顏烈聽罷大喜，說道:“娘子的活命大恩，小人終身不敢忘記，娘子……”包惜弱道:“這事以後別提了。”顏烈道:“是，是。”

　　兩人有時一前一後，有時並轡而行。

　　這時正是江南春意濃極的時光，道旁垂柳拂肩，花氣醉人，顏烈為了要她寬懷解愁，不時跟她東談西扯。包惜弱生平從來未遇到如此談吐雅俊，才識淵博的男子，隻覺他一言一語無不含意雋妙，心中暗暗稱奇。

　　第三日中午，到了嘉興，那是浙西大城，絲米集散之地，自來十分繁盛，宋室南渡之後，嘉興地近京師，市況就更為熱鬧了。

　　顏烈道:“咱們找一家客店憩憩吧。”包惜弱道:“天色尚早，還可趕道呢。”顏烈道:“這裡店鋪不錯，娘子衣服舊了，待小人去買幾套來替換。”包惜弱一呆，道:“這不是剛買的麽?怎麽就舊了?”

　　顏烈道:“道上塵多，衣服穿一兩天就不光鮮啦。再說娘子這種容色，豈可不穿頂頂上等的衣衫。”

　　包惜弱聽她誇獎自己容貌，芳心竊喜，低聲道:“我是在熱孝之中……”顏烈忙道:“這個小人知道。”包惜弱就不言語了，顏烈一問途人，逕到當地最大的“秀水客店”，漱洗罷，吃了些點心，顏烈道:“娘子請自寬便，小人出去買了物品就回。”包惜弱點了點頭。

　　顏烈剛跨出門檻，只見道中一個中年士人拖著鞋皮，踢躂踢躂的直響，一路打著哈欠，慢慢的踱了過來，那士人全身油膩，衣冠不整，滿臉汙垢，總有十多天沒有洗臉了，手裡拿著一柄破爛爛的油紙黑扇，邊搖邊行。

　　顏烈生性愛潔，見這人衣飾明明是斯文士人，卻如此肮髒，皺了皺眉頭，加快腳步，只怕沾染了那人的汙穢。

　　突然那人乾笑數聲，有如怪梟夜鳴，聲音刺耳異常，經過他身旁時，忽然伸出折扇，在他肩頭一拍。

　　顏烈本是一身武功，這一下竟沒避開，不禁大怒，喝道:“幹什麽?”

　　那人又是一聲乾笑，踢躂踢躂的向前去了，只見他走到過道盡頭，對店小二道:“喂！夥計啊！你瞧大爺身上破破爛爛的，大爺可有的是銀子，有些小子可邪門著哪，他就仗著穿得光，著得鮮唬人，招搖撞騙，勾引婦女，吃白食，住白店，全是這種小子，你得多留點神兒，穩穩當當的，叫他先交了房飯錢再說。”也不等店小二答腔，又是踢躂踢躂的走了。

　　顏烈聽了更是心頭火起，心想:“好小子，這話不是衝著我來麽?”

　　那店小二聽那人一說，斜眼向顏烈看了幾眼，不禁有點起疑，走到顏烈跟前，請了個安，陪笑道:“你老請別見怪，不是小的無禮……”顏烈知道他的意思，哼了一聲道:“把這銀子給存在櫃上！”伸手往懷裡一摸，不禁驚得呆了。原來他囊中本來放著四五兩銀子，一探手，懷裡竟已空空如也。

　　店小二見他臉色尷尬，以為窮酸的話不錯，神色登時不如適才恭謹，挺腰凸肚的道:“怎麽?沒帶錢麽?”顏烈道:“你等一下，我回房去拿。”

　　他總道匆匆出房，忘拿銀兩，那知打開包裹一看，仍是沒有，這批銀子如何失去，自己竟是茫然不覺，那倒奇了。

　　店小二到房門口探頭探腦的張望，見他銀子拿不出來，發作道:“這女娘是你元配妻子嗎?要是拐帶人口，可別連累到咱們啊！”

　　包惜弱又羞又急，滿臉通紅，顏烈一個箭步縱到門口，反手一掌，店小二的臉腫了半邊，

蹌蹌踉踉的倒在地上，還打落了幾枚牙齒。店小二捧住臉大嚷道:“好哇！住店不給錢，還打人哪！”顏烈在他屁股上加了一腳，店小二一個筋鬥翻了出去。包惜弱道:“咱們快走吧，不住這店啦。”顏烈笑道:“別怕，沒有銀子問他們拿。”他端了一張椅子坐在房門口。　　過不多時，店小二領了十多個潑皮，掄棒使棍，衝進院子來。顏烈哈哈長笑，喝道:“你們講打架麽?”

　　忽地躍出，順手搶過一根棒棍指東打西，轉眼間打倒四五個，那些潑皮那有真武藝，平素只靠逞凶使狠欺壓良民，這時見勢頭不對，都拋下棒棍，一窩蜂的擠出院門，躺在地下的連爬帶滾，惟恐落後。

　　包惜弱道:“事鬧大了，莫要驚動官府。”顏烈笑道:“我正要官府來。”包惜弱不知他的用意，隻得不言語了。不過半個時辰，外面人聲喧嘩，十多名衙役手持鐵尺單刀闖進院子，把鐵煉抖當郎郎亂響，亂嘈嘈的叫道:“拐賣人口，還要逞凶，這還了得?凶犯在那裡?”

　　顏烈端坐椅上不動，眾衙役見他神態安然，倒也不敢貿然向前，帶頭的捕快喝道:“喂！你姓什麽，到嘉興來幹什麽?”顏烈道:“你去叫蓋運驄來！”蓋運驄是嘉興府的知府，眾衙役聽他直白上司的名字，都是又驚又怒。

　　那捕快道:“你失心瘋了麽?亂呼亂叫蓋大爺的名字。”顏烈從袋裡取出一封信來，往桌上一擲，兩眼望著天上白雲，說道:“你拿去給蓋運驄瞧瞧，看他來不來！”那捕快取過信件，見了封皮上的字，吃了一驚，但不知真偽，低聲對眾衙役道:“看著他，別讓他跑了。”隨即飛奔而出。

　　包惜弱坐在房中，心中砰砰亂跳，不知是吉是凶。

　　過不多時，又湧進數十名衙役來，兩名官員全身公服，搶上去向顏烈跪倒行禮，稟道:“卑職嘉興府蓋運驄，秀水縣薑文叩見大人，卑職不知大人駕到，未能遠迎，請大人寬恕。”

　　顏烈擺了擺手，微微欠身，說道:“兄弟在貴縣失竊了一些銀子，請貴縣勞神查一查。”蓋運驄忙道:“是！是！”手一擺一名衙役托過兩隻盤子，一盤黃澄澄的全是金子，一盤白晃晃的則是銀子。蓋運驄道:“卑職治下竟有奸人膽敢盜竊大人使費，全是卑職之罪，這點區區之數先請大人賞收。”

　　顏烈笑著點點頭，蓋運驄又把那封信恭恭敬敬的呈上，說道:“卑職已打掃了行台，恭請大人與夫人憲駕。”顏烈道:“還是這裡好，我喜歡清清靜靜的，你們別來打擾囉蘇。”說著臉色一沉，蓋運驄與薑文忙道:“是，是！大人還需用什麽，請盡管吩咐好，讓卑職辦來孝敬。”顏烈搖頭不答，連連擺手，蓋薑二人忙率領衙役退了出去。

　　那店小二早已嚇得面無人色，由掌櫃的領過來磕頭陪罪，只求饒了一條命，打多少板子屁股也是心甘。顏烈從盤中取過一錠銀子，擲在地下，笑道:“賞你吧！快給我滾。”

　　那店小二還不敢相信，掌櫃的見顏烈臉無惡意，怕他不耐煩，忙撿起銀子，磕了幾個頭，忙拉著店小二出去。

　　包惜弱笑道:“那封信到底是什麽法寶啊?做官的見了竟怕成這個樣子。”顏烈笑道:“本來我又管不著他們，這些做官的自己沒用。趙擴手下盡用這種膿包，江山不失，是無天理了。”

　　包惜弱道:“趙擴，那是誰?”顏烈道:“那就是當今的寧宗皇帝。”包惜弱吃了一驚，尋思:“他說是韓丞相的朋友，文官武官見了他都這樣恭敬懼怕，我道是皇族宗室，否則就是朝廷大官，怎麽他竟敢直呼當今天子的聖諱，要是被人聽見了，那豈不是大不敬的罪名。”忙道:“小聲點，聖上的名字怎麽可以隨便亂叫。”

　　顏烈見她關心自己，很是高興，笑道:“我叫卻是不妨，到了北方，咱們不叫他趙擴叫什麽?”包惜弱道:“北方?”顏烈點了點頭，正要說話，突然門外蹄聲急促，數十騎馬停在客店門口，包惜弱又是一驚，顏烈卻是眉頭一皺，好似心中頗不樂意。只聽見皮鞋托托，院中走進數十名錦衣軍士，進來見了顏烈，個個臉有喜色，齊叫:“王爺！”一齊爬下行禮。

　　顏烈微微笑道:“你們終於找來啦。”包惜弱聽他們叫他“王爺”，這倒也並不十分驚奇，只見那些大漢站起身來，個個虎背熊腰，十分壯健，身上服飾裝束，卻與中土軍士大不相同。

　　顏烈擺了擺手道:“都出去吧！”眾軍士齊聲唱諾，魚貫而去，雖隻四五十個人，但軍容甚整，顯見是訓練有素的精兵。

　　顏烈轉頭對包惜弱道:“你瞧我這下屬與宋兵比起來怎樣?”包惜弱道:“難道他們不是宋兵?”

　　顏烈笑道:“現在我對你說了吧！這些都是大金國的精兵！”說罷縱聲長笑，得意之極。包惜弱顫聲道:“那麽……你……你也是……”顏烈笑道:“不瞞娘子說，在下姓氏上還得多加一個‘完’字。在下完顏洪烈，大金國六太子，封為趙王的，便是區區。”

　　包惜弱自小聽父親說起金國蹂躝我大宋之慘，大宋皇帝如何被他們擄去不得歸還，北方百姓如何被金兵虐待。自嫁楊鐵心後，丈夫對金國更是切齒痛恨。那知道這些時與自己朝夕相處的竟是金國王子，驚駭之余，竟說不出話來。

　　完顏洪烈見她臉上變色，笑聲頓斂，說道:“我久慕南朝繁榮，所以去年求父皇派我到臨安來，作為慶賀元旦的使者，再者宋主尚有幾十萬兩銀子的歲幣沒有貢上，父皇叫我力加追討。”包惜弱道:“歲幣?”完顏洪烈道:“是啊！宋朝求我國不要進攻，每年進貢銀子二十萬兩，絹二十萬疋，可是他們常說什麽稅收不足，總不肯爽爽快快的一次繳足。這次我對韓侂胄毫不客氣，對他說如不在一個月之內繳足，我親自領兵來取，不必再費他的心了。”

　　包惜弱道:“韓丞相怎麽說?”完顏洪烈道:“他有什麽可說的，我人未離臨安府，銀子絹疋早已送過江去了，哈哈！”包惜弱蹙眉不語。完顏洪烈道:“催索銀絹的事情，本來不需我來，派一個使臣就已足夠了。我本意是想瞧瞧南朝的山川形勝，人物風俗，不意與娘子相識，真是三生有幸。”包惜弱仍舊默默不語。

　　完顏洪烈道:“我去給娘子買衣衫去。”包惜弱低頭道:“不用啦！”完顏洪烈笑道:“韓丞相送給我的金錢，如買了衣衫，娘子一百年也穿不完，娘子別怕，客店四周有我親兵好好守著，決無歹人敢來傷你。”說著揚長出店。

　　包惜弱琢磨他話中之意，竟似說這客店四周已被他手下嚴密看守著，自思如想逃遁，已決不可能。他是大金國王子，對自己一個平民寡婦如此低聲下氣，不知有何用意，想到丈夫往日恩情，又伏枕痛哭起來。

　　且說完顏洪烈懷了銀子，逕往熱鬧市街上走去，見城中居民人物溫雅，雖然販夫走卒，亦多俊秀不俗之人，心中暗暗稱羨，暗想將來領兵渡江，求父皇改封為吳王，長鎮江南，此願已足。

　　正自想得得意，突然前面蹄聲急促，一騎急奔而來。市街本不寬敞，加之行人擁擠，街旁又擺滿了賣物的攤頭擔子，如何可以馳馬，當下往街邊一閃，轉眼之間，見一匹黃色馬從人叢中直竄出來。

　　那馬神駿異常，身高腿壯，竟是一騎塞外罕見的良駒，完顏烈喝了一聲采，瞧那馬上乘客，不覺失笑，原來馬如此神采，騎馬的人卻是一個又矮又胖的猥瑣漢子，乘在馬上，猶如一個肉團。

　　此人手短足短，沒有胡子，一個頭大得出奇，卻又縮在雙肩之中。說也奇怪，那馬在人堆裡發足急奔，卻不碰到一人，踢翻一物，只見它東閃西避，蹤躍自如，跳過瓷器攤，跨過青菜擔，每每在間不容發之際閃讓而過。

　　完顏洪烈久習戎馬，卻也瞧出了神，不禁喝了一聲:“好！”那矮胖子聽人喝采，回頭望了一眼。完顏烈見他滿臉都是紅色的酒糟粒子，一個酒糟鼻既大且圓，就如一隻紅柿子黏在臉上，心想:“這匹馬好極，我出高價將它買下來吧。”

　　就在這時，前面街上兩個孩子遊戲追逐，橫過馬前，那馬出其不意，吃了一驚，眼見馬足將要踢到小孩身上。那矮胖子一提韁繩，自己身離馬鞍，那馬身上一輕，倏地躍起，在兩個小孩頭頂飛越而過，那胖子輕飄飄落在馬背上。

　　完顏洪烈一呆，心想這矮子騎術如此精絕，大金國騎射之士雖多，從未見有如此之人，真是人不可以貌相，如聘得此人回京教練騎兵，我手下的騎士豈不可縱橫天下，這比購得一匹駿馬，要好過萬倍了。

　　他是個雄心勃勃的人，這次南來，何處可以渡江，何處可以駐兵，看得仔仔細細，一一暗記在心，這時見到這矮胖子騎術神妙無比，心想南人朝政腐敗，如此奇士棄而不用，遺諸草野，何不楚材晉用，當下決意以重金聘他到燕京去做馬術教頭。

　　心意已決，發足疾奔，只怕那馬腳力太快，追趕不上，正要出聲高呼，那馬忽然站住。

　　完顏洪烈心中頓時一驚，心想疾奔之馬，必定逐漸放慢腳步方能停止，怎麽此馬能在急行之中鬥然收步，就是武功高明之人，也未必能在狂奔之中如此神定氣閑的強行刹住。只見馬背那矮胖子飛身下馬，腳不著地，身子已鑽進馬旁的店內，落腳在店中樓梯之上。

　　完顏洪烈抬頭一看，見店中直立著一塊大木牌，寫著“太白遺風”四字，原來是一家酒樓，再抬頭一看，樓頭一塊極大的金字招牌，寫著“醉仙樓”三個大字，字跡勁秀，旁邊寫著“東坡居士”，原來是蘇東坡所題。

　　完顏洪烈見這個酒樓氣派豪華，正想入去，忽見那矮胖子又從樓梯上下了來，手裡托著一個酒壇，走到馬前。完顏洪烈閃在一旁，看他怎地。那矮胖子站在地下，更加顯得臃腫難看，身高不滿三尺，膀闊卻也有三尺，那馬身子又特別來得高，他抬起頭來，還碰不到馬蹬子，那知他身法如此輕靈，真是異事。

　　只見他把酒壇放在馬前，伸掌在酒壇背上輕擊數掌，隨手一揭，把酒壇上面一小半瓦片揭了下來。完顏洪烈更加驚訝，原來此人內功深湛，用掌力擊碎酒壇並不為難，自己也能辦到，但碎得如此整齊，猶如刀削截泥壇一般，那實在不易了。

　　那矮子拋下酒壇上的泥封和一小半壇子，那酒壇已猶如一個深底的瓦盆，那匹黃馬前足一立，一聲歡嘶，俯首飲酒。

　　完顏洪烈聞得酒香，竟是浙江紹興的名釀“女兒紅”，從酒香中辨來，至少是三四十年的陳酒。

　　自己在燕京時，宋朝使臣送來的名酒，父皇分賜得幾壇，酒香也不過如此，自己還也舍不得常飲，那知一匹坐騎一喝就是一壇。

　　黃馬又是一聲歡嘶，低頭飲酒，完顏烈在一旁瞧得呆了。那矮胖子手一揚，當的一聲，一塊東西擲在櫃上，原來是黃澄澄的一錠金子。

　　矮胖子道:“給開九桌上等的酒菜，八桌葷的，一桌素的。”

　　掌櫃的笑道:“是啦！韓三爺，今兒有松江來的四鰓鱸魚，下酒再好沒有。這金子您韓三爺先收著，慢慢兒再算。”

　　矮胖子白眼一翻，怪聲喝道:“怎麽?喝酒不用錢?你當你韓老三是光棍，混混吃白食的麽?”掌櫃的笑嘻嘻的也不以為忤，大聲叫道:“夥計們，用點心兒給韓三爺整治酒菜哪！”

　　夥計們裡裡外外一疊連聲的答應。完顏洪烈心想:“這矮胖子衣履不整，但出手這樣豪闊，大家對他又如此的奉承，看來是嘉興府的一霸，要請他做馬術教頭，只怕是要費點周折了，且看他請些什麽客人，再相機行事。”

　　當下拾級登樓，揀了窗邊一個座兒坐下，自有酒保過來招呼。完顏洪烈要了一斤酒，隨意點了幾個菜。

　　這醉仙樓正在南湖之旁，湖面輕煙薄霧，幾艘小舟蕩漾其間，半湖都是綠油油的菱葉浮在水面，看得他心曠神怡。

　　這嘉興是古越名城，因為出的李子甜香有如美酒，所以春秋時這地方稱為醉李。當年越王勾踐曾在此地大破吳王闔閭，是吳越之間交通的孔道。

　　當地南湖中又有一種名產，是綠色的沒角菱，又嫩又甜，為江南之冠，所以湖中菱葉特多。

　　完顏洪烈正在賞玩風景，只聽得杯筷聲響，回頭一看，見樓上已整整齊齊的開了九席台面，但說也奇怪，一桌隻擺了一雙筷子，一隻酒杯。

　　完顏洪烈心中納罕:“要是只有九個人吃酒，怎麽開了九席?要是人多，又怎麽隻擺九副杯筷?難道這是是南人的風俗麽?”他想了一會，不得要領，那矮胖子獨據一桌，慢慢先喝起酒來。

　　完顏洪烈又轉頭望湖，只見湖心中一葉漁舟，如飛劍劃來。這漁舟船隻狹長，一頭高高翹起，船旁停了兩排捉的魚水鳥。

　　完顏洪烈起初也不在意，但轉眼之間，見那漁舟趕過了遠在它前頭的小船，竟是快得出奇。

　　他注目一望，這漁舟漸近，見舟中坐了一人，舟尾劃漿的穿了一身蓑衣，卻是一個女子。

　　她伸槳入水，輕輕巧巧的一扳，那漁舟就箭也似的向前射出一段路，船身幾乎有如離開水面躍起，推算起來，這一扳至少也有二三百斤，一個女子而有如此勁力已是奇怪，而一支槳怎麽受得起如此大力?

　　只見她又是數扳，漁舟已近酒樓，陽光照在槳上，亮晃晃的，原來是一柄銅鑄的銅槳。

　　那漁女把漁舟系在酒樓下石級的木樁上，一躍登岸。坐在船艙裡的漢子挑了一擔粗柴，也跟著上來，兩人逕上酒樓，漁女向那矮胖子叫了聲:“三哥！”各自佔了一張桌子，坐了下來。矮胖子道:“四弟，七妹，你們來得早！”

　　完顏洪烈打量那兩人，見那女子大約十七八歲年紀，。正當妙齡，大眼睛，長睫毛，皮膚如雪，正是江南水鄉的人物。她左手倒提銅槳，右手拿了蓑笠，露出一頭烏黑的秀發。

　　完顏洪烈心想:“此人雖不及我那包氏娘子美貌，但另有一種天然風姿。”那挑柴的漢子從頭到腳完全是個鄉下老的模樣，年紀三十歲上下，一身粗布衣，腰裡束了一條草繩，腳下一雙草鞋，粗手大腳，神情木訥。他放下擔子，把扁擔往桌旁一靠，嘰嘰數聲，一張八仙桌竟被扁擔推動了數寸。

　　完顏洪烈一怔，細瞧那段扁擔外表並無異狀，黑油油的，中間微彎，兩頭各有一個凸起，意是用以鉤住擔子以防滑下，這個扁擔如此沉重，即使精鋼熟鐵，也無此份量，不知是何物所製。

　　那鄉下人腰裡插了一柄短斧，就如普通樵子砍柴用的一般，斧刃上尚有幾個缺口。那兩人剛坐定，樓梯上腳步聲響，上來兩人，那漁女叫道:“好！五哥、六哥，你們一起來啦。”

　　完顏洪烈打量兩人，只見前面一人身材又高又大，足足總有三百余斤，身上圍了一條圍裙，全身油膩。他敞開衣襟，露出毛茸茸的胸膛，袖子卷得高高的，手臂上全是寸許長的黑毛，瞧他模樣是個殺豬宰牛的屠夫，只是手裡少了一柄尖刀。

　　後面那人五短身材，戴小帽，白淨面皮，手裡提了一杆秤一個竹簍，似乎是一個小商販。這兩個人也各自據了一張桌子坐下。

　　完顏洪烈暗暗稱奇:“瞧那頭上三人，是身懷絕技的武林人物，怎麽後來這兩個市井小商人卻也與他們兄弟相稱?”

　　就在這時，樓下一聲馬嘶，接著兩人慘叫了起來。

　　那小販笑道:“三哥，又有人想偷你的追風黃啦！”矮胖子笑道:“這叫做自作自受。”

　　完顏洪烈探頭往下一望，只見兩個漢子痛得在地上打滾，滿口呻吟。醉仙樓的掌櫃笑道:“你這兩個是那路賊，你不打聽打聽韓三爺的大名，好呀！敢在太歲頭上動土，打起他寶馬的主意來啦，還不到樓上磕頭求饒去。”

　　酒樓下眾人紛紛議論，有的道:“韓三爺這匹馬比人還靈，這兩腿夠這兩個小賊受的了。”

　　有的道:“到嘉興府來做案子，怹媽的活得不耐煩了。”

　　完顏洪烈想:“原來這兩人想偷馬，反而被馬踢了。”

　　兩個馬賊掙扎著起來，口裡不住“哎唷，哎唷”的哼著，忽聽街邊傳來登登登之聲，似是鐵物敲擊石板，眾人回頭一望，只見街角上轉出一個衣衫襤褸的跛子來。

　　他左手掌了一柄鐵拐杖，在石板上東敲西擊，顯然他雙目也已盲了，殘疾又加上殘疾，拐杖不但探路，還作支撐之用。他右肩扛著一柄獵叉，叉尾卻懸著一隻金錢豹，一跛一拐而來。

　　完顏洪烈奇上加奇，心想:“從未聽說過又瞎又跛的人能夠打獵，而且竟然打了這樣厲害的一頭金錢大豹。”

　　那瞎子似早已聽到眾人的說話，走到酒樓前面，嗄然說道:“馬踢在那兒了?”一個馬賊道:“左邊膝彎裡。”那瞎子“哼”了一聲，突然伸出拐杖，在那馬賊腰裡點了一下，那人一聲“哎唷”待要躲避，那裡還來得及，隻感腰裡一痛，心中大怒，罵道:“你這賊叫化子，也來消遣老爺！”舉手奔過來要打。

　　他本來痛得伸足不得，這時忽然膝彎裡全然不痛了，奔到瞎子面前，呆了一呆，突然醒悟，右手本來高舉過頂，於是慢慢垂了下來，作了一個揖道:“多謝您高人相救，小人無知，言語冒犯，求大人擔代。”

　　他轉頭對另一個馬賊道:“兄弟快過來，求這位大爺，也給你治治。”

　　那馬賊哼哼唧唧的蹩過來，苦著面道:“大……大爺爺……這畜生一腳踢在我胸口……”

　　那瞎子杖交右手，伸出左手在他胸口摸了幾摸，忽然在他腋窩裡掏了兩把，那馬賊忍癢不住，吃吃的笑將起來，忽然作嘔，吐出幾口濃痰，胸口頓時不痛了。當即跪在地下，磕了幾個響頭，道:“神仙爺爺，真是……”

　　那瞎子不再理他，拾級登樓。完顏洪烈暗暗稱奇，心想:“我今日真是有幸，無意之間連遇高人。”

　　只見那瞎子走到樓上，把豹子往地下一摔，叫道:“夥計，拿去好好割了，連骨頭熬幾碗濃湯。小心別把豹皮剝壞了。”酒保們答應著，三個人過來把大豹抬了下去。

　　那瞎子向完顏洪烈一指，對酒保道:“待會切兩斤豹肉，請那位爺台也嘗嘗。”酒保道:“是，是！”完顏洪烈吃了一驚:“怎麽他瞧見我呢?難道他不是瞎子?”這時先前上來的人都站了起來，齊叫:“大哥。”漁女走到東首第一張桌子旁，伸手在椅子上一拍，道:“大哥，你坐位在這裡。”那瞎子道:“好，二弟還沒來麽?”那屠夫模樣的人道:“二哥已到了嘉興，這會兒也該來了。”

　　那瞎子一面說話，一面走到位子上坐下。完顏洪烈瞧了漁女剛才的動作，這才知道那人眼睛果然不能視物，只是他耳朵靈敏異常，漁女拍椅作聲，他就循聲而知椅子的所在。

　　他知道自己坐在這裡，大概自己扭動身子，不知不覺間發出一些微細的響聲，因而被聽出來了。

　　完顏洪烈乘機要與眾人結交，站起身來，正想過去道謝惠賜豹肉，忽然樓梯上發出一陣踢躂踢躂拖鞋皮的聲響。

　　完顏洪烈一怔，只見樓梯口先探上一柄汙糟邋遢的油紙扇子，先扇了幾扇，接著一個窮酸搖頭晃腦的踱了上來，正是剛才在客店中相遇之人。

　　完顏洪烈心想:“我的銀兩必是此人所竊……”心頭正自冒火，那人咧嘴向他一笑，裝了個鬼臉，轉頭和眾人招呼起來，原來竟是他們的二哥。

　　完顏洪烈尋思:“他們個個身懷絕技，和他們動武，自己決討不了好去，且瞧一下動靜再說。”

　　那窮酸喝了一口酒，搖頭晃腦的吟道:“不義之財……放他過……王皇大帝……發脾氣！”那窮酸一面從懷裡把銀子一錠一錠的摸出來放在桌上，摸到十來錠，就沒有了。

　　完顏洪烈瞧那銀子的色澤形狀和數目，正是自己所失竊的，當下強抑怒火，只是不語，同時心中暗暗稱奇:“他隻用扇子在我肩頭上一拍，就將這許多銀子偷去，這種妙手空空之技，也確是罕見罕聞。”

　　只聽那漁女笑道:“二哥，今兒發財啦！是誰倒霉啊?”那窮酸笑道:“七妹，有一個怪脾氣，你是知道的了。”漁女道:“啊！又是金人的了?”窮酸用扇子在銀子上不住扇風，說道:“外國人的銀子有點兒臭氣，不過也真好使。”

　　眾人聽了都哄笑起來。完顏洪烈更是驚奇，心想:“我打扮得與漢人一模一樣，他一眼就瞧了出來。”他招招手叫酒保過來，低聲道:“樓上各位客官的酒菜，全由我請客。”從懷裡掏出了兩錠金子，放在桌上，道:“先拿去存在櫃上。”

　　瞎子的耳朵最靈，雖隔得遠遠地，卻已聽得清清楚楚，叫道:“兄弟們，有人請客，大家放懷吃喝！”這窮酸向完顏洪烈橫了一眼，笑道:“你拐帶的良家婦女呢?”完顏洪烈打定主意不與他們爭吵，轉開了頭隻當沒有聽見。

　　他見這七個人分坐七桌，另外兩桌卻開在另一邊，似乎是他們七人作東，邀請兩位客人前來飲酒一般，因為主賓未到，七個人隻喝點清酒，菜肴並不開上席來。完顏洪烈心中琢磨:“這七個怪人請客，請的又不知是何等怪客。”

　　過了一盞茶時分，只聽見樓下有人念道:“阿彌陀佛！”這一聲又清又亮，顯見中氣充沛，遠遠的送上樓來，那瞎子道:“焦木大師到啦！”站起身來，其余六人也都肅立相迎，又聽得一聲:“阿彌陀佛！”一個形如槁木的枯瘦和尚飄上樓梯，他行路似乎腳不沾塵，輕快已極。

　　完顏洪烈見這和尚四十余歲年紀，身穿大紅袈裟，內襯黃麻僧衣，手裡拿著一段木柴，柴的一頭已燒成焦黑，不知有何用處，和尚和七人打過問訊，那窮酸引他到一桌空席前坐下。

　　和尚欠身道:“那人尋上門來，小僧自忖不是他的敵手，多蒙列位仗義相助，小僧粉身難報大德。”

　　那瞎子道:“焦木大師不必客氣，咱們七兄弟多承大師平日眷顧，那人自恃武功精湛，無緣無故要與大師作對，那裡還把江南武林人物放在眼裡?就是大師不來通知，咱們兄弟知道了也決不與他罷休……”

　　他尚未說完，只聽見樓梯格格作響，似乎有什麽極重之物走上樓來，聽聲音不是巨象，也許是上千斤的一頭大水牛，樓下掌櫃的與酒保們一疊連聲驚叫起來:“喂！這笨重家夥不能拿到樓上！樓板要被你壓穿了。快，快，攔住他，叫他下來。”

　　但格格之聲，更加響了，只聽見喀喇一聲，斷了一塊樓板，接著又聽見喀喀兩聲巨響，樓梯又斷了兩級。

　　完顏洪烈眼前一花，只見一個道人手中托了一口銅缸，躍上樓來。完顏洪烈定睛一看，嚇得一顆心突突亂跳，原來這道人非別，正是長春子丘處機。

　　完顏洪烈這次奉父皇之命出使宋廷，他是野心勃勃的人，蓄意勾結宋朝大官，以備日後入侵時作為內應。

　　陪他從燕京南來的宋朝使臣王道乾貪圖重賄， 早已一心投靠金國，到臨安後替他拉攏奔走，連丞相韓侂胄也與完顏烈傾心結納。

　　完顏洪烈見大事可成，心中大喜，那知王道乾突然被一個武功奇高的道人殺死，連心肝首級都不知去向。

　　完顏洪烈和韓侂胄大驚，只怕密謀泄露。韓侂胄說，現下主張抗金最力的是辛棄疾，此人雖然並無實權，但人心所系，天下都把恢復中原之望寄托在他的身上，最好先派人予以除去。

　　完顏洪烈卻主張首先拿到刺客詳加烤問，查明主使之人，再行下手。他知宋朝官兵大都庸懦無用，當下選了六七名親隨，由臨安府的捕快兵役領路，親自追拿刺客。

　　追到牛家村時與丘處機遭遇，不料這道人武功高極，完顏洪烈尚未出手，就被他一枝甩箭打中肩頭，所帶來的兵役隨從，被他殺得乾乾淨淨。

　　完顏洪烈如不是在混戰中先行避開，又得包惜弱相救那麽堂堂一個金國王子是葬身在這小村之中了。他逃得性命，回到臨安丞相府中養傷，日夜神魂顛倒，就是想念著包惜弱的聲音容貌。

　　他貴為王子，美貌女子不知見過多少，但對這個鄉村女子，竟是顛倒得不能自己。傷愈之後，派人查到了他的底細，暗自定計，一面請韓侂胄去捉拿楊鐵心和郭嘯天，自己再假裝好人，在她危難時衝出來打救。

　　包惜弱一番好心，那裡料想得到此人見色起意，竟爾以怨報德，出此毒計相害。他貌狀誠懇，一派正人君子模樣，包惜弱還道他是報她昔日救命之恩，絲毫不加懷疑，終於墮入他的殼中。