吃過早飯，楊氏使一小廝三杆子趕車帶著胡謙和沈玉珍去郎中那裡。

　　正要出發時，忽見城外一道長虹衝天而起。

　　胡謙一愣，立即想到祿兒的話，當即讓沈玉珍在家中等著，自己三兩步趕到城外。

　　然而環顧四望，卻是什麽也沒發現。

　　回到沈家，沈玉珍卻是突然改變了主意，說什麽也不願意去了。

　　問其原因，隻說那個郎中是個男人，因男女有別，因此絕不肯去。

　　胡謙心中也有芥蒂，便不再相求。

　　其實若是後來得了相應的神通，自己便可給她看好了，又哪裡需要什麽郎中。

　　又住了一日，兩人初三清晨離開沈家，出城往金陵而去。

　　鉛雲厚重，似乎又要下雪。

　　胡謙讓胡九稍微趕快些，雪地行車，車輪陷在泥裡出不來。

　　然而才行了十幾裡，忽聽遠處喊殺陣陣，一前三後四匹快馬飛快掠了過來。

　　未到近處，忽聽一聲“咻”的一聲，一隻羽箭飛射而至，直接釘在馬車的輪子上。

　　沈玉珍和小環嚇了一跳，胡謙立即下車去看。

　　只見當首那人穿著大乾朝的軍服，向胡謙喊道:“土匪作亂，快快避開！”

　　一邊喊，一邊策馬朝遠處狂奔。

　　後面三人手持大刀弓箭，見一時追不上他，竟然勒馬將胡謙幾人圍在當中。

　　“馬車裡的人全都下來！”

　　胡謙還未說話，逃走的那個士兵又繞了回來，站在十丈遠地方叫喊道:“孫子們！你爺爺在這裡呢！有本事就來抓我！”

　　三個土匪也不上當，隻用刀尖對準胡謙道:“快讓車裡的人下來！要不然叫你人頭落地！”

　　胡謙拱手道:“三位好漢是一鐵鞭的隊伍嗎?可否見過一個叫沈廉的?”

　　“少他娘的囉嗦！什麽沈廉！”

　　說著揮刀朝胡謙砍過來。

　　胡謙飛出袖中龍淵劍，揮手甩出一道白光，那土匪立即身首異處。

　　另外兩人驚得面無血色，叫道:“又有妖怪！快逃！”

　　話音未落，立即又有兩道劍光追上去，將兩人斬落馬下。

　　胡謙搖搖頭，“又有妖怪?”

　　沈玉珍在車內聽得心驚膽戰，挑開簾子問道:“相公，沒事吧?”

　　胡謙趕緊擋住她的視線，“沒事，別看，回去坐好。”

　　沈玉珍還是看到了地上血肉模糊的一灘，嚇得驚呼一聲，躲到馬車中。

　　那士兵見三人轉眼就被殺死，驚得目瞪口呆，策馬到了近前，下馬行禮道:“在下馬守備麾下小旗童大年，敢問俠士尊姓大名?”

　　胡謙道:“不是什麽俠士，金陵胡謙。”

　　“胡謙?莫非就是同知胡大人的公子?”

　　“正是。”

　　“難怪有如此手段。”

　　“哪裡?童小旗，請問你可知一位叫沈廉的，應該是不久前才投到馬守備麾下的。”

　　“這卻不曾聽過。”

　　“那馬守備那邊是出了什麽事情嗎?”

　　童大年面色一變，拱手道:“此乃重要軍情，實在不好相告。”

　　說完又懇切道:“胡公子是要回金陵嗎?能否讓在下跟公子同行。”

　　胡謙道:“當然。”

　　童大年抱拳稱謝，又在地上三具屍體身上摸了摸，收了他們的兵器和馬匹，跟在胡謙的馬車之後。

　　一路再無事端。

　　到了金陵，童大年立即去往州衙。

　　回到家中，

胡謙和沈玉珍先去給趙氏問安，又把沈三石帶來的禮物交給趙氏。　　阿繡、杏兒和祿兒知道胡謙回來，早就在後院中等著的。

　　見胡謙和沈玉珍平安歸來，阿繡心中稍定，雖有心上前和胡謙說話，但礙於身份，還只是看著。

　　胡謙倒沒覺得什麽，望著阿繡道:“阿繡，你過來。”

　　阿繡心中歡喜，立即快步到了胡謙身邊。

　　“家裡這兩天沒發生什麽事吧?”

　　“沒有，家裡一切都好。”

　　“城中呢?有沒有什麽消息?”

　　“也沒有，哦，書院的郭公子和杜公子來過，說是問問少爺去不去花照會。”

　　胡謙點點頭。

　　夜晚，胡不同回到家中立即把他叫了過去。

　　“爹，是童大年帶來什麽消息了嗎?”

　　“對，說起來也令人難以置信。

　　童大年說守備大營突然失火，接著一鐵鞭就率人衝了進來。

　　各部官軍炸了營，難以組織有效的抵抗，馬守備負傷逃走，余部被衝散。”

　　“突然失火?”

　　這樣看來，一鐵鞭隊伍裡有妖人的情報倒是十分可信了。

　　胡不同點點頭，歎息道:“馬守備這下可糟了。”

　　“爹的意思是?”

　　“若是他戰死沙場也就算了，可是他戰場逃走……不僅他本人會被處決，可能還會連累家人。

　　對了，這幾天就不要再出城了。

　　馬守備大敗，一鐵鞭說不定會攻城。”

　　回到後院，沈玉珍托詞要準備花照會，讓阿繡伺候胡謙歇息。

　　來到廂房，阿繡正在教祿兒認字。

　　可是她本身就識字不多，教得也磕磕絆絆的。

　　見胡謙進來，她立即高興道:“好了，今天就學到這裡吧，其實女兒家也不必認多少字的。”

　　祿兒似懂非懂地點點頭。

　　“祿兒，見到少爺怎麽不行禮?”

　　祿兒這才反應過來，朝胡謙見禮，“少……少爺好。”

　　胡謙揉了揉她的頭髮，還待再說什麽，阿繡道:“祿兒，你回去睡吧，晚上就不用過來了。”

　　祿兒應了一聲，緩步退去。

　　胡謙坐在椅子上，四處看了看道:“屋裡怎麽不生炭火?”

　　阿繡道:“少爺來，妾身才敢用，少爺不來，妾身一個人用，太浪費了。”

　　“那就點上吧，點兩盆，免得冷。”

　　“少爺，一盆就夠了的。”

　　“讓你點兩盆就點兩盆。”

　　阿繡趕緊忙活起來，不多時，屋裡便暖和起來。

　　胡謙拍了拍大腿道:“阿繡，坐過來。”

　　阿繡面色一紅，趕緊坐下。

　　“你這穿的是上次定製的衣服嗎?”

　　“這長襖是定做的，昨天剛取回來的，長裙上的刺繡還沒做好，所以沒拿來。”

　　“下面呢?”

　　“下面這是妾身之前的長裙。”

　　“脫掉吧，怪熱的。”

　　阿繡一愣，點點頭，不敢去看他的眼睛。

　　“裡面的衣服也脫掉吧。”

　　“嗯，嗯……”

　　遂正坐之，其似柳枝軟倒在胡謙懷裡，手環其腰，蹙蹙不言，亦不敢稍動。

　　“對了，劉媽家過得好嗎?”

　　“嗯……”

　　“劉媽有沒有問到我?”

　　“嗯……”

　　“熱嗎?”

　　“嗯……”

　　“喜歡嗎?”

　　“嗯……”