「誰?」艾派德一下子沒反應過來。

　　「就是守衛北方要塞的北方兵團總指揮，施密特侯爵。他在奉命率軍前去截斷墮落精靈的通路的時候，遭遇了伏擊，大半個兵團、四萬多兵馬全軍覆沒，他本人也下落不明。」

　　「墮落精靈究竟來了多少人馬?為什麽還會有余力設伏呢?」

　　納爾森的臉上泛起一絲苦澀:

　　「根據已有的情報基本可以確定，墮落精靈這次是和東伯恩平原上的亡靈巫師們勾結到了一起，施密特侯爵應該也是被亡靈巫師打了個措手不及。據據僥幸活下來的士兵們說，他們到了山腳下就被數不清的骷髏兵包圍了，那些骷髏兵越打越多，施密特的部隊奮戰了一天一夜，最終還是沒能突圍成功。」

　　怎麽又是東伯恩平原的亡靈巫師，艾派德聽到這兩個名字心中一顫。

　　納爾森繼續講述道:

　　「亡靈巫師們用骸骨在蘇米爾山脈中修建了一種名為‘骨路’的道路，又製造出了可以在上面行駛的骨製運載工具，使墮落精靈得以順利地越過蘇米爾山脈。而這一路上他們每到一個地方就會雞犬不留地進行屠城，目的就是為了不停地修建骨路，這也是為什麽他們的進軍速度遠遠超出我們的想象。」

　　說到這裡，納爾森的臉色愈發凝重起來:

　　「墮落精靈和亡靈巫師雖然是鄰居，可二者既非同族，也沒有利益糾葛，上百年來井水不犯河水，從沒有過合作的先例，沒想到這次竟然走到了一起，看來所圖必大。」

　　「那他們不會趁機攻打北方要塞吧?」如今看來敵人的數量遠超想象，艾派德不禁擔心王國會因此中計。

　　納爾森難得露出一抹笑容，欣慰道:

　　「好，小友的腦筋轉得果然快。不過小友放心，北方要塞之前就有三個半的兵團駐守，加上最近的擴軍，現在數量上並沒有太大變化，陛下已經嚴令他們堅守不出了。而且墮落精靈取得這次大捷之後，也沒有掉頭的跡象，依舊毫不猶豫地朝著王都撲來。」

　　「那您知道他們的確切人數和具體動向嗎?您能不能用剛才那個雷神的什麽眼，去看一下呀?」

　　「是雷神之眼。很遺憾，即使是我，也沒辦法越過太遠的距離去使用。而且隨著距離的增加，我對雷神之眼的控制力會大幅降低。其實剛才在找你之前，我試著偵查了王都外十裡的地方，結果被人強行驅散了。因此我估計，墮落精靈現在恐怕離王都已經不足十裡了。」

　　「那您找我來是要我做什麽呢?」

　　「我有一種預感，這一次的戰事將不僅僅是王國之禍，更是全大陸所有生靈之禍。而你，將會是破解此次災禍的關鍵所在，這也是為什麽我要單獨把你叫來告知情況的原因了。」

　　「您老別開玩笑了，整個王都比我強的人不知凡幾，我怎麽可能擔得起這麽重的責任啊。」艾派德感到既莫名其妙又壓力山大。

　　「雖然不清楚你究竟需要怎麽做，但我相信我的預感。小友倒也不必過分緊張，你不是常說‘車到山前必有路’嘛，到時候自然就會知曉，你現在只要有這麽個意識就好了。」

　　「話是這麽說沒錯啦，可……」

　　忽然一陣洶湧的號角聲從極遠的地方傳來，隱隱帶著一片肅殺之氣。

　　納爾森面色一變，焦急道:

　　「不好，這是墮落精靈準備發起攻擊的號角聲。沒想到他們來得如此之快，咱們得趕緊過去了。

」　　話音剛落，納爾森便一搖法杖，頭頂的天花板自動打開，兩人的身體隨後凌空飛了起來，直往北城牆而去。

　　禦空飛行了一段後，兩人穩穩地落在寬敞的城牆上，艾派德這才發現包括國王在內的武官大臣們都已經等在了這裡。

　　「老師，您可算來了，您快看那邊。」

　　順著國王手指的方向，只見城市攻擊范圍之外的位置，當閃電換過天際於瞬息間照亮黑暗時，密密麻麻如螻蟻般全副武裝的墮落精靈們，在密布的旌旗下列陣猶如一張精心編織好的地毯。

　　艾派德還是第一次見到墮落精靈的相貌，凝目望去，只見他們雖然名字裡帶個‘精靈’，可長得已經完全和美麗沒有任何關系了。

　　在幾百年被侵蝕的過程中，這些原本俊美的墮落精靈們漸漸褪去了身上的毛發，腦袋上僅有稀疏的幾縷發絲。

　　灰白色的角質替代了原本細膩的皮膚，表情因為身體的疼痛而無比猙獰，整齊潔白的牙齒也因為食肉而變得鋒利如刀。

　　咚——咚——咚——咚——

　　墮落精靈們用手中的武器整齊劃一地敲打著地面，帶來的震顫感即使身在高聳的城牆上也能感受得到。

　　「預備——」城頭上， 隨著近衛軍將領的命令下達，無數弓弦繃緊的聲音響起。

　　「難道他們打算就這樣攻城嗎?」旁邊的三王子一臉輕松，居高臨下地看向遠處的敵陣，絲毫沒有將來犯之敵放在眼中。

　　不過很快他的輕松寫意便消失不見，因為就在方陣之中，上百架拋石機眨眼間就被魔法快速地組裝起來，它們每一架都有六七層樓那麽高，表面散發著魔法的流光溢彩。

　　「他們是怎麽搬來這些東西的?」

　　城頭眾人目瞪口呆地看著眼前這一切，要知道這些拋石機大得驚人，拆成零件用幾十個魔法戒指可能才裝得下一架，而這百十來架拋石機又是怎麽變出來的呢?難道他們打造了幾千上萬個魔法戒指不成?

　　「是骨路。」艾派德突然出聲道:

　　「他們一定是利用骨路，不但將軍隊快速運往這裡，還把各種戰略物資進行了運輸。」

　　無論是普法戰爭時期還是後來的一戰、二戰，鐵路對於陸軍的快速調度都發揮了至關重要的作用。

　　骨路的形式聽起來與鐵路相類似，雖然不清楚這群墮落精靈是不是偶然為之，但他們無疑發揮了這種跨時代運輸網絡的高效性。

　　經過艾派德這一提醒，大家頓時明白過來，不過顯然已經太遲了。

　　咚！

　　隨著敲擊聲猛地停歇，空氣仿佛凝固一般。

　　吼——

　　墮落精靈們拔弓舉劍，邁開步子嘶吼著衝向城牆，上百架拋石機也在魔法的作用下緩緩推進。

　　慘烈的攻城戰就此拉開了序幕。