馬巡撫眯著眼睛道:“胡大人，你是如何知道毛順當時說的話的?”

　胡謙自然不會說是竇子平說的，而是鄭重道:“自然是毛順說的，昨晚他被打之後，正好被家仆胡九看到，詢問之後，說是被撫台大人打的。”

　馬巡撫喝道:“那毛順滿口粗鄙之言，竟然當著本大人的面辱罵官差！本官豈能饒他。”

　胡謙擺手道:“把毛順帶上來！”

　鼻青臉腫的毛順立即被帶到堂上，見了胡謙和馬巡撫，立即跪地道:“草民毛順，叩見大人。”

　胡謙道:“毛順，到底昨晚的情形如何，你給我從實招來！”

　毛順面露難色，望著郝二和馬巡撫，“這個……草民……草民被郝二爺叫去客館，說是撫台大人要詢問本縣的情況。

　然後……

　然後草民莫名其妙就挨了一頓打……”

　胡謙微笑道:“你可曾辱罵郝二。”

　“沒有，從來沒有的事。”

　胡謙哼了一聲，“你既然沒有辱罵郝二，撫台大人為什麽要打你，難道堂堂撫台大人還會冤枉你不成！”

　毛順道:“草民，不是……不是這個意思……”

　胡謙又道:“郝二，到底當晚的情形如此，你還不從實說來！”

　郝二並未立即開口，而是看向馬巡撫，見後者點點頭，這才開口道:“當晚大人讓我尋個百姓，來問問本縣的情況，然後我就找到了毛順。

　誰知這家夥滿口汙言穢語，所以大人才讓我打他的。”

　胡謙道:“你們一個說沒罵，一個說罵了，雙方各執一詞，實在難辦。”

　馬巡撫道:“胡大人！難道你覺得本大人會說謊不成！”

　胡謙道:“下官自然是相信大人的！只不過此事還得傳其他證人來問問情況才行。”

　說著分別又傳了客館的館驛、巡撫大人的隨從，甚至巡夜的更夫都傳來了。

　前後足足折騰了一上午，這才停下來。

　馬巡撫等人見他終於停下，這才問道:“胡大人，你鬧夠了沒有！”

　秦嘉等人雖沒說什麽，一個個也都是一臉疲憊，再不想多說一句。

　胡謙笑道:“大人稍待。”

　說著重又走到郝二的面前，“郝二，昨夜你是如何發現有賊人的?”

　包括郝二在內，堂上所有人都是一愣。

　郝二更是驚得說不出話來，萬萬沒想到胡謙繞了半天，竟然又繞回到最初的問題。

　這時單單證人又傳了好幾位，每個人又都說了好一通，郝二光是聽都聽得頭大，哪裡還能記得住自己先前說的到底是什麽。

　見眾人都望著自己，他隻得硬著頭皮道:“昨夜我在客館中巡查，見有人在大人屋外，便上前詢問，誰知他轉身就砍了我一刀，然後跑了。”

　“你確定是這樣嗎?”

　“是……是的。”

　“可是你剛才說的可不是這樣吧！”

　“這個……”

　沒等他說，胡謙又道:“那賊人穿的什麽衣服?”

　“這個……一身黑衣……”

　“蒙面了沒有?”

　“蒙了……”

　“用的什麽兵器?”

　“應該是長刀……”

　“你看到賊人的時候，他在幹什麽?”

　“他……”

　“他是面對你還是背對你?”

　“這個……”

　“當時你打燈籠了嗎?”

　“打了。

” “哪隻手打的?”

　“左……右……右手。”

　馬巡撫的臉頓時變得很難看，惡狠狠地盯著堂下的郝二。

　與此相對的是，秦嘉等人皆是面露喜色。

　若是胡謙真能證明郝二就是行刺的賊人，那之前的一切不白之冤便可洗刷乾淨了。

　胡謙瞪著郝二厲聲喝道:“到底是哪隻手！”

　郝二心一橫，舉起右手道:“就是這隻！”

　“賊人砍在你哪隻手！”

　郝二下下意識地開口道:“也是右手！”

　“你說慌！”

　話音未落，忽地抽劍便砍！

　郝二一驚，立即舉起左臂去擋。

　劍刃距離手臂還有三寸時，停了下來。

　胡謙笑道:“你明明習慣用左手，剛才卻說砍在右手。”

　郝二叫道:“就是右手，不信你們看！”

　說著將袖子擼起來，讓眾人去看右手上的傷口。

　胡謙道:“你若不亮這傷口還好，若是亮出來，正好說明那賊人就是你自己！”

　眾人皆是一驚。

　胡謙道:“諸位請看這傷口的位置，是在手臂內側！

　剛才郝二下意識去擋的時候，劍刃若是砍上去，傷口必然在外側！

　而他這個傷口，必然是左手持刀，自己在手臂上劃出來的！”

　馬巡撫再也坐不住了，當即走下來，扯著郝二的手臂看了一會，忽地一巴掌打在他的臉上。

　“你這狗才！竟想出如此愚蠢的主意來！難道就是為了陷害郭北縣嗎！”

　郝二道:“大人，我冤枉啊！”

　胡謙道:“大人， 下官這裡還有一張證據。”

　說著把之前郝二讓他照抄的字條拿了出來。

　“先前郝二來此打前站，讓下官照此準備些禮物，本官想送些土特產，被其嫌棄，想來他便百般刁難。

　那毛順也是他特意找來，準備誣陷郭北縣的，只不過毛順良心發現，這才沒有按他的意思去辦。”

　馬巡撫一看字條和字跡便明白了九分，又朝毛順喝道:“到底是怎麽回事！”

　毛順撲通跪在地上，“是郝二爺讓草民誣陷胡知縣，還說可以給些好處……”

　馬巡撫氣得胡子亂顫，指著郝二道:“誣告朝廷命官！事實確鑿，給我打！”

　王十三等衙役立即圍了上去，狠狠地打了二十棍。

　胡謙道:“大人，這郝二既是您的下屬，如何處置就交換給您好了。”

　馬巡撫氣得說不出話來，隻點點頭，抬腿往外走去。

　走到門口，又回頭道:“諸位，本官教導無妨，手下出了這樣的敗類，實在對不住。”

　胡謙和秦嘉等趕緊躬身還禮。

　傍晚的時候，馬巡撫的轎子出了客館，胡謙等一直送到城東二裡牛尾子溪，這才回來。

　誰知到了晚上，胡謙正想讓秦嘉帶著去泰和樓吃席，忽有衙役來報，說是撫台大人一行人在蘭若寺門前出事了。

　胡謙等立即到了現場，只見地上橫七豎八躺著一片屍體。

　撫台大人一行人一個不剩，竟然全部被殺了……