聽到宋通的問話，段晏不屑地說道:“規定是規定，實際卻未必如規定。”

　　朝廷規定:丁男給永業田二十畝，口分田八十畝，其中男年十八以上亦依丁男給。老男、篤疾、廢疾，各給口分田四十畝，寡妻妾各給口分田三十畝。

　　永業田必須種植桑、棗、榆等樹木。口分田，就種植各種農作物。

　　凡授田者，每年繳納粟二斛(每斛約一百斤)，稻三斛，謂之租;

　　每年繳納絹二匹，綾、絁二丈，布加五之一，綿(繅絲、紡絲的下腳料，可以做冬衣的填充物，如同後來的棉絮)三兩，麻三斤。非蠶鄉則輸銀十四兩，謂之調;

　　用人之力，每年二十日，閏加二日，不役者日為絹三尺，謂之庸。

　　聽著段晏的話，宋通笑著說道:“不都是如此嗎?”

　　段晏搖頭苦笑道:“這看起來很美的事，在實際施行中，卻並非如此。”

　　首先遇到的，就是田地分配數量不足的問題。

　　唐代多以一家五口組成家庭，以均產糧食一百斤計算，連吃喝帶衣物等開銷，就需要最低三十畝田地，才能養活一家人。

　　但現在實際分配的土地，也多在三五十畝。這些土地，更還要繳納各種賦稅。豐年還好，若遇到災年，一家人的生活，立即陷入困頓可知。

　　另外的問題，就是皇親貴戚，以及各級官員的佔地。親王百頃、一品職事官六十頃，直到九品官的兩頃地。

　　想想也就知道，有權勢的人，為了便於管理土地，必會盡可能將自己的土地接連成陌。他們的地連成了片，必然使得原有的主人——那些即便獲得同樣數量土地補償的，普通老百姓的田地，因此變得零散。

　　有史可證的是，這樣的事情並非罕見。唐初期，百姓的田地，大多還能以十畝連接在一起的形式存在。後來就分散得多，甚至有的人家，出現了有的地塊，居然在一二十裡，甚至百裡以外的荒唐事。

　　宋通聽了段晏的話，慨歎不已:“百姓真是不易！如此一來，對於田地的日常勞作，就不易精心了。或者是這塊地種麥，那塊地種粟，或者是豆類。”

　　“是啊！除此以外，聽起來租、庸、調並不為多。但那是每年都要上繳的死數字，若是遇到災年，或者家中婚喪嫁娶等事，再要應付起來，就有些捉襟見肘了。”段晏的語氣裡，現出焦躁不安。

　　陳暉在一旁勸說道:“好了，說這些也無甚用處。好在你頭腦精明，也能做些販售粟麥的小生意。以後，日子都會好起來的。”

　　段晏對著夜色長呼口氣，臉上也就現出笑意:“都說困守一個地方，會使腦袋變得呆傻。我來長安不久，也就想出了改善生活的好主見。”

　　宋通“哦”了一聲，饒有興味地問道:“如何呢?”

　　段晏神秘地對他笑了笑，這笑臉在夜色中顯得極為詭異。

　　隨後，他就開心地說道:“‘社邑’！知道嗎?鄉人出於各種原由，渴求互助，就結為社邑。比如婚喪嫁娶有‘婚喪社’，迎來送往有‘遠行社’。就如開溝挖渠、下地勞作，也有‘勞作社’。但我，嘿嘿，卻發覺了其中可以得到便利之處！”

　　宋通看著他臉上滿是市儈的神色，心中已有不喜。

　　段晏卻因為心中得意而未加察覺，繼續說著:“每個社邑，都有幾十人不等。即如婚喪，哪會有總是給別人出酒、出緡錢呢?我小妹也已即將婚配，也能得到別人的酒、錢。

呵呵，得到錢後，我就退出社邑！”　　陳暉不禁笑道:“你這樣，進了這家社邑，不久後退出，再進入另一家。長此以往，被鄉親們察覺，必為斥責。”

　　段晏立即答道:“只要面皮的話，還能活於人世間嗎?官吏們，都是要臉皮的人麽?不都是酒肉姬妾在前麽?”

　　“好了！身在軍伍，就不要說這些！”宋通忍耐不了段晏這無恥言論，出聲攔住了他的妄語。

　　段晏見宋通不悅，不敢再說話;陳暉對他也是搖頭歎氣。

　　隨即，宋通低喝一聲，將馬鞭揮在馬臀上。馬匹吃痛，立即發出一聲嘶鳴，驚破了暗夜的沉寂。

　　三人口中同時呼哨一聲，縱馬向著馬嵬驛奔去。

　　馬嵬驛，因為東晉武將馬嵬在此築城而命名。

　　沒多久，三人就望見了不很高大的馬嵬驛門樓。

　　上面的幾個執勤驛卒，聽到自遠處到達近前的馬蹄聲，就舉著燈籠大喊道:“什麽人?”

　　三人騎馬到了門樓下面，段晏向城樓上高呼:“執乘親事、和諸番大使允便宜行事、正八品上……”

　　宋通見他說得囉嗦，仰頭喊道:“河西節度使府傔史宋某！”

　　驛卒聽罷，連忙走去城樓內側，連聲叫看守驛門的兵士打開大門。

　　宋通幾人下了馬，牽馬而入。

　　驛卒接過馬韁繩，將他們引至一處小院:“大處已有人先行住下，宋傔史權且委屈在此休歇一晚。”

　　宋通道謝後，叫他盡快送來飲食。

　　驛卒答應後離去，宋通等人將腰帶解下，連同兵械一起放在牆角。

　　稍作盥洗後，幾人各自躺在床榻上休息一會兒。

　　不多時，驛卒就將粟米飯、羊肉、醬菜、蘿卜湯，還有一陶罐酒漿，依次端來。

　　宋通翻身坐起，卻見那二人已然疲乏得睡了過去。

　　驛卒欲叫醒他們用飯，宋通擺手示意不要打擾。

　　驛卒拱手後離去，宋通看看陳暉、段晏二人，笑了笑後，自顧吃了起來。

　　兩碗飯進肚裡，宋通心滿意足地躺回床榻。

　　約摸半個時辰後，他緩緩睜開眼睛。屋內仍是沉寂，陳暉與段晏還在酣睡，鼻息裡發出者均勻的鼾聲。

　　坐起身來，精神、身體覺得都已恢復的宋通，伸了個懶腰。

　　屋內點著一盞油燈，微風從窗柵中吹進來，燈火隨之忽閃、跳躍。

　　悄悄地站起來，宋通走到窗邊，看了看南天的明月。星月燦爛，但眼前細密的木質窗柵，似乎將無邊夜空分割成了數塊。

　　暗呼了幾口氣，他躡手躡腳地走去牆角，將腰帶拎起後，走出屋門。

　　站在院中，把腰帶緊緊地系好，宋通左手按住橫刀刀柄，再次仰望夜空。

　　眼前再沒有任何阻隔，璀璨壯闊的夜空，一覽無余。

　　“好美。”宋通滿意地笑了，心中暗讚一聲。

　　隨即，他邁步走出小院。