孟知府遂款款道來:“三日前的夜裡，子時三刻左右，我正躺在這張床上睡著。

　　突然間，一陣風從窗戶吹了進來，聽得一聲響，把我給吵醒了。

　　我睡得迷迷糊糊的，睜開眼來一看，隱約見到了面前站著一個黑影。

　　我大吃了一驚，就要叫出聲來，卻被那人給捂住了口。

　　我直嚇得一身冷汗，渾身顫抖，聽那人威脅我:‘你要是敢出聲，我立時便殺了你滅口！’

　　我只是點頭，見那人蒙著面，也看不到他長什麽樣。

　　他把手挪開了，問我:‘你就是胡州知府孟延?’

　　我點頭說:‘是我。’問他:‘你是什麽人?’

　　他冷笑了一聲，說:‘不該你問的，你就別問。你沒有必要知道我是誰。’

　　我又問他:‘那你要做什麽?’

　　他說:‘你父親是不是叫孟建?’

　　我吃了一驚，問他:‘你怎麽知道?’

　　他說:‘你也不要問我是怎麽知道的，隻回答我是與不是。’

　　我答:‘是。’

　　他又問:‘你父親如今在哪?’

　　我說:‘家父十三年前就失蹤了。’

　　他問我怎麽失蹤的。

　　我說:‘當時他老人家說，是要去一個地方做買賣。’

　　他問:‘他要去什麽地方做買賣?’

　　我說:‘我也不知道。’

　　他說:‘是不是去揚州?’

　　我更是吃驚:‘你如何連這都知道！你到底是誰啊?’

　　他說:‘你要是再敢說一句假話，我現在就殺了你！’

　　我忙說:‘不敢了。’

　　他問:‘你父親他有沒有說，他是去跟誰做買賣?’

　　我搖頭說:‘這個真的沒有。’

　　他說:‘你可不要騙我！’

　　我說:‘我真沒有騙你！當年他老人家說，要去揚州做買賣，至於做什麽買賣，跟誰做，都沒有說。至今這麽多年了，他老人家仍是未回，因此我才說他是失蹤了。’

　　他聽了，半晌說道:‘我現在可以告訴你，我跟你父親在揚州是舊相識，我知道你父親死去的真相。’

　　我大吃一驚:‘什麽?我父親他……他死了！’

　　他點頭說:‘他十三年前就已經死了。’

　　我問:‘這到底是怎麽一回事?’

　　他說:‘有一件事只要你辦好了，我自會將一切告訴你。’

　　我問:‘什麽事?’

　　他說:‘你父親臨終前，曾與我說，你們孟家有一筆巨大的財富。你有沒有聽說過?’

　　我想了想，說:‘我們孟家在胡州一帶也算是富裕非常了，不知說的是什麽財富?’

　　他說:‘不是一般的財富，乃是價值連城的財富。’

　　我搖頭說:‘父親並未提及有這樣一筆財富。’

　　他問我:‘你知不知道這筆財富在什麽地方?’

　　我說:‘我連聽都沒聽說過，怎麽會知道在哪呢?’

　　他說:‘你父親說了，就在你們孟家這座宅子裡。’

　　我更是驚得目瞪口呆:‘這座宅子自我祖父以來，都快百年了，怎麽會有這麽一筆財富呢?我都不知道，我父親他又是怎麽知道的?’

　　他說:‘你父親也是從你祖父那裡聽來的。’

　　我說:‘我可從未聽我父親說過。’

　　他冷笑說:‘你真的不知道?’

　　我說:‘我絕對不知道！’

　　他最後說了一句:‘不管你知不知道，

限你五天之內將這筆財富給我找出來，同一時間我來取。如果五天后你還交不出來，你全家老小一個也別想活！’　　我還待要再問，那人卻早已縱身出了窗戶，無影無蹤了。

　　如今已是第四天了，明天夜裡期限就到了，可是這憑空冒出來的什麽財富，我還是沒有絲毫頭緒。”說罷，長歎一聲，又求狄仁傑救他一家老小性命。

　　狄仁傑聽了，沉思片刻，開口說道:“好，我們先來縷一縷思路。你適才的這一番話，其中最重要的兩個人，莫過於這個蒙面人，還有就是令尊。這個蒙面人究竟是什麽身份，如今還不得而知。我們現已知曉的是:他與令尊是相識，而相識點是在揚州。只是不知，令尊是在十三年前去揚州做買賣了時候認識他的，還是早在之前便已相識。二人又因什麽緣由相識?是因那十三年前的買賣呢，還是另有別情?這別情姑且不論，隻說十三年前這個揚州的買賣，它又是什麽呢?令尊之故，與這個買賣是否存在著關聯呢?若無也罷了，若是有，那麽是什麽買賣使得令尊去世的呢?這個蒙面人確是知情，可他又是如何知情的?如此說來，他與令尊所做的這個買賣是脫不了乾系。

　　“假設這個蒙面人當晚所言非虛，說明你孟家確有這麽一筆財富，且這筆財富與十三年前的買賣絕無關聯，因為令尊既然未回，而這筆財富，照令尊所言，早已在你宅中，說明這筆財富並非是新得來的。因此那蒙面人才說，令尊也是從令祖父那裡聽說的，這句話乃是合情合理。令尊臨終前又為何要將這筆財富的秘密告訴這蒙面人呢?是與這蒙面人有很好的交情，還是別有緣由?若是交情好，這蒙面人又怎會前來威脅你，要殺你全家呢?是他見財起意、利欲熏心嗎?還是他忘恩負義呢?令尊又為何寧願去告訴一個外人，也不來告訴你呢?是因為沒有機會了嗎?還是說有不得已的苦衷呢?令尊真如那蒙面人所言，十三年前便已去世了嗎?若是這般，他又何故要等到如今才來索要這筆財富呢?為何當初不來要?是時機不成熟嗎?還是另有圖謀呢?

　　“令尊既已告訴了他這筆財富就在你家宅中，他又何必讓你尋出來與他呢?他既身手如此了得，可以自如地進出你家，他難道沒有本事自己來找嗎?這麽看來，他也並不知它的確切位置。令尊既將財富就在宅子裡的話都告訴了他，令尊也必知他會前來索要。也就是說，令尊打從起初便打算將這筆財富交與這蒙面人。除非你父親本人也不知這筆財富於宅中的確切位置，否則他又豈有不提前告訴之理呢?他既告訴了蒙面人，蒙面人又必定前來找尋你，那麽你父親必是提前告訴了你。可是你又說，你父親並未向你提及有關這一筆財富之事。這說明，你父親早就將尋到這筆財富的線索留了下來， 而且是與財富一樣，都留在了這座宅子裡。既然找到財富的線索是為了能夠找到財富而預備的，那麽財富比之線索準是更為難尋才是。否則的話，線索又有什麽意義呢?線索既失去了其身為線索之意義，那麽線索也就不成其為線索了。因此我們要找到財富，就得先找到這個線索。”

　　這話說完，狄寧因跟著狄仁傑久了，只是點點頭，也沒怎樣，卻把個洪輝、孟知府聽得愣愣的。

　　這孟知府眨了眨眼，道:“我……我……我……”直說了有七八個我，又道:“沒聽懂。”

　　洪輝尬笑，搔了搔後腦杓，道:“我也沒聽懂。”

　　狄仁傑忙道:“沒聽懂正常。”

　　又看著孟知府道:“狄某心裡已經有了個大概，知府大人也不必太過憂慮。即使解決不了問題，狄某也不會臨陣脫逃的，定要盡全力保護你還有你家人的安全。還請寬懷。”

　　孟知府忙謝了。

　　狄仁傑問道:“不知令尊當時在家時，平日主要待在何處?”

　　孟知府道:“家父平日都住在東廂房，那裡既是他的書房，也是他的臥房。”

　　狄仁傑“哦”的一聲，還待要問，忽聽得門口處發出聲響，屋裡四人都是一驚。

　　洪輝衝過來開了門，見廊道上一人正往反方向疾奔，背影甚是熟悉，便忙追了過去，卻在拐角處跟丟了，又回到了屋裡來，搖了搖頭。

　　孟知府驚道:“方才是不是有人在門外偷聽?”

　　狄仁傑道:“看來事情沒這麽簡單。”