聽了歸月寒的報告，趙德勝也陷入了小小的沉思。

　　“如果僅僅是問劍大會，我也就不特意打擾趙公公了。”

　　歸月寒從桌邊站起來，“趙公公，您見多識廣，可識得此物?”

　　趙德勝抬頭望去，歸月寒手中拿著的東西他還真認識。

　　“問劍大會的邀請函?怎麽，這次問劍大會你要代表朝廷參加嗎?”

　　這倒也不是不行，密衛派人參加問劍大會早有先例，事實上後來問劍山莊每次大會都會主動給巡視本州的金衛發邀請函，趙德勝也沒多想，以為是問劍山莊給歸月寒的。

　　歸月寒看到趙德勝沒什麽波動，便知道他想錯了。

　　“哈哈，趙公公，這您可猜錯了，這東西可不是問劍山莊給我的，他們今年給不給我邀請函還不知道，不過我手中這個邀請函，是我從道門凌雲子手中得到的。”

　　見趙德勝沒有說話，只是眼神示意他繼續說，歸月寒也不磨嘰，因為他總算說到重點上了:“當然，那老道我是打不過的，這邀請函也不是我搶來的，而是他給我的。原因嘛，據他說是發現了他師兄的蹤跡，急於尋找，便顧不上這邊的問劍大會了。本來他也沒有參與爭奪的意思，只是來當個看客，我此前正好與他有故，於是便將這邀請函給了我。”

　　說完，歸月寒重新坐了下來，湊過來壓低了聲音道:“趙公公可知，凌雲子的師兄，是誰?”

　　趙德勝微微皺眉。他也算宮裡的老人了，而且早在前任皇帝在位的時候，他在宮中做事時就有接觸過江湖上的事情，但如今歸月寒說起凌雲子的師兄......

　　“咱家倒是記得一個人，只不過此人早在近三十年前，就已經被逐出師門了。但如果不是他的話，凌雲子應該沒有其他師兄了。”

　　歸月寒點點頭，臉上笑意不斷，“趙公公果然好記性，根據我的調查，正是凌雲子曾經的師兄，青雲子。此人自從當年被清風子逐出師門之後，便很快失去了音訊，如今凌雲子說發現了他的蹤跡，若是道門再添一員高人，只怕這江湖上的勢力平衡，又要被打破了呀。”

　　青雲子被逐出師門這件事倒是很多人知道，因此也清楚青雲子並不是因為實力不強被驅逐的，相反，青雲子在修煉道術方面的造詣，恐怕是比凌雲子更強的。

　　趙德勝臉色微微有些難看。

　　作為頻繁接觸十二金衛的人，他很清楚十二金衛存在的意義，並不僅僅在於巡視督查各州官員，那僅僅是順帶而為，最主要的，是作為朝廷這邊的官方勢力，壓住各地的江湖勢力。

　　每一位金衛，至少都是頂尖的內勁外放高手，背後更代表著朝廷，這一般足夠他們應付大多數情況了。

　　在這個世界上，大多數江湖人修煉的都是最普遍的武術，但也有其他的修煉者，比如修煉道術和氣術的道門，修煉禪功和佛法的佛門，以及還有些少為流傳的“旁門左道”。

　　武者的數量起碼是所有修煉者中的九成，但相應的，道門和佛門的手段更加多變，大多數時候比同階武者更難對付。

　　武者的修行一般分為三個階段，其中有兩個重要標志是突破的節點，分別是內勁外放和凝氣破空。

　　沒能達到內勁外放的武者，從本質上來講和普通人沒有區別，無非是力量上大很多，敏捷程度高很多，相當於普通人在很多方面都提升了數倍。

　　而達到了內勁外放層面，哪怕剛剛達到，

也多多少少也能算是一方高手了。這個層次的武者能夠將自身的內力凝聚起來，能夠做到隔空傷人，但距離相當有限，次數也不能太頻繁。即便如此，內勁外放的武者也和沒達到這個層次的武者有很大差別，簡單來說，就是拿著現代步槍的士兵和拿著古代長槍的士兵的區別。　　而到了凝氣破空，那就頗有點超凡脫俗的感覺了，那些平時隻存在於幻想之中的劍氣四射，踏空而行不再是幻想，對於凝氣破空的強者來說，這些都不是問題。他們對其他人來說，大概相當於有著未來科技激光槍和未來裝甲的士兵。

　　由於這三大階段實在是太籠統，比如同為沒達到內勁外放的武者，有的只能對付三五個普通成年男子，有的卻已經能做到隨意挑翻數十上百精壯漢子，所以江湖上又有個不成文的劃分，根據一個人的實力，大致給他評估為上中下三級，再結合上三大階段，便形成了如今的九階品級，九八七為最低，六五四是內勁外放的武者，三二一則是最強的凝氣破空武者。即便是這樣，也還是不夠準確，只能說估摸個大概。

　　至於佛門道門，佛門的佛宗和道門的劍宗實際上也都是追求武力的職業，可以類比，至於修佛法的禪宗和修道術的氣宗，雖然他們評判的標準肯定與武者不同，但誰讓這個世界上武者實在是太多了呢，所以人們根據他們和武者之間的交手，或者根據多方對比來類推他們的實力，也同樣將其劃分進九階品級之中。所以如果聽見江湖人說某某道士和尚是凝氣破空的水平，倒也不必奇怪。

　　大夏王朝歷代金衛，大多在四階水平左右，少數能達到三階。別小看這一階的差距，正是領悟了凝氣破空和沒領悟的差別，真實戰鬥力相差甚遠。

　　而讓趙德勝難過的是，大夏如今的十一個金衛，沒有一個是三階的高手，清一色全是四階。

　　這也沒辦法，當年軒宗上位時，當時的密衛也分開站隊，互相內鬥損失慘重，最後僅剩一位三階。

　　而這位三階，後來也在一次任務中受了重傷，已經不能再和人動手，自然也讓出了金衛的位置。

　　“算了，此事從長計議。你且繼續關注，有什麽情況，第一時間聯系。”

　　趙德勝擺擺手，站起身來，仿佛又蒼老了幾歲，實際上他年紀並不算老，也有功夫傍身，但這會兒緩慢起身踱步的動作看起來卻像六七十歲的老頭子。

　　歸月寒也起身，拱手，不再去打擾這位一人之下的大宦官，慢慢退了出去。

　　......

　　“我說石榴，行不行啊，你這什麽法術都放兩遍了，蛛絲馬跡都沒一點?”

　　燕蕩山，柳雲辰忍不住對著石流子吐槽。雖說他平日裡給人高冷的感覺，也只有熟悉他的人才能見到柳雲辰話癆的一面。

　　石流子閉著雙眼，並不答話，他正集中精神在施展什麽道術，反正是柳雲辰不懂的，但也能感覺到石流子的消耗不小。

　　好一會，石流子身邊有若實體的真氣才逐漸淡去，石流子也睜開了眼睛。

　　“果然有異常。”

　　石流子和柳雲辰對視一眼，後者問道:“你剛剛不是說察覺不到任何氣嗎?”

　　石流子略帶得意的朝他顯擺道:

　　“要是一般的氣術師，還真就給他們糊弄過去了。但我是一般人嗎?第一遍沒追查到痕跡，我就懷疑其中有問題了，即便現場被破壞的這麽嚴重，但應該不可能一點氣都追蹤不到的......”

　　“好了好了說重點。”

　　柳雲辰趕緊打斷了他的長篇大論，氣術師的那些理論他可不懂，還是趕緊聽結果比較重要。

　　“然後我不就讓你幫我一起擺了這個陣啊，果然，對方只是布置了一個迷陣，我現在能捕捉到的氣，非常濃鬱。”

　　柳雲辰有點無奈，他知道這位老友的脾性就是喜歡自說自話，說到感興趣的事情一改平常冷淡的風格，滔滔不絕。

　　“所以呢?氣指向何方?”

　　石流子收起了嘻嘻哈哈的表情，揚手一指:

　　“還在更北方，嗯......偏西一點。”

　　柳雲辰對此不算驚訝，燕蕩山除了地形地勢奇險之外，更重要的是其地理位置特殊，位於多州交界之處。東起邑州內部，最西邊卻在邑州、瑤州、蒼州、涼州四州交界處。

　　眾所周知，多區域交界地區是管理最混亂的地方，加上這個四州交界處離大夏的北國界相距很近，據說北方蠻夷也有部分人踏足過這片土地，使這一片幾乎處於“四不管”的地盤，四州都認為不屬於自己管轄范圍，也成了各種盜匪強人的樂園。

　　“走！”

　　兩人也不多待，馬上循著石流子看到的氣一路追尋過去。

　　......

　　瑤州，瑤城。

　　作為瑤州最大的城市，也是州府所在地，瑤城的繁榮在大夏還算是排的上號。當然，這要得益於瑤城優秀的地理位置:南臨大夏最大的河流夏江，西邊距離大夏都城長樂城也不遠，是長樂城去東部江州沐州北部的必經之地。

　　唯一遺憾的是，瑤城沒有什麽叫得上號的大幫大派，在這個武者橫行的世界，多少顯得有些沒牌面。離得近的大門派倒是不少，西北有少林派，東方有真武派，西南有鎖月門，但這三個門派，一家是和尚一家是道士，都不好說話，想得到他們的支持那幾乎不可能，剩下一家則是女子門派，男弟子甚少，只怕是比和尚道士更不好說話。

　　雖說沒有大門大派罩著，但是瑤城的位置注定了流動人口數量巨大，城內魚龍混雜，也許你隨便在街上看到的一個人就會是某某門派的長老、高徒。

　　就比如這臨街的小小茶樓上，此刻正有一位江湖上叫得出名號的高手。

　　“你們天機門本身就是殺手刺客的組織，想要對別人動手，何必還要請我?”

　　臨窗的位置上，一位身形略顯消瘦，一襲黑衣的年輕男子說道。周圍人顯然不想和這種看上去就不是一般的江湖人士的家夥扯上關系，本來就沒多少客人，乾脆紛紛離這一桌保持距離。

　　更有意思的是，他對面那人也是差不多打扮，只不過從聲音上來聽，年紀要大上不少，不過兩人大白天也要整一身黑衣，還蒙著面紗，不知道的還以為是殺手接頭當然這麽說其實也沒有問題。

　　“呵呵，誰不知道‘龍牙’的大名呢，有些事情我們自然不能親自出手，但是你不同。”

　　年輕男子搖了搖頭，似乎是對對方的話表示不認同:

　　“這話說的不對，聽過這個名字的大多是......死人。”

　　隨著最後兩個字被他緩緩吐出，對面的中年男子無由的感到一股寒意， 讓他不得不端正了態度。他意識到眼前這個年輕人是真正的殺手，哪怕自己作為殺手組織的中高層，但光是在從容控制殺意這一層來看，自己就遠不如對方。

　　“龍牙”是個很有名的殺手，或者說刺客，但並沒有加入任何組織，獨來獨往，這樣的殺手還能好好活著，恰恰證明了他的可怕。中年人對“龍牙”了解並不多，只是從門派的信息中，大概知道“龍牙”只有二十多歲，實力大概屬於內勁外放武者中頂尖的那批，至於真實名字，並不知曉，只知道“龍牙”大約姓安。

　　他也聽說過“龍牙”一言不合暴起殺了雇主的傳言，在這種情況下，還願意去找“龍牙”的雇主無非是兩種人，一種是走投無路放手一搏的，另一種就是他們天機門這樣並不害怕對方暴起的。原本以為這是次簡單的任務，但沒想到還真有點危險，如果動起手來，他有點不確定自己是不是對手。

　　“好了，‘龍牙’，我們還是來談談這次的交易吧。你出手幫我們解決一個人，天機門給你你想要的那門絕學，同時錢財也不會不少你的。”

　　“可以。”

　　年輕人呷了一口茶，“是什麽人?”

　　“幾年前的一樁舊事，有個漏網之魚，這次就請‘龍牙’幫我們天機門清掃一下。至於我們為何不便親自出手，閣下看完便知。”

　　邊說著，中年人邊打開了帶來的一卷類似卷宗一樣的紙卷。

　　“龍牙”眯起了眼睛，看到畫上的這個人，他總算知道天機組為何不自己動手了。

　　“可以，我接了。”