穿街弄巷，他們走了約莫一個時辰，終於到了一個破舊的老宅子，只是那老宅子上面赫然掛著城守衙門四個大字，兩邊擺著高大的石獅子。

　　石獅子很是威武，但風霜雨雪的也開始生出了綠色的苔蘚，石獅子後面是兩隻脫了皮的驚聞鼓，驚聞鼓的架子搖搖欲墜，好像快要散架一般。

　　驚聞鼓後面是兩個穿著鎧甲的士兵，依理來說這城守衙門是衙役守門，此時怎麽變成了官兵?他很是疑惑，兩扇剛剛上過油漆的朱紅大門向裡面開著，直接就看到那大堂上城守高坐在案台之上。

　　好像在等著他們，葉守誠一看此等場景，更加慌張，趕緊拉過那個領他來的衙役問道:“大人，這是要過堂嗎?”

　　那衙役笑笑:“葉大人，是當真不信我的話?”

　　被他如此反問，葉守誠不知如何是好，隻好點頭，不知該不該繼續問下去。而此時那衙役已經走過了大門，守門的官兵可不止一個，直接通向了大堂之上，葉守誠心說這些人是要幹嘛?

　　要把自己當堂拿下嗎?自己有沒有逃出升天的本領?他細想想，確實沒有，但此時他也隻好硬著頭皮往裡走，剛到大堂門口的石階前，忽然有一人穿著官服出現在大堂門口，滿臉堆笑的對著葉守誠說道:“呀，葉老弟，你可算來了。”

　　葉守誠抬頭一看，那穿著官服的不是別人，正是那私下飲酒的執戟郎中，葉守誠頓時疑惑:“大人怎麽會在這裡?”

　　那執戟郎中笑笑:“還不是因為你嗎?快上來。”

　　葉守誠此時心中稍微安定了些，就衝著這執戟郎中的笑，應該不會有大事，此時他前腳踏進大堂門口，高坐案台的城守便下來了，對著那執戟郎中深深行了一禮便問道:“大人，這就是你說的葉公子?”

　　葉守誠趕緊下腰，按規矩，他們是老百姓，是草民，見官要拜，那是規矩，不然人家隨隨便便便能治他個大不敬，然後送到牢裡去，輕則幾十萬兩白花花的銀子沒了，重則往牢裡一關，不管不問，那一輩子就沒了。

　　而葉守誠單膝尚未落地，那城守便一把拖住他的手肘，笑眯眯的說道:“葉公子，你客氣什麽呢，從此以後，你見本官那就是兄弟，不要跪拜啦。”

　　葉守誠一頭霧水，看看城守，在看看那執戟郎中疑惑:“這怎麽可能呢?”

　　此時那執戟郎中笑道:“城守大人說的不假，現在正是朝廷用人之際，葉老弟這次立了大功，你老哥也因為你沾光了，現在呀，你不光見他不用跪拜，就算是見到本官也不用跪拜啦。”

　　葉守誠思來想去:“可是朝廷沒有這項法令呀?除非城主特許，可是城主大人怎麽會特許我一個草民有此等特殊呢?”

　　此時那執戟郎中笑哈哈的回答:“葉老弟，這次你還真算錯了，這次可不是城主大人特許，而是當今聖山親自下旨的，怎麽樣?接聖旨吧。”說完他在葉守誠肩膀上按了按。

　　當然葉守誠明白這個意思，這一按他就算殘廢了也是要下地跪拜的，難怪搞得如此隆重，原來是有此等大事呀，差點把他嚇的魂飛魄散，但果真不是壞事呀。畢竟當今皇上怎麽可能會向一個草民下聖旨呢?那與理與法也不相符呀。

　　果然聖旨念完，葉守誠知道了，還是因為瘟疫的事情，自打下了生石灰，金陵城的瘟疫果然被消弭了，而這個執戟郎中也算仗義，把他的法子和高員外的所作所為如實上報。

　　愣是給他葉守誠弄了個鄉紳的名號，

只是這鄉紳可不是大家推舉的，那是士族呀，這一下子跳了幾個台階，若無戰功，或者做出重大功績的，斷然是拿不到鄉紳這個名號的。　　可這下葉守誠卻犯難了，他既然是鄉紳，那葉家自然就變成了士族，可他已經脫離了葉家，此時他總不能昭告天下，金陵城的葉家鄉紳，就他葉守誠一個人吧?

　　看到葉守誠犯難，那執戟郎中也是知道的，笑眯眯的說道:“葉老弟，我知道你的難處，這件事恐怕還要你自己去辦，畢竟官府也管不了你們的家事不是嗎?”

　　葉守誠點點頭，起身朝著他們二人鞠了一躬，此時城守笑道:“葉公子的才華我是聽說過的，這點事，想必難不倒葉公子，這鄉紳金匾就在後院，我給你三日時間，你好好準備一下，三日後我們遊街送匾，還有這金匾一接， 你們葉家便有一個推恩入仕的名額，你也好好考慮一下。”

　　說完他的意思就要送葉守誠離開，葉守誠滿臉堆笑的說道:“兩位大人，我葉守誠能有今天，全托兩位大人關照，要不今晚我在燕雲台擺上一桌?”

　　此時那執戟郎中未等城守發話便說道:“葉老弟，你現在身份不同了，豈能像那些俗流一般?這吃吃喝喝還是免了吧，等你接了金匾到城主府答禮的時候，我們再聚。”說完他已經一隻手伸到屋外了。

　　葉守誠趕緊再次鞠躬離開，到了住處，他眉頭緊縮，沒想到在這個社會，這家族的力量盡然這麽重要，家中無人，盡然連一塊匾都接不了。

　　這下他很是猶豫，經過此事，那葉家的幾位家主會怎麽想?老太公會怎麽想?他長籲短歎了好久，任然想不到辦法。一個人坐在院子裡面長籲短歎，不知如何是好。

　　此時一件披風被披到了他的身上，葉守誠一看，原來是丫鬟小萌，葉守誠微微點頭，此時那小萌便說道:“公子，天都黑了，是不是開飯了?”

　　葉守誠點點頭看看天，再看看屋內，屋子裡面早已燈火通明，飯菜估計都要涼了，他起身說道:“都來吃吧。”

　　小萌畢恭畢敬的站在一邊，鼓起嘴說道:“小姐說了，伺候您要像伺候伊家人一般，要有禮數。”

　　和小萌他們在一起生活的時間他知道小萌就是個心直口快的人，於是葉守誠對著劉鉚釘和伊重他們揮揮手說道:“好的，那你們來吃。”

　　可他還沒進屋，小萌卻端著碗筷，站到旁邊了.....