胡謙好奇地問胡九，“他們說的銅錢銀魔是什麽意思?”

　　胡九道:“少爺，小的也沒聽過。”

　　金陵的巧手匠人倒是不少，但胡謙沒有功夫一個一個去找，於是到了城南的牙行，尋了個叫麻五的管事。

　　麻五一聽是給同知大人家乾活，自然不敢怠慢，拍著胸脯說會找最好的泥瓦匠人。

　　胡九仗著胡謙在，氣勢也變得很足，說道:“可別找人來蒙事混飯吃，要不然老爺發起火來，你這牙行可頂不住。”

　　麻五道:“哪能啊，小人蒙誰也不敢蒙同知老爺。

　　再說了，金陵城誰不知道胡公子是會法術的?小人哪有那個膽子。”

　　胡謙點點頭，又問道:“你這邊應該也有婢女吧?”

　　“有，有，您看要什麽樣的?漂亮的、年輕的、會廚藝、會舞蹈、會唱曲的，應有盡有。”

　　胡謙道:“現在有嗎?”

　　麻五道:“喲，這事可沒有現成的，只是說哪家過不下去了，賣兒賣女，到咱們這做個記錄，有哪個老爺夫人需要，再給送到府上。

　　您這邊若是急著要，最遲下午，小人給您送到府上，您先瞧瞧。”

　　“都是什麽來路?”

　　“路子肯定是正經路子，一般都是那過不下去的，養不活的，還有流落到這裡的難民。

　　您要是不信，送過去您隻管問就是，要是路子不正，您抓我就是。

　　再說了，路子不正，小人敢送到同知大人家嗎?

　　那不是老虎嘴裡拔牙，找死嘛。”

　　胡謙道:“你倒是能說會道。”

　　“乾這個就憑著嘴吃飯了。”

　　“行，舞蹈、唱曲就算了，有那年輕、會廚藝的先送來我看看。”

　　於是和麻五約定了開工的時間，正要走時，他忽地好奇地問道:“你知道銅錢銀魔是怎麽回事嗎?”

　　麻五道:“這您可問巧了。

　　小人有個姑表兄弟，慣是個走南闖北的茶商，前些日子從南方回來，正好說起這個銅錢銀魔。

　　聽他說，這個銅錢銀魔在南方幾個州府很有名氣。

　　此人專好用袍帶殺死別人的小妾奸屍，事後還會把一枚銅錢放在死者的嘴裡，然後再在屍體肚子上寫出下一個作案地點。”

　　胡謙皺了皺眉頭，“連環殺手?”

　　“咱也不太懂，反正官府一直拿不住他，聽說他會飛天遁地的法術，也不知道是真是假。

　　哦，對了，聽說下一個地點就是咱金陵。”

　　胡九道:“有少爺在這，他真的敢過來嗎?怕不是故弄……那個啥來著?”

　　“故弄玄虛。”

　　“對，他雖然寫了金陵，背地裡卻去別的地方作案。”

　　“不好說，聽說他只要寫了地方，就一定會去！

　　這些天城中的大戶來了好幾個，都是來請護院打手的。”

　　又問了一會，胡謙兩人回到家中。

　　趙氏三人已經回來了，不僅買了許多時令果蔬，還買了銀耳燕窩，這時正和劉媽交代著該如何料理，準備給阿繡補補身子。

　　胡謙才在旁邊站了一會，就被胡不同叫了過去。

　　“爹，你今天沒去州衙嗎?”

　　“去了。”

　　胡不同伸展了一下身體，“州衙沒什麽事，提前回來了，對了，你聽說過那個銅錢銀魔嗎?”

　　“剛剛聽牙行的人說了。

　　對了，早上賈家的人來過，說要搬走了，所以我去牙行找了匠人，

準備打通院牆。”　　“如果讓你對付他，你有沒有把握。”

　　“把握不住。”

　　那銀魔若沒作案，胡謙這邊便沒有提示，他又沒有未卜先知的神通，自然不好對付。

　　“那可難辦了。”

　　“怎麽了?”

　　“那銅錢銀魔是在刑部掛了名號的，自從上次他寫了金陵，刑部立即下了文書，讓金陵這邊將他拿下。”

　　“為什麽?難道之前都拿不住，到了金陵就必須得拿住他?”

　　“自然不是，只不過寫著‘金陵’的屍體是刑部監察禦史小妾的，所以才如此急迫。

　　好在刑部的人似乎並沒聽過你的名聲，要不然又要提要求了。”

　　“那也不行，斷案審查我倒可以試試，這種防患於未然的事情還是交給衙門吧。”

　　到了下午，麻五果然帶著四個半大的丫頭來了。

　　門房後頭的院子裡，麻五喝道:“站成一排，給胡公子瞧瞧。

　　這可是同知大人家，進來之後自然是不少吃不少穿。

　　若真選了去，那也是你們的造化！

　　嘿，說你呢，哭喪著臉給誰看呢！”

　　胡謙聽得皺眉頭。

　　胡九一見，立即上前道:“你在這喊啥呢！這是我們同知老爺的家，不是你們牙行！”

　　麻五躬身道:“對不住了，胡公子，您看看吧，這都是小人千挑萬選的。”

　　胡謙掃了一眼，四個丫頭長得都算周正，衣服雖破，看起來也挺乾淨。

　　“看也看不出來什麽，你先介紹介紹，多大歲數，哪裡人，會點什麽。”

　　麻五點頭哈腰道:“行，您看這個，十二歲，城西頭李老漢的孫女，打小就能乾活，能吃苦，皮子也結實。

　　再瞧這個，十五歲，孫家溝人，一手針線活那是人人稱讚。

　　還有這個，十六歲，原來是趙財主家的，因為趙財主酒後想要梳籠她，被其大夫人知道了，於是將她賣掉，模樣好，人也勤快，會唱曲，廚藝也沒得說。

　　最後這個是之前一鐵鞭肆虐的時候從外地逃難過來的，十四歲，她自己說是大戶人家的女兒，會讀書寫字。”

　　胡謙仔細看了看，又走過去，看了看她們的眼睛，說道:“都把手伸出來我看看。”

　　四個丫頭皆是不動。

　　麻五急了，喝道:“都聾了，還不快把手伸出來！”

　　幾人這才慢慢把手伸了出來。

　　正如麻五所說，前三個女孩的手稍稍有些粗糙，只有最後這個手很乾淨，像是從來沒乾過活的樣子。

　　胡謙點點頭，又道:“你們想留下來嗎?”

　　幾人皆是默不作聲。

　　過了好一會，四人又全都開口道:“願意留下。”

　　胡謙站在第四個婢女面前道:“既然做了婢女，總得會點手藝，什麽都不會，我留你做什麽?”

　　麻五一邊點頭，一邊恨恨地看了那丫頭一眼，後者立即嚇得抖起來，竟是撲通一下跪在胡謙面前。

　　“公子，求求你，讓我留下吧，我回去肯定會被打死的。”

　　“你叫什麽名字?”

　　“我……奴婢叫迎彩，原是郭北衛家的女兒，只因家父爛賭成性，將奴婢押給別人，後來奴婢悄悄逃了，本想來金陵投靠馬家，誰曾想馬家出了那樣的事……”