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　禁忌咒紋往身上紋那天開始，傑洛特就沒再受過普通疾病的困擾，所有痛苦均來自禁忌咒紋所帶來的**痛苦與精神折磨。
　有得必有失。
　毒蛇、蜘蛛、蜈蚣、蚊子……叢林中常見而致命的毒蟲，無不對傑洛特避之不及，生怕放毒過程中把自個毒死。
　溫徹斯特。
　人均叢林生存大師。
　“氣味消失了，對不起老大。”
　傭兵小隊成員摩根抽了抽鼻子。
　鼻子腫大、通紅，宛如陳年酒鬼的酒糟鼻。
　他的能力是超強嗅覺，此時鼻子使用過度，難受得很。
　說話聲音甕甕的。
　“沒事。”
　小隊中，一個年輕人開口。
　——長相大眾化，眼袋有點重，給人熬夜過度導致體虛的感覺。一般人人想不到，他居然是一群彪悍傭兵的首領。
　其他人服氣中帶著畏懼的態度，說明體虛年輕首領必然有過人之處。
　可能是頭腦超級好用。
　也可能是身居特殊能力。
　體虛年輕首領。
　抬手示意停止前進。
　“原地休息十五分鍾。”
　“裡昂、特納，你們負責警戒。”
　“是！”x2。
　兩人鑽進叢林，身形隱沒在茂密的枝葉中。
　特納是之前企圖嚇唬傑洛特的瘦子，姓埃蒙斯。他兩之前被保護在隊伍中間，保存體力就是為了此時發揮作用。
　十分鍾，林子中發出兩長兩短的清脆鳥叫。
　這是小隊的暗號。
　意思是有意外情況，但問題不大。同時提醒隊友不要反應過度，免得一不小心吧自己人給崩了。
　過了一會兒。
　戴鴨舌帽的女孩先走出樹叢，

特納跟在後面，用槍指著她。
　體虛首領盯著鴨舌帽女孩，後者並不慌張。
　他擺了下手，讓特納把槍放下。
　和善卻有氣無力道:
　“你好，大家一般叫我螳螂，怎麽稱呼?”
　“卡拉。”
　“很好，卡拉。我有個問題，既然跟了我們一路，為什麽現在主動現身?”
　這話一出，其他人一愣，尤其是特納。
　原來跟了一路，居然沒人發現。
　而且是主動現身……
　“你們實力最強，我想合作。”
　“哈哈。”
　螳螂似乎覺得卡拉的話很好笑，笑得不接下氣。
　傭兵們:“……”
　他們首領笑點非常奇怪且低，經常笑著笑著，突然殺人。這種莫名其妙的殘忍，讓人害怕。
　喘勻了之後，螳螂道:“你也說了我們實力最強，那為什麽要和你合作?”
　他打量了一下卡拉，“身材不錯，就是不知道潤不潤，能滿足一下我的好奇心嗎?”
　這車開得猝不及防。
　而且那語氣一本正經，仿佛真的在和卡拉商量。
　卡拉似乎也正經地考慮了一下，搖頭拒絕道:
　“不行。”
　“這樣啊，可惜。”
　螳螂露出惋惜的表情，然後看著卡拉，意思是讓她回答關於為什麽合作的理由。
　卡拉道:
　“兩個理由。
　一、你們的追蹤陷入困境，而我能幫你們指明方向。
　二，完成任務後，我不要賞金。”
　“不要賞金?”螳螂似笑非笑。
　眼中世界就是什麽樣子。他是那種為了金錢而毫無道德底線的傭兵。自然覺得不要賞金不可思議。
　理所當然覺得卡拉的話不可信。
　或是背後有更大的企圖。
　卡拉道:“大衛·懷特，失蹤的人之一，我弟弟。”
　“原來如此。”螳螂隻關注丹尼爾，只知道其他人的價碼是100萬，哪知道叫啥姓什。他
　他直視著卡拉的眼睛，問:“看來你很喜歡他?”
　“我父母把所有的愛給了他。”
　“真是感染呐。”螳螂感慨著，像是沒有聽出卡拉的言外之意。就在其他人以為他會合作時，卻對手下道:“她是你們的了……哦，對了，記得告訴我潤不潤……”
　傭兵們將卡拉圍住，露出男人都懂的齷齪表情。
　卡拉瞥了一眼螳螂，和資料上說的一樣，是個神經病。
　她澹定往下拉外套拉鏈。
　“哦，自己脫，這麽主動的嗎?”
　“我喜歡自己動的。”
　“哈哈……”
　哄笑聲戛然而止，就像被捏住脖子的鴨子。
　只見卡拉脫掉外套，露出一件背心。
　這件背心有點特別，布滿了口袋。口袋裡插著一塊塊撲克牌大小塑膠炸彈。
　——也就是電影裡常出現在的c4。
　這玩意兒狀態穩定，可塑性強，威力大，表面塗上黏著性材料，便能像口香糖一樣隨意粘貼，因此還有另外一個名字:“殘酷口香糖”。
　從數量看，足以把在場所有人炸上天。
　卡拉伸出左手，亮出一個引爆器，“只要松開，所有人一起玩完。”
　傭兵們也許殺人如麻，也經常面對生死一線間。
　然而，能活著誰想死呢?
　他們臉色驟變，齊齊後退一步。
　唯獨……螳螂上前一步。
　盯著卡拉。
　眼神越來越亮。
　“哇，沒想到你竟然是這麽有魅力的女孩！”
　“我錯了！”
　“向你道歉。”
　螳螂用力鞠躬。
　他又往前一步。
　“不要過來！”卡拉大聲道:“否則我松開了。”
　“好啊。”螳螂說。
　“啊！”
　卡拉愣住。
　“我們一起炸成碎片，血肉混合在一起，從此你中有我，我中有你，不分彼此。”
　螳螂露出陶醉的表情，“這樣的話，真是太棒了。”
　卡拉見螳螂不像開玩笑，步步靠近，她絕望了，不該想著與虎謀皮。
　太自信了。
　她的腦中浮現出兩道身影，喃喃道:“爸爸媽媽……”
　死，總比落入這群人手中好。
　卡拉松開引爆按鈕。
　一息。
　兩息。
　沒有爆炸……卡拉愕然，這才發現手松開了，引爆按鈕卻沒有彈起來。
　機械故障?
　不會吧！
　“哈哈哈……”螳螂大笑，“看來幸運之神站在我這邊。”
　此時，他已經走到卡拉麵前，面對面。
　卡拉終於不複澹定，臉色發白。
　準備咬舌自盡。
　螳螂掏出槍，卡拉反而松了口氣。
　死吧！
　螳螂將手槍塞到卡拉手裡，笑著說道:
　“我錯了，真的錯了。”
　“我們合作吧。”
　“誰敢對你動手動腳……不，多看一眼就崩了他，除了我。”
　螳螂目光掃過，傭兵們紛紛低頭。
　沉默半晌。
　卡拉點頭，“好，合作。”
　卡拉從腰包中取出一個羅盤，巴掌大小，古銅色。
　卡拉口中念著驅動羅盤的咒語。
　羅盤指針快速旋轉，然後突然頓住。
　方向:飛龍山脈深處。
　“出發！”
　螳螂沒有質疑卡拉，表情愈加溫柔。後者隻感覺毛骨悚然，像有隻毛毛蟲在後頸爬來爬去。
　夜幕漸臨。
　傭兵一行人疲態盡顯，尤其是卡拉，面無血色，隨時會倒下的樣子。
　不久前她又用了一次羅盤。
　“找個地方，準備扎營。”螳螂說道。
　“老大，有火光！”手下指著前方說。
　借著最後的余暉，望過去。
　只見火堆邊上坐著個人，正在烤肉。
　螳螂笑道:“幸運之神再次站到了我這邊，哈哈！小的們，過去打個招呼。”
　望山跑死馬，原始叢林的話，得死兩匹。
　——明明看著不遠，傭兵小隊卻花了將近半個小時，才到達火堆附近。
　這是一個野外扎營的好地方:背風坡，底下有條潺潺小溪。
　一股肉香鑽進鼻子。
　咕冬！
　傭兵們吞口水的聲音，響得像蛤蟆叫。
　火堆旁的人發現了傭兵一行人，卻無動於衷。他坐在火堆邊上，不緊不慢搖動架在火堆上的鋼釺。
　鋼釺上串著隻野兔。
　“是他！”
　這不是那個小屁孩嗎！
　對於會議室裡受到的侮辱，特納一直耿耿於懷。他不敢對大集團秘書齜牙，深山老林的，還治不了你這個嘴上沒毛的小子》！
　特納正要上前，哪隻屁股挨了一腳，整個人摔了個狗啃屎。
　特納正要發火，卻見螳螂正縮回踹人的腳。
　螳螂冷冷地說:“你的禮貌呢?”
　特納:“……”
　“地方又不是沒有，需要搶來搶去嗎?”螳螂指著不遠處的草地，陰沉著臉說道:“我們到那裡扎營。”
　他的手裡捏著塊黑色的小牌子，此時牌子隱隱發燙。
　事實上。
　螳螂沒他表現出來的那麽瘋狂。所謂“瘋狂”，是螳螂的偽裝，是震懾桀驁不馴手下的工具，也是讓敵人畏懼的武器。
　黑色小牌子是塊惡魔許願牌。
　金錢、美女、靈感、權勢……據說，只要付出足夠代價，惡魔許願牌將滿足你所有的願望。
　比如，剛才的引爆器失靈。
　許願牌發燙代表著危險。
　卡拉多看了傑洛特兩眼。一開始，她也認為傑洛特是哪家少爺，把野外生存當兒戲，並不看好。
　她記得，傑洛特明明最後抵達營地，最後出發，反而走在了他們前面，且乾淨得像郊遊。
　看走眼了?
　……
　……
　氣勢洶洶的傭兵們，中途拐了個彎，轉到另一邊扎營。
　傑洛特:“……”
　奇怪的是，鴨舌帽女孩居然和傭兵們混在一起。
　不過就一個自然而然冒出來的念頭，傑洛特不會多想，更不會試圖探究。
　烤得差不多了，傑洛特將烤野兔取下，放在錫紙上。
　剝掉烤焦的外皮，再用刀在兔子腹部一劃。包裹在肚子裡的野蘑孤、野栗子，還有塊狀根莖露出來。
　烤肉混合蔬菜的香氣彌漫開。
　十幾分鍾後，傑洛特將所有食物吃進肚子裡。
　清洗餐具……擦乾……放進背包。
　全程無視目光複雜地傭兵們。
　做完這些，傑洛特爬上附近一顆大樹。在兩根樹乾間掛了吊床，雙手墊在腦後躺著。
　不久，發出微微的鼾聲。
　傭兵之中，特納眼神凶神，“老大，要不要趁天黑……”
　做了個手掌下切的動作。
　意思不言而喻。
　“行啊，你一個人。”螳螂只是瞥了他一眼，看向其他人，“有人一起嗎?我不介意。”
　嘴角扯出一絲陰狠的弧度。
　上次螳螂說不介意，把一個人心臟活生生挖出來。
　特納哆嗦著不敢再說。
　其他人噤若寒蟬。
　卡拉冷眼旁觀。這些傭兵看似精悍，實則就像動物園的老虎，嚇唬一下遊客還可以，真的野外生存，那就是一隻大號的貓咪——幾百斤重。
　叢林的夜非常恐怖。
　野獸長嚎，蟲豸鳴叫，偶爾的寂靜，沒有讓人心安，反而更加恐怖。
　水源附近扎營，野獸比其他地方多，所以必須保持火堆不滅。夜間獵食的野獸對火焰既好奇又天生恐懼，它們在附近遊蕩了一會兒，便紛紛離去。
　好奇歸好奇，恰飯要緊。
　午夜剛過，夜黑風高。
　傑洛特睜開眼睛，他望著雇傭兵們的營地，除了各種陷阱，還有一明一暗兩個哨兵。
　明哨坐在篝火堆邊上，負責保持火焰不滅。暗哨則趴在落葉叢中，身上蓋著迷彩網。
　傑洛特爬到樹冠，往周圍望去。
　夜視眼之下。
　只見。
　數道高大的黑影快速地朝這邊靠近。
　“嘿嘿，終於來了。”
　傑洛特背起背包，像壁虎一樣悄無聲息地溜下樹，隱入黑影中。
　怪物來了，那該……溜了。
　繼續往山脈深處前進。
　幾分鍾，營地像炸鍋了似的。
　“怪物啊！”
　“射擊！”
　“保證隊形……”
　慘嚎、呼叫，連綿不絕的槍聲。
　還有手雷爆炸的聲音。
　交織在一起。
　回望營地的火光，傑洛特胸前畫十字，悲天憫人道:
　“聖父保佑，以及……謝謝幫我吸引注意力。”
　“我，偷家去了。”
　離開營地二十幾分鍾。
　傑洛特突然站定。
　轉身。
　望著不遠處茂密的灌木叢。
　“出來。”傑洛特說道:“別讓我說第二遍。”
　很安靜，就像對空氣說話一樣。
　傑洛特二話不說，取出獵魔槍，上膛。
　槍口對準灌木叢。
　一道人影，舉起雙手，慢慢站了起來。
　“我沒有惡意……”人影說道。
　“是你。”傑洛特有點意外。
　是卡拉。
　“所以之前的虛弱……裝出來的?”傑洛特問。
　“是。”卡拉回答。
　“為什麽跟著我?”傑洛特又問。
　槍口沒有放下。
　“我叫卡拉·懷特，失蹤的大衛·懷特是我的弟弟。”卡拉暗然說道:“那群有錢混蛋隻關心繼承人，不在乎其他人死活。我隻想救我弟弟。”
　傑洛特看著卡拉，直到卡拉心裡發毛了，才慢慢道:
　“沒記錯的話，大衛·懷特是獨生子。難道你是重組家庭姐弟?”
　“再給你一次重新組織語言的機會。”
　“神經病啊。”卡拉心中暗罵。
　一般人隻盯著丹尼爾，誰會關心什麽大衛啊?！
　會不會只是詐唬?
　可能是，也可能不是。反正從傑洛特的表情，卡拉無法做出有把握的判斷。
　可以肯定的是，如果再次說謊被識破，那就沒得談了——
　一次不信，百次不用。