地下迷宮，一間石室內。

　　周端看著面前的未護法，道:“未護法，您找我來，是有什麽要緊嗎?”

　　未護法道:“巳護法，我讓你調製的藥，你調好了嗎?”

　　周端道:“準備好了，就是這個。”

　　周端說完，遞給未護法一個藥瓶。

　　未護法道:“好，很好，你乾的不錯。”

　　周端道:“未護法畢竟是我的上司，您有命令，我怎能不遵?”

　　未護法道:“很好，很好——這藥效果如何?”

　　周端道:“完全符合您說的標準，絕對不會出差錯。只是我有一事不明，您自己醫術高超，卻為何要小人來調配這種藥?”

　　未護法道:“我的意思你該明白。我是想給你個機會。”

　　“機會?”周端假意不解。

　　“我是丙大人的下屬這件事不是秘密。我之所以不自己配藥，一來是沒時間，二來，也是給你一個投在丙大人門下的機會。這就相當於投名狀了。”

　　周端道:“可是，我已經在庚大人手底下做事了。”

　　未護法道:“我見你為人不錯，坦蕩耿直，所以實話和你說了吧。天地宮十二個護法，要麽是能人異士，要麽就武藝高強，而丙大人和庚大人都廣納賢才，這是他們二人的相同點。

　　“然而不同的是，丙大人喜歡能人異士，投入他麾下的人武藝可以不高強，甚至可以完全不會，只要有本事就可以。然而庚大人則喜歡那些武功高強的。你要知道，有些人雖然武藝高強，可不過是些莽夫罷了，論能力作用又怎麽比得上你周府主?你如果不是早就擔任了護法，只怕這巳護法的位置已經和你無緣。縱然如此，你這個位置也坐得不穩，子和戌已經投入丙大人門下，丙大人一定會重用他們。我要去找人投藥了，周府主好好想想吧，我們不會強迫你。”

　　～～

　　“白副總管，不好了，不好了，不好了！”小蔡子慌慌張張跑到了白露堂外。

　　“怎麽了怎麽了?大驚小怪的，還有，說了多少遍，叫我總管，白總管也可以，別帶上那個‘副’字，我不需要你來提醒！”

　　“是，”小蔡子上氣不接下氣道:“總，總管，今天我們送去的菜，不知道為什麽，各位貴人們吃了，全都腹瀉不止，恐怕……”

　　“什麽?”白徹驚道:“怎麽回事?我已經清查過了，我們的食材全都是新鮮的，不可能有問題，等等，不對……”

　　穿著黑色衣服的白徹急忙跑到了內監院，找到了李副主管。

　　“李副主管，您聽我說，這件事我確實不知情，我們紫煙閣雖然有專人驗毒，可這瀉藥本質上並不是毒藥，所以我們……”

　　“唉，”李副主管道:“現在你知不知情，已經不重要了，重要的是，因為吃了今天的飯，宮裡三到六品的妃嬪，和皇子公主們，全都腹瀉不止，他們對你們紫煙閣的工作，都極度不滿，你這副總管，怕是乾到頭了，這還好說，你說不準有牢獄之災。”

　　白徹道:“啊?那……那怎麽辦?主管，你得救救我啊。”

　　“救你?”李主管道:“咱家自己還不知道怎麽辦呢，你說說你，你手底下不乾淨，你還連累我，告訴你，這件事你自己解決，咱家已經自身難保了，哪裡有空去幫你?”

　　白徹惶恐道:“不，主管，你得救救小人啊，小人不想坐牢……”

　　白徹見李副主管確實無法幫自己，隻好去找了內監院的盧副院主。

　　“白徹，不用擔心，你的事情，皇后娘娘已經幫你解決了。”盧副院主道。

　　“啊?”白徹驚道:“這就解決了?”

　　盧副院主道:“是，沒錯。下毒的呢，就是你身旁的那個叫小榕子的太監，他平時經常被你克扣工錢，所以懷恨在心，就在給做飯的水裡投了瀉藥，想坑你一次，而皇后娘娘派人去查明了，他已經認罪伏法，對投藥的事情供認不諱。”

　　白徹氣急敗壞道:“哼！這個狗東西！我不就扣過他半年的工錢還打了他五十棍子嗎?哦，還曾經親手給過他十多耳光，打掉他好些牙齒，他至於對我如此懷恨在心?”

　　盧副院主道:“至於如此?白徹，你自己做的你心裡沒數?這樣他要是都不恨你，那才叫見鬼了。對了，發生了這麽大的事兒，你這做副總管的，難辭其咎，以後你不用幹了，紫煙閣你也不必去了。”

　　“啊?”白徹道:“院長開恩，院長開恩啊！我白徹上有老……不是，求院長看在我辛辛苦苦為工作這麽多年的份上，沒有功勞也有苦勞啊，你別讓我……”

　　“哼！”盧副院主道:“就是看在你有苦勞的份上，咱家這才找到皇后給你求情，不然你以為你還能站在這裡?你只是被免職，沒進監獄，已經是最好的結果了！”

　　白徹道:“是……是，那，皇后娘娘在哪裡，小人要當面向她致謝。”

　　鳳儀宮。

　　白徹看著面前的小榕子，當即怒道:“你個狼心狗肺，忘恩負義的狗東西！老子今天非宰了你不可！”

　　“白副總管，且慢。這小榕子已經知錯，本宮看他知錯能改，就把他收在了身邊服侍，將功補過，他現在是本宮的人，不知白副總管可否給本宮一個面子?”背對著白徹的皇后道。

　　白徹急忙恭敬行禮道:“是，皇后娘娘。”

　　“娘娘，小人……小人已經被免職了，娘娘，小人願意拜入您門下，為您辦事，不知娘娘可否?”白徹小心翼翼的問道。

　　皇后道:“好說好說，本宮如果有白副總管相助，必然能成大事，就是本宮一向比較謹慎，如果白副總管想來，需要你先下決心才行。”

　　白徹道:“娘娘對小人恩同再造，小人自然是下定決心了的。”

　　皇后道:“且慢，你看了我給你的東西再考慮也不遲。來人，端上來！”

　　只見一個月芙端著一個黃色木盒上來。

　　“娘娘，”白徹疑惑的問道:“這是什麽?”

　　“白總管打開便知。”

　　白徹打開看了一下，當即止不住的嘔吐起來。

　　只見那方形格子裡，裝著的是幾條白色帶有一些紫色紋路的的蛆！

　　“娘娘，”白徹好不容易緩了一下，道:“這是什麽意思?小人不明白，請娘娘明示。”

　　皇后道:“此物，名為附骨蛆，乃是一種蠱蟲，這種蠱蟲的本身雖然是髒處常見的蛆，但是這蠱卻很稀有，究其原因，在於培養它是相當不易，本宮就不說如何培養了。就說它的功效吧，這附骨蛆和尋常蛆大有不同。它附骨，食肉，你看到了嗎?本宮這盒子裡裝的，就是一些羊骨頭。

　　“而如果把它下到人身上，它就會附在人骨，啃食人肉。如果想要擺脫它，那麽只能連骨頭一起砍下來，所以它十分難纏。而下蠱時，需要將之放在人的身體上。這時，如果有人在這裡劇烈搖動鈴鐺，就會使得這附骨蛆產生興奮，從而快速啃食人肉，並逐漸進入人的身體，附著在其骨頭之上，此時將鈴鐺搖動的幅度減弱，慢慢的，最終停止，附骨蛆就會逐漸進入休眠狀態，這蠱就下成了。此後還有其他的控蠱手段，暫且不說了。白副總管，可願意試試嗎?”

　　白徹神色一僵，道:“娘娘說笑了，這種東西，又怎麽好給人用呢?”

　　皇后道:“本宮絕無戲弄白副總管之意，只是本宮知曉此物畢竟有些駭人，所以白副總管可以再考慮考慮，如果不願意，本宮絕不勉強。”

　　白徹想了想，似乎是終於下定了決心，道:“娘娘對小人之恩，小人沒齒難忘，但小人實在不願意被操縱，所以這請恕小人實在無法接受，望娘娘成全。”

　　皇后道:“本宮已言，白副總管若是不願意，本宮絕不勉強，所以白副總管不必如此，只是這樣一來，白副總管就不能來本宮身邊了。”

　　白徹道:“娘娘恩典，小人一定竭盡全力報之。小人先行告退。”

　　白徹走後，站在旁邊的葉萱對皇后道:“娘娘，這白徹也太不識抬舉了，娘娘好意招攬他，他有什麽資格拒絕?”

　　皇后道:“這很正常，畢竟這附骨蛆確實可怖。”

　　葉萱道:“那又如何?若不是娘娘，他已經身陷囹圄，哪裡還能在這裡和您談條件?”

　　皇后道:“葉萱，本宮如果說，想在你身上放這附骨蛆，你可願意答應?”

　　葉萱一愣，沉思了一會兒，跪下道:“娘娘如果不放心奴婢，奴婢願意接受。只是請娘娘相信，奴婢對您是絕對忠誠的。”

　　皇后道:“起來吧！本宮這不是開玩笑，也不是試探，只是單純給你舉個例子而已，你看，你自幼跟隨本宮，本宮知曉你的忠心。可就算如此，在本宮提出在你身上下這蠱蟲時，你依舊遲疑了。他白徹無非只是受我恩惠，哪裡談得上忠心?這種事，急不得的，得慢慢來。對了，這次下瀉藥的計劃還是小榕子提出來的，你是如何想到的?”

　　小榕子跪下道:“娘娘，奴才不敢隱瞞，這次提出下藥，實有私心，只是白徹欺我太甚，所以才向娘娘提出這個計劃，望娘娘寬恕。”

　　皇后道:“本宮既然之前同意了你的計劃並讓你親自下藥，就沒打算事後降罪於你，說起來你倒是幫了本宮，不過，畢竟這起於你的私欲，而且這事情做的太過於明顯，只怕白徹已經看出來了，所以你明白本宮的意思嗎?”

　　“是是是，奴才保證絕無下次。”

　　一個青年走在尋陽郡的大街上。

　　他大概二十五歲，穿白衣，相貌很普通，沒有出彩的地方，身高七尺余。

　　青年自言自語道:“老鬼果然沒騙我，如此這般，我的功力進步巨大，已經練到了第六層。”

　　青年這般想著，走進辰候府。

　　業國，除了皇帝外，最尊貴的十個人就是“二王三公五候”，其中“二王”就是禹王和肅王，辰候是“五候”之首。

　　當然，業國可不僅僅只有兩位王爺，三位公爵，五位侯爵，但是其余的王爺，公爵，公爵僅僅只是個名頭上的，除了一座府邸和一個稱呼，幾乎沒有任何實權——除了擔任官職的。

　　事實上，作為一個小國，業國是不應該出現皇帝和王，甚至是公都不應該出現，因為當今天下最強的嶽國，國內最高統治者不過是公爵，當今的嶽公就是公爵爵位。

　　除了嶽國，就是定國國主也是公爵，其余基本上是侯爵，唯有兩個是例外，一個是業國，一個是莊國。

　　業國作為曾經最強大的國家，在七國時代，曾有“天下萬裡江山，大業獨佔五千”之稱，這固然是誇大了，但當年的業國確實強盛無比，至少需要三個國家聯合起來才敢與其談條件，因此當年的業王自立為帝，史稱業元帝。後來業國雖然被瓜分，國力大減，卻仍然不改其傲，是以仍然保留皇帝。

　　而莊國，作為十國中最為弱小的國家，它的最高統治者是伯爵。

　　這或許就是為什麽莊國比業國還要弱小不少，而且位居中原腹地，業國地處北方，但是莊國卻不經常被侵略，而總有國家想或者已經開始攻打業國。因為莊國夠低調，低調到了慫的境界。

　　業國就不同了，別的國家的想法大多是:我們連王都沒有，你業國倒好，還敢有皇帝，你要是強還行，你還這麽弱，我們不打你打誰?

　　所以業國的申候自然是遠遠不能和其他國家的侯爵相比，說是侯爵，實際上就相當於其他國家的男爵。但是作業國最尊貴的人之一，辰候府還是很富麗堂皇，也有自己的封地，就是這尋陽郡——哪怕只是一個郡。

　　兩刻鍾後，辰候武建城對青年道:“黎賢侄，方才那兩個狗東西有眼無珠阻攔了你，已經被我嚴懲了。我給你安排了個三樓的住處，不知賢侄喜歡嗎?”

　　青年道:“既如此，麻煩武世伯了，黎澤在此謝過武伯父。”

　　武建城道:“我們也算一家人，我這麽做是應該的。賢侄，你這黎姓畢竟敏感，這樣吧，如有外人問起，我就說你叫李澤，是我遠房表弟的兒子，如何?”

　　黎澤道:“一切聽憑世伯做主。”

　　二人寒暄之後，黎澤就進了自己在三樓的房間。

　　時間流逝，轉眼間就到了半夜，黎澤卻無論如何都無法睡下，他未曾和衣，於是直接翻身而起，打開窗戶，直接在窗台上一按，借力一躍而上，就到了房頂。

　　黎澤望著天上的明月，看得出神，也不知道在想些什麽。

　　這時，他忽然聽到了一些聲音。

　　他隨即從七米多高的三樓躍下，隻一躍就跳到了這樓背後的假山上，而後直接從假山，幾個閃躍就到了後院。

　　辰候府的後院在夜間沒什麽人來，所以這裡除了一些蛐蛐等昆蟲的叫聲，很是安靜。

　　黎澤卻從這寂靜中，聽出了別的聲音。

　　揮劍的聲音！

　　什麽人在這裡打鬥?黎澤心裡想。

　　他躍到後院牆邊的一棵大樹上，借著圍牆和樹將自己的身體遮擋起來。

　　他這才看到，不是有人在打鬥，而是一個年過半百的老頭兒再教一個十八九歲的少女習武。

　　老頭穿著的是灰色布衣，手裡拿著一把木劍，少女穿的是練武時穿的黑色短衫，手裡也拿著一把木劍，兩人正在對練。

　　那少女出劍凌厲，速度很快，但是卻根本刺不到老者分毫，老者只是躲閃，手中木劍一直未提起。

　　等到少女出了第七十二招時，老者又是一閃，右手卻將木劍提起，在那少女右手上只是輕輕一拍，少女一時吃痛，手一松，劍就掉在了地上。

　　“師父，”少女道:“弟子輸了。”

　　“嗯，”老者道:“你可知，你方才有三樣讓為師不滿意的地方，你且說說看。”

　　少女道:“師父，弟子試言。弟子認為，方才出招時，由於功力尚淺， 所以不能發揮更快的速度，這是第一點。其次，弟子的精準度不夠。”

　　老者道:“唉，其實這不是為師想要的答案。你內力不夠，為師不怪你，畢竟你修行過晚，修行時間也尚短，這些東西需要時間去沉澱，自然不是你的問題。其次，精準度，你的精準度已經夠了，只可惜你忽略了一點，這個我等下再告訴你。

　　“為師認為首先你出手過於急躁，急於求成，每次出手都很快，首先以至於很多時候未加考慮就出手，這麽出劍，用來刺不會移動的死物夠了，可與你對敵的可是會移動的活人，你盲目按照自己瞄準的出招進攻，莫說是速度比你快的，就算是速度和你相同甚至不如你的，在你刺出劍的過程中這段時間，也能躲開。

　　“其次，出招越快，你所暴露的破綻越大，比如你方才最後一招，手掌，手腕，前臂，手肘，後臂處處都是破綻，我如果不是想看看你的‘四季劍歌’練得如何，第一招就能把你的劍打落。‘天下武功，唯快不破’是沒錯，可必須快到極致，才能讓對方來不及找你破綻，而且就算如此，也萬萬不可如你一般處處是破綻。破綻有一點，無可避免，任何招式都必然有破綻，但真正的高手，可以通過自己的速度去讓敵人難以抓到，但是你不是，所以需要穩，面對真正的高手時，不求有功，但求無過往往比你盲目亂刺能多支撐一會兒。”

　　少女將木劍撿起，將劍尖垂直地面，雙手握劍柄，道:“弟子受教了。”

　　這時，老者忽然道:“既然已經看了這麽久，何不出來一敘?”