春河轉開臉不看他姐:“你回去吧，用不著你幫忙。我家窮，我娘平時做飯是不舍得下油，可她不會虧待客人，家裡早備下三斤肥豬肉靠好油了，也買了白面和米，今晚要殺兩隻雞，明天叔家給一隻雞一隻鵝，春紅姐剛送來二斤豆油、五斤麅子肉……春紅姐做飯好吃，她和姐夫現在廚房忙著呢。”

　春河說完，哐當關上木門，朱春枝抬手用力拍拍，門板紋絲不動，她無奈，隻得轉身走了。

　回到家，滿屋子人，一家老老少少都在呢，剛才攛掇著朱春枝教孟桃喊她們表舅媽的春枝婆婆、嬸子坐在炕頭，姑姑馬德琴，也就是跟朱春林分手了的王愛香的媽，也在這，正嘀嘀咕咕說著什麽。

　看見春枝掀簾進來，幾個人一楞，春枝婆婆忙下炕抓住她的手，急聲問:“哎呀，你怎回來了?沒去給你娘幫忙?”

　馬家嬸子跟著道:“莫不是缺東西?朱家窮的，肯定沒啥像樣吃食！”

　春枝婆婆:“咱家還有些白面，米也有幾斤，你先拿去給你媽做了招待客人吧！”

　馬德琴也湊過來:“我家有豆油，給你拿兩斤?”

　春枝妯娌說:“我覺著，朱家現在可不缺吃的，你們沒看見剛才春河、春江兄弟幾個扛的箱籠沉沉甸甸、袋子鼓鼓饢饢，裡面不定多少好東西呢。”

　幾個小孩七嘴八舌跟著嚷嚷開:“沒錯，全是吃的！我都看見了，那網兜裡是紅通通的大蘋果，還有肉罐頭！”

　“旅行袋不知裝的啥，木條箱、紙箱可都是代銷店裡裝食品用的，我聞到糖餅甜香味兒了，還有酒、煙味兒！”

　“那個麻袋露出個把兒，村東頭伍家的兒子去過省城他大伯家，他見過，說那是大火腿！火腿你們知道嗎?全是肉！”

　“……”

　“我滴個乖乖！”春枝婆婆推了推呆楞的春枝:“那麽多好東西，你就沒進屋去瞅一瞅、摸一摸?”

　朱春枝恍然回神:“我、我沒有……我弟不叫我進門。”

　她丈夫馬貴山靠在炕沿，嗒拉著腦袋:“我和倆孩子沒能進去就算了，怎麽你也不讓進?還親閨女呢。”

　“就是，朱家人也太過份了，怎能這樣?這還沒怎麽著呢，尾巴就先翹起來。”馬德琴撇嘴。

　朱春枝的公公，馬德文嗑了嗑旱煙鍋子，慢慢說道:“我看那些人可不尋常，他們從京城來，拜望先人的，開著兩部車還有縣裡幹部跟隨，你們見過幾個人有這派場?別看朱滿金悶頭悶腦，原來是個有成算的，真人不露相啊，他守護那幾處墳，年年修整直到今天……朱家，從此要不一樣咯！

　你們哪，就是眼皮子太淺，平日裡淨整些沒用的。要還想叫孩子們往後有個好前程，就低頭認錯兒，好好跟親家說道，興許還能來得及。”

　春枝婆婆扭頭看看炕沿邊自己的四個兒子，兩個大的成了家，兩個小的高中畢業，想進廠吃公家飯，這兩年不知花費多少，到處求告親戚故舊，仍然沒能找到好門路，不甘不願地呆在家裡扛鋤頭，可不正是在為前程發愁?

　現在，機會就在眼前啊。

　春枝婆婆用力掐春枝一把:“聽見了沒?快回你娘家幫忙去！我給你舀幾斤白面，再盛些豆油，讓貴山送你去！”

　春枝妯娌說:“娘，給一樣就行了，別又給油又給面，朱家現在好東西多著，不缺這些……少舀點白面，咱家也沒得吃了。”

　春枝婆婆瞪她一眼:“用你來教我?老娘當家還是你當家?懂個屁，少給我吱吱歪歪！”

　春枝快哭了，倒不是因為被掐得痛，而是心裡火燒火燎似的難受，她也想回娘家，這時候娘家多熱鬧，可是回不去啊:“娘，我弟真不讓我進門，都關門上栓了！”

　“你是死人啊?不會喊嗎?”

　“喊了怕也不開。”

　“不開你就一直喊，哭著喊！那是你親爹娘，還能真為難你?再說有客人在，他們總要些臉面，不會當著客人打兒罵女。”

　春枝婆婆抓著春枝，又拉上馬貴山，後邊還跟著兩個孩子，吵吵嚷嚷往西屋那邊去了。

　東屋裡安靜一小會，馬德琴靠近馬德文，說道:“哥，你估摸著，朱家是不是真的要好起來了?”

　馬德文點頭:“這天底下什麽恩情最大?除了養育之恩救命之恩，那就是葬父葬母之恩，你看戲文裡人家為啥要賣身葬父?朱滿金乾的這事，對那幾個城裡來的人可是很重的恩情，但凡有點能耐的，還不得厚報他?我聽說了，那個跟著來的縣裡幹部，是縣長專程派的！朱家搭上這條關系，就算朱滿金不會用，大隊長王貴根可不傻，會指點他們去利用——朱滿銀大閨女朱春紅，嫁的王貴根兒子王來喜……”

　“哥！要不我讓愛香回來，再跟春林好上?”

　“你啊，當初我就說，那個小鍾也就是個放電影的，油嘴滑舌比不得春林穩重，春林學的老派匠工，手藝是越做越精，將來越老越吃香，你們不信我的。 看看吧，人家的好處這麽快就來了。”

　“我立馬去叫二子上公社，趕緊叫愛香回來！”

　馬德琴溜下炕，著急忙慌地跑了。

　馬家嬸子想了想，也趕緊回家去，家裡還藏著兩三斤花生，得拿出來交給春枝帶去，將來朱家返還好處，自家也能理直氣壯分一些。

　等朱春枝左手牽大兒子，右手拉小兒子，跟著扛個袋子的吳貴山來到朱家院門前，卻遇上了村裡幾位老住戶要來看看小花花，她們都了解當年的事，還抱過小花花的。

　王桂蘭開門出來，滿臉笑容迎大家進去，一轉眼看見朱春枝和馬貴山，立刻黑臉，直接抓起掃帚揚了兩夫妻一頭一臉灰，又指著他們罵:還跑她跟前來礙眼，下次就不是掃帚了，而是用鋤頭招呼，再潑兩桶酸潲水！

　面對變得這麽硬氣厲害的老娘，朱春枝不敢像以前那樣頂嘴，她流著淚，和馬貴山帶著孩子灰溜溜逃回了家。

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