等到三人趕來楊大人府上，墨羊飛鼠早已候了多時，各自向飛鼠禮罷，隨後在廳內依次而坐，只等楊大人出面。

　　大家雖都在錦衣衛共事，但往往各司其職，尋常很難聚在一起。這剛一見面，就你一言我一語寒暄起來，似乎總有說不完的話語。

　　魅蛇聽到喧笑聲，也從後院尋了過來，見大家都到齊了，忙吩咐下人給各位奉了茶，又端上了些精致的點心，一面又差人去後花園請楊大人。

　　過了良久，眾人才見楊大人緩緩而來。

　　楊大人身著布衣，頭戴鬥笠，手裡握了一把鋤頭。若論著裝打扮，倒像極了剛從田地裡勞作歸來的農夫，哪像是一位朝中要員。只是那張富態而紅光滿面的臉，又與鄉野間的農夫不相匹配。

　　楊大人雖然過了不惑之年，可畢竟是習武之人，每日吸氣吐納，講究修身養性，所以依然身形硬朗，英姿華發。

　　都知道楊大人深居簡出，一心想過隱士的生活，閑暇之余，時常在家擺弄些花花草草消遣時光。

　　眾人見他在家中這副打扮，也並不奇怪。只是眼下出了盜陵這般大案，竟沒想到楊大人仍能如此氣定神閑。

　　楊大人將鋤頭靠在了門邊，快步走入堂來。

　　眾人紛紛起身施禮，楊大人不加理會，而是徑直走到大廳中主座上，倒了一碗茶喝了起來。

　　“渴死了，渴死了。”

　　隨後將鬥笠解下來，順手往太師椅上一掛，端起茶壺又飲了幾大口方才盡興。

　　見眾人都站著，又笑道:“各位都到齊了！很好，很好！都坐，都坐！”

　　眾人不敢失禮，又向楊大人深施一揖。

　　楊大人道:“嗯，不必多禮，不必多禮，這是在我家，又不是在衙門，沒有那麽多規矩，都坐，都坐罷！”

　　眾人歸坐後，一名下人奉上了濕巾，楊大人接過後擦了擦額頭上的汗，順手又丟還給了仆人，吩咐重新為各位上茶。

　　茶已斟滿，冒著熱氣。但似乎沒人想要喝茶，因此楊大人也沒有再去碰茶。

　　楊大人開口道:“既然大家都到了，那我便開門見山，閑言少敘。今日召各位前來，為的就是這盜陵一案，具體情況，老夫也已知曉。只是我也明白，大家對我的做法還頗有疑慮，所以我今日也想聽聽在座的意見，大家有什麽想法，大可以說來！”

　　在座各位相互看了看，心裡雖有一肚子委屈，可誰也沒有先開口。

　　墨羊心中怒氣最盛，見其他人都不先說，隻好自己開口道:“弟子不敢對師父的做法心存異議，只是氣不過師父為何要將這件事交給東廠處理！”

　　楊大人如何瞧不出墨羊言語中微帶怨色，淡然笑道:“我知你定會這樣問，聽說鎮府大人昨天吃了虧，可有此事?”

　　墨羊顯然知道楊大人所指何事，雖然與屠一笑過招，明面上也算不得吃虧，但高手過招，哪怕勝得一招一式，那也是勝了。既然勝了，就沒什麽好辯解的。

　　墨羊起身羞愧道:“弟子學藝不精，給您丟臉了。”

　　楊大人擺擺手道:“罷了，罷了，這些事情都不重要，再說爭強好勝我一向都不讚成。教給你們武功無非是想讓你們伸張正義，為朝廷效力，而不是一味乘匹夫之勇，只是你們往後還是應該多注意些才是。”

　　墨羊恭恭敬敬作了一揖，複又坐回了座位之上。

　　楊大人瞧墨羊未把勝敗放在心上，心下略感寬慰，又溫言道:“其實我又何嘗不明白你們的心思，

我也很想讓你們辦這個案子。你們雖然辦的案子不少，但那都是處理一些江湖上的地痞流氓山野流寇。以至於昨天遇見一個屠一笑，你們就差點亂了方寸。若你們今後出了京城，在江湖之中，真遇到了數一數二的高手，那豈不是更無招架之力?我正是因為怕你們弄出了岔子，所以才特意派飛鼠前去製止你們。”　　楊大人說完側臉瞧了一眼魅蛇，魅蛇敏銳地避開了父親的目光，偷偷將臉瞥向一邊。想是怕楊大人責怪她未經允許，就跟著飛鼠擅自溜出京城去，但心裡仍是樂開了花。

　　楊大人又道:“你們這一路走來，就是走得太順了，沒有受過挫折，所以心高氣傲。你們越是如此，也教我越不放心。若是能有一件大案磨煉磨煉你們，那也是我一直希望的。只是這件事嘛，太重要了！稍有不慎，不知會有多少人要因此送命，江湖上不知又要掀起多少腥風血雨，所以我也不敢貿然交給你們處理。”

　　朱姬雖然明白楊大人的用意，可心中仍是氣不過，忿恨道:“大人，您說這件案子我們辦不了，難不成他東廠就可以辦?”

　　楊大人仍是笑笑，慢條斯理道:“倒也不是說他東廠如何！我知道這些日子，外面是有些閑言碎語，說咱們錦衣衛處處被東廠壓一籌。但是眼下，東廠氣勢如日中天，我們若與他們交惡，只怕還不是時候，因此······我知道你們受了委屈。不過，我也只是在等待一個機會。”

　　楊大人端起茶杯，杯中茶水尚溫。一杯入喉，不禁微微皺眉，不知是因心事所惱，還是因為這茶湯太過苦澀。

　　一想到如今沈千歲在朝中秉筆披紅，大權在握。朝廷上下，爪牙遍布，黨羽眾多，可謂一人之下，萬人之上，眾人不禁又一陣沉默。

　　見大家都不說話，楊大人面露愁色，又悵然道:“現在朝中看似風平浪靜，實則暗潮湧動！這東廠，東林黨，還有咱們錦衣衛，之所以明面上相安無事，正是因為我們互相掣肘，已成三足鼎立之勢。這首輔陳大人，暗中不知找我攀談過多少次，想要我給予一些支持。可正是因為我們時刻保持中立，才不至於打破這個僵局。我平日裡修剪花草，在院子裡種點瓜果蔬菜，不過就是想掩人耳目，讓別人知道我就是想圖個清淨，不想再卷入無謂的爭鬥之中。”

　　朱姬道:“楊大人，話是這樣說，可咱們不惹別人，也不能讓別人踩到咱們頭上來呀！”

　　飛鼠接口道:“咱們也沒說不動手，楊大人的意思是說現在恐怕還不是時候。若是我們一有風吹草動，那這個平衡勢必就會打破，到時候可不僅僅是兩個衙門之間的爭鬥。這較量一旦開始，都將牽一發而動全身，說不定又將有無數人人頭不保，局勢會變成什麽樣子誰也無法預料。”

　　聽了一席話，杏犬倒是十分體諒楊大人的苦衷。心想楊大人處事，果然是考慮周祥。楊大人名叫“懷遠”，取意人無遠慮，必有近憂;虛懷若谷，胸懷高遠之意，故而得名懷遠，看來當真不負此名。

　　但為何東廠會如此上心，而且似乎此案非辦不可，這倒讓人琢磨不透。於是杏犬按捺不住，索性將心中的疑惑問了出來。

　　楊大人沉思片刻，屢屢胡須道:“書，因為一本書。就是墓中盜出的那本書。”

　　眾人不約而同道:“《拜神帖》?”

　　楊大人點點頭道:“不錯，正是這《拜神帖》。”

　　朱姬奇道:“敢問大人，這究竟是一部什麽書?能讓這些人冒著株連九族的大罪去盜取皇陵，又能讓東廠如此煞費苦心想要得到?”

　　楊大人神色凝重，回道:“要說這本書，知道的人也不多了，那都是一些陳年舊事了，一晃都差不多十好幾年啦。這部書嘛，其實是當年宮中一位道士，假借皇命，派人去江湖四處收集來的武功秘籍。”

　　聽到此處，眾人恍然明白。只怕這世間，也只有武林絕學才會引得天下豪傑趨之若鶩吧！

　　杏犬常年行走江湖，或多或少聽說過一些關於《拜神帖》的江湖傳聞，只是這零星半點的江湖傳言，他從來都不曾放在心上。

　　他只顧查案，他隻管飲酒，困惑他的案件太多，見過的死人太多，殺過的人也太多，這些江湖傳言，他都無暇顧及。現如今也卷入到此案之中，他才明白，原來這些江湖傳言，也並非都是空穴來風。他也曾想過這部書會不會正是江湖上所傳言的武功秘籍，但沒想到楊大人這麽快就給了他一個確切的答覆。

　　忽聽墨羊咬咬牙，低聲罵道:“哼，雞鳴狗盜之徒，也虧他們死的早了，不然我定要將他們碎屍萬段，挫骨揚灰！”

　　楊大人知道墨羊為何而感傷，因為墨羊的族人，除了飛鼠以外，全部都死於那場紛爭之中，所以向來大家諱莫如深，都不願去提起這段陳年往事。

　　朱姬卻不管緣由，問道:“楊大人，你說這武林秘籍各門各派看得比自己生命都重要，他們是如何收集的?”

　　楊大人哼了一聲，厲聲道:“這各家的武功絕學，自然是不會輕易示人，又哪裡談得上甚麽收集。武林中人對於自己修煉的內功心法，劍術的各種法門，若不是心腹弟子，絕不會輕易外傳，更何況外人。倘若自己的武功招式被敵人所掌握，便可以從中研究出破解之法，下次交手，難免會命喪他人之手。所以，這些只不過是·····只不過是一些······”

　　激動之余，楊大人似乎想起了什麽傷心事，聲音幾經哽咽，便打住不再往下說了。至於他究竟想起了什麽，誰也不會知道。

　　他那眼神中凌冽的凶光一閃而過，片刻間，仿佛又恢復到了剛進屋時的平淡與深邃。

　　待稍微平複了一下情緒，才繼續說道:“如果是朝廷請人辦事，自然是不乏有高手出面。江湖之中，窺覬他人武功絕學的數不勝數，各門各派，明爭暗鬥的也大有人在。如果朝廷出面，從中挑撥，然後坐收漁利，那奪取他人武功絕學，也並非難事。總之一個人卑賤的陰險小人，想要得到他想要的東西，總是會不折手段。”

　　大家這才明白，原來這一本書，正是在各種巧取豪奪，爾虞我詐的背景下寫成的。但不管怎樣，這本書的的確確是記載著不少武林絕學，也就自然而然明白東廠為什麽非要得到這本書了。

　　只是荼肥聽了半天，其中很多細節還是不太清楚，但他向來也不插手緝拿巡捕，他也完全不去理會什麽武林秘籍。

　　在他心中尚有一個疑問，於是問道:“哈，楊大人，你說的這個什麽《拜神帖》，我整理的錦衣衛密宗這麽久，為什麽從來沒有見過有任何相關的記載?”

　　楊大人歎道:“這其中······又牽扯到另一件大案，即神宗皇帝離奇駕崩的大案！