“侯爺?！”葉月畫捂著嘴，瞠目結舌地看著河上燒著的船。

　季穎之癱坐在地上。

　沈翼吩咐乘風快馬去沿岸找船。

　葉文初的目光，緊緊盯著燒著的船，她喊沈翼道:“王爺，火裡有人跳水嗎?”

　“沒看到。”沈翼的視線，也一直沒有離開過船，但沒有看到船裡的人被燒後掙扎，也沒有看到有人跳水，“但從另一側跳，我們並不能見。”

　現在就河中心是亮的，如果有人遊出去，他們是看不到的。

　“火燒的這麽大，只能是油了。”葉文初凝眉，什麽都做不了，只能眼睜睜看著船起火。

　季穎之想跳水，沈翼將季穎之拉著。

　葉文初吹亮了火折子，讀季穎之撿到的信。

　信中並無其他寒暄鋪墊，直接寫道:隆益二十九初冬，我在王康的茶盅裡，下了黃花粉，王康在當夜便死了，我殺王康的動機，是因為他給我妻子接生的時候，醫術不精而致使她留了病根，最後殞命。

　當然，這也並非僅是一項。那些年我們在太醫院出入，王康乃小人，好捧高踩低，更是羞辱過我，我對他的憎惡，早埋在心底。

　我用黃花粉殺袁閣老，僅因他搶了我的功勞。淮河治水有功，可並非他一人之功，但論功行賞時，卻只有他一人，他也因此鯉魚躍龍門，回了京城，得了先帝的器重。

　而我，自此心灰意冷，徹底不想入官場。

　袁為民雖得爾等信賴，可在我心中卻是徹頭徹尾的小人，偽君子，不殺他我意難平。

　以上，並非是我的懺悔，我亦不覺自己有錯。但如今，瑾王和文初查到我這裡，我若任由他們查，我不但要死還會累及祖宗名聲，和季穎之的名聲。

　索性一死，乾淨利落一些，也不給你們小輩添麻煩。

　我燒成了灰進了水裡，你們不用費勁打撈找我，就讓我屍首沉底，喂魚喂蝦也算是死得其所。若將我撈上來，看到我醜陋至極殘破不堪的樣子，反倒是對我的羞辱，懇請。

　最後一言:此事我一人所為，與季穎之以及他人無關。

　各位保重，來世見！

　季穎之哭到不能自已，葉月畫更是，夫妻兩人跪在堤壩上喊著侯爺。

　葉文初將信對著微弱的光照著，沈翼道:“怎麽?”

　“沒什麽，我覺得很奇怪，但不知道哪裡奇怪。”

　乘風帶著船行來，但畫舫已經燒盡，搖搖晃晃沉入了水底。

　最後一點火星滅在了江岸上，隻余濃煙滾滾，最後河面恢復到平靜，像什麽都沒有發生過。

　季穎之哭著，回頭看著沈翼:“令瑜，怎麽辦?”

　沈翼凝眉道:“找人打撈。我去找人，你附近找船，別哭了！”

　季穎之應是，騎馬去找船。

　原本這裡是碼頭，應該停很多船。

　葉文初坐在岸邊，視線投向四面，葉月畫靠在她肩上哭，葉文初半抱著她輕輕拍著。

　“你在這裡等，我沿岸走一走。”葉文初道。

　葉月畫點頭，讓她小心一點。

　七裡河這一截是自南向北，葉文初沿著河岸往北，走了一段後，看到了四條漁船挨著泊在河岸，她問道:“你們今天怎麽不停碼頭?”

　“有人讓我們走。”一位年輕的漁民拿出一兩銀，“一人一兩，今晚隨便停在哪裡，但不許靠近碼頭。”

　“我們停哪裡都是停，還有錢拿，就一起同意了。”

　葉文初問他給錢的人是誰，長得什麽樣子。

　“高高的，有些微胖，皮膚很白國子臉。”

　其他人補充:“四十出頭，穿一件紫色長衫，十分貴氣。”

　“我認識他。”另外一個三十幾歲的漁民道，“他最近和幾位貴人，經常來這裡釣魚。今晚給錢的是宣平侯，一起釣魚的，有會寧侯、淮陰伯幾位。”

　葉文初點了點頭:“他用的哪家的畫舫?主人在嗎?”

　“他不在，今晚把船借給侯爺，說好明天早上還給他。他今天肯定進城快活去了。”剛才說認識宣平侯的漁民道。

　“船上都會裝油嗎?”

　“會啊。因為吃喝都在船上，船上有鍋灶和香油，修補船桐油更是不能缺。”

　葉文初道謝，走了幾步忽然和年輕的漁民問道:“侯爺給的銀子什麽樣子?”

　漁民將一個小銀錠給她看。

　葉文初在手裡掂了掂，還給了年輕的漁民。

　“那邊是燒起來了嗎?”年輕的漁民問她。

　“燒完了，我過去了，多謝你們。”葉文初歎了口氣，往堤壩上走，身後的漁民聊著道，“那宣平侯不是在船裡，燒死了嗎?”

　“肯定的，那火那麽大。”

　葉文初攤開右手擱在鼻尖聞了聞，忽然回頭，視線在船上一掃而過，揚眉道:“你們得空嗎?幫我們一起打撈行不行?”

　“不白做事，一人十兩。”

　那四位漁民立刻點頭，道:“好，好！我們這就來。”

　葉文初指了指那邊:“我先去。”

　那些人回船裡開船。

　“老四，他們人到了，準備下水了。”葉月畫站在岸邊揮手，葉文初過去，沈翼已經喊了附近的兵過來，大家到河中間，往水下沉。

　主要是找人，其他的都不重要。

　“老四，你說……還有沒有可能活著?”葉月畫問道。

　“大概是不能。”葉文初道，“他一心尋死，又潑了那麽多的油。”

　葉月畫哽咽著道:“我、我太壞了，不該天天想著阻止他續弦。”

　“先不要說沒用的，你到邊上蹲著。”葉文初指著亭子裡，“我不喊你，你不要出來。”

　葉月畫不懂，但她聽話:“哦哦，知道了。”

　她提著裙子，到一側的亭子裡，蹲在亭子後面，悄悄看著這邊。

　就看到葉文初去找沈翼，兩人站在岸邊說話，不知道說什麽，葉文初抽了岸邊木籬上的一根長棍，然後葉月畫便驚呆了……

　火光與月光的剪影下，她看到葉文初迅速奔走在堤壩，仿佛要凌空飛渡，瞬時由堤壩飄落往下，沈翼速度更是極快，凌空跳躍如鷹隼一般，落在漁船上。

　她不明所以，站在亭子裡的長凳眺望。

　葉文初、沈翼、乘風以及剛來的兵，迅速聚攏，忽然去圍剿那些行過來漁船，寂靜的河面上，瞬時響起來兵器交戈的尖銳聲響，一道道身影交匯，分開，隨即倒下。

　漁民的船上有很多人，那些人從船艙裡出來，和這邊的人對上。

　葉月畫捂著嘴，不敢置信。

　“怎麽會?”她沒有想明白，隱隱又明白了一些，她趕緊跳下凳子，縮藏在凳子的底下。

　有人穿過她所在的亭子，踏著她頭頂的凳子過去，打鬥聲突然變大，但很快又消失了。

　葉月畫等了一會兒，她站起來眺望河面。

　河面又恢復到平靜。

　她跑過去，葉文初所在的船靠到岸邊，沈翼手中提著一人，但除了這人以外，周圍都是躺著的死人。

　“怎麽回事?”葉月畫問季穎之，季穎之道，“初初去那邊和漁民聊天，發現那些人根本不是漁民，於是她和令瑜兩個人去打殺那些人。”

　“果然不是，那些人的船裡還藏著同伴，船艙裡藏著兵器。”

　“初初的意思，我爹的死有貓膩。”

　葉月畫懵的很，難怪葉文初讓她躲起來，原來她發現了漁民的問題。

　“那快審這些人，看看有什麽貓膩。”葉月畫拖著季穎之過去。

　今晚，一共出現了十四個黑衣人，和上次抓姚先陽的時候，逃走的那些黑衣人一樣的。

　但十四個人死了十三個。

　倒不是他們殺的，而是對方只要判斷自己打不過，就會服毒。

　在打鬥的過程中服毒，連卸下巴的機會都不給他們。

　剩下的這個，還是沈翼出手很快，他沒來得及。

　葉文初將隨身攜帶的小針包取出，給這人扎著針，沈翼接了他下巴，乘風將他嘴裡的毒摳出來。

　“你們什麽人?”葉文初問道。

　“我們是宣平侯的死士。”黑衣人這一次說的很乾脆。

　“什麽?我爹養的死士?”季穎之都忘了哭，“你確定是我爹?”

　黑衣人點頭:“是！我們跟著侯爺二十年了。”

　季穎之看向沈翼，眼裡露出了懷疑，他在這一刻，懷疑他不認識他爹。

　“侯爺養著你們幹什麽?”葉文初問他，黑衣人搖頭，“不知道，侯爺讓我們做什麽就做什麽，沒事做的時候，我們就各過各的日子。”

　“那你們都做了什麽?”

　“多余的事，我不會再多說，要殺要剮隨便。”

　黑衣人閉著眼不再開口，他們沒想到，葉文初會發現他們，還直接殺回來。

　“這、這也太荒謬了吧?！”季穎之搓著頭髮，“令瑜，我爹真的養死士了嗎?那、那他和姚先陽也認識?”

　葉月畫想的更多:“那之前姚家丟的那筆很大的，下落不明的銀子，也是侯爺拿走的?”

　案子她都知道，當時葉文初抓姚先陽的時候，就說過黑衣人。姚先陽為什麽出現?因為他在阮家找到了私章，去取姚文山存的一筆銀子。

　但章沒有找到，沈翼盯著的各個錢莊也沒有傳來有人來取錢的訊息。

　此事一直擱置沒有進展。

　“侯爺拿到銀子了嗎?”葉月畫問黑衣人，黑衣人緊抿著唇，她不信，“侯爺那麽窮，他要有錢，怎麽會和我拿錢花。”

　“我今天下午還給了侯爺一百兩，他手裡沒錢，家裡的錢都是我收著的。”葉月畫道。

　沈翼讓人將黑衣人捆起來。

　大家繼續打撈。

　葉文初挨個去搜黑衣人的身上。剛才，她去問那些漁民的時候，就覺得奇怪，那幾個人穿的雖是漁民衣服，身上也有魚腥，可他遞銀子的手，沒有開裂關節也不粗大，而且，把玩在手裡的銀子，一點腥氣都沒有。

　她於是回頭看了一眼船艙，船艙的窗戶裡，有人一閃而過，於是她邀請那些人來參與打撈。

　船一動，從撐船的能力上，立刻就能分辨這些人身份的真假。

　所以，她和沈翼跳上船去打殺。和這些人沒必要溫和，因為就算抓住他們，他們也會很多種自殺的方法。

　只不過，這些人真的是宣平侯養的死士嗎?

　宣平侯想幹什麽?

　他們連夜打撈，城中，聖上派了汪公公來查看，臨江王和會寧侯也趕到了，大家站在河岸上，每個人的表情都是晦暗的。

　這個情況，太讓人難以理解了。

　“季彪養死士?！”會寧侯喃喃自語，始終不能相信，“難道他一直窮困，就是因為這些嗎?”

　他問臨江王:“王爺你可知道?”

　臨江王低頭讀信，信中的筆跡確確實實是宣平侯的。

　“他去治水的時候，給你我寫信了嗎?”臨江王問會寧侯，會寧侯凝眉道，“我不記得了，我的信不像你都存著的。”

　臨江王道:“我依稀記得是寫過的，但內容不大記得。”

　時間太久了。

　“王康當年羞辱過他嗎?”臨江王問會寧侯，“你和季彪在太醫院，被羞辱過嗎?”

　會寧侯目光閃了一下，點了點頭:“嗯，是有過這事。我們都不是世襲罔替的爵位，又沒領到好的差事，自己又沒本事，被人看不起也正常。”

　會寧侯頓了頓:“但我沒放在心上，他也沒有放在心上啊，我、我想不通他怎麽就上心了呢?”

　“人心隔肚皮，幾十年的朋友我都沒看透，我這一生也是白活了。”臨江王苦笑道。

　會寧侯安慰他。

　天快亮的時候，終於找到了一具屍體。

　但因為潑油燒的，燒成了黑炭，在爛泥水裡泡了一夜，撈上來後幾乎無法辨認。

　但依稀能從骨頭上摸得出，宣平侯骨頭上的舊傷。

　“爹！”

　季穎之和葉月畫哭著。

　葉文初在船上搜查了一圈，聽到撈著人就出來查驗，她道:“胯骨是受過傷，外突的節點和侯爺相似。”

　“其他的暫時不知道。”

　“那、那現在怎麽辦?”季穎之問大家，“帶回城裡，還是送去廟裡?”

　沈翼擦了擦手，將季穎之扶起來:“去法華寺搭靈堂吧，我已讓人通知圓智了，直接送去就行。”

　“哦哦，好，行。”季穎之去安排靈堂的事。

　葉文初陪著臨江王他們先回城，沈翼留著高山搜查附近，他回宮給聖上回稟事情。

　“你說二十年前太醫院的王康，是季彪殺的?”聖上不敢相信，沈翼將宣平侯的遺書給聖上看。

　蔡公公探著頭看了兩眼，嘖了一聲。

　“宣平侯不聲不響，做了這麽多的事?！”蔡公公道，“雜家還記著他性格綿軟呢！”

　聖上將遺書摔在桌子上，凝眉道:“人心隔肚皮，誰能知道誰呢！”

　“令瑜，這事你帶太子一起去，他最近功課學的不錯，也應該讓他出去歷練了。”聖上道，“他人就交給你了。”

　沈翼點頭道:“微臣知道了。”

　沈翼出宮，聖上將太子喊來，和他說了外面的事，叮囑他道:“多聽瑾王的話，不懂的就多問問，你是去長見識的，不是去當太子的。”

　太子應是，從禦書房退出來，猶豫了一下去找皇后。

　因是早上，后宮的妃嬪正來給皇后問安，坤寧宮裡人很多，非常熱鬧，太子聽著裡面說話，遲疑了一下和自己的隨侍道:“你進去說一聲，就說我來過了，有事要辦急著走，晚上再來。”

　隨侍應是。

　坤寧宮裡歡聲笑語。

　“殿下來了。”錦星從坤寧宮裡出來，笑著道，“您是有事和娘娘說嗎?”

　太子說沒有，就走了。

　錦星笑著應是。

　城中，各式各樣的傳言和消息，滿天飛。

　大家都說沒想到，宣平侯居然是這樣的人，居然是他殺了袁閣老。

　葉文初和沈翼一起，坐在宣平侯的書房裡。

　“沒找到袁閣老的回信。”仰止翻了很多信件，宣平侯不是很仔細的人，他的書房很亂，還不讓別人進來收拾，所以找東西並不容易。

　他們搜了一上午，一無所獲。

　“那些死士，讓人不能理解。”臨江王冷靜以後，覺得這整件事都透著古怪，“他要自殺就自殺，為什麽放火燒船呢?”

　他問沈翼:“你們看到的人，確實是活著的嗎?”

　他懷疑在那以前，人就死了。

　“不確定。 ”沈翼回他，會寧侯想了想，“那他不是自殺?”

　沈翼搖頭:“應該是自殺，很多人看到宣平侯到城外來，船主也確實是將船租給他的。”

　他燒掉的畫舫的船主，身份核查無疑，而且他自稱是宣平侯給他的銀票，葉月畫也確認是家裡的。

　“那、那現在怎麽辦?”會寧侯問道，“要不要追查黑衣人來路?”

　葉文初放下茶盅，面露疲憊:“不查了，定案吧。侯爺就算不自殺，我們也正要找他詢問，畢竟袁閣老的死，幾個條件他都符合。”

　“他和袁閣老有交情，他半夜出過門，我們讀信的時候他在場，他知道老王爺的信在哪裡，甚至於，那天他去袁府吊唁，還崴腳了，很難不讓人想到，他其實是拖延時間，好讓人去偷信。”

　“嗯。”沈翼頷首，對她道，“那就定案吧！”

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