“哎，這位爺，小的這裡有些私活，您有沒有興趣?”

　　少年困意消去，眨了眨眼，“什麽私活。”

　　“那可多了去了，”這人似乎來了勁。“公子爺您叫我王小二就好，我跟您說啊，這不論是崇明會，複興教，還是朝廷，洋人，我王小二都有一些門路，江湖上出了什麽事，我也一清二楚。”說完，他還對少年擠了擠眼。

　　“哦，小二哥知道的不少啊，最近有什麽趣聞啊?”

　　“嘿嘿，公子爺您聽我說啊，最近有三件大事，這第一件麽，與崇明會和洋人有關，談不上趣聞，卻也是大大的新聞。”

　　“您可知道，洋人為啥能打我們大平?”

　　少年愣了愣，“啊?”

　　“嗨，好叫您知道，全是仗著那洋槍，洋炮，洋車。”那人說道這，佯裝左右張望一下，頗為神秘地壓低聲音，湊近了說道:“江湖傳聞，前不久，洋人有七八車洋槍給崇明會的人給劫了。”

　　“洋槍！”少年瞪大了眼睛，甚至於頭向後仰了少許。

　　那人的虛榮心頓時得到了極大滿足，笑著連連擺手，隻道:“哎，小聲點，小聲點。”

　　“那怎麽辦?”

　　“嘿，怎麽辦?洋人，複興教，朝廷都要找崇明會的人，那崇明會又不想被找到，只有讓我們四邊討好四邊拿錢啦。”說起這，他洋洋得意地抬高聲調，吸引了不少人過來。

　　少年點點頭，“還真是大事，那下一件呢?”

　　“嘿，這第二件大事就有點駭人了，可是上面的事，關系重大，我小聲說與你聽啊。”

　　這時，本來站在一圈人裡聽得津津有味的老人皺了眉頭，趕緊過來拍了拍少年的頭，“哎，該走了。”

　　少年點點頭，那人也不挽留，嘿了一聲，旁邊的人又順勢一捧，他便眉飛色舞地接著說了下去。

　　指了指身後那群熱鬧的人，少年說道:“乾爹，有槍哎。”

　　“那不是我們該拿的東西，莫要再想咯。”

　　“好嘛。”少年有些提不起精神，好像困意又上來了，走路的時候眼睛也總是閉著，時不時睜開看下路。

　　老人摩挲著煙槍，想起從囊袋裡取出個裝護脈丹的瓷瓶，倒出顆來道:“吃顆藥。”

　　少年順手丟到嘴裡，嚼成碎塊咽了下去，也沒甚感覺。

　　一路無話，走到時少年倒床睡了。老人坐在門檻上抽著旱煙，吧嗒兩口覺得沒了滋味，站起來看看天，歎歎氣，摸了摸腰上的令牌，又回頭看了看屋子，最後還是坐了回去，看看天吧。

　　身後，一棵槐樹靜靜地站在院子裡，凝望著老人，也守護著院子，婆娑的樹影，晚風輕柔。天上，夜幕深紫，天雲翻湧，看不到天亮的意思，又好像天就要亮了，誰也說不個準。

　　良久，老人的煙鍋子火星閃了又滅，滅了又閃，續了次煙葉子，闔上的眼有些濕潤，也許這個時候正適合使來傷感吧。

　　公雞打了鳴，老人也沒有動彈，好似做了個遙遠的夢，即使夢醒了，也忍不住懷戀。

　　另一邊心滿意足的王小二看著人群散去，叉腰自滿道:“可把我王小二的名聲打響了。”走著走著，才一拍腦袋，“私活！我是來找人接私活的！哎！”

　　“該死，我怎麽給忘了，”王小二愣了下，頓時氣得捶胸頓足，腳下踢石子踢得啪啪響，拿手使勁拍拍自己的嘴，“哎喲都怪你這嘴，亂說些什麽有的沒的，現在好了，早飯都沒錢吃，

該打，該打。”　　“哎，這位爺，別走啊，我這裡……”

　　王小二的戲到這去了一半，另一半我們下回再續。

　　“師父，怎麽坐這?”來的人叫李柏謨，也是一副少年模樣，有十五六歲的骨齡。

　　之所以要說骨齡，是認不得李柏謨出生年月，生辰八字不必說，就連具體歲數都不知。

　　孤兒也好，棄嬰也罷，總之是這麽一個過程，老人發現他的時候，他在雪地上不著寸縷地趴著，大雪掩蓋了他的所有痕跡，還好老人不靠眼睛走路，讓皮膚凍得發青的李柏謨得以存活世間。

　　老人有了第一個徒弟，跟自己姓，叫李柏謨，是希望他果敢堅強，又善於思慮，謀定而後動。

　　後來陸續又收留了幾個，算到亂世將起，老瞎子也顧不了更多，乾脆眼不見為淨，不過這幾個孩子在身邊，總像是給自己留了根。

　　“師父，我做了稀飯，買了些饃饃回來，吃點早飯嘛。”

　　“要得，柏謨，你把其他人都喊起來嘛，殷兒莫喊，剛睡到。”

　　“好。”

　　加上李柏謨，老人的七個徒弟就齊六個了，七人坐在堂屋，最小的那個坐在凳子上腳都不著地，隻得要李柏謨把饃饃扳碎了喂。

　　食不言，鹹菜很好吃。

　　李柏謨去收拾碗筷碟凳，老人喝著茶聽到外面傳來一聲吆喝，三次敲門聲，便慢悠悠走過去開了門。

　　一位肉販子。

　　“這位爺，這是您要的二百斤羊肉，給您做好送來了。”來人穿著棕色棉衣，滿臉橫肉，一副地道的肉販子模樣，對老人拱拱手，討好地陪笑著，側身手指身後的兩大缸羊肉。

　　老人扒拉開缸口看看，數出十三塊銀元給了肉販，肉販陪個笑，挨個聽了聽響，拱拱手，笑容變得更加真摯，點頭哈腰地說道:“這位爺，這次實在是太匆忙了，沒找到最好的嫩羊，下回有這種生意提前兩天找我黃老五，我給您準備最好的肉。”

　　打發走黃老五，讓四個咽著口水的徒弟把壇子抬了進去，老人對著另一個徒弟吩咐道:“去西廂房把殷兒叫起來，我在南房等著。”

　　老人轉身的時候頓了頓，喊道:“啟明，你們全都過來，把柏謨也喊到過來！”

　　緩步走到南房，五個人已經坐定，柏謨燒好了水，過會少年和李啟明來時，柏謨剛泡好茶，“殷哥，坐。”

　　“嗯，謝謝。”少年沒有抬眼，任柏謨把茶放在自己手邊，困得眯著眼打哈欠。

　　等到兩大缸羊肉被抬進來，少年才睜開眼睛，看了眼肉，又看看他們，“你們留到這，是想要看我給你們表演吃肉?”

　　“你做你的，讓他們開開眼，也知道知道江湖上從不只有刀槍劍戟，還有邪門外道。”

　　“嗯。”少年點點頭，左手掐了幾個穴位，右手腕部便裂開一條小口，出來一條有黑色斑點的白色蟲子，蟲子一動不動，被少年放在手心用指腹輕輕摩挲著。

　　“這叫貪吃蟲。”少年兩隻手把它捏起來，展示了一下光滑無斑點的腹部，就把它含在嘴裡，它好像冬眠結束一般，輕輕地蠕動了一下，就在少年口腔裡遊動，等碰到少年的舌頭，張開鋸齒狀的口腔咬了一口，吞了一點血液，就在舌床找到一個位置，不願再動了。

　　“貪吃蟲可以吃掉已知的任何東西，鋼鐵，火藥，都可以。但需要大量的肉類飼養。”

　　少年從缸裡端出一盤羊肉放在桌上，又從囊袋裡拿出一雙鐵玉金筷，夾起一塊羊肉，送進嘴裡貪吃蟲的位置，張開嘴讓他們看個明白。

　　少年的嘴明明沒有動，肉卻抽搐著一點一點地縮水，起先還不明顯，後來那塊肉就像海綿脫水一樣，肉眼可見地縮小。

　　“就這樣，它會越吃越快，胃口也會越來越大，等它吃飽了，就可以用了。”

　　少年再夾，沒有再展示給李柏謨看，而是說道:“不過你們都做不了這一步，你們沒有七絕秘術改造血液，貪吃蟲會把你們當做肉類。”

　　說完，又是一筷子羊肉。

　　約摸半個時辰，兩壇羊肉竟然沒了，最後盤子直接往臉上懟的樣子引起了李柏謨極度不適，太浪費肉了！

　　板板手指，兩百斤肉，省著點吃，得吃多久啊。接受不了，最後乾脆轉過去，深呼吸了好幾口，才平複了想一巴掌拍在他後腦杓的心情。

　　“差不多了。”少年站起身來，與先前一般無二。吃了如此多羊肉的貪吃蟲，沒有給它的主人帶來一絲負擔， 兩百斤羊肉就像是憑空消失，煞是奇妙。

　　要說的話，只能是貪吃蟲這吃的時候，就把肉類轉移為另一種物質了吧，不然也的確難以解釋。

　　“還沒完呢。”少年對他們眨眨眼睛，“也好叫你們知道知道七絕秘術。”

　　少年從囊袋取出一遝符紙，一枝毛筆，不蘸朱砂改用牲血，隻鬼畫符寫到:屍狗鎮元。符籙黃紅相間，看上去隻覺邪氣森森。

　　老人不知這符，看著少年興致勃勃把這符貼到了李柏謨臉上，就摸著符好好感受了一番。

　　“你這符應是壯神之用，我也不懂你們七絕秘術有什麽講究，但就符籙而言，你這手畫符明顯沒學到家。”

　　“乾爹。”少年聽完他的話，露出八顆牙齒，笑得陽光燦爛，“畫符我是比不上那些大家的，但若是用我的血畫，這符便能鎮守元神，肉壞不滅，人死不散。”

　　老人一怔，奇道:“竟能如此凶悍?”

　　少年點點頭，答道:“便能如此凶悍。”

　　老人自嘲一笑，“看來是我孤陋寡聞了，好一個七絕秘術，不愧能在八十大山裡傳承數千年，果真別具一格。”

　　“的確不錯。”李柏謨也點點頭，讚道:“常聽說什麽刀王劍癡，今日看到這貪吃蟲和屍狗符，倒是讓人耳目一新。”

　　少年有些不好意思，忙道:“嗨，這有什麽，不進八相之內，始終是小道。”

　　“不錯。”老人聽聞此言，正色道:“你能有此覺悟，再好不過，當勤苦練習，爭取早日進入原生的八道之內。”