三十二義虎報恩

　　明朝天啟年間，朝政腐敗，民怨沸騰，各路義軍風起雲湧，大明政權搖搖欲墜。山東臨沂費鎮有商者姓李名雎，走南闖北，領商隊行商多年。近日，其聞京城布價猛漲，即用重金從民間購十車布，欲於亂世鋌而走險，進京大賺之。其已年過花甲，待賺後則生意歇之，回家享福，頤養天年矣。

　　整裝出發，李雎為速行之，其與諸夥計起早摸黑，半夜起程。次日天亮時，已行三十余裡，馬車隊行至沂蒙山下。突前車停下，一夥計告知，前有人攔路，欲入隊當夥計。李雎聞之覺怪異，下車至前，見路中立一人，年過不惑，面孔瘦削，面色黝黑，頭髮蓬亂，左目上顯然有傷疤。其自稱姓白名甘，因家中失火，衣食無著，不願行乞，欲入夥做工。其言工薪不計幾何，有食則可，願隨隊行之。

　　李雎沉吟片刻曰:“汝入夥不易也，吾等長途跋涉，吃苦受累，若出差錯，吾毫不留情，罰鞭抽打，汝能受乎?”白甘曰:“若老板肯收留，乃天大恩德，即挨打受氣，吾亦心甘情願而無怨也。”

　　李雎點首允之，收白甘做夥計。車隊又起程，白甘任勞任怨，埋頭苦乾。途中，其見一馬吃力，車漸慢，遂上前推車，用力推之，不慎一布匹被推落，布落地，沾滿土，李雎大怒，罵曰:“汝如何為之?今不抽汝，汝尚敢將布遺之！”其取車鞭，狠抽白甘臉，白甘臉頓爆血痕，血滲出。諸夥計見此，無不懼之，皆疑:李老板平日待人和氣，見人笑而言之，今日為此小事竟發火掄鞭，何因也?

　　“啪啪”又兩鞭，皆抽於白甘之臉，其慘矣，鞭痕於臉橫豎交之，血流滿面。其亦倔強，不躲閃不求饒，咬牙硬挺之。諸夥計不忍再視，有年長者上前勸解。正於此時，一陣馬嘶，有數快馬闖至，攔車隊欲查之。

　　李雎識出，快馬領頭者乃臨沂縣衙楊班頭，忙上前一揖，呼曰:“原楊班頭至此！辛苦辛苦。”楊班頭大聲問曰:“李老板，一路辛苦，汝見可疑者否?”李雎答曰“未見，未見，敢問出何事?”楊班頭曰:“昨夜官兵圍剿黑虎嶺，寨主漏網，吾等追擊，不料其打傷倆兄弟，逃之夭夭，汝若見之，即刻舉報，若膽敢窩藏即死罪也！”李雎忙曰:“豈敢，豈敢。”其指諸夥計續曰:“此皆吾夥計，班頭若不放心，盡可查之。”

　　楊班頭拱手曰:“吾相信李老板，然案情重大，不敢馬虎，不得不冒犯矣。”其揮手，一捕快下馬，手持一畫像，逐細對照之，至白甘面前，捕快上下細觀之。李雎忙釋曰:“此夥計適才使布匹受汙，吾教訓數鞭，可用水沐面再觀之?”楊班頭見未有異常，拱手曰:“不用，多有打擾，吾去也！”其一揮手，諸快馬絕塵而去矣。

　　車隊續行之，又遇兩夥盤查官兵。至傍晚，行出臨沂地界，宿於一客店內。晚餐後，李雎獨坐房間內，白甘進屋，其掩門，撲通跪倒，感激曰:“李老板救命之恩，吾沒齒不忘，日後定重報之。”李雎忙將其扶起，曰:“言重矣，今晨汝雖蓬頭垢面，然吾識出汝非等閑之輩，因距黑虎嶺不出十裡，吾故而猜汝定乃義虎也。吾持鞭下手重矣，望請諒之。”李雎早聞黑虎嶺寨主原乃術士也，姓王名甘，除能驅魔降妖外，曾苦習武練功，因一事路見不平，拔刀相助，殺死一欺民惡霸，遭官府追捕，不得已落草為寇，聚眾起義，佔黑虎嶺為王，然其劫富濟貧，從不擾民，百姓送綽號“義虎”以讚之。

　　義虎誓言曰:“多虧老板持鞭抽之，毀吾面容，不然吾定遭緝捕。日後若有用小弟之時，吾上刀山、下火海，萬死不辭！”義虎三叩首，拜別而去矣。

　　此趟生意欲賺重資，然事與願違，反而賠之。李雎車隊快至京城之時，正遇朝廷出兵剿匪，一將官見布匹未注產處，誣李雎邊境走私者，其布來路不明，令盡充公，眾兵蜂擁而上，強奪之。李雎有口難辯，車馬布匹盡充軍資矣，其血本無歸，氣暈吐血，歸後患大病，險一命嗚呼。

　　孰知禍不單行，同鎮告老還鄉費絡，曾任知府，頗有勢力，相中李雎大宅院，以前忌憚其有財，不敢妄動其家產，現見其賠光敗落，覺時機已到，遂勾結地保，造假地契，將其大宅院霸佔，李雎一家隻得移於一破落小院，暫居之。

　　李雎憤然告至臨沂縣衙，知縣貪財，又官官相護，收受費絡千兩賄銀，判其誣告，將其亂棍打出。李雎走投無路，一怒之下，憶起義虎之言，聞王甘重整旗鼓，又佔黑虎嶺為王，欲求義虎為其報仇。其與妻兒商議，妻兒齊反對，言義虎若插手，肯定殺人放火，萬一走漏風聲，讓官府知曉，落勾結盜匪罪名，必滿門抄斬。然其心意已決，不顧妻兒反對，仍上黑虎嶺，尋義虎去也。

　　李雎至黑虎嶺，守寨門諸嘍囉聞其欲見大王，讓其門外稍候之，遂稟報義虎。片刻之後，嘍囉返回，其正欲上前問之，嘍囉突翻臉，有二嘍囉架李雎飛奔至一黑屋，將其鎖屋，任其呼喊，無人搭理。其懊悔至極，暗罵曰:強盜乃強盜，山賊即山賊，焉有善之者也?當初為何輕信匪首之誓言?此不僅難報仇，恐吾性命難保，悔之晚矣！

　　晚飯時，有嘍囉送飯至黑屋，李雎無心食之，原封送回。天黑後，又關進一人，自稱姓尤，上山欲見義虎，不知因何被關此，二人同病相憐，李雎將所遇之事詳述之。尤胸有成竹曰:“汝今遇吾，命不該絕，山寨路吾盡熟之，今夜吾領汝逃出，勿憂也。”

　　半夜，四周寂寥，尤赤手挖牆磚，挖開一洞，其先讓李雎鑽出，後己爬出。李雎隨其狂奔，逃出黑虎嶺。天亮時，二人見路側有一飯店，尤曰:“汝昨日未食，若再不食，恐無力歸之。”李雎確餓極，隨尤入飯店，買粥食之。粥入肚不多時，李雎覺頭暈眼花，朦朧中見尤與飯店夥計眯笑，其頓知誤入黑店。才出虎口，又進狼窩，實難逃一死，其眼前一黑倒地，無知覺矣。

　　李雎覺眼前發亮，忽蘇醒，睜眼視之，見四周皆冰涼木板，聞有呼泣聲，不禁大吃一驚，莫非吾已入棺?其坐起視之，刺目陽光下，見妻兒老小圍棺而立，李雎坐起，妻驚呼:“咦唏！活矣，果靈驗也！”

　　李雎大惑不解，驚問妻何故，妻曰:“三日前忽來數陌者，抬棺而入，領頭言乃夫摯友，今奉主之命而來，言夫病斃於路，現入棺送歸。並言，棺上貼符籙，切記續停靈三日後，午時方可揭符籙， 開棺蓋，夫即可復活矣，言畢落棺而去。今午時至，揭符籙，開棺蓋，夫果死而複生矣！”其問:“領頭者何容貌?”妻描述後，其方知乃尤也。

　　尤所舉讓李雎不解，其惑然視棺內有何物，見適才所躺之處有一信，撿起閱之，上述:李老板，見字如面，汝所遭難，吾早已悉之。汝上山欲見吾面，吾恐讓官府知曉，故而拒之。吾派尤軍師佯裝與汝同行，引汝食粥，粥內摻有迷藥，食後昏亡，吾於棺蓋貼符籙，三日後午時揭符籙開棺，汝必複生矣。救命之恩焉能不報?棺中金銀財寶請汝納之。

　　李雎掀棺內鋪被，被下光燦金銀珠寶平鋪之。李雎大悅，忙收囊中。其問兒:“近日鎮內情況如何?”其兒告曰:“前日夜，聞百余人闖進費府，殺費絡，搶財寶，焚宅院，震動官府，官府疑義虎所為，正查之。”

　　李雎皆喻矣，其暗自佩服義虎做事周密:吾上山時，義虎因何拒見，山上人多眼雜，恐走漏消息，日後對吾不利。讓尤佯裝同路，引吾至飯店食粥，飯店必山寨所開，粥內下迷藥，吾昏死，尤用棺將吾送回，義虎原乃術士也，恐吾先醒，用符籙貼棺蓋鎮之，三日後，揭符籙，開棺蓋，吾始醒，此招高矣。費絡被殺，官府必疑吾所為，若捕吾重刑審之，吾必屈打成招。此時吾已入棺，人死了之，必不究矣，義虎之策確高也。

　　次日，李家佯裝發喪，將一空棺埋之。又待數日，待風平浪靜。一日晚，李雎收拾妥當，與家人向黑虎嶺方位三叩拜，全家攜珠寶當夜逃離費鎮，遠走異鄉，速然去也。