殺了許定國，羅虎來睢州見高傑，高傑遭此大難，才知道羅虎對他們並無惡意。

雙方見面，高傑有點不好意思，他是太自信了，差點把小命都給丟了。

“兄弟，這次多虧了你，要不然哥哥現在已經在黃泉路上了。”

“大難不死必有後福，興平伯此去開封必然能在河南撐起大明的一片天。”

“兄弟，之前哥哥對你頗有猜忌，在這裡給你道個歉，這也是朝中一些搬弄是非的文臣攪弄出來的說法，你不要在意。”

羅虎自然不在意這些。

“大哥，朝中文臣多不務實，當下東虜入寇，我等武將還是要戮力同心，保住大明在江南的半壁江山。”

高傑點點頭，有這一次他對羅虎的為人也有了了解，羅虎是個不計較個人得失的有志青年，人品讓他佩服。

高傑進入開封後，撐起了河南半壁，一時間，羅虎在山東，高傑在河南，南明的形勢比原本的歷史要好很多。

李自成這邊，他因為不聽羅虎的建議，形勢不容樂觀。

阿濟格對李自成是窮追猛打，李自成只能趕緊逃跑。四月中旬，李自成率領二十萬水陸大軍到達武昌附近，防守武昌的本是明廷大將左良玉，左良玉知道自己打不過李自成就向南京方向逃跑了。

武昌有長江天塹，且有大別山為屏障，自古為兵家形勝之地，倘若堅守武昌，使將士得到休息，就可恢復元氣。

但是李自成在這時又犯了一個錯誤，在進軍武昌途中，他錯估了清軍追趕的速度，他看到士兵們一個個蓬頭垢面、疲憊不堪，便命令就地宿營，埋鍋造飯，休息一日再行軍。

但是過了不久，忽然炮聲轟鳴，喊殺聲沖天，清軍不知什麼時候殺了上來，清軍是緊緊咬住不放，附近的老百姓也把這一帶的地理形勢以及大順軍的宿營情況全告訴了清軍。

晚上，阿濟格的一支精銳騎兵直接奔襲李自成老營，其餘人馬則攻擊大順軍的各處宿營地，此時，大順軍將士從夢中驚醒，倉促應戰。

李自成在士兵的保護下往江邊撤退，清軍的戰船駛來對他們圍追堵截，江面上銃炮聲齊鳴，廝殺聲和哭喊聲亂作一團，李自成的軍隊死傷無數，漂浮的到處都是大順軍的屍體。大順兵將從夢中驚醒，將官找不到士兵，士兵找不到將官，十幾萬人像無頭的蒼蠅到處亂竄，軍隊完全被打散了。

阿濟格和吳三桂兩支軍隊如狼似虎，如入無人之境，劉宗敏竭力抵禦，掩護李自成。

劉宗敏手提大刀，帶領手下所有精英與清軍鏖戰，他殺退了一批又一批敵人，但是清軍人數眾多，特別是吳三桂，為報殺父之仇，率領部下衝上前來和劉宗敏死磕。

劉宗敏之前有傷，由於李自成棄荊襄而東來，大順軍將士一直在顛沛流離和誠惶誠恐中，導致戰鬥力下降，此時作戰已經是強弩之末，劉宗敏的親兵終於在團團包圍中損失殆盡，自己也被吳三桂抓住了。同時被抓的還有宋獻策，吳三桂把二人交給阿濟格處置。

吳三桂看著劉宗敏，想起小妾陳圓圓被搶，對他是咬牙切齒，恨不得活剝了眼前此人。

吳三桂為報奪妻殺父大仇，向英親王阿濟格提出將劉宗敏凌遲處死。阿濟格看劉宗敏是條好漢，拒絕了吳三桂，道：“大清自有國法，不得任意行刑。”

最後，劉宗敏被執行絞刑。

接著，阿濟格看向宋獻策，見他是個手無縛雞之力的瘸子，便留了一條命給他。

另一邊，李自成在義子李雙喜等親兵的保護下終於殺出重圍，一路敗逃出四五十里，才把追兵甩在後面。這一次敗仗，大順的文臣武將已經損失殆盡，再也沒有東山再起的實力了。

兩天后李自成收攏被打散的部隊，由於是流動作戰，沒有地方提供後勤供應，吃飯都成了問題，只能派出士兵四處搶糧，所到之處，人心惶惶，各處都紛紛組織鄉勇修築城堡捍衛家鄉，同時也為李自成的死埋下了禍根。

李自成對前途充滿了絕望，特別是劉宗敏的戰死讓他無比痛心。

五月初的一天，李自成來到湖北通城縣外一公里的九宮山下，忽然聽到山上傳來鐘磬之聲。李自成心情煩悶，忽發奇想，想到山上拜一拜神，求神靈保佑。為了表示虔誠，他把二十幾名隨從都留在山下，獨自一個人慢慢上得山來。

來到山中道觀，裡面供奉著真武大帝，李自成恭敬地來到神像前，點了香插在爐中，對著神像下跪叩拜，默默禱告。

就在李自成把精力全都用在與真武大帝對話的時候，危險正悄悄接近他。

此刻，幾個村民正躲在這兒休息，他們見一個大漢伏在真武大帝腳下，想到他一定是最近在這裡搶劫糧食的潰軍，一時憤怒，就有了殺他的念頭。他們悄悄來到李自成身後，趁他不注意，突然舉起鋤耙，用盡力氣，朝李自成的頭部猛砸下來。

一下、兩下、三下，直到被活活砸死，李自成都沒來得及呼喊一聲。

山下的李雙喜等了許久都不見李自成下山，於是上山尋找，一進門，就看到李自成已經變成了一具屍體。

李雙喜捶胸大哭，回到通城召集人馬，將山下的村子盡數屠盡。

李自成的死讓大順軍士氣更加低落，他們收殮了李自成，將遺體秘密掩埋於九宮山南麓。在明末叱吒風雲的闖王李自成，與明軍周旋十幾年都不曾戰死，最終傭兵幾十萬，滅了明朝，但是由於他的短視，天下又陷入分崩離析，他最後也被山野村夫用鋤頭擊斃。

回顧他三十九年的人生，真是可嘆可悲。李自成的失敗，在於他缺乏戰略眼光，與劉邦、朱元璋這些成功的農民領袖比較，他的眼界和格局還是小了，雖然也曾當了皇帝，但骨子裡卻十分狹隘。

他打碎了一個舊世界，但是卻沒有能力建設新世界。

李自成死亡的消息很快被白衣衛傳給羅虎，羅虎聽後長嘆一聲，自己穿越到這個時代，在明裡暗裡也幫助過李自成幾次，但性格決定命運，李自成終就是遊戲中的一個神坑隊友，你是怎麼都跟他配合不起來。

李自成死了，羅虎失去肉盾，現在滿清的矛頭會直指平遼軍和南明小朝廷，河南和山東兩個北方屏障還在，即便滿清現在占據了長江水道的上有，但這兩個屏障在，南明就可保一時無憂。

滿清這邊，在擊敗李自成後，八旗肯定要立即開展剿滅南明之戰。

大順軍覆滅羅虎不感到意外，但是他完蛋得有點快，羅虎忽然意識到，應該讓南京的這個朝廷多支撐一段時間，不然自己會缺少很多戰略回轉的時間，比如龍江船廠還在如火如荼地建造自己的蓋倫船，如果南明也玩完了，他的船就造不好了。

羅虎根據當下情況，給大明皇帝朱慈烺寫了一份奏疏，介紹了目前的形勢和防禦側重點。

穿越而來的羅虎至少明白一個道理，守江必守淮，所以羅虎在奏疏中談及要想保住南京朝廷，就要構築好開封、徐州、揚州這幾條防線的建議。

想只依靠長江一道天險守住江南基業是不可能的，歷史已經證明過。

長江綿延幾千里，橫跨半個中國，其中可以突破的地方很多的，而且北方軍隊一旦獲得水軍，長江這道天塹立刻會讓攻守雙方優劣形勢發生根本變化。

一旦北軍逡巡於大江之上，可擇數千里之任何一處，浮江而渡，而且他們可以以長江為依託，供應糧草，兵馬。

最典型的例子便是南宋依靠襄陽抵禦北元，襄陽之戰打了幾十年，襄陽一破南宋就很快覆滅了。

而且江淮之間物產豐富，是穩定的錢糧供應地，如果這些地方從後方變成前沿，南京朝廷便失去依靠。

羅虎算了算，南明可用部隊只有四支。一支是開封的高傑部，一支是自己的平遼軍，還有守衛在南京附近的黃德功和黃蜚的水軍。現在高傑守開封、徐州，再讓黃得功守揚州，黃蜚抵禦東來的滿清水軍，如果配合得當，應該可以給南京政權續命一年。

黃德功和黃蜚的戰鬥力不弱，就在阿濟格、吳三桂與李自成在湖北大戰的時候，左良玉率兵東來搞內訌，結果被二人擊敗，左良玉病死，左良玉的兒子左夢庚投降清軍。

這四支軍隊就是南明的擎天支柱了。

現在首先會遭到清軍進攻的是高傑部。

多鐸在兵出陝西后一直在洛陽等待下一步命令，阿濟格解決了李自成後，多爾袞命令多鐸立刻啟程進攻開封，經開封、歸德、徐州、揚州，一直殺到南京城下。

另一邊的阿濟格則是肅清大順余部後，準備船隻，從長江上游順流而下，配合多鐸攻占南京。

多鐸的大軍向開封方向運動後，高傑讓手下快馬加鞭給遠在濟南的羅虎求救。他高傑雖有三萬人在開封，但與多鐸的實力差距還是有點大，多鐸現在控制著滿漢蒙八旗共八萬人，而且論兵員素質也在高傑之上。

開封雖然城高池深，但是經過多年的戰鬥城垣已經殘破，防守壓力很大。

羅虎接到高傑的求救信後陷入了兩難，就在多鐸向開封運動的時候，豪格也在向濟南運動，兵鋒已接近德州。

現在若救開封，平遼軍主力出濟南，豪格就會趁機再次圍攻濟南城，屆時濟南不保。

若不救開封，多鐸攻陷開封後就會長驅直入，攻歸德，攻徐州，攻揚州。歷史上南明是敗亡很快的，真正出來抵抗的軍隊很少，嗝屁的比大順還快。

開封、濟南只能保一個，若是為大局失去濟南，羅虎怎麼能甘心呢？濟南目前是自己的大本營，一切發展的工作都在如火如荼，只要濟南在，自己每天都在發展壯大。

如果濟南失去，那些為自己生產兵器的工匠大多不會跟隨流動作戰，還有那些在生產棉布的女工，她們很多人和自己的士兵戀愛了，都在憧憬某天心上人來家裡提親，而且自己剛剛在萊蕪地區建了一個露天礦場，準備開採鐵礦石自己煉鐵。

濟南一旦丟失，台灣卻遙遙無期，羅虎就沒根了。

怎麼辦呢？羅虎抓起了頭髮，這樣左右為難的事很容易讓自己憔悴衰老。

李雪竹看在眼裡心疼的很，雖然她很想跟自己的未婚夫分擔，但又怕傷了他自尊，就只好默默守候。

與羅虎已經相識一年，這個小姑娘也快十五歲了，這一年裡，她變得豐潤了一些，身體的曲線也展露出來。

未婚妻的變化撥撩著羅虎的心房，但是有約在先，他一直不想動那個念頭。

“夫君。”李雪竹坐在羅虎身邊，把手撫向了他的額頭，她並沒有問羅虎“怎麼了”，只是默默陪著她。

羅虎把未婚妻的小手攥在自己手裡，或許是想一吐為快，他把目前的形勢給李雪竹說了一遍。

“是這樣啊，容妾身多嘴，老爺可有自信野戰中擊敗那東虜的王爺豪格。”

羅虎沉思了一下，目前米涅步槍又有一百支投入到軍隊，而且自己可動用的軍隊可達兩萬人，有了上次擊敗豪格的自信，這次對壘，他是有信心戰而勝之的。

“有。”羅虎給了李雪竹一個明確的答覆。

“那就好了，老爺不用親自去開封，開封之圍也能解了。”李雪竹嘴角露出一絲微笑。

“你是說……”

女孩點點頭，“老爺猜的不錯，圍魏救趙，我們不去開封，直接再次北上進攻北京，擊敗豪格，多鐸就只能放棄攻打開封的打算回援京師，這樣開封和濟南都能得保。”

“妙。”羅虎露出了笑容，道，“雪竹，你可真是我的女諸葛，我怎麼就沒想到呢。”

李雪竹謙虛地說道：“老爺，妾身的想法其實和你之前幾次襲擾東虜的策略差不多，老爺估計是這幾天太勞累才疏忽了。”

……