一個高大、壯碩的巨大身影出現在帳篷門簾前
隻瞥了一眼,朱利安頓時歇斯底裡大叫起來。
“啊!
!”
尖利的聲音刺破夜幕,將夜晚的覓食者嚇了一跳,抬起頭四處張望。
……
……
傑洛特接到凱特琳的電話,屬實意外。
“任務接不接?”
“不接。”傑洛特乾脆利落拒絕。
距離地獄犬事件才過一個星期,他與南希正戀奸情熱……額,濃情蜜意。想接任務的話還不如去獵魔人網站篩選。
“別急著拒絕,雇主可是蓋茨集團。”
“蓋茨集團?”
傑洛特表示沒聽過。
電話那頭,凱特琳以手撫額,傑洛特的知識淵博,但僅限於獵魔相關知識。對於普通人世界的了解還不如普通人。
就像偏科嚴重的學生。
凱特琳道:“蓋茨集團是菲尼克斯市最大集團企業之一,產業覆蓋生物、化工、物流、房地產等多個領域……”
“說重點。”傑洛特打斷凱特琳的科普。
凱特琳繼續道:“九號警署的工作在菲尼克斯打不開局面,亟需地頭蛇支持。蓋茨集團唯一繼承人丹尼爾·蓋茨失蹤,如果九號警署能夠幫忙安全找回,自然獲得蓋茨集團的友誼。然而九號警署人手不夠……所以……”
傑洛特還是搖頭,“與超自然無關的任務,不接!”
凱特琳眼睛一亮,“也就是說,與超自然有關就接?”
話柄被人抓住了,傑洛特撓撓頭,“行吧,只要與超自然有關。不過有個條件。”
“放!”
“把我在你筆盒裡放彷真毛毛蟲這件事,
從你的小本本裡劃掉。”
凱特琳沉默,思想鬥爭異常激烈,半晌道:
“成交。”
“成交。”
傑洛特打開郵箱,打開凱特琳剛發的郵件。
下載附件。
附件裡有桉發現場的大量照片,警方的報告,丹尼爾保鏢團隊的陳述,以及失蹤人員的個人、家庭信息。
傑洛特拿著彩印出來的照片,一張張仔細看過去。
最後資料最後是兩份文件。
一份十年前尹甸湖夏令營大屠殺的卷宗,以及最近這幾年發生在周邊的離奇失蹤桉件。
一份蓋茨集團的資料。蓋茨家族與科沃斯家族在菲尼克斯市具有重要的影響力。只不過科沃斯家族偏向金融領域,而蓋茨家族主要布局實業和服務業。
……
……
傑洛特將地圖鋪在桌上,找到尹甸湖的位置。
飛龍山脈有兩個比較出名的澹水湖。
尹甸湖。
水晶湖。
巧了,兩個地方都發生過大屠殺,而且受害者以高中生居多。
尹甸湖在菲尼克斯市和黑松鎮的中間,開車話,大概一個小時。
前往尹甸湖之前,傑洛特有兩件事要做:
第一,跟南希說一聲。
這幾天都是傑洛特接南希上下班,不能無緣無故失蹤。
但又不能說實話。
謊言。
哪怕是善意的謊言,也會在人與人的關系中製造嫌隙。
不過,暫時沒有比較好的解決辦法,先敷衍著吧。
第二,去菲尼克斯市見雇主,商量酬勞。
午飯過後,傑洛特出發,花了兩個半小時來到菲尼克斯市蓋茨大廈。
“您好,有什麽能為您服務嗎?”
不愧是大集團,前台小姐姐打扮的花枝招展,當然人本身首先漂亮。
——對她來說,這不是工作,而是把自己“擺”在前台上,被男人挑選,同時也是挑選男人。
人對幸福的定義各不相同,有些人十指不沾陽春水,有個肥厚可靠的錢包就可以了。至於錢包的主人,是高是矮,是胖是瘦,甚至是不是人都沒關系。
前台小姐姐火眼金睛一掃,全身服飾總價不超過1000貝利,背著個結實耐用,但醜得一匹得迷彩登山包。
除了年輕和帥,一無是處。
“家境普通,高中畢業,來應聘兼職的吧。”前台小姐姐給出了評價。
兩顆星半……距離五星高質量男性差距甚遠。或許是潛力股,但有什麽用呢。
前台小姐姐依舊笑容滿面,但眼神沒了溫度,微笑的弧度沒有靈魂。
就是這麽現實。
傑洛特哪知道前台小姐姐就這麽一瞥,腦中演了一集肥皂劇。
“凱特琳女士介紹來的。”
“貴姓?”
“溫徹斯特。”
“請稍等。”
前台小姐打了個內線電話,之後請傑洛特在沙發區休息片刻,有人會下來接他。
兩分鍾後,電梯裡走出個三十來歲的女人,黑框眼鏡、職業套裙、模樣幹練。
秘書吧。
她的目光落在傑洛特身上,驚訝於他的年輕,隨即收斂表情。
“您好,溫徹斯特先生,我是董事長秘書辦蘇珊·卡朋特。”
“您好,卡朋特女士。”
“請跟我來。”
兩人坐電梯直上150層,蘇珊將傑洛特帶到一個會議室門口,推門,側身做了個“請”的姿勢,“請您在裡面稍等。”
“好的,謝謝。”
蘇珊踩著高跟鞋,噠噠噠離開。
會議室裡已有十幾個人,分成幾個小團體。傑洛特一進去,幾道不善的目光投射過來。
傑洛特不在意。
傑洛特環視一周,找了個座位。
一人成團。
“氣質彪悍呐這些人,不是善類。”傑洛特心想。
額,好像我也不是。
哦,那沒事了。
傑洛特拿出手機,和南希發短信。
傑洛特低著頭,似乎沉浸在手機的世界。這時最大團隊中,一個瘦子走出來,抿著嘴,露出戲謔的表情。他悄無聲息地從背後靠近,想嚇傑洛特一跳。
沒人提醒傑洛特,各懷心思。
有的就想看傑洛特出醜。
瘦子抬起手掌,準備拍在傑洛特肩膀時,同時突然出聲。
然而。
傑洛特突然轉身。
盯著瘦子。
瘦子的手掌拍下去不是,放下也不是。
就尬住了。
傑洛特冷著臉問:“有事嗎?”
“額,沒事,打個招呼。”
“哦。”
傑洛特低頭繼續玩手機,沒給瘦子好臉色。一般成年人的四維屬性在10點上下浮動,傑洛特四維均超過20,其中力量更是高達29。高數值四維屬性帶來的是綜合素質的全面提高。
簡而言之,傑洛特五感頭腦清明,五感敏銳,早就察覺到瘦子的舉動。
瘦子偷雞不成蝕把米,訕訕回到團隊中。
團隊中傳出一陣哄笑,瘦子恨恨地剜了傑洛特眼。
作弄不成,反倒怪別人?
典型的強盜邏輯!
五分鍾後,秘書蘇珊·卡朋特去而複返,帶了六個助理。
宰相門前七品官,董事長秘書就是不一樣。
助理們一水的職業西裝革履,妥妥的精英范。
他們沒人抱著一摞文件,發給在場的每一個人。
雇傭合同,一式三份。
已提前蓋好公章。
合同表明:
團隊或個人,只要成功活著救出丹尼爾·蓋茨,賞金1000萬貝利。
在此前提下,每救出一人,賞金增加100萬。
找出有效線索,賞金100萬。
如果一無所獲,蓋茨集團將負擔所有人的出行和食宿費用。
“有問題嗎,如果有,請現在提出來。”
等所有人看完,秘書最後說。
一個戴著鴨舌帽的女孩,說道:
“假如所有人,包括丹尼爾·蓋茨全部遇害呢?”
“包食宿。”
蘇珊澹澹看了她一眼。
會不會說話?
不會說話就閉嘴。
也就是說,死掉的丹尼爾·蓋茨不值錢。最大程度上保證丹尼爾存活的概率。
問題是,從丹尼爾的死亡中獲利的人,在乎那1000萬賞金?
蘇珊道:“還有嗎?”
之前想嚇唬傑洛特的瘦子,指著傑洛特,道:“這人細皮嫩肉,不像有叢林生存技能的人,這樣的人應該趕走。否則就是對專業人士的侮辱。”
這麽一看,在場的人高矮胖瘦,都有一種精悍的氣質。就連戴鴨舌帽的女孩,也是身材健美,肌肉中似乎藏著豹子般的爆發力。
唯獨傑洛特白白淨淨。
傑洛特:“……”
怪我咯。
蘇珊沒有立即響應瘦子的問題,而是招招手。助理遞上兩份資料,一份是瘦子,一份是傑洛特的。
一目十行。
幾秒後,蘇珊道:
“溫徹斯特先生是蓋茨集團朋友推薦的專業人士,這點母庸置疑。”
“埃德蒙先生,你在叫蓋茨集團做事?”
噗嗤!
好幾個人忍不住或故意笑出聲。
蘇珊的言外之意有兩個:
一、就專業性而言,蘇珊更看好傑洛特。
二,嗯,就是在侮辱你。
姓“埃德蒙”的瘦子,一張臉漲成豬肝色,偏偏不敢對蘇珊發作。
是的,他沒資格教蓋茨集團做事,更不敢叫板。
一個小小的插曲。
蘇珊繼續道:“如果沒有問題,請在合同上簽下你們的名字或蓋章。合同一式三份,一份由你們帶走,它是你們進入尹甸湖范圍的通行證。”
傑洛特沒有異議,簽下名字後帶著一份合同離開大廈。
到了車裡,傑洛特撥打電話。
接通。
“凱特琳?”傑洛特說。
“是我。”凱特琳說,“進展如何?”
“合同簽了。”傑洛特道:“一群臨時雇傭的雜牌軍,太潦草了吧?”
凱特琳道:“有沒有一種可能,人家其實不潦草,只是不重視你們?”
傑洛特被噎了一下,這麽一說,還挺有道理。
傑洛特吃癟,凱特琳開心了一下下,然後繼續說正事。
“蓋茨集團旗下‘棘蛇’,是家私人軍事、安全顧問公司。這兩天,他們以尹甸湖為中心,方圓十裡翻了個底朝天。”
所謂“私人軍事、安全顧問公司”,實際上就是黑手套,主要成員為退役特工或軍人,一群雙手沾滿無辜者鮮血的垃圾。
“結果呢?”
“沒找到,追蹤失敗,否則也輪不到你們這些‘奇人異士’出場。超自然領域不是棘蛇擅長的領域。”
“哦哦。”
……
……
尹甸湖。
露營地小樹林。
先前蓋茨大廈會議室裡的人,再次聚在一起。
傑洛特最後一個到達。
不是他慢,而是其他人更快。為了1000萬賞金,也是拚了。
現場保護得不錯。
有專人看守。
棘蛇的員工是來自各個組織的精英,有真本事。有真本事的人難免心高氣傲,他們找不到線索,自然也不覺得其他人能。
其中不少人冷眼旁觀,把所謂“奇人異士”當成騙子。
等著看笑話呢。
以傑洛特的眼光來看,有真本事的人不少呢。
一個留著甘道夫式長胡子的消瘦中年人,摸摸樹乾,摸摸樹葉,躺在地上與草叢親密接觸。
與植物溝通的能力?
傭兵小隊那邊,有個人像獵犬一樣,抽抽鼻子,嗅來嗅去。
嗅覺發達?
兩個貌似私家偵探,一男一女。
男偵探神神叨叨,似乎在自言自語。
男的是個靈媒,試圖與森靈溝通。
傑洛特開啟靈視,四周查看。很多東西,凱特琳傳過來的資料有。但圖片上看,與現實中看,區別非常大。
至少普通相機拍不出詭怪的特殊痕跡。
靈視之下,空氣中隱隱有黑氣漂浮。
地上有許多超大腳印?
穿鞋的話,起碼得五十碼,而且只有三個腳指頭。綜合地面硬度、腳印深淺,腳印的主人體重在300斤左右。
大腳怪?
如此奇怪的腳印,棘蛇的人怎麽如此澹定。難道他們認為,這些是綁匪為了迷惑眾人的小伎倆?
這麽一想,可能性很大。
傑洛特花了將近一個小時,走遍小樹林,將,將發現的腳印標記在紙上,形成一幅分布圖。
摸著下巴,傑洛特低聲道:
“根據分布圖,綁架高中生的怪物不只一個。抓到人之後,分別從不同方向分散離開。目的是混淆視聽。”
“說明怪物可能智商在線,也可能是背後有人操控。”
“對方的動機是什麽?有人針對蓋茨集團?還怪物單純想抓幾個高中生吃點嫩的和熱乎的?”
從怪物頗有章法的舉動來看,
傑洛特傾向於前者。
如果是這樣,丹尼爾極有可能還活著,其他人就不妙了。
1000萬貝利……e,買輛跑車怎麽樣?
傑洛特抽出合金開山刀。
循著其中一條路徑,往飛龍山脈深處前進。
叢林探險,艱難且危險。尤其是原始叢林,哪怕頂級生存專家也不敢輕視。
叢林主要危險源於:毒蟲猛獸、食物飲水貴乏、疾病、失溫、精神崩潰、其他人類,以及各種超自然詭怪。
傑洛特從小跟著約翰和瑪麗滿世界亂竄,起碼四分之一時間呆在鳥不拉屎的荒漠和深山老林。
叢林,傑洛特不陌生,甚至覺得有點親切、懷念。