拒，無奈，含淚入考場。因考前準備得當，所考試題，竇一一俱答之。

　　考後方知，主考官姓趙，乃趙端之父也。趙端於陽間罪惡累累，恐死後遭報應，遂於其亡父墳前燒冥幣無數，讓其父於陰間疏通關節。其父用重金買主考官一職，為保趙端之安，遂擅自規定，凡姓薑者皆不可應試也。

　　發榜之日，眾鬼湧至，榜前鬼頭攢動。竇與薑奮力擠至榜前，細觀之，見之名榮登金榜，名列一甲，獲探花也！竇喜極而泣，雀躍而忘乎所以也。薑警其曰:“汝不可興之過極，吾聞閻王脾氣怪異，與閻王對話之時，須謹慎對之。”竇滿懷信心曰:“請薑伯放心，吾等之冤定雪也！”

　　次日，竇被召殿試，閻王高坐殿上，眾文武鬼分列兩旁，命一甲報上姓名，狀元榜眼報畢，竇上前，扣頭曰:“吾乃竇珊也，今獲探花，……”剛欲言有冤情奏報，忽不知何鬼放一響屁，寬闊安靜之殿上極響亮，閻王哈哈大笑，即興曰:“現本王殿試出題，以屁為題，請一甲諸愛卿各抒己見論之。 ”竇心覺好笑，其靈機一動，搶先論曰:“請讓卑臣先論之，屁乃五谷雜糧之味也，人聞掩鼻而去，犬聞搖尾而來，然屁之味各有不同，君之屁與俗者截然不同也，君之屁如絲竹之聲，可與古曲媲美，優雅動聽，味若麝香之氣，又如百花盛開所釋香氣也，沁人心脾，……”閻王聞罷，大悅，笑曰:“竇愛卿，平身，賜座，請坐於本王側言之。”

　　竇坐於閻王側，閻王拍其肩曰:“竇愛卿聰明之極也，本王愛之，愛卿若有事，盡奏之。”竇見閻王喜悅，遂將自己與薑仁之冤情詳述之，並將趙主考官擅自規定細言之，閻王聞罷，勃然大怒曰:“本王管轄之內，竟有如此腐敗之事！朕焉能縱之。”喝令將趙主考官縛之於殿前，審問其因，明之，遂將買官賣官之鬼，一並打入十八層地獄，永世不得翻身矣！

　　閻王謂竇山青曰:“竇愛卿，本王已將違法亂紀之官痛懲之，汝敢直言稟奏，本王甚喜之，本王封汝為拘惡城知府，汝可與薑仁同去赴任矣。”

　　竇謝過閻王，攜薑仁至拘惡城上任，其即刻令諸小鬼捉拿趙端與黃寅魂歸案，判二人亂刃分屍而亡，其冤終雪也。

　　當日，方臘率兵攻打湖州，湖州知府趙端負隅頑抗，城終破，義兵入城，趙端與黃寅皆被義兵亂刃砍死，剁成肉醬，正符竇所判陰案也。

　　竇與薑終報仇，竇不願為官，遂辭官。二魂懇請閻王輪回其至陽間，閻王允之。

　　二十年後，湖州法華寺內有二僧，形影不離，情同手足，乃上世竇珊與薑仁也。