“玉照宮容妃恃女生嬌擾亂宮闈，著降為三品嬪，褫奪封號，禁足三個月，公主暫且繼續撫養，若再有下次，公主就不必養了”，趙元汲說得無情。

　　“多謝皇上”，容妃跪地接旨。

　　皇后居高臨下望著她，內心微微得意，皇后終究是皇后，妃嬪終究是妃嬪。

　　就好像禦花園裡花兒每年衰敗，樹卻是百年長青，終究是不一樣的。

　　“都是臣妾禦下不嚴管理無方，惹皇上生氣，臣妾也有罪”

　　“不必了，朕還有事，先走了”，趙元汲擺手不耐煩，起身在一片恭送聲中離開。

　　眾人起身落座，皇后卻沒叫容妃起來。

　　“你們爭風吃醋本宮可以睜隻眼閉隻眼，若是再發生這樣欺瞞皇上之事，別說皇上怪罪，就先問問本宮答不答應”，皇后端坐鳳位威儀萬千。

　　底下嬪妃們無不震懾，葉思嫻更是抬頭看一眼都不敢。

　　皇后順手又敲打了愛生事的宋貴人孫才人，將宮規好好兒整頓，才叫人都散了。

　　從棲鳳宮出來，眾人直冒冷汗。

　　以往請安出來大家還會說笑著往禦花園逛逛，今兒個眾人恨不得立刻插翅飛走。

　　葉思嫻更是慫，帶著圓月麻溜兒跑了。

　　“皇上和皇后娘娘說翻臉就翻臉，太嚇人了，咱們趕緊走”，圓月點頭加快腳步。

　　可是她一個小短腿兒，哪兒跑得過昭陽宮的小太監。

　　“葉才人，葉才人，皇上有請”

　　小太監像長了飛毛腿一樣，轉眼就到她跟前。

　　葉思嫻欲哭無淚:“我……我可沒有欺瞞皇上啊”

　　“小主說什麽，皇上是讓您去伺候筆墨”

　　“請吧您?”

　　葉思嫻:“……”

　　禦書房，趙元汲正低頭批折子，面容平靜看不出喜怒，葉思嫻跪地請安，他和往常一樣大手一揮讓人起身。

　　“研磨吧，朕寫得快，別愣著”

　　“是！”

　　葉思嫻按耐住心頭的恐懼，小手哆哆嗦嗦磨著墨。

　　“怎麽?墨條都拿不穩了?”

　　“皇上恕罪，臣妾只是有點兒……勞累”

　　“勞累?”，趙元汲抬眸盯著她。

　　“臣妾……”，又不敢欺君，她隻好實話說她害怕。

　　“你怕什麽，朕又沒有罰你！”，趙元汲莫名就笑了。

　　“那也害怕，您那麽凶”，某人嘀咕。

　　趙元汲大笑:“你還是頭一個說朕凶的，你再說說朕還有什麽”

　　“您不生氣的時候待人就好，生氣的時候待人特別不好，臣妾以後要小心，絕不惹您生氣”，葉思嫻老老實實把心裡的想法倒了個底兒朝天。

　　趙元汲笑得筆都撂下，一把將她攬在懷裡。

　　“你可知道，這話有多少人敢說?”

　　“難道不是嗎?還是有人敢在皇上面前欺君?”，葉思嫻不知道自己又說錯了什麽，被這個人笑成這樣。

　　“自然沒人敢欺君”，阿諛奉承除外。

　　身邊冒出個有意思的小東西，朝堂的障礙也在逐漸清掃，趙元汲心情大好。

　　“朕實在不知，你父母怎麽把你教成這樣的，幸虧嫁了朕，若嫁給別人，被賣了你恐怕還會幫人數錢”

　　“買賣良民是違反律法的，皇上淨胡說”

　　“哈哈，朕不說了，不說了，磨墨”，趙元汲順著意思不再‘胡說’。

　　葉思嫻松了口氣，終於安心磨墨。

　　這一伺候就是一大天，

也不知道皇上哪兒來那麽多折子要批。　　原來皇帝也不是鄉下老人嘴裡說的，住在金屋子裡吃雞鴨魚肉，吃一碗得倒一碗那種。

　　傍晚，葉思嫻揉著酸脹的手腕要告退，趙元汲卻讓她留下侍寢。

　　葉思嫻想到嬤嬤教的那些，自己還沒能照做，臉就微微發紅。

　　“終究還是要過這一關的吧，呼！”，她鼓起腮幫子好好舒口氣。

　　……

　　今晚又是葉才人侍寢，消息傳遍后宮，眾人心裡都不是滋味，有慶幸有羨慕。

　　別人也就罷，單單宋嬪就崩不住。

　　“雖然本宮是栽在自己手裡，可誰叫你把皇上迷得神魂顛倒呢?”

　　“新來的秀女人人都沒叫皇上記住，偏偏就你一個！”

　　“賤人！”

　　宋嬪憋了一肚子火當然要找地方發泄，哪怕是毫不相乾的人。

　　“攬月！你去把宋貴人找來”

　　“娘娘您做什麽?”，攬月本想勸容妃安分守己，卻被她狠狠瞪了一眼，隻得應下。

　　宋貴人並不想來，奈何堂姐僅僅是降為宋嬪禁足三個月，仍舊住在玉照宮，仍舊撫養公主，她不敢怠慢。

　　宋貴人很快漏夜前來。

　　“堂姐，您找我有事?”，她脫下黑色鬥篷放在一邊。

　　“你的眼光不錯，那個葉才人果然不是好東西，有她在，我們姐妹恐怕難以出頭”，宋嬪開門見山。

　　“原來是為這事， 當初我就看不上她一副窮酸樣，還動不動就裝無辜”，宋貴人冷冷一笑，眼底滑過一絲埋怨。

　　“當初要不是堂姐攔著，我早在她當采女的時候就收拾妥當了，何至於等到現在！”

　　葉才人得寵滿宮皆知，可皇后放任不管，許貴妃犯不著，堂姐也不讓自己插手，愣生生讓一個鄉野丫頭霸佔了皇上。

　　想想這一屆的秀女，也算是無能。

　　“現在不一樣了，我要你把她解決了，不管用什麽方法”，宋嬪眼裡發狠。

　　皇上是大家的，要麽就雨露均沾，要麽就不要進后宮，獨寵一個就是不行！

　　“現在恐怕有些晚了，人家已經成了皇上的心頭肉，三天兩頭叫去伴駕，況且她是才人我是貴人，只差了一級，終究是無可奈何啊”，宋貴人冷笑著疏離。

　　“堂姐也不想想，要是有法子，就算我不動手也會有別人動手的”

　　宋嬪端著茶冷笑，到底都是一群剛進宮的嫩瓜子，不敢放開爭呢。

　　“你想怎樣?”堂妹的態度儼然在和她談條件。

　　“堂姐忘了，你妹妹我還是個完璧之身”，宋貴人笑容燦爛，連宋嬪看了都是一驚。

　　原來這個堂妹，早就在這兒等著自己。

　　也罷，既然話都說開了，也沒必要裝什麽姐妹情深，宋嬪深吸了一口氣。

　　“皇上喜歡傍晚去太液池東邊的山頂看日落，喜歡泡第二遍的雨前龍井，冬天喜歡去北苑賞梅，敬事房小譚子是我的人，遞給他五十兩銀子，他會幫你把牌子往前放……”