馬凝雪道:“胡說什麽！家裡遭此大難，你還有心情說這個！”

　　說完背過身去，再不理兩人。

　　馬凝蓉道:“不願意又能怎麽樣呢?

　　咱們現在根本不能出去，就算之後出去，又靠什麽生活?

　　爹死了，娘也死了，哥哥充軍了，難道我就不難過不心疼嗎?

　　可難過歸難過，爹的遺言可別忘了，他好不容易托公子把咱們救出來，難道就是讓咱們整天尋死覓活的嗎?”

　　馬凝雪道:“就算是這樣，我也不想給人做妾！

　　且容我在這躲幾天，之後必然離開。”

　　胡謙點點頭道:“馬大人那邊我會去信給玉珍的弟弟，讓他回來時把大人的屍首運回來。”

　　兩人又哭著拜謝。

　　胡謙拉著馬凝蓉的手，“年前我已經把隔壁的院子買下來了，原定開了春，便要動土，想來也就在這幾天了。

　　到時候給你改個大點的屋子，這兩天先將就一下。”

　　馬凝蓉心中歡喜，礙於姐姐在，也不好表現得太過親昵。

　　“還有，你畢竟不能在屋裡躲一輩子，總是要出來見人的，所以這名字可能也要換換。”

　　馬凝蓉點點頭，“不如就反過來……叫榮寧兒怎麽樣?”

　　胡謙道:“好，等過了這段時間，我再好好置辦一桌酒席，也不請別人，隻咱們自家人吃了，就當是喜酒了，如何?”

　　她低頭依偎在胡謙胸膛，“爹已經把我許給公子，從此就是公子的人了，一切全憑公子做主就是。”

　　又說了會貼心的話，胡謙方離開。

　　馬凝蓉道:“姐姐，你到底為什麽不願意?”

　　“就是不願意！”

　　“公子人品貴重，英俊不凡，詩詞也是極好的，若論家世，也算數一數二。

　　之前咱們雖是守備之女，但此刻已經什麽都沒有，有此良配，你為何還要執拗?”

　　“我不願意給別人做妾。”

　　“那你想找個什麽樣的?”

　　“風流倜儻，一表人才，不在乎家世，只要能專一地對我好，閑暇時可以吟詩作對，也就心滿意足了。”

　　“那你之後有什麽打算嗎?”

　　“先在這躲幾個月，然後再作計較。”

　　“姐姐若是出去了，也千萬不可再用本名，免得事情泄露，給胡公子帶來麻煩。”

　　“你放心，我若是出去，便用薛檸霜的假名。

　　我雖不想給他做妾，但也絕不泄露這個秘密，何況他還救過咱們。”

　　※※※

　　轉眼到了三月，胡謙帶著阿繡見了胡不同和趙氏。

　　兩人這才知道阿繡已有了身孕，不禁一邊責怪胡謙，一邊叮囑阿繡要小心謹慎，此後再不可乾活了。

　　想到這裡，趙氏又張羅著要給阿繡找兩個婢女使喚。

　　隨即想到之前在水仙廟裡許過願，又打算明天帶家人一同去燒香還願。

　　幾件事趕到一塊，竟把她忙得不知道該先做哪件好了。

　　胡謙道:“還有一樁事，孩兒想再納一房妾……”

　　還未說完，趙氏道:“好好，總歸是一個不行兩個行，多納幾房妾便可多添幾個子孫。”

　　於是一邊張羅著給阿繡買衣服首飾、婢女，一邊安排明天去水仙廟。

　　回到後院，沈玉珍和小環幾人正忙著縫衣納鞋，準備著孩子出生後的一應用品。

　　阿繡道:“姐姐，還是我來吧，這些事我做慣了的。”

　　沈玉珍擺手道:“你還是坐在那裡歇歇吧，

現在你可是家裡最重要的人。”　　阿繡道受寵若驚，不敢接話，只是笑。

　　胡謙道:“阿繡，你就坐下吧，別動了胎氣。”

　　阿繡這才聽話，乖乖地坐在椅子上。

　　胡謙進到屋中，見榮寧兒正站在窗口往外看，薛檸霜則是自顧自收拾行李。

　　“胡公子，這些天承蒙你照顧，妾身今晚就告辭了。”

　　胡謙點點頭，取出二十兩銀子遞過去，“一路上多多保重。”

　　薛檸霜又謝了兩句，將銀子收好。

　　“寧兒，我剛才已經和爹娘說了，今晚讓劉媽多準備些酒菜，也算正式迎你過門。”

　　榮寧兒看了看姐姐，又看了看胡謙，一時心情極為複雜。

　　到了晚上，榮寧兒一一給胡謙、沈玉珍、阿繡倒了酒，站起身輕聲道:“寧兒敬相公和兩位姐姐一杯。”

　　院中幾人早就知道了那房中住著馬家姐妹，也知道其中一人留，一人要走。

　　只不過胡謙叮囑得緊，大家也都當做不知。

　　如今見榮寧兒出來，才知道留下的是她。

　　幾人舉杯喝了，沈玉珍道:“寧兒進門，最開心莫過於杏兒了。”

　　杏兒笑著走到榮寧兒身邊福了一福，“小姐，奴婢又能伺候你了。”

　　胡謙皺眉道:“叫什麽小姐！你之前見過她嗎！”

　　杏兒趕緊跪倒在地，驚恐道:“沒見過，奴婢沒見過榮姨娘。”

　　阿繡道:“少爺，她也只是順嘴而已。”

　　胡謙道:“以後不要再叫少爺了，就稱相公。”

　　阿繡默然不語，杏兒也不敢起來。

　　榮寧道:“杏兒，先起來吧。”

　　杏兒看了看胡謙，仍是不敢起身。

　　沈玉珍笑道:“行了，起來吧，剛開始有點不習慣，以後可得注意了。”

　　胡謙道:“聽到沒，還不快起來。”

　　杏兒又連連告饒，退到一旁。

　　阿繡、榮寧兒和小環三人皆是心中了然。

　　即便沈玉珍沒有孩子，她在胡謙心中的地位還是不可取代的。

　　不過自古長幼有序的觀念深入身心，所以幾人也不覺得有什麽不對，反而很是讚同胡謙的做法。

　　若不一開始就表明態度，日後必定會生出不少禍亂。

　　胡謙歎了口氣，“若不謹慎些，影響的可不僅僅是我，她姐們倆、兄長族人也必然受到牽連。”

　　沈玉珍點點頭，朝小環、杏兒和祿兒三人道:“都叫一聲聽聽。”

　　小環三人立即朝榮寧兒見禮，“榮姨娘好。”

　　“以後可別忘了！”

　　三人連聲應了下來。

　　胡謙擺了擺手，“去取三副碗筷，你們也在旁邊吃吧。”

　　小環三人又道了謝，在靠門的位置支起桌子吃了。

　　天蒙蒙亮的時候，胡謙讓胡九套了馬車帶著薛檸霜和榮寧兒兩人出城。

　　“姐姐……”

　　還未說話，榮寧兒先自哭了。

　　薛檸霜也哭了，躬身朝胡謙拜謝，拿著包袱往遠處去了。

　　回到家，得知趙氏已經帶著沈玉珍和阿繡去水仙廟燒香了。

　　正讓杏兒把榮寧兒的屋子收拾收拾時，隔壁賈家帶著禮物來了，說是感念同知大人沒讓在年前搬家，新房那邊已經安頓好，明天便要搬走。

　　又敘了一會，等賈家人離開，胡謙便帶著胡九來到街上，琢磨著尋找一些巧手的匠人，準備過兩天就開始動工。

　　才到街上，忽聽路過的人說道:“沒事別出門了！沒聽說那個銅錢銀魔的下個目標就是金陵嘛！”