這下艾派德終於聽明白了。

　　之前來過幾次弗羅拉家幾次都沒見到他兒子，每每問起來，弗羅拉都是滿臉不悅，如今看來這父子倆的矛盾不淺。

　　老話說得好，子不教父之過，小孩的性格出現問題，家庭教育的責任總是要排在第一位的，尤其是弗羅拉經常外出，疏於對子女的管教，現在兒子變成這樣和他有很大的關系。

　　可是看著弗羅拉不知道因為咳嗽還是因為難過而有些泛紅的眼眶，這些‘理中客’的話艾派德無論如何說不出口。

　　弗羅拉曾經在閑聊時透露過，他和妻子結婚沒多久，就從偏遠鄉下搬進了王都，為了買房子他向親朋好友借了不少錢，再加上日常的開銷，為了養家糊口，弗羅拉不得不主動申請了許多獎金豐厚卻要離家很久的任務，像是上次護送艾莉雅的任務，本來沒有他的，為了能多拿一些獎金，他還是主動找不願意去的戰友換了崗。

　　所謂男人，很多時候就是讀作‘男人’，寫作‘難人’，千斤重擔壓在身上只能自己扛，而家人有時還會為此心生怨懟，讓人有苦難言。

　　艾派德輕輕地拍了拍弗羅拉有些佝僂的後背，他知道這種時候男人需要的不是矯揉造作的安慰，他們需要的只是時間，也只有時間才能衝淡此刻心中的苦楚。

　　「嫂子，墮落精靈的軍隊馬上就要殺過來了，你們應該不能再在這裡待了吧?」艾派德轉而問洛裡婭道。

　　「嗯，城衛軍通知所有居民在今晚之前必須都要到地洞躲避戰火。」

　　「我還有任務在身，實在沒辦法幫你，嫂子你辛苦些，照顧好貝蒂和弗羅拉，你們之後多多注意安全。另外傑拉德的事情你們也不用太擔心，我會找人給近衛軍打聲招呼，讓他們盡量不派傑拉德去危險區域的。」

　　「哎呀，那真是太感謝你了，謝謝，謝謝。」洛裡婭不住地躬身道謝。

　　而後艾派德又半蹲下身子，對著貝蒂囑托道:

　　「貝蒂，你也是大姑娘了，今後無論到了哪裡都要幫你父母多分擔一些，明白了嗎?」在這個世界，十二歲的女孩就能結婚了，十一歲的姑娘某種意義上講確實算是大姑娘。

　　「嗯，人家最聽話了。」

　　「真乖。」艾派德一抬眼，看見貝蒂的手腕上還帶著自己送她的那串手鏈，伸手摩挲了兩下後笑著說道:

　　「你以後就把這串手鏈當成是叔叔吧。有什麽難過的事情了就向它述說，遇到什麽困難了也不要害怕，一定要堅信叔叔會來救你的，好嗎?」

　　「好！」貝蒂柔弱卻堅定地回答道。

　　交代完了母女倆，艾派德又看向弗羅拉。

　　弗羅拉剛才的頹喪已經一掃而空，面容也重新回復以往的堅毅。

　　他站起身，和艾派德很有默契地緊緊相擁。

　　「多保重！」

　　「你也是！」

　　匆匆告別了弗羅拉一家，艾派德正準備往城北趕去，耳邊突然響起了一個熟悉的聲音:

　　「小友，請速來法師塔。」

　　話語落下，聲音便隨風而逝。

　　艾派德嚇了一激靈，不過在認出聲音主人後還是換了方向，朝著王宮跑去。

　　進到法師塔內，這一次他被直接升到了塔頂，一身法師長袍的納爾森已經等在了那裡。

　　「公爵大人，您是如何找到我的啊?」見了面，艾派德的第一件事就是把心中的疑惑拋出。

　　「哦呵呵呵，我好歹是個法聖，

想要在城中找出個人來還不是輕而易舉的事?」　　艾派德聽後悚然一驚，不知道自己和公主的荒唐事是不是也被他獲悉了。

　　似乎讀到了艾派德的擔憂，納爾森笑著解釋說:

　　「哦呵呵呵，小友放心，老頭子的這個‘雷神之眼’雖然只是個中級魔法，可維持的時間越久，消耗的精神力也越大。我老啦，如非必要，我是不會輕易動用這個法術的。」

　　艾派德放下心來，開始進入正題:

　　「那您老費勁吧啦地把我叫來，是為了什麽呀?」

　　「小友莫急，你且隨我來。」

　　納爾森將艾派德帶到了窗口處，讓他朝外看，這一望，險些讓艾派德以為末世來臨。

　　只見遠處漆黑如墨的烏雲層巒疊嶂，似乎撐滿了天地之間;紫金色的閃電不時在裡面閃現，透過濃濃的雲層，依然能感受到它們的巨大威力。

　　「這……」艾派德看得瞠目結舌，不知道該說些什麽。

　　「這就是雷暴。據我觀察，今天會有一場規模巨大的雷暴在王都北郊的上空出現。墮落精靈真是會選時候啊……」

　　聽到納爾森最後一句語， 艾派德不解地問道:

　　「這和墮落精靈出兵有什麽關系嗎?」

　　「還記得我先前在廷議時說過的吧，坎米爾山脈的冰暴會在每年這個時候停歇。其實這都是因為王都附近特有的地形，導致雷元素不斷在上空堆積，達到一定密度後就會以雷暴的形式釋放出來，時間就是每年的這個時候。而附近包括冰元素在內的其它元素，都會在此時變得不活躍，以達到自然界中魔法元素的動態平衡。這些你能理解嗎?」

　　艾派德現在心中只有倆字——河狸。

　　他急忙點頭道:

　　「能，您接著說。」

　　「墮落精靈作為被魔神誘惑的種族，他們天生對光明反感，而持續的雷暴天又為他們帶來了持久的黑暗。如果我所料不錯，以上兩點應該就是他們選擇此時出兵的主要原因了。可令我不解的是，我作為雷系法聖，每逢雷暴天我的力量都將達到頂峰，這些他們不可能不知道，那他們又為什麽非要選擇進攻王都呢?難道就一點都不怕我嗎?」

　　「嘿嘿，說不定是他們以為您老了提不動刀了，誰知道您依然老當益壯，到時候啪啪兩下，直接給他們乾趴下，看他們以後還敢不敢了。」

　　「不，不是這樣的。」既像是在否定艾派德，又像是在自言自語，納爾森一臉肅然，

　　「墮落精靈的國王不僅實力強大，而且奸猾狡詐，他不可能對我放下戒心，只能說他們肯定有什麽對付我的方法。對了，有個壞消息，施密特的部隊已經全軍覆沒了。」