接下來的日子，風雪兀自未休，三人每日最多也只能要到一口飯，幾乎都快要餓死了。

　　晚上都不敢歇息，深怕一睡著就再也醒不來了。

　　挨家挨戶地叩門，客客氣氣地要飯。

　　那些好些的人隻喝一聲滾，將門重重關上也就罷了。

　　其余的那些先是給了三人希望，說聲等會兒，進去了一時，卻隻拿出棍子來，將三人狠狠地打出門去，大罵幾聲髒話，拳打腳踢一番，再啐一口濃痰收尾，這才回屋閉門，也實在是頗為盡心了。

　　三人遂深深地體會到了人情冷暖，又切身地感受到了世態炎涼，也隻徒留幾聲苦笑而已，個中酸苦又與誰訴?

　　這日雪花一片片地落下，狄仁傑三人已經連爬動的力氣也沒了，只在街邊犄角旮旯處撿那些不乾不淨的髒東西吃。

　　那味道已經惡心到了沒法兒形容的地步，三人剛放入口中便立時嘔了出來，可比那枯枝爛葉要難吃得多了。

　　都是些糞土爛泥等物，豈是人所能下咽的?

　　可三人此時為了活命，還是努力要吞下去充饑，最終卻把胃酸都給嘔了出來，眼前不覺恍恍惚惚了。

　　三人身心之苦到了極致，竟同時大笑了起來，好像世上最幸福的人都沒有自己三人此刻歡喜。

　　狄仁傑笑道:“不要暴殄天物，這麽好吃的飯真是難得，我們趕緊趁熱吃吧，別等涼了！”

　　洪輝、狄寧笑著點頭道:“多好吃啊！”

　　抓起來就往嘴裡硬塞。

　　三人一面吃，一面笑，一面哭，仿佛這世間的過客。

　　洪輝道:“先生，我想問你一個問題。”

　　狄仁傑道:“你說。”

　　洪輝道:“為什麽人在世上會有苦難?”

　　狄仁傑呆了半晌，搖頭道:“我也不知道。”

　　洪輝道:“既然我們早都知道生命的終結是死亡，那麽為什麽人還要掙扎著活下去呢?”

　　狄仁傑微笑道:“小輝啊，你長大了。你的這兩個問題，你要用你的一生去探索，我是沒法回答你的。”

　　又緩緩道:“這個世界一直就是這樣，從來就沒有變過。而其中的人呢，亦是如此。幾千年來，我們一直處在有限當中，而內心深處卻追尋著無限。人們對於恆常的渴望，其實也是一種執著。所以孔子說:‘未知生，焉知死。’短暫的今世，尚且是一個巨大的謎團，更何況另外那個世界呢。‘朝聞道，夕死可矣。’說明孔子自己也還未尋著那個‘道’。又說:‘七十而從心所欲，不逾矩。’一個人要等到七十歲，才能擁有真正的自由，可以不再被自己的欲望所捆綁，做一個真正屬於自己的人。可是一個人一生又有幾個七十年呢?或許我狄仁傑七十歲的時候都已不在了。所以當你真正看明白了這一切，你就會發現你窮極一生所追求的，也不過是曇花一現，轉瞬即逝。”

　　洪輝道:“那這一切不都是一場空嘛，又有什麽意義呢?”

　　狄仁傑道:“當你發現空的本身亦是空了時候，你就看到了實際。”哈哈一笑，道:“你就明白我此次前來查案，乃明知不可為而為之。可我又為什麽還要去做呢?因為在這看得見的短暫中，這一切的存在本身就成為了一種永恆的意義，使我堅持走下去，而永不後悔！”

　　洪輝、狄寧聽得激動不已，叫聲:“好！我們跟著你！”

　　一面說著，又大吐了起來。

　　三人遂一路吃著街邊的那些髒東西，

有時到豬圈裡吃點豬食，偶爾還能吃到些別人丟出來的殘羹剩飯，也就這麽挺過來了。　　原來狄仁傑本就體弱多病，又挨凍受餓、苦惱奔波了一番，身體早已糟透。

　　這時諸多症狀一概發作，感到:腦袋昏沉發暈，眼睛乾澀疲勞，面部神經刺痛，耳鳴鼻炎喉腫，胸口發悶作嘔，肺癆咳嗽不休，腸胃痛如刀絞，皮膚瘙癢難撓，還有雙腿雙腳、兩手兩臂、關節膝蓋、肌肉筋脈，盡皆痛入骨髓。

　　說白了就是渾身上下沒一處兒不帶病的。

　　狄仁傑常常暗自流淚，感到生不如死，也只靠著一絲執念才活了下來。

　　這日乃歲除，一年的最後一日。

　　狄仁傑隻感到眼前恍恍惚惚，不知自己身在何處。

　　是在陰陽兩界的交界點呢，還是在天上飛呢?

　　洪輝二人明知狄仁傑不論身心都很痛苦，卻不知要怎樣安慰的才好，隻說:“再堅持一會兒，就到貴州了。”

　　狄仁傑道:“到貴州又怎樣?它很貴嗎?它為什麽貴啊?它貴管我什麽事啊……到邊關了嗎?到了……又怎麽樣?呵呵呵呵……”

　　二人見他此時已然神志不清，也不知該如何是好。

　　洪輝道:“先生累了，先坐下來歇歇吧。”

　　狄仁傑眼目空洞，望著地上的白雪，緩緩道:“我知道，你們都是在利用我，我狄仁傑打從一開始就是你們的一枚棋子。坐山觀虎鬥，借刀殺人，過河拆橋……”苦笑了幾聲。

　　狄寧道:“老爺為什麽這麽說?”

　　狄仁傑看著他笑道:“你難道還不明白嗎?”

　　嘴裡又喃喃了一句:“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死， 走狗烹……”說著，整個人又倒下了。

　　二人忙扶他起來，見他又昏迷了過去，遂又皆背著他行。

　　天晚時分，來至貴州城外。

　　正值除夕之夜，家家歡慶，戶戶喜樂，處處充滿著團圓的氛圍。

　　因暫停宵禁，城門尚開，二人便跟著群眾一塊湧了進來。

　　只見城中張燈結彩，火樹銀花，鼓樂喧天，鬧熱非常。

　　洪輝、狄寧二人背著早已醒轉的狄仁傑來至一僻靜去處，讓他坐下來歇一歇。

　　只聽得遠方傳來了人們一陣陣的歡笑，近處又有爆竹聲響，眼前的幾間屋子都懸掛著大紅色燈籠，門上貼了春聯。

　　三人這才想起:今日是大年三十。

　　狄仁傑不覺微笑了，想道:“只要他們能過得好，我也就心滿意足了。”

　　洪輝想道:“不知道父親還有鄉親們這會兒過得怎麽樣了。哈，你們可不要記掛著我，我很好，你們也要好好的。狄先生他是個好人哪，他是個可以為了別人而犧牲自己的人。我洪輝跟著他雖然苦了些，可是從未後悔過。聽說新年可以許個願望，至於會不會實現，這我就不知道了。不管怎樣，還是試一試吧:但願上天能夠保佑狄先生這樣的好人，使他能夠安度晚年。”

　　看了一眼狄仁傑，見他面目慈祥，浮現出了知足的神態，又想道:“不對不對，這只是我洪輝個人的想法，未必就如狄先生所願。我要真是為了先生好，我應該照著他的意思來許才是。好吧，那我就再許個願:但願狄先生能夠早日到達邊關……”